东方的唐朝决一雌雄，那就将这个草原蛮人称之为天可汗的唐朝皇帝生擒到泰西封去，让唐朝的皇帝成为哈里发上马的踏脚石。
让一国的皇帝成为上马的踏脚石是有先例的，波斯萨珊王朝建立之初，就曾经俘虏过一位罗马帝国的皇帝，波斯王每每出行，便让这位曾经的皇帝匍匐在地上，充当上马的踏脚石。
而且，这位悲惨的皇帝终其一生也没能再回到西方去，死后还被波斯人剥皮供奉在拜火教的寺庙之中。
虽然大食人曾经也是波斯人奴役的民族，是波斯人眼中的劣等野蛮人，但现在已经今非昔比。波斯人成了大食人治下的臣民，大食人的扩张会随着大食教的脚步越走越远。
这次东征，随军有着大量的阿訇，他们不仅仅是为军中的大食教徒祷告讲经，更是为了将大食教传播到大食兵锋所指之处。
关于这一方面的认知，帝国在呼罗珊的总督阿巴斯显然与优素福是有着冲突的，先比较而言，其人更注重战争所得的财货和土地，至于其他问题，并不在有限考虑之列。
比如麦吉德，作为总督派遣的使者，只询问了东征的策略以及战果，偏偏对传教布道一事不闻不问。可以想见，麦吉德这个阉人在临行前一定是得到了阿巴斯的反复叮嘱的，他之所以对传教布道漠不关心，甚至连一个字都没问过，究其根源还是阿巴斯在其临行前没有做出明确的交代。
“明天早上攻城，早早将麦吉德叫起来，让他看看唐朝人是多么的无能和懦弱。怎么能放任熟透的果子自己落下来，然后烂掉呢？”
他知道，阿巴斯派麦吉德到东方来，倒不是要监视自己，而是希望通过亲信以更加快速有效的知道东方战场的情报。
优素福自打打下了安西四镇以后，向呼罗珊派回去的信使就越来越少了。从前，他几乎每日都会派出使者返回呼罗珊。但自打攻下敦煌以后，平均七天才会派回一个使者，而且还对各项军事行动避重就轻的有所隐瞒。
比如，今夜被唐朝人夜袭烧了储木场，就是绝口不能提的。
打发走了伊萨，优素福已经睡意全无，索性便在帐篷里，研究着线条简单的地图。这些地图都是从唐朝俘虏那里收缴上来的，关于长安的一切，对他而言只停留在故老相传的一个个故事中，而今终于可以通过唐人自家绘制的地图，近距离的审视对方了。
……
身负巡抚河西之责的苗晋卿也是彻夜难眠，袭营的消息让他更加兴奋，烧掉了大食人的储木场，这也就说明大食人再想砍伐同等数量的木材，则仍需耗费近半月的时间。
张掖城中的守军什么都缺，唯独不缺的就是时间，只要能坚持到长安的援兵到来，便是最终胜利。
但是，苗晋卿可不仅仅只是盲目乐观，同时他也做好了同归于尽，城破人亡的准备。
大食人的战斗力的确远超其想象，不是以往唐朝传统的敌人可以想比的。不论已经亡国灭种的突厥，抑或是高原上吐蕃人，比起这支远道而来的大食兵马，似乎少了些什么。
这不是苗晋卿为自己开脱而故意抬高大食人，事实便是如此，他已经用尽了浑身的解数，然则已然左支右拙，没有还手之力。
其实，严格的说，河西战败与苗晋卿并无多大关系，因为河西的边军早就在至德年间陆续的调往中原，留下来的不过是区区万把老弱病残，又怎么能指望这样一支军队去打胜仗呢？
谚云，巧妇难为无米之炊。苗晋卿此时此刻的处境，便形同无米下锅的巧妇，纵使胸有千条沟壑，也难以发挥出其中的万一。
烧掉大食兵的储木场只是开始，接下来他还要派兵出去骚扰大食兵的粮道，以逐渐瓦解他们对张掖的围城。毕竟大食人劳师远征，而河西地方的粮食产出和储备，就算悉数被他们抢掠一空，也不足以支应数十万大军的消耗。
因而，只要让大食人的运粮道路不畅，第二个目的便也就达到了。
此时的苗晋卿已经没有了刚刚被围城时的焦虑和手足无措，尽管城中只是一些老弱病残，依旧在他的高压和敦促之下，爆发出了惊人的战斗力和顽强的战斗意志。
“抚君，河西节度副使周泌求见！”
周泌在苗晋卿到张掖之前就已经接到了朝廷的诏书，只可惜在动身东返之前，大食人就出现了，使得他不得不滞留在张掖。
“何事求见？”
苗晋卿对周泌的印象不好，是以在与是从对话时，明显的透露出对周泌的冷淡和不屑。
“没说，只，只说是紧急军务，请夫君务必接见！”
