不过宋王偃这回以一国之君的身份去郢都，并不是去朝拜楚王熊槐的，表面上是谢罪，其实是想与楚王商谈一起出兵灭越的事情。
当然了，还有一些内在的原因。譬如宋王偃实在是想念贞姬，想念得紧啊，这一回去郢都，除了正事，能见见贞姬母子算是私事了。
过了九江郡，经过垂沙，便是进入了楚国的地界，这里是一望无际的山川河泽，无限风光。
宋王偃此番入楚，带了整整五千人的宿卫，武将蒙挚、子昂随行，文臣张烈随行，一个打着天命玄鸟的旌旗的队伍浩浩荡荡的，沿途的盗匪谁都不敢打宋王偃的主意。
废话！王旗都挂在那里了，敢于冒犯一国之君的威严，他们还想不想活了？
“大王啊，我看此次入楚，恐怕不会一帆风顺的。还可能会有危险！”宋王偃与张烈同乘一辆战车，在狭窄的山谷中穿行，不过张烈饮了一口浊酒，急促地咳嗽了一阵子后，又向着宋王偃微笑着道。
说是有危险，其实张烈心里压根儿就不担心，看来多半是有惊无险啊！
“何以见得？”宋王偃诧异了。
宋王偃好歹是宋王，大国的君主，即便是楚国都不敢轻易招惹的国家，难道楚王熊槐真的敢冒天下之大不韪，对他下手吗？
不可能啊，楚王这个人宋王偃颇为了解，熊槐好面子，野心勃勃，不说是雄才大略，但是绝对是一个有作为的君主。除非楚王是昏了头，不然真的没可能对宋王偃下杀手的！
退一万步来说，即便楚王想留下子偃，未必。宋王偃的勇武冠绝天下，只要他想走，千军万马都留不住他！
宋王偃有这个底气和胆气！
张烈一脸古波不惊地说道：“大王，你看我们这一路走来，沿途的楚国的城池待我们如何？不冷不热，这说明了什么，说明了楚王对我们宋国的态度。楚国的令尹昭阳是一个老狐狸，眼光毒辣，不可能看不出我们宋国执意灭越的用心的！所以我认为，此去郢都，昭阳势必与我们为难，最好是把宋楚联军灭越的事情搅黄了。”
闻言，宋王偃有些不解地道：“此话怎讲？我们宋国有心灭越，难道楚国就没有野心想要吞并越国吗？越国地处东南，民风剽悍，无疆一直致力于恢复祖宗的伟业，屡屡进攻楚国，所以越国对于宋楚两国来说，都是一个后顾之忧，都是心腹大患，灭越，对于楚国并非没有好处的啊！”
张烈微笑着说道：“话虽如此。不过大王啊，谁不想占便宜，谁不想占到更多的便宜？一块鹿肉就这么大，两个人吃还不如一个人独吞了呢。越国之于楚国，好似中山国之于赵国，势成水火，然则利害关系极其复杂！”
“前两年五国相王，齐国出兵伐中山国，赵国不是出兵援救中山国了吗？之前明明是百年的世仇，不死不休的敌寇，何以能摒弃前嫌，站在统一的战线上抗击齐人的入侵？这就是利害关系。现在我宋国已经很强大了，国力蒸蒸日上，若是再灭了越国，兼并越国的城池土地，楚人岂能坐视不理？”
宋王偃闻言，愣了一下说道：“可是寡人不是打算出让越国三分之二的南部疆土予楚国了吗？越国南方的土地虽然贫瘠，人口不多，但是老鹿再瘦也是有肉的啊，难道楚王和昭阳都看不到这一点吗？”
张烈摇了摇头道：“楚国幅员辽阔，人口众多，可能还真的不在乎越国的这些化外之地。比起越国那三分之二的贫瘠的土地，楚国可能更看着我们宋国。宋国现在是日益强大，国力日新月异，容不得楚人不忌惮啊！”
“大王，其实你此番入楚是很冒险的事情。楚王可能不想杀你，落下一个臭不可闻的名声，但是令尹昭阳就未必了！昭阳这个老家伙老谋深算，宋楚相邻，不可能看不出我们宋国对于楚国的威胁的。”
“大王，现在宋国上下安危都系于你一人身上。兴也于你，亡也于你，若是大王你在楚国暴毙的话，我们宋国必然发生动乱，现在诸公子还年幼，太子刚刚为储君，主少国疑，实在不能肩负起力挽狂澜于既倒的重任啊！”
宋王偃听到这话，眉头紧紧地拧了起来。
“郢都之行，不可不去。且不说我们宋国一国之力无法灭掉越国，现在宋楚两国之间龌蹉甚多，楚王还在猜疑寡人，寡人此去郢都，也有和解于楚国的心思啊。”
“大王，现在我们入楚是被动的，不过没关系，楚王熊槐是万万不敢对大王你下杀手的。大王到郢都之后，可以示弱于楚王，讨好于楚王，楚王不是那一种杀伐果断的君主，他的耳根子软，妇人之仁，想来是不会允许昭阳对你下毒手的！到时候我们可以相机行事。”
