Voldemort露出了个假笑，“哦，我想他说得没错。”
Malthus先生的表情仍然十分柔和，他继续说，“可是那又如何？巫师界跟我一点关系也没有。我只知道，你是那个愿意帮一个老人把圣诞树搬进门，愿意陪他整天下国际象棋，愿意听他一遍又一遍唠叨的Tom。至于其他的，我只是一个行将就木的老头子，我管不着——我失去了Philip，失去了Marina，现在我不想要失去你——所以，Tom，尽管问吧，我会告诉你我所知道的一切。”
老人的坦诚出乎意料。
Voldemort正在思考应该如何开口，忽然身后“啪”地一声，是幻影移形的声音，同时伴随着女人的惊呼。Severus回头，看到的是Eileen站在那里，黑发的女人被眼前的情景惊吓到，双手死死地捂住自己的嘴。
“妈妈！”Severus跑过去，扶住摇摇欲坠的母亲。“Sev！Sev你没事……幸好……”她看起来简直要哭了，紧紧地抱住自己的儿子，过了好一会儿，才渐渐缓和下来。然后她转头，看向一旁沉默地盯着他们的红眸男人，“……Lord，请救救我们。”她说，带着哭腔，“求求你，请救救我的父亲——他被他们抓走了。”
☆、Feller的阴谋
坐在Malthus先生卧室内的是三个人：Malthus先生本人，Voldemort和Severus。事实上，老Malthus对于Severus的参与有些惊讶，对他来说，那只不过是个七岁的孩子。不过由于Voldemort坚持，他也没有多说什么。
Eileen带来的消息是，原本老Prince和她守在家族城堡里还算平安。可是前一天老Prince不知从哪里得来的消息，得知为了突破Malthus家外围强大的巫师保护咒，Feller雇了几个麻瓜流氓，连同Tobias一起打算直接以麻瓜的方式掠走Severus。按耐不住的老Prince和Eileen打算急忙赶过来报信，可是只走到Malthus房子外围就被埋伏在附近的Feller家族给伏击了。Eileen侥幸逃离，而老Prince却被带走了。
现在女人仍然躺在旁边的房间里。她因为刚才看到丈夫的尸体几乎歇斯底里，被Voldemort一个昏睡咒干脆撂倒了。
“Kris很危险——”Malthus先生脸色惨白，低声地自语道，“他们终于还是抓住了他——如果让他们得到了那个——”
Voldemort头痛地揉了揉眉心，现在事情的发展完全超出了预料。上辈子这个时候，几场硬仗下来，Feller家族早就被他带着Death Eater给屠戮得干干净净，连骨灰都没有剩下，哪里有现在这么多事。不过是四个月的差距而已，果然时间就是生命，等待就是差距，一点儿也没错。
他向整个房间里施了一打隔音咒和防护咒，然后转过身来。
“Derek，告诉我，这一切究竟是怎么回事。究竟Feller想要从Prince那里拿走的是什么？”
“那是一种魔药配方——具体我不是很清楚，不过我听到Kris是这么称呼它的——‘魔力移植药剂’——‘Caster’项目的最终成果。”
Severus坐起了身子，身为一名魔药大师，听到任何这一学科的尖端研究都会忍不住竖起耳朵。
“‘Caster’——魔术师、塑造、并且移植——我们可以‘制造’巫师。是的，制造。那种魔药分为彼此不同的两副，需要两个人分别服下，可以使一个人的全部魔力永久性地移植到另一个人身上。接受魔力的人，可以是哑炮，也可以是巫师，当然，他或她会因为被赋予魔力而变得强大起来。而被抽取魔力的人，将迅速地衰弱死去。”
说到这里，整个房间内一片沉静，或许身为麻瓜的Malthus并不算太理解，不过Voldemort和Severus都清楚这样一副药剂将代表怎样的意义。增强魔力是许多巫师梦寐以求的事情，想想看，如果魔力能够通过这么简单的方式获得，即便那代价将是另一个人的生命，肯定仍然有许多人趋之若鹜——所以，一旦这种魔力移植药剂的配方被泄露出去，将在巫师界引发无以伦比的灾难。
“……那是1939年的事情了，德国闪电般进攻波兰之后，我国与法国一起向德国正式宣战。纳粹得到了Gallert Grindelwald的合作——我只知道他是个厉害的黑巫师——巫师只能由巫师来对付，于是首相决定向英国魔法界寻求帮助。由于Marina和Philip的原因，我对于魔法界不算一无所知，所以那个时候我就作为政府的主要代表与巫师们进行接洽，跟Kris一起合作制订了计划，它被叫做‘Caster’。”
