小就被卖进了沈府，关于儿时的回忆，能记得的并不多，因此每一点都感觉特别美好、特别的珍贵。
“哟，宁国侯府是没人了吗？堂堂沈婉仪，带进宫里来服侍的居然是这么个乡下野丫头，当奴才的没见过世面的，怪不得当主子的也只会东施效颦了。”赵德仪从假山的另一侧走出来，边走边讥笑道。
“我是否东施效颦不要紧，但赵德仪隔墙悄听的本事却是练得极好！”沈婉仪毫不示弱的反击道。
“你是说本宫也在偷听吗？”荣嫔缓缓从假山后现身，同行的还有秀嫔及几名宫女。
真是冤家路窄，沈婉仪不防荣嫔也在，刚好不容易找回来的好心情，一看到她就被破坏得烟消云散。沈婉仪低头弯腰，无奈的向荣嫔及秀嫔行礼：“嫔妾见过荣嫔娘娘、秀嫔娘娘。”
荣嫔却不打算放过她，赵德仪继续煽风点火：“沈婉仪诬蔑嫔妾也就罢了，但荣嫔娘娘和秀嫔娘娘都在呢，难不成你沈婉仪来的地方，旁人就都不能来了，否则就是偷听和偷看？”
沈婉仪冷冷回应：“德仪犯不着曲解嫔妾的意思。既然娘娘在此赏花，嫔妾就不打扰了，素玥，我们走。”
“站住。”荣嫔不悦的喝住她：“沈婉仪果然是越发架子大了，看来本宫今后想和沈婉仪说句话，都得仰仗沈婉仪心情才是。”
沈婉仪无奈转身，对荣嫔说道：“娘娘言重了，嫔妾不敢。”
“她有什么不敢的？娘娘，嫔妾听说，沈婉仪不日可是要晋升嫔位了，怪不得，连穿衣打扮都是奔着娘娘的样子去的，看来啊，是迫不及待想要和娘娘平起平坐了。”赵德仪阴阳怪气，字字句句都透露着对沈婉仪的讽刺和嫉妒，她自认为身材容貌都不输于人，可进宫4年了却还是个不尴不尬的德仪，世道真是不公，凭什么她沈如霜进宫才不满一年，就能从婉仪升到嫔位？
荣嫔双目如刀，冷冷的落在沈婉仪脸上，想和自己平起平坐，她配么？沈婉仪站在原地，看荣嫔围着自己踱圈，像注视一件不喜欢的物品，带着一脸的嫌恶，仿佛随时随地就有可能把她推倒、砸碎。
“荣嫔娘娘明鉴，主子的穿戴平日里都是奴婢负责，是奴婢失察，才会让主子穿了和娘娘同色的衣裳，请娘娘千万不要错怪了我家主子，要责罚也请责罚奴婢。”素玥实在忍不住了，跪上前去替沈婉仪说话。
“住嘴，娘娘和沈婉仪说话，什么时候轮得到你一个当奴婢的来插嘴！”荣嫔身边的夏春大声的呵斥，抬起手就冲素玥甩了两巴掌，她下手又快又狠，素玥白皙的脸上马上浮现出5根手指印，又红又肿，嘴角挂着一丝血渍。
沈婉仪气得浑身颤抖，再也按捺不住，冲着夏春厉声怒责：“素玥是嫔妾的奴婢，她就算是有错，也是我这个当主子来责罚，你凭什么打她？”
“当奴婢的尊卑不明，是做主子的管教无方，本宫的夏春姑姑替沈婉仪教训她，是免得你日后登上嫔位，被人笑话皇上的后宫不懂规矩。怎么，沈婉仪有意见？”荣嫔的目光咄咄逼人，她的父亲官居一品，论母家的权势，比宁国侯府只高不低，她杨瑾容自幼心高气傲，无论要什么父亲都想法设法的帮她得到。她一直以为，皇上宠她爱她，只要假以时日，她诞下皇子，即使那个最尊贵的位置，离她也不是那么遥不可及的，但一个沈如霜的出现，就轻易分走了皇上的对她的宠爱，居然还要封她为嫔，她怎能不恨之入骨？！