“善！”
宋王偃的心情最终如释重负了，没错，兵来将挡，水来土掩，这来都来了，总不能在半道上打道回府吧？
这样不仅是宋王偃将沦为天下笑柄，就连楚王都会震怒，敌视他们宋国的。
第313章 三闾大夫（）
郢，是南方霸主国楚国的都城。
楚人有将都城命名为郢的习惯，由于历史的原因，楚国的都邑曾几经迁徙，丹阳、郢都、巨阳和鄢都等城池都曾经作为楚国的都城，其所迁的都邑之多、迁都之频繁，是其他周初诸侯所难以比拟的。
楚国曾经有二十个王以此作为都城，历时四百多年，因此成为了当时南方一个大都会。
春秋战国时代，各国之间的商业相当频繁，各国的都城，同时都是商业中心，郢都当然也是重要的商业中心了。
此外，由于它是长江中游水陆交通的中枢，因此成为兵家必争之地。历史上在公元前278年的时候，郢都遭到秦国军队入侵，因而变成废墟。
郢都十分的繁华，与商丘一般商贾云集，街道上来往的行人挥汗如雨，接踵磨肩的，华丽的马车到处都是。
楚人很会享受生活，上行下效，每一代楚王都是那一种奢靡的君主，故而楚国上上下下，无论是公卿大夫，还是底层的黔首，都很热爱生活，活得很有激情，有干劲，在楚国的话生活还算是比较好过的。
楚国采取的还是世禄公卿制，楚王之下，还有各地的封君，楚国灭国无数，但是都沿袭了上古流传下来的贤者之风，没有灭绝人家的祭祀，所以楚国每每灭掉一个国家，都会将他们的国君作为一个封君，如县令一般管理地方。
张烈说的没错，楚王现在对于宋国的态度的确是暧昧不明，若是放在以前，宋王偃驾临郢都的话，于情于理楚王熊槐都会出城三里相迎。可是这一回楚王偏偏推脱政务繁忙，连令尹昭阳都不委派出来迎接宋王偃。
这就很过分了！
不过宋王偃对于前来迎接自己的楚国大臣感到匪夷所思，很兴奋，不过没有喜形于色地表露在脸上。
他是谁？三闾大夫，楚国的左司徒屈原啊！
“宋王！”屈原毕恭毕敬地向着宋王偃行礼道。
宋王偃赶紧下了马车，跟追星族一般，上去攥着屈原的手，喜不自禁地道：“左司徒大人，寡人可是对你的大名可是如雷贯耳，仰慕已久啊！寡人在商丘的时候，便经常听闻，楚王驾下有一个叫做屈原的贤臣，敢言直谏，可运筹帷幄，可邦交纵横，可治国安邦，有着经天纬地之才，堪称无双之国士！今日一见，果真是名不虚传啊！”
千穿不穿，马屁就穿！
阿谀奉承的话谁都爱听啊，更何况这般溜须拍马的人还是赫赫有名的人物，天下强国宋国的大王宋王偃呢？
这就跟金字招牌一般，宋王偃可是金口玉言，能如此赞许一个人，此人岂能没有长处？不然如此当得起这样一个公认的雄主的赞许呢？
屈原听见宋王偃的话，心里对于宋王偃的感官和印象自然是极好的，一股惺惺相惜之情油然而生，真是闻名不如见面啊。
宋王偃从来都不是一个信口开河的人，而且以他的尊贵的身份压根儿就不需要去刻意奉承那个人，拍谁的马屁，既然他都这样赞许屈原了，那么绝对足以说明屈原此人的能力啊。
不过屈原对于宋王偃的这么热情似火的模样很不适应，盛情难却地道：“大王谬赞了。芈（屈）原愧不敢当。不敢当啊。”
“哈哈哈哈，左司徒大人不必过谦了。”宋王偃兴高采烈地挽着屈原的手臂笑道，“寡人别的本事没有，但是这双眼睛看人还是很准的！为人君者，贵在知人善任，屈原大人，若是你哪天实在在楚国混不下去了，请到商丘，寡人一定重用于你！”
“大王说笑了。”屈原只认为宋王偃这是心急口快，没有多想。
屈原是楚武王熊通之子屈瑕的后代。
屈原早年受楚怀王信任，任左徒、三闾大夫，常与怀王商议国事，参与法律的制定，主张章明法度，举贤任能，改革政治，联齐抗秦。
同时屈原主持外交事务，主张楚国与齐国联合，共同抗衡秦国。
在屈原努力下，楚国国力有所增强。但由于自身性格耿直加之他人谗言与排挤，屈原逐渐被楚怀王疏远。
前305年，屈原反对楚怀王与秦国订立黄棘之盟，但是楚国还是彻底投入了秦的怀抱，使得屈原亦被楚怀王逐出郢都，流落到汉北。
