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“你先回镇守使衙门帮助秀成料理水营的军务。”林海丰说着，扒拉了两口饭，看看所有在座的人，“本王可是既想要饭碗，更想要碗里的饭。”
在座的都默默地吃着自己面前的饭，品位着安王话里的寓意。而安抚使衙门的官员们此时的心里都捏着把汗，许宗扬的过错，自然和他们都是密不可分的。
坐在许宗扬身边的黄子隆更是提心吊胆。他是许宗扬的副手，由于许宗扬懒得搞这些地方的事务，多数的决策基本都是出自他的手。先不说镇江以东根本就没去搞什么分田分地，就是已经施行了的地方，也正如安王刚才说的那样，由于他的酷厉措施，跑掉的人比留下的还多，有些村落基本上十室九空，镇江城内外早已到处传扬着叫他“黄白地”，把他视若蝗虫。他低着头，偷眼瞟瞟安王殿下。真是越怕什么越来什么，他看见安王的目光射向了自己这里，心马上一紧，手里的筷子也停住了。
林海丰望着黄子隆，不紧不慢地吃着自己的饭，“黄大人，本王听说你在镇江名气不小啊，还好象有个什么响亮的雅号吧，能说来给本王听听吗？”
黄子隆的身子一颤，手边儿的饭碗滚落到了地上，发出清脆的破碎声。“殿下。。。卑职。。。卑职。。。。。。”他不敢去看安王那刀子似的眼神儿，懦懦地抖动着双唇。
“黄白地，呵呵，不错啊。”林海丰随手夹了口摆放在跟前儿的菜，“你真想的出来，征粮、征钱，征的有地的不愿种，宁可背井离乡。是啊，劳累了大半年，说是有了一块儿地，可种到最后呢，全部收获还不够你们那些五花八门的税赋。不要说是就指望着地里收获生存的百姓了，就是本王自己也不愿意干这种白出力的事情。一个给天朝做着巨大贡献的人，他的老爹、老娘要依靠向你们的所谓卒长借粮来糊口，可是他们还念记着咱们天朝的好处。我就不明白，你每天想的是什么？”
黄子隆不敢再坐下去了。他摇摇晃晃地离开座位，扑通跪倒在地，向前紧爬了两下，“千岁，卑职知错了，求千岁再给卑职一次机会，卑职一定。。。一定改过！”他连连叩着头，哀求着。
第八十章都别和自己过意不去。（）
林海丰拿着筷子的手冲着早已在门口准备着的汪海洋一招，看也没看地上黄子隆一眼，“本王本来是想叫你吃完这顿饭，可惜，是你自己打碎了你自己的饭碗。你进不了天堂，天父不会收你，即便下了地狱，你也不会好受。”
“千岁，卑职没有杀人、没有放火，冤枉啊。。。。。。”拼命挣扎的黄子隆被拖出去了，留在厅里的是他那凄厉的哀号。
谁也没有想到，似乎一直平平淡淡地吃着、说着的安王，竟会是如此的严酷。官员们被震撼了，尤其是那些心里有鬼的官员，一时都呆呆地瞅着门口，半天回不过神儿来。
林海丰敲敲桌子，“都吃啊。”看着不少官员还是心神不宁的样子，他呵呵一笑，“人是铁，饭是钢，一顿不吃饿的慌。没有天朝就没有咱们手里的饭碗，没有百姓就没有咱们碗里的白米饭。希望大家好自为之，都别和自己过意不去。”
许宗扬拿起筷子，他的手微微地在抖，额角早就渗出了冷汗，脊背也是冒着一股一股的凉气。先前他还在心里私下的埋怨，埋怨自己不该被降职，埋怨自己一个堂堂的冬官副丞相居然受不见经传的李秀成节制。现在想想真是后怕，要不是黄子隆。。。。。。他实在不敢想下去了。看来，安王殿下还是给自己留足了面子啊！
曾国藩在吃着一顿味同嚼蜡的晚餐。北京的咸丰皇上一点儿也不给他面子。
衡州，这里有三湘大地的母亲河湘江蜿蜒流过，还有五岳独秀的南岳衡山拱卫其旁。山清水秀，曾国藩把他正在兴建的湘军大本营设在这里，就是想依借着山清水秀，再延续一个地杰人灵。
可是他不如愿啊。年初，本来因母丧回乡守制的曾国藩接到接到朝廷委派他协助湖北巡抚张亮基督办湖南团练事宜的时候，他一开始是无意染指此事的。尽管不少人羡慕甚至嫉妒他从前的官运亨通，他也曾经为自己十年间由个七品小官，一跃为二品大员心里骄傲不已。但是他自己心里清楚的很，如果没有老师穆章阿的鼎力帮助，没有当初一个“廉”字为做官之本的答复而博得圣上的青睐，他的这一切无非都是镜中花、水中月而已。那个时候，他遇到了一个贤明的圣上，有一个豁达的老师。
