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到后来，须复便偷偷将自己曾经制作的精良傀儡拿去市场上贩卖，拿了钱再去赌，赌输了就再偷偷卖傀儡……直到葵娘发现那些曾经与自己共舞的傀儡接连不见，才意识到了事态的严重。
葵娘将自己所有的积蓄进行变卖，去赎回了那些被须复抛弃的傀儡。
葵娘甚至哭喊着拖住须复的腰腹，都无法阻止醉酒的须复往赌场里钻。
葵娘的师父，再也不是从前那个干净苍白的男人了。
事情就这样一直不好不坏地继续着，葵娘一边自己钻研傀儡之术，一边试图制作出更加逼真的傀儡来进行表演，以赚取更多的钱财来支撑自己师父的花销。
直到后来有一次，须复输光了身上所有的钱却不依不饶地发着酒疯，被赌场里的男人围住狠狠教训了一顿，须复才终于停下了自己疯狂的豪赌。
葵娘以为事情就这样过去了，欣喜地照顾着不再沉迷赌博的须复。须复也一改曾经恶劣的态度，甚至亲手给葵娘做了一顿丰盛的饭菜当做对之前错误的弥补，葵娘终于松了口气，安心地吃了个饱。
然而，这顿饭却被须复给下了**。
当葵娘再次醒来的时候，却发现自己早已被卖到了奴隶营中，而拿了钱的须复早已经不见了踪影。
葵娘在奴隶营被当做消遣和发泄的工具，不出七日便被折磨羞辱致死。心间种满怨恨的葵娘不肯就此轮回，而是将自己残存的怨气注入到自己制作的傀儡人偶之中，并将自己尸体的皮肤进行加工防腐，制作出了她第一个人皮傀儡——也就是她自己。随后，葵娘用那吱呀作响的木头身子逃离了奴隶营，回到了须复的身边。
没有犹豫，葵娘亲手杀死了早已醉的不省人事的须复，然后将须复做成了她第二个人皮傀儡。
葵娘带着须复的人皮傀儡走入沙漠深处，靠着自己的傀儡术沿路表演卖艺，最终在沙漠的驿站里开了家店。
变成人皮傀儡的葵娘便性情大变，更是变得无比憎恨男人。她恨自己的师父须复，恨奴隶营中折磨自己的男人，恨酒桌上贪杯的客人，恨那些目光离不开自己腰身的好色之徒……于是葵娘利用自己愈发精湛的傀儡之术，将那些贪恋自己美色的男人勾引到自己的房间内，种下噩梦，男人十日之后猝死，葵娘便利用噩梦中回收的尸首制作成一具具人皮傀儡，来报复这个世界上无情残忍的男人。
白光逐渐消散，我的心尖却突兀地有些刺痛。谁会知道在那欢快急促的胡旋舞背后，竟然会隐藏着如此悲伤的故事。想起葵娘最后体内空荡荡的样子，让我不禁怀疑，傀儡人偶究竟有没有心，到底会不会感受到痛苦。
被自己至亲至信之人背叛，因此受尽折磨含恨而亡，终其一生却无法再找回曾经的那份美好，只有用自己从他那里学来的傀儡之术，来封存记忆中最后的模样。
但愿葵娘被食梦貘带入轮回之道后能够重新投胎，有一个不再如此悲惨的来生。
我和雁南归重新回到了沙漠之中，那名络腮胡男子的噩梦已经顺利清除。那些被雁南归打昏的小跟班还未醒来，我俩趁机离去，往驿站那边走去。
一路无言，我盯着沙漠中孤零零的一串脚印，陷入了沉思。
“姜楚弦。”野鸟似乎注意到了我的失落，低声喊道。
我抬眼冲他笑了笑，即便笑容十分牵强。
“其实……你要相信，很多事情，其实并没有我们想象中那么残酷。”野鸟不知为何有感而发，总是面无表情的脸颊上也浮现出一丝悸动，眉头微蹙，迎着远处升起的太阳眯起眼睛。