“我们曾经用这个对付过那些德国巫师——‘废物利用’，他们是这么说的——在那些敌方的巫师被杀死前，转移走他们的魔力到自己人身上。我猜Kris研究这个的真正目的原本是为了Marina。——整个服药过程我只亲眼见到过一次，那是从未有过的残酷，那些被夺取魔力的巫师的脸，痛苦而扭曲，我至今仍然能时时在梦中见到——”老人的脸上露出真实的哀伤神色。
“Malthus先生，请您别太自责。”Severus坐在一旁，安慰悲伤的老人，“……那是战争。战争之中不是你死就是我亡——”
“可是至少该给他们一个痛快！而不是以那种方式来掠夺……甚至我觉得，哪怕是美国扔在日本的那两颗原子弹，都要更仁慈一些——”Malthus先生摇摇头，平稳了一下自己的情绪，终于继续了下去，“那个时候，除了Prince之外，那个叫做Feller的巫师家族也是这项计划的重要赞助者之一。所以前一代的Feller家主，对于这件事情非常清楚——我与他见过几面，但是印象不深。后来战争结束了，所有相关人员都立下了保密誓约，确定不将药剂配方泄露出去。我辞去了政府的工作，远远地离开，假装自己什么都不知道。原本以为这件事已经了结，我会一直安安静静地度过晚年，并将一切带到棺材里去。不过——哦，可怜的老Kris，Feller带走了他，一定是为了那个配方——”
“他盯上了我。”Voldemort忽然说，红色的双眼微微眯起。
的确。Voldemort是现在整个巫师界最强大的巫师，甚至比Dumbledore还略胜一筹，故而他的魔力也同样引人觊觎。而一旦有魔力移植药剂的帮助——
Severus倒吸了一口气，怔怔地看着他。好大的胆子——现在的Voldemort还并没有像日后那样拥有令人谈之色变的恶名，所以Feller恐怕还没有意识到自己面对的是怎样可怕的对手。
“……呵，不自量力的蠢货。”Voldemort直起身，抬眼望着窗外，背对着屋内所有的人，低沉而轻柔的声音在屋内回荡，“——有句话怎么说的？‘眠龙勿扰’。——看来我必须得认真些，给那家伙点颜色瞧瞧了。”
然后他再一次化成烟雾消失。
Malthus夫人的葬礼在三天之后举行，与Tobias是同一天。他们对外宣称是一起抢劫谋杀案，而凶手至今仍然在逃，这招来了附近街区所有街坊们的深切同情。Malthus先生为自己在麻瓜界生活了一辈子的夫人选择了完全麻瓜式的葬礼，安排在郊外一处公共墓园。应邀出席的人不多，除了几位与老夫妇熟识的麻瓜朋友外，只有Prince家族的两位成员和他自己。
天下着蒙蒙微雨。Severus站在不断抽泣的母亲身边，看着工人将沉重的棺材安置在事先挖好的坑里，心下泛起一阵黯然。他想念那位慈祥老人的笑容，她编织的羊毛围巾，以及烘烤出的小曲奇——虽然他一向不怎么热爱甜食，但是却喜欢曲奇出炉时那种甜美温暖的香气。
Malthus先生表现出异乎寻常的坚强，像一株年代久远的老松木一样沉默地撑伞站在雨里。老人一面嘴里轻轻地祷告着什么，一面仔细地看着工人挖土填埋的每一个动作，似乎要把眼前的一切全部刻印进心里。
葬礼结束，留下Malthus先生在夫人墓旁，Severus准备陪着母亲去看另一边父亲的坟墓。转身的一瞬间，男孩却看到，就在一棵杉树下，远远地立着红眸男人修长的身影。Voldemort没有撑伞，细雨将他深色的衣服浸染得更加暗沉。男人注意到Severus，朝他点了点头，就退到树后的阴影里去了，就像他从未在那儿出现。
Voldemort庄园里，一切已经准备就绪。
事实上，主动攻击Feller庄园的计划并没有花去Voldemort太多时间，一切都可以按照上辈子的经验来。Abraxas接到命令的时候有些惊讶，但是并没有多问什么，只是沉默而迅速地组织好了参战队伍。Orion Black则是兴奋地摩拳擦掌，几乎要在Voldemort的办公室里转起了圈圈。“我看Locks Feller那张蠢脸不爽很久了！”他说，“来吧，那些弯弯绕绕的迂回手段不适合我们，直接来点干脆的才能展现出Death Eater的强大！看我把那个该死的暴发户庄园轰成渣！”
“哦，我支持你，Orion。那个Feller庄园的装潢与设计实在是太影响审美了，的确应该永久地从这个世界消灭掉。”Abraxas点头赞同，仍然用他那咏叹调一般的语气说，“所以请勇敢地冲到我的前面去吧。”
“诶，你居然不陪着我？Abrak？我们难道不是同生共死的伙伴吗？”Orion Black 露出了一个非常夸张的受伤表情。
“乖，万一你发生了什么不测，我保证一定会安全地逃走，然后代替你对Walburga（Black夫人）负责的——”