现在不同了。先帝驾崩，原想极尽全力辅佐新皇一振大清雄风，却几乎为几个合情合理的建议丢掉了性命，他沮丧了，不想再在那早已看得透透的官场里厮混下去。带带门生，参悟参悟道学、理学，也不失为一种乐趣。
他是有他的想法，他的几个兄弟却有着自己的打算。都说学而优则仕，毕竟机会寥寥，自古有道是乱世出英雄，最快的升迁之路，莫过于战功显赫。长毛之乱，恰恰是他们千载难逢的绝好机会，谁肯甘心放过。
招架不住兄弟的苦劝，曾国藩只好权且一试。
初做起来，很不顺手。他本打算在长沙按着自己的设想改改原来团练的训练方式，还没怎么动手，由于巡抚张亮基的离开，他失去了有力的支持，团练事务一塌糊涂，反倒和绿营兵时常发生纠纷，乃至械斗。曾国藩一气之下，回了老家湘乡。
曾国藩是那种认死理的人，什么事要么不做，做就做到底。他回湘乡并不是放弃，而是另有思路。在湘乡，他集亲朋好友、招门生，卖家财、募银两，开始建立一只真正属于自己的军队。他既通晓满清官场的**，更知道八旗、绿营兵无能的症结所在。因此，他要彻底打烂那些东西。
谁也不能说他聪明，可谁也不能说他不聪明。他的做法不是他的独创，他的聪明之处就在于，他能深刻领会到前人留下的东西的价值。他仿效着大明王朝戚继光的兵制加以完善，来设计着自己的军队。他自己只是挑选了几个亲朋好友、门生、兄弟来做各营的营官，再往下他一概不问。营官自己去挑选自己喜欢的人做哨官，以此类推，哨官再去选队官，队官则去挑什长，什长挑勇丁。而最后勇丁的挑选对象都是身强力壮的年轻乡民，非但如此，应募者必须有人来担保，还要如实填写自己的家庭住址、父母、兄弟或是妻子等等的姓名。一旦谁要是出现中途逃亡或是反叛，具保者和家人将受到株连。这是一只有着层层关联，八方联系的大网，而网纲就掐在他自己的手里。他付出着较任何军队都高的饷银，在那个多数乡民无田无业，众多书生找不到出人头地机会的年代，为了各自的切身利益，应募者可以说是趋之若骛。
哪料到刚刚建起的五营陆勇还没达到他预期的训练目的，三个月前，朝廷就屡颁诏旨，催他出师。曾国藩艮，艮到大家都替他捏把汗，他硬是把朝廷的诏旨丢到了一边儿。
曾国藩不是不怕皇上的圣谕，可他更怕家乡的父老。他带出来的可都是“子弟兵”啊，死不起人。没有把握的事情他绝对不能去做。他接着开始筹划水勇，太平军水师战船过千，控制着九江、安庆到镇江的长江航道，没有水勇不成。同时，他派人前往广州，购置大批火炮。
水营还没个着落呢，那可恶的长毛就又给他上了眼药，武昌、汉阳、汉口全部陷落。他甚至梦里都能梦到圣上暴怒的形象。更可怕的是，南昌丢了，岳州也丢了，长毛进了家门口。
“吃，都吃啊。”曾国藩手里的筷子比划着，示意在座的亲信们动手，可他自己却怎么也上不来食欲。圣上晋封他为为兵部右侍郎，督办湖南和湖北的军务，两湖督抚受他节制的圣旨早收到了。亲信们都兴高采烈，仿佛已经看到了各自灿烂的明天。尤其是那个一直怂恿自己出山的老九国荃，就差美的鼻涕泡流出来了。只有他自己知道，这不是什么好事，不过是道催命符罢了。他现在的压力更大了，不仅仅是来自圣上，更多的来自本省的官员。圣上叫他协守南昌，现在南昌丢了，他当然不会按照圣上的意思去一死了之，真要那样，他就不是曾国藩了。可他最惧怕那些官员，早晚都会把湖南的一切失误统统归在他一个人的身上。长毛已经顺势南下了，靖港已失，长沙危在旦夕，战不能战，不战又不行了，他难死了。
湘勇训导塔齐布体会不了大帅此刻的心境，他夹了一大口菜，“大帅，依卑职看还是赶紧出兵吧，无论如何不能眼看着长沙城落如贼手。”
“就是，”曾国荃拿着筷子的手挥舞着，一脸不屑的样子，“大哥，要不我们先去救援长沙，大哥留下来继续招募训练水勇。长毛是打惯了那些窝囊废的绿营兵了，也叫他们尝尝咱们湘勇的厉害。我回去就告诉营里的弟兄们，守住长沙，每人加饷银双倍。”
左营营官刘蓉笑着看看曾国荃，“老九啊，你就是认钱啊。”
