接过后,张大海又出声道:“如今城门紧闭,你们如何出城?”。
“内人的兄弟刚好是南城门的守军,且地位不低。我和内人便是去投靠他,让其放行。”,张兽医原本是不打算说的。但看在李大海重情重义的份上,还是在他娘子的眼神示意下,将事情的原委说了出来。
“老爷………”,李斯眼前一亮,冲着李大海说道。
知道他的意思,李大海欲言又止。
张兽医不是不通人情世故的人,有些为难道:“你们若要出城,不若跟我们一起吧。”。
“相公……”,张兽医的娘子撅起了嘴巴,嘟囔道。到底这时候,他们已是泥菩萨过江……自身难保了。哪里还有精力,顾上旁人。
“男人说话,哪有你女人插话的份儿。”,张兽医不满道。他的娘子不由脸色一黑,有些生气。
李大海眼力见不错,便从怀中拿出一颗杂质极少,打磨过的椭圆形猫眼石。这是波斯的特产,他出海时,带了不少。途中交换了一些,还剩下少数品质上佳的猫眼石。
“嫂子!这是我的一点心意,还请笑纳。”,
张兽医的娘子立即睁大的眼睛,脸上也马上浮出几丝笑意。
毕竟这么一大颗猫眼石,只有达官显贵才有资格佩戴。像她这样的,一辈子连碰的资格都没有。便有些欣喜的看了张兽医的一眼,想收又不敢收。
“哎呀!李兄弟这礼太重了。”,
李大海却是哈哈一笑,就将猫眼石硬塞到了张兽医手上。随即又拿出几块玉石,说是送给三个孩子做见面礼。
也是这等时候了,出城才是最要紧的。不然落在蒙军手上,就什么都不是了。
于是在李大海的强硬以及张兽医娘子的软磨硬泡下,张兽医终是收了这些重礼。
至此,李大海他们出城的事算是定下来了。
这么过了一个时辰,李大海就与李斯以及七八个船员,一起往南城门附近赶。
此时街上已经隐隐乱起来了。不少品行不端的恶徒,已在抢着商铺。路过一间瓷器行时,一伙匪徒还撕扯着一个妇人的衣服。
“不要啊!不要啊!”,妇人手中抱着一个孩子,大声哭泣道。在其身旁,还躺着一个满身是血的男人。
“真是一群畜生!”,李大海骂了一声,就领着船员冲了进去。也是在官军全撤的情况下,城内就陷入了失序的状态。人性的黑暗面,也就暴露无遗。
他们个个身强体壮,没一会儿便把那些匪徒打趴下了。妇女头发散乱的抱着孩子哭泣,显然吓得不轻。
“真主在上!”,李大海看着,念叨了一句,就领着船员走了。只是那妇人显然不糊涂,瞬时跟了上来。
李斯去说服了几句,让其不要跟着。但妇人不听,紧了紧衣衫,还是跟在他们身后。
一路上,到处都是抢劫、杀人的匪徒,百姓们四处逃窜着,哭嚎不断。李大海他们一伙人看起来不是良善之辈,那些匪徒倒也不敢骚扰。
妇人跟在身后,躲过了不少匪徒的窥伺。
最后李大海心一软,将那妇人护在他们中间。作乱的匪徒看着,更是不敢招惹。
这么来到城门附近,很多百姓都背着大小包袱,占据了整条街道。心怀不轨之徒慑于官军的威严,也不敢在此作乱。
李大海他们好不容易挤开人群,靠近城门。又有官军设下的栅栏。整个城门附近的十里之地,也全被隔绝开来。里面驻扎着大量士兵,周边的房舍,也都成了官军的落脚之处。
百姓们守在栅栏外面,一直求着官军出面平乱。
可惜的是,没有任何人理会。
正想着怎么进去,刚好撞见张兽医在内里徘徊。瞧见李大海他们,赶紧凑上前命令看守的士兵道:“将他们都放进来吧!”。
知道张兽医的关系,那士兵也不为难。将李大海一伙人,全都放了进去。
“先在这儿等着,有消息了,我们就出城。”,张兽医将他们领到一间清空的店铺内,交待道。
此时这里坐着不少身着绫罗绸缎的百姓,显然都有些家底。
等到晚些时候,张兽医领着一个士兵回来说,让所有人跟着他走。李大海他们也没怀疑,随着众人来到城门。
只见城门左边的小门,已经打开了。百姓们在官军的目送下,一个个神色惶恐的跨过城门。即便之前官军已交代过,城外并无蒙军看守,但百姓们还是心有疑虑。
李大海也不确信官军的话!但是留在城内,只有死路一条。所以心下想着,还不如堵上一把。
第三百五十一章 回鹤境内()
可能是蒙军还未察觉,城外静悄悄的,和荒凉的旷野恰好相得益彰。许多出城的百姓,也都行色匆匆,不敢大声喧哗。