“滚！”
“哦，救命，Voldy——Orion要掐死我——”
可是红眸的男人无动于衷，不知在想些什么。
“Voldy，你怎么了？”发现异常，另外两个闹腾的男人都不禁停下了动作。
“Abraxas。”
“在，my lord。”
“我认为，如果是Walburga的话，凭你的气场根本就顶不住。”
……
……
在办公室被魔火点着以前，Voldemort扯着Abraxas飞快地逃离了濒临暴走的Black 家主。
“主人，外面有一个女人带着一个男孩要求见您。”家养小精灵“啪”地一声出现了，向躲在会客厅的两个人各鞠了一躬。
Abraxas挑起了一边眉毛，一个女人带着孩子来找Voldy？不会是……
Voldemort瞟见Abraxas充满了好奇与八卦的目光，不由有一丝不解，“……想什么呢？”
哦哦这是哪里的风流债我是不是需要回避一下Voldy打算怎么办这孩子是不是亲生的应该直接认养了还是干脆送走还有那个女人怎么处理Voldy是真心的吗——以上这些词句在Abraxas的脑海里飞速转了一圈之后，铂金孔雀清了清嗓子，以一种“过来人”的声调说；“哦，Voldy，也许你的确该考虑考虑家室的问题了。小Luc都已经去Hogwarts好几个月了，如果你可以给他添一个小学弟或者小学妹……”
“Abrak。”Voldemort抚了抚额，无奈地瞪着明显想岔了的好友，“我还没有禽兽到觊觎刚刚经历丧夫之痛的女人的地步。来的人是Eileen Prince，还有她的儿子Severus。”
听到Prince的名字，Abraxas的神色立刻严肃了些，“Severus！就是你说的那个成功酿造了圣伊格纳茨回复剂的孩子！那么我一定得见见这位救命恩人才行。”
“亲爱的Abrak，你其实见过。喏，他们来了。”
☆、Eileen的请求
所谓人靠衣装。
当Eileen Prince重新换回巫师袍，并用一些闪闪发光的小碎宝石将一头黑发盘起来时，她仿佛又变回了曾经的那位高傲而沉默的Prince公主。虽然稍显蜡黄的脸色，以及那个鹰钩鼻并没有变化，但是现在的这一个她与原先那个邋遢穷困的女人完全是天壤之别。
女人拉着身边的黑发男孩走进屋子，还没等到Voldemort开口寒暄，就深深地俯下身子，双膝跪地，向他行了一个非常庄重的大礼。
“妈妈！”
“哦，Eileen！”
Severus和Voldemort都吓了一跳，一起瞪着一脸郑重的女巫。连原本有些漫不经心的Abraxas都直起了身子。
“Lord。”Eileen以一种十分恭谨的语气说道，“恳请您允许我加入您的队伍。”
诶？屋子里的人都愣了愣。远离了巫师世界将近二十年的Eileen Prince忽然要求加入Death Eater？
Voldemort皱了皱眉，“……为什么？”
“在接下来您与Feller家族的战斗中，我可以助您一臂之力。虽然没有正式获得考评资格，但是我拥有魔药大师的水准。”
“不，我不是问这个。”Voldemort沉声道，“Eileen，你要求加入我们，是为了什么？如果是想要救出你的父亲，大可不必如此。我既然答应过你，就一定会尽力做到——”
“不，不是这样的，Lord。我完全相信您的能力。可是我希望战斗，我要求战斗——我是一个女巫，我可以战斗。我不能允许自己再一次匍匐在厄运脚下，只能无望地祈求垂怜。现在落在他们手上的是我的父亲，Lord，我绝不会自己躲在后面，却只让他人冲锋陷阵——”
“说实话，Eileen。你的变化真让我惊讶。”
“……我将这理解为您对我的赞美。”
“也是为了你的麻瓜丈夫，是吗？”
“Lord！”Eileen低低叫了一声，然后咬了咬牙，“……是的，也是为了Tobias。他死了，他们杀了他。”
当Eileen承认的时候，一旁Abraxas的脸色微微一变，他小心翼翼地看看Voldemort，又回头看看Eileen。似乎有点担心这个胆大的女人会被震怒的黑魔王一击毙命。
可是Voldemort只是沉默 。
“……你有可能会死，Eileen。”
“是的，我已经做好了准备——”
“那么，Severus，他同意吗？”
女巫一怔，回头向身边看去，才发现男孩的脸色惨白一片，漆黑的眼睛正目不转睛地盯着她。
“如果你死了，Severus怎么办？你要丢下他一个人吗？”Voldemort的脸色越来越严肃，几乎是一字一顿地说，说到“一个人”这三个字时，特别加重了语气，“或者说我可以理解为，你认为与复仇相比，