屈原被逐出郢都，流放期间，屈原感到心中郁闷，开始文学创作，在作品中洋溢着对楚地楚风的眷恋和为民报国的热情。其作品文字华丽，想象奇特，比喻新奇，内涵深刻，成为中国文学的起源之一。
前278年，秦国大将白起挥兵南下，攻破了郢都，屈原在绝望和悲愤之下怀抱大石投汨罗江而死。
屈原现在是楚国左司徒的官职，左司徒是左右拾遗之类的官，相当于宋国的亚相，仅次于令尹。
老实说，宋王偃对于屈原还是很赏识的。这是一个有能力的人，可惜太固执己见了，屈原的性格就跟犟驴一般，他忠于楚国，一腔热忱都交付了国家，若想屈原放弃楚国出仕宋国，这种可能性啊，微乎其微！
宋王偃是想都不敢想。
“左司徒大人，不知道楚王什么时候有时间接见寡人呢？”宋王偃有些不悦地皱眉道。
宋王偃与楚王熊槐是同一等级的人力，宋楚两国的国力差别已经不是很大的，乃至于在军力上宋国还能稳压楚国一头，不遑多让。
楚国现在这么怠慢宋王偃真的好吗？
宋王偃可不是一般的使臣，是使臣的话一般都会被晾上几天或者是一个月什么的，这是不成文的规定了，算是邦交礼节当中的一种特有的行为。
但是宋王偃是一国之君啊，大国的君主，楚王即便不出来亲自出迎，也应该派出令尹昭阳迎接宋王偃才是，如此之怠慢宋王偃，真是太欺负人了！
听见宋王偃那质疑中透着不满的语气，屈原苦笑了一声，说道：“请大王息怒。我王日理万机，百忙之中确实是抽不出时间来出迎大王啊。请大王在驿馆稍事歇息，明日，大王即可见到我王了。”
宋王偃闻言，本来想斥责屈原一句，发一通脾气的，不过看到屈原这么委屈的样子，倒是有些不忍心了。
“好吧。”宋王偃微微颔首，亲切地挽着屈原的手臂，上了一辆战车，说道，“左司徒大人，寡人一向是求贤若渴的，对于你这样的无双国士更是求之不得啊！左司徒大人若是有空的话，不妨与寡人一道前往驿馆，寡人想和左司徒大人你讨教治国的方法，促膝长谈，不知道大人你能赏脸否？”
屈原闻言，顿时感到宋王偃这是在折煞自己了，受宠若惊地说道：“大王言重了。屈原正好对于宋国的一些新政和变法的措施有些不解的地方，想与大王你交流。”
“哈哈哈，好！”宋王偃一脸热切地道，“寡人不喜见楚王，喜见卿也！”
第314章 摘桃子（）
楚王宫。
楚王熊槐听见下人回报在郢都城门口的所见所闻，不由得直发愣，“不喜见楚王，喜见卿也”，这话是什么意思？
宋王偃不是来朝见他熊槐，商谈宋楚两国联军一并灭越的事情的吗？
此时在偏殿里，除了熊槐，只有令尹昭阳一个人。楚王对于老昭阳可谓是极为仰仗的，昭阳不仅是天下名将，统兵作战很有一套，而且在治国安邦方面有着极高的成就，文武兼备，既是名将又是谋臣，这样的臣子可不多见啊！
话说回来，春秋战国时代是有着这样的传统的，就是每个国家的相邦大多是文武兼备的人，他们上马可以领兵打仗，下马可以治国安民！文武不分家，允文允武。
“令尹，你认为宋王偃这是何意啊？既然已经到了郢都，寡人又如此冷落于他，他既不生气也没有急着要求见寡人，难不成宋王偃真的只是来向寡人谢罪那么简单吗？”楚王熊槐一脸狐疑地道。
昭阳闻言，捋一捋颔下的胡须，细长的眼睛里折射出了不一般的精光，他说道：“绝无可能。只是谢罪的话，宋国只需要遣使到郢都来即可，何必要宋王偃亲自出马呢？更何况宋国并没有战败，现在他们的所作所为不过是为了讨好我们楚国罢了。”
“宋国果真有心伐越？”
“不是伐越，而是灭越！”昭阳掷地有声地道，“越国的军队屡屡进犯宋国的吴郡，宋人深受其害，只是伐越的话宋国根本不可能将越国打垮，越人依旧会卷土重来的。”
“宋王偃的野心已经昭然若揭了。大王，宋国已经今非昔比了，然则以宋国一国之力，根本不能灭了越国，且不说宋国有没有这个实力吞并越国这样的顶尖的二流国家，光是越国那诡异的地形，山川河泽，毒虫瘴气，就足以让人望而却步了！”
“故而，臣认为宋国有心灭越的话，势必想要联合我们楚国。一则宋国独木难支，无法以一己之力灭越，二则我楚国与越国长达一百多年的互相攻伐，都很了解彼此的战术，前几年我们楚军更是差点灭掉了越国，对于越国的地形我们楚人还是颇为了解的。三则宋王偃不敢在没有得到我们楚国的