待走远一些,没了火把的映照,光线也暗了下来。但好在月光还算清明,即便看不真切,模糊的轮廓也依稀辨认得出来。
不过不少百姓都有夜盲症,因而对他们来说,银色的月光并不能照亮他们的前路。但是为了避免被蒙军发现,他们又不敢点燃火炬。便在少数没有夜盲症的百姓带领下,迅速远离凉州城。
待踏上城南十里外的山丘,震耳欲聋的喊杀声,陡然传了过来。却是蒙军发现有人出城,杀了上来。
“杀!杀啊!”,虽隔着数里,却依旧听得清清楚楚。李大海立时回头看了一眼。就见凉州城外,疾驰而来的蒙军与出城的夏军,已像两头猛兽一般,纠缠在了一起。
一些刚出城的百姓,则像洪水中的礁石一样。眨眼间,就被淹没。
李大海有些后怕的吸了口气,就赶紧加快行速。
不到天明,夏军就尽数落败。太子李承祯得高逸的帮衬,拼死拖住蒙军。从而率领一千精兵,成功摆脱蒙军的纠缠。但是高逸自己,却随着近五万夏军一起,全军覆没。
不过当场被杀的夏军,不到一万。大多数,都趁着夜色的掩护,逃向荒郊野外。并且因夏军的殊死反抗,蒙军也伤亡了六千多人。使得蒙军统帅成吉思汗恼羞成怒,下令屠城。
于是城内还没逃走的百姓,尽数成了蒙军的刀下亡魂。
随后蒙军马不停蹄的赶往应理(中卫)。只坚守了两天时间,应理就被蒙军掘开黄河大堤,引水倒灌。从而城破,百姓死伤大半。活下来的人,也被蒙军像牲口一般,驱使着北上。
为了尽快对中兴府展开合围,蒙军接下来过西平府、顺州、静州、怀州而不入。顺利与北边的蒙军,在中兴府外会盟。
虽然这使得蒙军气势大涨,但中兴府作为夏国的都城,城墙又高又厚。即便蒙军攻势猛烈,也未能拿下中兴府。且城内早就储备好了足够的粮草,所以蒙军想通过围城来驱使城内投降,也是难以做到。
就在他们僵持不下之际,回鹤昌八剌(昌吉)城。一队西边来的驼商,晃晃悠悠的来到此地。
因是丝绸之路的北线,昌八剌因商而兴。
即便历经战乱,但在稳定下来后,昌八剌依然在极短的时间内,吸引南来北往的商人在此买卖商货。如今在回鹤的统治下,昌八剌虽不如盛唐时那么繁盛。但也修建了城墙,筑起了周长二十里的小城。平日里,城内有两百来户的住民。并派遣断事官,负责此地征税以及安全事宜。
到了春夏时节,在此买卖的人口,更是突破了一万人。城外绵延不绝的帐篷,长达数里。
只是此时,昌八剌已全然不复往日之景。除了坍塌的城墙,就只有郁郁葱葱的荒草。走近一些,还能瞧见寥寥几座还未垮塌的废墟在城内矗立。那样子,像是彰显曾经的繁荣。
“老爷!今日就在这儿落脚吧!荒郊野岭的,怕又被虎豹豺狼惦记上。”,李斯侯在李大海跟前,出声道。自逃出凉州城,他就跟着李大海躲到了南边的卓罗城。
那是夏国设在国境最难的城池,有驻军六万,受卓罗和南军司统制。毗邻金国的临兆路,境内多吐蕃人部落。受蒙军西侵的影响,当地驻军被调走了五万。
剩下的一万,还要分出部分兵力驻守卓罗城西边的西宁州。那里的吐蕃人更多。且随着蒙军大肆侵入夏国境内,当地的吐蕃部落更是不安分。
因而卓罗城一带,也不大安稳。他们刚去那里时,就遭遇吐蕃部落的劫掠。好在他们人多势众,并且个个功夫不错。否则的话,定然被吐蕃人祸害一番。
后来待了近一个月的时间,眼见蒙军并未领兵南下。他又跟着李大海,再次北上。
因是回回的缘故,沿途只缴纳一笔为数不少的钱财,就能轻松通过蒙古人在凉、甘、肃、瓜等州的关卡。并买到一些蒙军从夏人手上劫掠来的干粮、宝马、盐块、古玩以及一些稀罕物件。
还买到几个健壮的夏军俘虏,用来护卫商队的安全。
一路上,四州之地尽皆残破。很多击溃的夏兵落草为寇,对沿途的蒙古人和商队肆意劫掠。他们虽不幸撞见了数次,但在人多势众,以及给予买路财的情况下,终是化险为夷。
这么紧赶慢赶,终是花了近两个月的功夫,进入回鹤西边的昌八剌地界。
“嗯!你下去安排吧!”,李大海听着,就随口吩咐道。
李斯便领着几个壮汉在墙角的地方辟出一出空地。并让一个熟悉这地界的回鹤向导,领着几个壮汉去附近的河流弄些淡水。同时再让买来的夏国护卫,巡查一遍周边之地。
