设工事和据点，顽强防守的第37军的阻击，进展缓慢。
由于日军第3师团已经深入，左翼形势严峻。
薛岳命令第37军预备队第140师向铁路方面增援，归第99军指挥，阻击日军第3师团；令第37军军长陈沛率指挥所向前推进至米公源，就近直接指挥第95师和第60师的战斗；令位于陈家桥、三江口地区的第20军和位于长湖、新寨地区的第58军向长乐街、大荆街方向攻击日军侧背，以牵制日军第6师团及第40师团主力，阻其南渡汨罗江。
阿南惟畿企图围歼汨罗江南岸的第37军，于28日晚，令第3师团向左回旋，迂回至第37军后方的福临铺。该师团遂由大娘桥附近连夜兼程东进。
12月29日，日军第3师团于凌晨进至新开市附近，向退至新开市的第99师发起攻击。这时守军第140师也已到达李家塅以西，薛岳遂令第140师接替第99师防守新开市附近阵地，令第99师退守湘阴和营田。日军第3师团及第40师团主力，当晚已全部进至汨罗江南，与守军第37军相持于童家塅、西山庙、秀水塅、清江口一线。
12月30日，日军在航空兵及炮火掩护下全线发动猛攻。日军第3师团除留一部兵力仍在铁路附近继续攻击守军各据点外，主力在攻占新开市后向东南急进，当晚进至福临铺。先头进至麻林附近。
日军第6师团及第40师团也在攻占长岭、浯口等地后，于当晚分别进至福临铺和金井一带。留于新墙河以南地区的第20军之一部，于30日夜突袭驻在新墙东南长湖镇的日军辎重兵第40联队，给予歼灭性打击，并将其联队长森川启宇击毙。
当薛岳得知日军第3师团已突进至第37军后方的情况后，立即令第37军向金井以东山区撤退，转至外线待机实施反击。至此，汨罗江以南地区战斗告一段落。
第311章 日军进攻长沙（）
日军第11军发动这次进攻的企图，本为策应其第23军攻占香港和南方军作战，以牵制中国第九战区兵力不使南下，所以原定作战计划是进至汨罗江以南地区，给予守军第37军以重创后即撤回原防地，并无攻占长沙之目的。
但阿南惟畿在作战之初即有乘势攻略长沙之意图，第3师团长丰岛房太郎也有相同想法，曾两次提出攻占长沙的建议。当日军渡过新墙河、迅速进至汨罗江北岸时，阿南惟畿认为进攻以来进展顺利，又得到长沙守军暂编第2军南下，现市区兵力薄弱的情报，遂准备渡过汨罗江后继续南下，攻占长沙。
1941年12月25日上午，南下日军第23军攻入香港市区，驻港英军败局已定。下午6时，港督杨格根据英美在东南亚接连失利，香港已无外援，日军切断供水，居民生活无法维持等情况，同意向日军投降。晚7时，第38师团参谋长阿部芳光、杨格总督和驻港英军司令马尔德希，在九龙南端派尼休拉大酒店三层第23军司令部办公室，一起签署了投降书。9时45分，日军大本营向世界发布了占领香港的消息。
27日，日本天皇裕仁发表赦语：皇军“迅速果敢攻占香港，使英国之重要根据地覆灭，朕对此深为嘉尚”。
日军第11军军部参谋们认为，本次作战目的主要在于策应香港作战，现在香港已为日军占领（25日攻占香港），应按原计划撤回原防，进攻长沙必须慎重。阿南惟畿没有采纳参谋们的意见，向南京“中国派遣军”总司令部发去请求进攻长沙的电报。27日、28日均未收到“中国派遣军”的批复。
29日，阿南接到航空兵侦察报告，说“中**队已向长沙退却”，认为正是乘势攻占长沙的良好战机，遂独断决定改变原作战计划，向长沙追击，并分别向“中国派遣军”总司令部和大本营陆军部申诉理由，请求认批。
阿南惟畿对参谋人员长说：“12月25日，第23军已经攻占香港，驻港英军已向23军投降，当晚，日军大本营向世界发布了占领香港消息。27日，天皇已经发表赦语：对23军‘迅速攻占香港，使英国之重要根据地覆灭，朕对此深为嘉尚’。而我11军呢，也于25日突破湘北守军第一道防线新墙河，各师团进展顺利。29日，第3、第40两师团突破守军第二道防线汨罗江。
现在我军面前摆着两条可供选择的道路：一是按原定作战方案，第3和第6师团分别向东和向西包围歼灭汨罗江南岸的中国第37军，以歼灭一部中**主力为目的。另一条路则是乘势攻占长沙。前者打的是军事仗，后者打的是政治仗。