苗晋卿本想将周泌打发回去，明日一早再召他来见，但一听到涉及紧急军务，还是决定见一见周泌！
周泌其人生的方脸扩口，以时人的审美，绝对是福气的面相=。但这福气之脸上却布满了愁云。
“抚君在上，请受周泌一拜！”
苗晋卿虚扶了一下，甚至连身体都没欠一下。这也不是他故意托大羞辱周泌，而是周泌在此之前的所作所为实在为人所不耻，怪不得朝廷要将此人召回长安。
如果他能做主的话，就算杀了此人也不为过。
正是周泌的不作为，才导致久困之下的敦煌迅速陷落。如果他但能派出援兵，策应敦煌守军以阻击大食兵的兵锋，张掖也不会这么快就成了一座陷入重围的孤城。
“周节度不必拘礼，何事直说便是！”
第一千一百四十七章：暴雨欲来也（）
周泌见到苗晋卿的时候一副战战兢兢的模样，他一开始对苗晋卿也不是很在意，但在苗晋卿接管防务以后，一日间斩杀十名推诿拖延公事的官吏以后，就在也不敢在这位苗抚君面前喘一声大气了。
今日来见苗晋卿也是迫不得已，因为他的儿子混在夜袭的队伍里，出去以后就没能回来。连与之同袍的将士们都说不清楚，其子因何没能返回场城内。
这个消息倒让苗晋卿颇为意外，他本对这个耽误公事的节度副使没有半点好感，现在听说他的儿子凶多吉少，也不由得暗暗咋舌。
没能跟着夜袭的队伍返回城内，这意味着什么，不用赘言，但苗晋卿现在所能做的也仅仅是劝慰周泌几句。除此之外，难不成还得再派人出去，原路搜寻不成？
这显然是不现实的，无论丢在外面的人是谁，他都不可能这么做。
但是，周泌却不明白，换句话说，就算他明白，也定然要为了亲生儿子有所行动。
苗晋卿也相信。这样一个以私害公的人， 没有什么是他做不出来的。
“苗抚君，犬子到现在生死不知，下吏，下吏实在心忧欲死啊，还望抚君能够，能够体察下情。”
至此，苗晋卿有些难以拉下脸，毕竟人家是丢了儿子，便只得好言安慰道：
“周节度不必过度担心，想来，想来世侄定会，定会安然无恙！”
这话说的十分苍白，但苗晋卿还能说什么？他只能如此说，总不能再派人出去吧，为了一个人而损失更多的人。大食人的储木场被烧了，一定气急败坏，现在派人出去无疑是送羊入虎口。
可这等话岂能敷衍了周泌？周泌忽的大声哭泣起来。
“抚君如果不能派人出去，就，就请首肯，让下吏，让下吏亲自出去，去寻那不争气的儿子啊”
说话间，居然哭的好似断了气一般。
苗晋卿心下一阵腻味，周泌这番作态里，有多少真心，多少是在演戏，实在令人不愿意多做揣度。
但是，至少有一点，苗晋卿是可以确定的，那就是绝对不可能放周泌出去。周泌就算再令人厌烦，他也还是大唐的节度副使，就这么放了出去，不等于将其拱手让与大食人马？
而且，以苗晋卿的揣度，周泌根本也不敢出去，他的族人子弟聚在长安，难道就此要与之分离？
想到这些，苗晋卿又有些糊涂了，既然他有这么多的牵绊在身，现在倒自己这里来说这些话，做这些态度，究竟目的为何呢？
苗晋卿头疼的揉了揉太阳穴，他已经够累的了，手底下的人还不给自己省心，丢了儿子也得着他讨价还价。
显然，周泌是知道，丢了的儿子再也回不来，抑或是说回来的希望渺茫，便想让苗晋卿用一些东西作为对他的补偿。
究竟补偿什么呢？答案呼之欲出。
苗晋卿在抵达张掖之初，曾经向朝廷上本狠狠的参劾了周泌，参他尸位素餐，坐视敦煌的陷落而置之不理。
而朝廷的调令是在苗晋卿上本参劾之前，所以，当时的朝廷还不清楚周泌的具体行为，现在既然知道了，回去怕也是会受到严厉的追责。
想明白这些以后，苗晋卿对周泌的厌恶越发浓厚了。居然连亲生儿子都能用来作为交换条件，这样的人就算死一百次也绝对活该。
“城内人手确实紧张，如果周节度的确有心出城，苗某自然不必拦着。”
说到此处，苗晋卿顿了一下，又继续说道：
“如果还有什么困难或是具体的要求，请不要有什么顾虑，都说出来”
说话的语气很诚恳，却将周泌噎得够呛。
他哪里想得到，一向为人刚正的苗抚君居然也能一本正经的说这些风凉话。