第四十一章 众人相劝（）
“真是好生热闹，本宫许久没见众多姐妹，没想到今日偶遇，诸位妹妹火气都挺大，是不是天气热起来了的缘故？应该叫御膳房多给各宫准备些绿豆汤，让各位妹妹都消消火，省得伤了和气。”又一道声音传来，虽带着责备之意，却闻之若春风，和煦的，温柔的，令人无法抗拒。
众人扭头，却见华妃在数步之外，岚烟姑姑扶着她，海公公弯腰站在她身后，还有四五个随从，抬着步撵远远的静立着。刚才只顾着争执，竟没留意到她何时来的，当下就有人慌了，结结巴巴的向她请安：“嫔妾，嫔妾赵德仪，见过华妃娘娘。”
“免礼。沈婉仪叫你的宫女也起来吧，宫女失了规矩固然要教训，但说到底是主子的失职，本宫这个协理六宫的也难辞其咎，该一并问责才是。”华妃浅笑晏晏，完全看不出有一丝一毫的不悦，甚至连自责，都极为诚恳。
可赵德仪的脊背，已经有汗水涔涔流下，荣嫔的底气也不那么足了，却仍昂着头不甘示弱。这个时候，一直在旁边当隐形人的秀嫔终于说话了：“华妃娘娘凤体欠安，是嫔妾们不懂事，不该为这等细枝末节的小事喧闹，伤了姐妹之间的和气，也惊扰了娘娘的游兴。娘娘体恤嫔妾们，让御膳房给嫔妾们准备绿豆汤，是嫔妾们的福分，嫔妾一定多喝几碗，静心反省下这夏燥之过。”
赵德仪也急忙附和：“是是是，嫔妾也一定好好反省。”
荣嫔并不是个愚笨的主，虽不情愿，但心知胳膊拧不过大腿，只能暗暗发狠总有一天让你也跪在本宫面前，然后低声附言道：“嫔妾也知错了。”
华妃置若罔闻，将目光转向沈婉仪，询问道：“本宫乏了，沈婉仪，不介意本宫去你的德禧宫讨杯茶喝吧？”
此处离德禧宫还远着呢，华妃若是真乏了何必舍近求远，沈婉仪心知肚明，高兴邀请道：“嫔妾怎会介意，华妃娘娘请。”
德禧宫稍坐，素玥顶着红肿未消的脸亲自给两位主子奉上茶水，对华妃感激不尽：“今日多亏了有华妃娘娘，否则主子和奴婢都不知道要被她们欺负成什么样，奴婢多谢华妃娘娘相护！”
秋静也曾受过荣嫔的责罚，见有华妃撑腰，也忍不住抱怨：“奴婢们挨些打骂不要紧，可奴婢就是心疼我家主子，主子自进宫以来，三番两次被她们欺负，她以前哪受这些委屈。”
华妃面露惊诧，追问沈婉仪：“霜儿妹妹屡遭欺负，为何不告诉姐姐？”
“华妃姐姐身体不好，霜儿怎好将这等烦心之事告诉姐姐，也不好总让姐姐为我出头。”沈婉仪解释道。
“不许这么说，你我幼时姐妹情谊，如今又在宫里共侍一夫，我不护你护谁？！”华妃嗔怒道：“以后若再发生此事，你可不许瞒我。”
“霜儿知道了。”沈婉仪感动得一塌糊涂，秋静与素玥也欣喜不已。
又闲坐了一会，华妃放下手中的茶盏，随意说道：“宫里头人多闲话多，仪清宫最近也听到了不少流言，霜儿妹妹虽有皇上爱宠，但也要注意些才是。”
沈婉仪急忙撇退了众人，问道：“霜儿不知，请华妃姐姐如实相告。”
华妃叹了一口气：“看来你是真不知道了。最近宫里传言，沈婉仪把自己的妹妹扣在了宫里当杂役。”
沈婉仪不语，面上却有几分难看。华妃一看就明了，忍不住埋怨道：“真有此事？霜儿妹妹，你怎可做出如此糊涂之事啊？！你深得皇上爱宠，有望晋升嫔位，切不可因为这等流言纷扰影响了自己的前途啊！”