长沙是中国大省湖南的省会，攻占它必会在国际上造成巨大影响，可沉重打击重庆政府的抗日决心，将战线向南跨进一大步。也只有攻占长沙，我11军的战功才能与23军攻占香港和南下太平洋部队占领沿岸小国相提并论。”
参谋长木下勇试探地问：“司令官认为，攻占长沙的把握如何？”
阿南说：“我深信两个月前受挫的中**队元气未复，目前不论兵力还是士气，都不足以抗拒我军对长沙的攻击。这次开战后，我军各师团进展顺利，便可证明我的判断是正确的。”
参谋长木下勇表示赞同。而参谋副长二见秋三和军作战主任岛村矩康却力陈：“战线太长，补给困难，一部分中**队去向不明，不宜仓促决定进攻长沙。”
阿南不以为然，两人意见被否定。
12月29日，阿南惟畿再次向南京“中国派遣军”司令官畑俊六发出请示进攻长沙的电报。30日仍未见回电。他对参谋长木下勇说：“中国有句古语：‘将在外，君命有所不受。’我们不能再等了。”
当晚，阿南惟畿下达进攻长沙的命令：
（1）敌有向长沙和金井方向退却之迹象。
（2）军决定以主力向长沙方向攻击。
（3）第3师团应迅速由近路向长沙追击。
（4）第6师团击溃麻石山、鸭婆山附近之敌后，应以主力追击朗梨市之敌，另一部向长沙方向追击。
（5）第40师团以一部留在浯口附近，主力进入麻峰嘴附近后，应向金井急进。（6）独立混成第9旅团应向关王桥急进，并指挥支队在汨罗江以北掩护军左侧背安全。另将外园支队（以独立混成第18旅团独立步兵第95大队为主力编成）调来参战。
日军第3师团接到进攻长沙的命令，立即发起追击，昼夜兼程前进。30日夜，到达枫林港，留骑兵联队向北警戒，主力渡过捞刀河，经牌楼铺、朗梨市，渡过浏阳河，经东山向长沙东南郊前进。
第6师团在航空兵支援下，进至朗梨市渡河点附近担任警戒，并作为第二梯队。第40师团进至金井一带，牵制东面山区的中**队，掩护第3、第6师团后方。独立混成第9旅团29日到达岳阳，立即向关王桥前进，以保障进攻主力的侧背安全。
12月31日，畑俊六接到阿南已下令进攻长沙的电报，大为恼火。但此时第11军各师团已按命令开始行动，他只得默认了现实。
第312章 中国军队固守（）
12月30日晚，薛岳向蒋介石报告日军当前动态，并说“我军已按照既定计划围歼此敌”。
蒋介石为防止过早使用第二线部队，致电薛岳：“敌似有沿铁道线逐步推进攻占长沙之企图。该战区在长沙附近决战时，为防敌以一部向长沙牵制，先以主力强迫我第二线兵团决战，然后围攻长沙，我应以第二线兵团距离于战场较远地区，保持外线有利态势，以确保机动之自由，使敌先攻长沙，乘其攻击顿挫，同时集举各方全力，一举向敌围击。以主动地位把握决战为要。”
为了坚定歼敌信心，打好这场“天炉战”，薛岳在下达作战命令之前，首先下达了严格作战纪律的命令，规定“各集团军总司令、军长、师长务确实掌握军队，亲往前线指挥，俾能适时捕拿战机，歼灭敌人”；本人“如战死，即以罗副长官（卓英）代行职务，按预定之计划围歼敌人；总司令、军、师、团、营、连长倘有作战不力、贻误战机者，即按革命军连坐法议处，决不姑宽”。
并将上述规定向蒋介石报告，且表示说：“第三次长沙会战关系国家存亡，国际局势之巨。本次会战职有必死决心，必胜信念。”
蒋介石复电说：“兄能具此决心，督饬所部，良堪欣慰。当此友邦并肩作战之际，甚盼此次会战能获得决定之胜利，以为我革命军人争得无上光荣也。”
12月31日，薛岳向各集团军下达了向长沙附近集结及第10军固守长沙城的作战命令：
（1）战区决定以各兵团向长沙外围之敌军，行求心攻击聚歼之。
（2）杨副长官指挥第58军，由长乐街经栗山港、青山市向安沙，第20军由清江口经福临铺向石子铺索敌攻击。其到达线第一次为三姐桥、安沙，第二次为傅家冲、周婆塘之线。
（3）王副长官指挥第37军（缺140师），由瓮江经脱甲店、上沙市向望仙桥，第78军由三角塘、更鼓台经金井、春华山向长桥索敌攻击。其到达线第一次为春华山、东林市，第二次为大湾港、长桥之线。
（4）罗副长官指挥第26军主力，由洞阳市经永安市向朗梨市，一部由江花桥经永安市协助军主力索敌攻击。第79军（附194师）主力由金潭向黄花市以南，一部由渡头向柞山桥索敌攻击。其到达线第一次为东林市、柞山桥、大托铺之线，第二次为朗梨市、东山、金盆岭之线。