“没，没甚困难，下吏，惟愿，惟愿犬子能够无恙而已”
说话间，又哭的泪眼连连。
最终，苗晋卿还是将周泌打发走了，周泌也绝口不再提出城的事，他当然不敢出去，在城里，他至少还是河西的节度副使，一旦出去，落在大食人手里，就绝对是阶下囚，还有什么尊严和脸面可言呢？
但是，苗晋卿却总觉得哪里不对劲，至于究竟是哪里不对劲，他一时间也说不上来。
直到良久之后，才有一个想法从脑子里蹦了出来。
此寮会不会通贼？
随即，苗晋卿又在思忖着，通贼对于周泌而言，究竟有什么好处？像周泌这种人，都是无所谓忠心和奸邪的，无非是以利益为第一原则，说话做事，只看有没有足够的利益可得。
一旦如此解释，周泌坐看敦煌郡的失陷，或许便有得解释了。
苗晋卿的心里咯噔一下子，莫非，这个周泌与废太子有暗中勾结？这个想法，让他顿时冒出了一身的冷汗。如果是这样的话，那么此前一切不合理的事情就有了合理的解释，但由此也让苗晋卿愈发的觉得心寒，这张掖城中，怕是不知道有多少人在同情着废太子吧。
如果在外面围城的不是大食人，而是废太子，怕是早就有人开门迎贼了。
说实话，苗晋卿从一开始对废太子李豫也是比较同情的，毕竟他身为李亨的长子，本来是帝国的合法继承人，但就是因为轻举妄动和妇人之仁，输给了心黑手辣的皇后张氏。
由此才落得今时今日这般下场。
但是，诸多的不如意，也绝不能为废太子勾结大食人提供合理合法的借口。
所谓利令智昏，这就是典型的例子吧、
由此，也是苗晋卿看清楚了废太子伪善的面孔，无论用多么冠冕堂皇的理由妆点他勾结大食人的所作所为，都不能改变通敌卖国这个事实。
就算让废太子顺利的夺回了皇位继承权又如何？难不成做个大食人的儿皇帝？
如果是这样的话，大唐还是大唐吗？
一念及此，苗晋卿反倒下了此前一直犹豫而拖延的决定。
“来人！”
唤来了亲随，苗晋卿低声的嘱咐了一番，他要将周泌一伙人彻底严密的监视起来，倒要看看这些人在生死存亡的危急时刻，还要闹出什么幺蛾子。
之所以没有立即抓捕，是因为苗晋卿要看一看，还有哪些人心怀不轨，好一网打尽，不留隐患。
长安城笼罩在盛夏的酷热当中，秦晋没命的扇着手中的羽扇，微弱的风都带着闷热，吹到脸上反而愈发的难耐。、
今年的关中似乎格外的热，但却不是干热，此时外面阴沉的吓人，乌黑的云层滚滚压来，压的极低，仿佛一抬手就能摸到一般。
这份令人火烧火燎的闷热也就来源于此。
暴雨之前的闷热总是让人心浮气躁，一方面期盼着赶快下一场透雨，好驱散这该死的闷热，一方面又只能强忍着，毕竟这种阴沉的情况已经持续了一整日，并没有什么改善。
“丞相，丞相，陇右军报！”
这封军报是来自于鄯州的，陈长捷一五一十的汇报了他与大食人在大斗拔谷遭遇的经过，以他的推测，大食人之所以围困张掖，迟迟没有将其攻陷，可能不仅仅是因为难以攻克，也许另有目的也未可知。
其中，陈长捷大胆的进行了假设，比如诱使唐兵翻越祁连山，大食人在祁连山的北麓进行埋伏，以进一步的蚕食调唐朝的有生军力！
这的确是个不错的思路，秦晋此前还真就从未往这方面想过，毕竟他没有身临其地，也没有与大食人作战的经验，此前一切的安排也仅仅是尽快整编兵马，以尽量保证在张掖失陷之前，进行西征。
掐着手指头算，西征日期越来越近，距离现在只有不到一个月的时间了，原本是计划在深秋，但形势使得他不得不放弃了许多准备，而改以争取时间。
此番西征，秦晋还决定带上投效朝廷的那支吐蕃人，经过了半年的训练，这些精锐已经初具规模，上马可骑射，下马可步战。
现在，有了陈长捷送来的军报，秦晋心中颇为意动，何不让这支奇兵现试探一番大食人的虚实呢？
所谓西征也未必所有的一切都准备好了以后再齐齐出动，派出先锋打一个前站，岂不更好？
五千吐蕃奇兵说多不多，说少不少，派出去虽然不能起到决定性的作用，但绝对可以与任何人正面一战而进退自如。
有这一点就足够了，倒要看看，如此猖狂的大食人究竟是纸老虎呢，还是当真强悍如斯！
正思忖间，第五琦迈着方步来了，脸上难得的带着些喜色。