沈婉仪沉默了片刻，方将实情相告：“华妃姐姐知道，霜儿本是不愿意进宫的，若不是因为她，也不会……霜儿是一时糊涂，才做下了错事，但近日收到家书，霜儿也已有了悔意，想不日便放她出宫去。”
华妃轻抚沈婉仪肩膀，贴心劝慰道：“本宫知道霜儿妹妹的委屈，但这等事传出去太有损妹妹德誉了，趁着皇上还未知晓，妹妹必须早下决断才是。”
沈婉仪点头应允：“华妃姐姐教诲的是，霜儿知道错了。”
华妃走后，素玥和秋静步入殿内，见沈婉仪犹在颦眉呆坐，不知又为何事。秋静小心的问道：“主子怎么了？今天一天都是心事重重的样子？”
沈婉仪看着自己身边两个最亲近的奴婢，担忧的说道：“她留在德禧宫的事，走漏风声了。”
素玥和秋静对望了一眼，两人都从彼此眼中看到了顾虑和无奈。素玥低声说道：“这样的事情本就瞒不了多久，奴婢早就劝过主子，放她回去算了。”
沈婉仪幽幽叹道：“父亲来信也劝我放她回去，其实我早就知道，进宫或许就是我的命，可我心里就是卡着一根刺，每每看到她，就觉得是她抢走了我的一切。”
秋静也劝道：“主子，咱们打也打了，骂也骂了，上次发生那样的事，您心里也不好过，觉得是不是对她太过分了，现在既然不宜留了，就放她回去吧。”
“也罢，我也不想见到她了，明天一早让小福子送她出宫吧。”沈婉仪终于发话，素玥和秋静不由长舒了一口气。
宣帝晚膳后选择了去荣嫔的玉霄宫歇息，这样的消息传来，总是几家欢乐几家忧愁。沈婉仪今天的心情本就不畅，早早便让人熄了灯，整座德禧宫静悄悄的，偶尔从宫墙外传来几声别处的喧嚣，众人也只当没有听见。苏以宸还在小厨房忙碌，她每晚都要等所有人用完晚膳后，才有时间整理和清扫小厨房，好让明早青蔓和迎春使用时，挑不出一丝错处。长时间的洗刷劳作让她原本白皙细嫩的双手已经变得有些粗糙，但干起活来利索无比，连她自己都十分惊讶，原来她除了弹琴外还有这等天赋，就算是以后流落街头，也不用担心无法养活自己和秀娘了。
素玥一直站在窗外，盯着小厨房内那个忙碌的瘦弱身影，她的心头有股莫名的情绪缠扰许久，说不清楚是愧疚还是怜悯。待苏以宸收拾妥当，熄灯走出门外，一抬头便看到了她。
“以宸小姐。”她轻轻的唤了一声。
第四十二章 回府寻人（）
翌日卯时，天灰灰亮。
苏以宸拿着包裹站在空旷的皇城外，镐安皇宫的宫门在身后徐徐关闭，有一种恍如隔世的迷惘。几个月前她莫名其妙的被召入宫，几个月后被放出宫同样是猝不及防。沈婉仪没有再见她一面，素玥也没有交代任何缘由，只向她说了一声“抱歉”，却不知是为她自己还是为沈婉仪。
此时晨曦未至，空气中尚弥漫着青草被露水打湿的独有芬芳，她沉醉的吸了几口，沿着主道不慌不忙的往东街的方向行去。入京两年，她对京城的道路并不十分的熟悉，大户人家的女眷们平日里出门都是香车宝马，很少有机会步行，宁国侯府也不例外。但宁国侯府这等显赫的府邸，只要知晓大概方向，基本是不会走错的，因为大街上随便拉一个人就能指路。