一个背着孩子的妇人,则准备食材,开始生活造饭。她是李大海在凉州城捡来的!因家人全被杀害,也无依无靠。便跟着李大海,得到了收留。
为人寡言少语,但厨艺不错。路上的伙食,基本都出自她之手。其实李大海本不想带着她的,并且在卓罗城时,还给了些盘缠,让其留在当地。
但是妇人坚持要跟着,李大海便随她去了。路上风餐露宿的,妇人也和他们这些大男人一样,咬牙挺了过来。让李大海等人,都有些刮目相看。
一番吃喝后,李斯便安排了人轮流值守。身为甩手掌柜的李大海,则舒舒服服的帐篷中安歇。
但是到了晚上,一声惨叫突然像惊雷一般,骤然在耳边炸响。睡得很浅的李大海,立时被惊醒。也是荒郊野外的,必须保持足够的警觉。所以睡觉时,他也不敢睡得太沉。
就赶紧跑到帐外,便见几个夏国护卫正背着自己。走近一看,才发现他们全都面色肃然。再顺着他们的视线,可以看到远处的黑暗中,正不断出现一双双绿得发亮的眼睛。
“狼!是狼!”,有刚出帐篷的商队护卫看着,吞了吞口水道。
第三百五十二章 改名换姓()
“嗖嗖嗖”,几只箭矢飞过。却是有护卫冲出来,第一时间搭弓射箭。
“没用的!狼太多了!”,之前在外面守夜的护卫看着,神色黯然道。也是光线太暗,使得准头受到很大影响。再加上狼群数量很多,更是杀不胜杀。
所以被恶狼盯上的他们,是很难通过几轮箭雨,将狼群逼退。
果然,在射出一轮箭雨后。隐藏在黑暗中的恶狼,并没减少多少。那绿得发亮的眼睛,就像阴森的鬼火一般,充斥在营帐周围。
“我滴乖乖!这有上百只吧!”,一个护卫看着越来越走近的狼群,带着些许颤音道。也是野外碰上狼群虽很常见,但是上百只的大型狼群,却是不多见。
所以碰上这样的事,着实让人心生寒意。
“南无阿弥陀佛!南无阿弥陀佛!”,有夏国护卫双腿跪地,不停的朝着狼群跪拜道。显然知道自己凶多吉少,所以乞求诸天神佛的保佑。
李大海也不自觉的起了起皮疙瘩。因为遍布周围的恶狼,密密麻麻的。呈半包围的姿态,一步步将他们逼到墙角。
“怎么样,有谁被狼群所伤?”,想到刚才的惨叫,李大海边退边出声道。
“刚才是陶大哥和王二发觉不妙,出营查探。后来便听到惨叫,狼群就出现了。”,一个夏国护卫紧张的移开视线,冲着李大海回应道。
陶大哥本名陶毅,乃是买来的夏军俘虏。底子不错,会些拳脚功夫。为人颇为机警,为商队避免了很多麻烦。在一众夏军护卫中,俨然成了主心骨。
李大海也对其颇为赏识,在商队中,常常向其讨教一些要事。
当下听到这话,李大海心知他们是凶多吉小了。便神色一凛,让其他人都聚拢过来。
正是这时候,李斯也出了营帐。看见外面的狼群,马上来到李大海跟前,有些自愧道:“老爷!是我考虑不周。”。因为昌八剌经历了战事,死伤不小。所以很多食肉的牲畜,都以死去的生灵为食。这些野狼,怕也是因此被引了过来。
不过这时候,并不是追究对错的时候。毕竟不打发走这群野狼,他们很可能尸骨无存。就让李斯先组织好人手,并拆掉一些帐篷,将火势弄大。
果然,步步紧逼的狼群,终是有些畏惧的停下了脚步。
“啊!不好!墙后也有狼!”,有护卫爬上墙头,立即惊声喊道。李大海瞬时爬了上去,就见墙后出现了二十多双绿油油的眼睛。
由于墙面的阻挡,这里的光线很暗。所以狼群聚集到了墙角,做出一副雀雀欲试之态。李大海用火把向下一扫,狼群立即速度极快的闪开。
但是它们并未跑远,而是依旧聚集在墙根下,准备翻过墙头。
“快过来!这些牲畜想攻击我们的后背。”,考虑到断墙并不高,只将近一丈,李大海大声呼喊道。
于是商队中立即分出几个护卫,用火把在墙头驱散狼群。
这样的对峙随着噼里啪啦的柴火声,持续了好一小会儿。直到狼群之中,突然传来一声悠长的狼嚎。众人全都脸色一变,因为这是头狼的嚎叫。
果然下一秒,墙根下的狼群就像打了兴奋剂一番,骤然向墙头扑来。
“啊!”,有护卫被狼扑倒,摔下墙头。守在营帐外的狼群,也都发起了攻势。李大�
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