“哈哈，”曾国荃一笑，“重赏之下，才出勇夫。如果不是不为了钱，兵勇们谁来打仗啊。”
第八十一章“圣上？”曾国藩摇了下头，苦笑了声（）
曾国藩低着头，耳听着几个亲信和兄弟不停地唧唧喳喳，一声不语地用筷子轻轻拨拉着碗里的米饭。
细心的褚汝航看看沉默的老师，感觉到了什么。他摆摆手示意众人安静，冲着大家努努嘴。他是江苏吴县人，道光年间，花钱捐了广西布政司的小职位。恰逢天平军金田起事，他弃文从武，由于追剿有功，擢升为记名知府。他崇尚曾国？的博学，当曾国藩在衡州拟建水勇的时候，尝到了以武谋官甜头的他，马上就和同省的好友夏銮一起赶来投靠，并以师礼相敬。
安静下来的众人这时才听到曾帅浓重的鼻息声，再仔细看看，居然发现曾帅的几滴泪珠儿滚落了下来，滴答滴答地掉进饭碗里。大家都怔了。
“老师，怎么伤心起来了？”褚汝航从衣袖里套出汗巾，轻轻放到老师的面前。
“唉！”曾国藩拿起汗巾，抹了抹眼角儿，“我又想起了梅泉（罗泽南的号）兄啊。他要是还在，大家一起饮酒赏文，那是何等的快意呀！”
“是啊，梅泉先生一介老学究临阵却是非一般宿将可抵，实在堪称是学生们的楷模。只可惜丧于贼手。”褚汝航叹息着。
曾国华摇了摇头，“罗老哥是高估了他手下练勇的实力，才导致急于出省救援南昌。结果连长毛的影子也没看见不说，我大哥叫他来衡州，他竟然都不来，硬要留驻什么庐州。”
曾国藩狠狠地翻楞了六弟一眼，“胡说什么！留驻庐州哪里错了？事态的发展不正应了梅泉兄的预计了吗？”
“那。。。。。。”曾国华有些不服气，还想再说什么。
曾国藩一摆手，“我难过的刚好就是这个。梅泉兄吃的朝廷俸禄，他的练勇有练饷，因此，就应当这么做。可是我们不一样。我们的湘勇没吃朝廷的饷银，勇丁又都是家乡带出来的，总要回头能给家乡父老一个交代。匪要剿，还要尽力保存咱们的根基。”
曾国荃站了起来，“大哥，既然是去打仗，就免不了死人。来应募的勇丁谁会不明白这个道理。圣上几番下旨，又最后委以大哥如此的权力，足见圣上对大哥的倚重。咱们可不能瞻前顾后，坐失良机啊。”
“圣上？”曾国藩摇了下头，苦笑了声，“圣上想的是如何保住大清，不会考虑咱们的湘乡。”
“大哥越说我倒越糊涂了，”曾国荃说着，伸手向北面一指，“长毛要是占了长沙，马上就可以打到咱们家乡去了，咱们还在这里呆下去能行吗？”
“先不谈这个了，先把饭都吃好再说。”曾国藩端起饭碗，看了眼四弟国潢，“派去接左季高的人今晚能赶回来吧？”
憎国潢算了算，点点头，“应该能。”
曾国藩叹了口气，“等和左季高商量一下后，再定行止吧。”他扒拉了一口饭，马上又把手里的饭碗撂到了桌子上，眉头皱了皱。该死的癣疾又闹上了。。。。。。
镇江的临时安王府邸的晚餐结束了。官员们陆续地离去，唯有苏三娘没动。
林海丰送走最后离开的李秀成，返回厅里，看看眉头紧锁的苏三娘，伸展双臂打了个哈欠，“哟，苏安抚还不累呀？啧啧，看来当过大将军的就是比我这个做王的强啊。饭不用吃几口，看来觉也不用多睡了。本王不行啊，能吃，还能睡。哎呀，这一天没住脚，本王可是就要累死了。”
“殿下，这个安抚使还是令找他人吧，三娘做不来。”苏三娘一别头，不去看安王的样子。
“哦？”林海丰接过柳湘荷端来的茶水，走到苏三娘的跟前儿，“不会是嫌这个安抚使权力太小吧？”他把茶水递给苏三娘，见她不接，就笑笑放到桌子上。
苏三娘低着头，摆弄着衣角不说话。
“再不就是讨厌烦琐的地方事务，唉，还是打仗过瘾啊。”林海丰坐到她对面的一把椅子上，叹了口气。见她依然是一句话也没有，他嘿嘿地笑了笑，向前探了探身子，“是不是想去罗大纲罗丞相那儿呀？不过，这可就难了，估计现在罗丞相也未必还在武昌了，是去了岳州，还是长沙，都难说。”
苏三娘猛地抬起头，脸涨红着，“殿下，你怎么也喜欢听那些人的传言？三娘与罗丞相情同兄妹，哪有那些烂事儿。”
林海丰拿过自己的杯子，喝了一口，呵呵地笑了，“既然这也不是那也不是，那一定就是害怕事情做不好，会像前任一样不是被罢官免职，就是被砍头。”