定国侯府内的情形还是同她离去前一样，舅父出征未归，宁轩哥哥在宫中当值，舅母领着一众奴才和丫鬟，看见她回来，神情依然冷冷，既不惊喜也不惊讶，只吩咐下人们带她回房。她一路上四处张望，没看到沈秀的身影，不禁觉得有些奇怪，回到西厢房，梳妆台上落了薄薄的一层灰尘，好似长时间无人打扫。她的心中起疑，拔腿就去找李氏。
“舅母，沈秀呢？”
李氏正在凉亭内喝茶，听到她询问，手里的茶盏往案几上重重一放，很是不悦：“一个下人，不见就不见了，何必慌慌张张的，有失体统。”
“她不是下人，她是我姨娘，是亲人。”苏以宸隐约感觉不妙，沈秀与她超越主仆的关系，在府中人尽皆知，舅母避重就轻的回答，显然在她进宫的这段日子里，沈秀的处境发生了某种变化。
“好歹也是堂堂定国侯府的外家小姐，居然称呼一个下人作姨娘，也不怕低贱了自己的身份！”李氏面有怒容，指着她训斥道：“你在外惹是生非我不管你，但回府就得守府里的规矩，不要仗着你舅父疼爱你，就尊卑不分，贵贱不明，这样下去迟早丢了我定国侯府的颜面！”
颜面？她在心里发出冷笑，从娘亲被轰赶出家门的那一刻起，她们母女俩就已经被刻上了有辱门楣的烙印，有谁还会记得她们的颜面。她被卖进梨春苑，被骗入宫中，哪一桩哪一件，又可以用颜面两个字去抹去。颜面对于站在高处的人来说，是件华丽的外衣，但对于她和沈秀来说，只是一块藏在暗处的裹脚布，脏污和累赘。
李氏还在斥责：“回你的西厢房去好好反省，无事不要出来乱跑。”
苏以宸刚回到府里就被下了禁足令，想要打探沈秀的下落，问谁谁都不肯告诉她，越是这样，她就越认定沈秀遭遇了意外，内心更急如火焚。好在当天晚上沈宁轩也回府了，听下人说二小姐被禁足西厢，衣服都不及换便赶了过来。
“宸儿，你可算是回来了，在宫里住得习惯吗？怎么瘦了这么多……”
沈宁轩接连问了好几个问题，他心思单纯，性格大大咧咧，虽听说过两个妹妹之间的误会，但并不怎么在意。沈母又一心袒护自己的女儿，自然不会将实情告知，所以他竟一直认为，苏以宸是自愿留在宫中陪伴当了婉仪的如霜。
苏以宸不知该如何启齿，支吾着回答道：“还好，宁轩哥哥，你知道秀娘去哪里了吗？”
“秀娘？”沈宁轩挠了挠头，显然有些迷糊：“她没在府里吗？”
“我进宫后不久她好像就不在府里了，舅母不肯告诉我她的去处。”苏以宸央求道：“哥哥，你能帮我打听下她的下落吗？她为娘亲和我吃过不少苦头，宸儿一直视她为亲人。”
“行，我帮你找到她，你别担心，父亲很快就回来了！”沈宁轩说道。
一听到舅父即将回京的好消息，苏以宸不安的心总算踏实下来了不少，可沈秀的事情依旧不能耽误，她没有把握舅父会和她同一阵线。如舅母所言，沈秀毕竟只是定国侯府的一个下人，即使她曾跟随母女俩颠沛流离，也只是尽一个奴仆的本分，而所谓的恩情，在贵人们眼里，不过是一锭银子的事，就像当初的梨香苑的暮雪巧慧之恩。
两日后，沈宁轩带她来到西市后的一条狭长小巷。小巷内住着几十户人家，拥挤在两侧低矮简陋的土坯房里，偶尔有一户大门敞开，可窥到院子里杂乱无章，门窗破败，一幅穷困潦倒之相。有孩童在地