（5）第10军固守长沙及水陆洲，第73军固守岳麓山，待各兵团到达第二次攻击到达线时，即断行反攻。
（6）第99军（附140师）以第197师固守湘江西岸及洞庭湖南岸原防；第92师由三姐桥经桥头驿、第140师由栗桥经管桥向捞刀河之敌攻击。其到达线第一次为桥头驿、官桥之线，第二次为捞刀河市附近。第99师固守双狮洞、湘阴、营田，并以一部由明月山、双狮洞向栗桥、福临铺侧击敌军，截断敌补给线。开始攻击时间，另行规定。
12月31日，日军第3师团到达朗梨市，正准备渡过浏阳河，第6师团进至麻林以南，第40师团也进至上沙市以南，其先头已接近永安。
因日军“已进入预定包围圈中”，第九战区令各集团军于1942年1月1日子夜开始攻击，限1月4日到达第一次攻击到达线。防守长沙市区部队是第10军。
12月30日，军长李玉堂制定了保卫长沙作战计划。
兵力部署及任务是：
第3师（附警备司令部所指挥的各武装团队）以主力占领长沙城垣，以一团控置于城东南角，拒止敌人进犯，并以便衣队（约一连）在安沙、沙坪附近预行潜伏，搜索敌情；
预10师占领自水陆洲、猴子石、金盆岭、黄土岭、林子冲、左家塘、半边山之线，主力控置于黄土岭附近，拒止敌人进犯，并派便衣队在东山附近预行潜伏，阻止敌人；
第190师占领左家塘、杨家山、鞍子山、湖迹渡、复兴市附近、新河正街之线，拒止敌人，并派便衣队（约一连）在枫林港预行潜伏，搜索敌情。
第313章 血战长沙（1）（）
薛岳命令第10军固守长沙城。
第10军军长李玉堂命令：周庆祥第3师守城东。方先觉预备第10师守城南，朱岳第190师守城北。开始日军在三个方向同时攻，一个上午毫无进展，中午稍事休整，将进攻重点放在长沙正面南城。李玉堂即到方先觉预备第10师督战。
1942年1月1日8时，日军第3师团于朗梨市南的磨盘洲附近全部渡过浏阳河，以第18联队和第68联队并列向长沙城东南郊区前进，11时许，向阿弥岭南北之线的预第10师阵地发起进攻。战至下午4时，阵地被日军突破，预第10师退守半边山、左家塘一带的既设阵地。下午6时左右，阵地再次被突破，守军第29团第1营伤亡惨重。日军继续进攻，守军顽强抵抗，被阻于军储库、邬家山阵地前。
1月1日晚，薛岳直接打电话向方先觉询问战况，问他能守多久。
方先觉说：“能守一星期。第一线守两天，第二线守三天，第三线守两天。”
深夜，方先觉将一封信交给副官主任张广宽：“你马上派人给我家眷送去，天亮前一定要送到。”张广宽估计是遗嘱，便冒昧拆阅，果然不错。内容为：
“蕴华吾妻：我军此次奉命固守长沙，任务重大，长沙得失，有关抗战全局成败。我身为军人，守土有责，设若战死，你和五子的生活，政府自有照顾。务望五子皆能大学毕业，好好做人，继我遗志，报效党国，则我含笑九泉矣！希吾妻勿悲。夫子珊。”
次日《长沙日报》头版大字标题：“方师长誓死守土，预立遗嘱。”读者莫不感泣涕淋，大鼓守城军民抗敌士气。
1月1日晚，日军第11军情报部门破译了薛岳令各集团军向长沙附近集结、准备围歼日军的电报。阿南惟畿大吃一惊，急令第3师团加紧进攻，企图在第九战区形成包围圈以前攻占长沙。第3师团当即将师团直属的第6联队第2大队，由第68联队左翼投入战斗。
日军增强力量后，于21时攻占军储库、邬家山附近阵地，第2大队大队长加藤素一率一部兵力乘势突入至白沙岭。22时，预第10师在岳麓山重炮兵支援下组织反冲击，收复了军储库、邬家山阵地，并包围了白沙岭日军第2大队。
从1日夜至2日凌晨，双方在长沙东门、南门外地区展开激烈争夺战，反复肉搏，阵地多次失而复得，第29团团长陈新善、团副曾友文等阵亡，但终于守住了阵地，击退了疯狂进攻的日军。在第28团英勇攻击下，被围在白沙岭的日军除一名士兵于2日凌晨2时逃走外，加藤素一及其副官桥本光义以下全部被歼。
薛岳从获得日军作战命令、阵中日记等重要文件中，得知日军弹粮不足补给困难，及进攻计划和布兵位置等重要情报，高兴地拍案说道：“几张薄纸，胜过万挺机枪！”
此时，处于外线的各集团军正从三面向长沙推进中。第九战区立即将此敌情通报各部队，并令各集团军按预定计划，快速向长