“什么意思？”
雁南归低头看了看自己腿部的伤口：“还记得葵娘说的，她的人皮傀儡……都是有自己独立意识的么？”
回想起野鸟腿部被断了线的木偶攻击时候的情景，我点了点头。
“所以啊……”野鸟叹了口气，“或许被做成人皮傀儡的须复是自愿留在葵娘身边赎罪的，甚至他拿刀刺向我，更是为了保护葵娘也说不定呢……”
我怔住，停下脚步回头望了望自己被拉长的身影，欣慰地点了点头。
150 应离（）
我同雁南归沿着来时的路走了许久，才终于回到了之前的驿站。
此时，驿站留宿的客人们也都走了个七七八八，我走入帐子拐向后厨，就见文溪和尚独自一人坐在灶台上发呆。我上前拍了拍他的肩膀，却发现在灶台后面，一具干枯毫无生命气息的傀儡歪斜倒在那里。
那正是葵娘的身体，却早已是一副空壳，那让人叹为观止的胡旋舞从此再也不见。
我们将作为葵娘身躯的傀儡人偶包裹起来，在绿洲中寻了一棵大树下面简单立了个坟冢。我们正欲掩埋，雁南归却突然从驿站中取了另一具傀儡人偶前来与葵娘一并合葬。定睛看去，那正是葵娘之前用须复的尸骨制作的人皮傀儡。
“如你所说，除了葵娘自己和须复是真正有实体的人皮傀儡，其他遭遇毒手的人都已经在现实中病死，所以我想，不如干脆让其合葬，也好有个伴。”雁南归蹲在我的面前低声说道。
我们安葬了葵娘和须复，便也踏上了新的征途。
也算没有耽误太多时间，我们几乎是跟着最后一波人流离开了驿站。在沙漠中长途跋涉，最好的方法便是跟随大部队的行迹，这样如若遇到什么突发状况也能有个照应。
接下来便又是漫无止境的沙海，骄阳似火，热情舔舐着人们的后背，好在我们补给做的充分，在饮水充足的情况下，我一行人的身体状况也不算太糟。
照这般速度，我们想要抵达敦煌，怎也得再耗上十天的时间。
接连几日我们都在沙漠中露宿，夜晚的沙漠如同栖息的巨兽，平缓起伏地呼吸着这些企图征服沙漠的勇士的精魄。我裹在厚实的长衫中，辗转难眠。
倒不是因为周遭环境使然，而是只要我睡下，便会梦到那名白衣书生。
梦境中的申应离总是着一袭白衫，手中持一柄雕花折扇，鼻梁上还架着一副考究的金丝框眼镜。他是个年纪与我相仿的少年，但我知道，他不像我这般每一百年便转生一次，而是在鬼豹族未知的邪法下维持着永恒的寿命，因此实际上是个老男人也说不定。申应离的样貌有些惊艳，他与温润白嫩的我不同，他的五官棱角分明，上扬的眼角勾勒出忧郁的形状，在右眼的眼角还有一枚精巧的泪痣，让这个男人看起来阴郁而悲伤。可他偏偏总是面带微笑地看着我，文文弱弱的，简直就像个进京赶考的书生，若不是早就了解到他的真实身份，我怎也不会将他与残忍的鬼豹族联系在一起。
频繁的噩梦让我着实烦恼，看来申应离还在利用月兽不停入侵我的梦境，企图让我陷入永恒的睡梦之中。好在我天眼在手，即便是再逼真的梦境我也都能挣扎着醒来。只不过伴随而来的剧烈头痛和精神恍惚，折磨得我精力憔悴。
但我最害怕的并不是自己无法醒来，而是梦境中的申应离，简直太了解我。
他营造出的噩梦简直是为我量身定做，我确信在我的记忆中不曾有过他的身影，可他却像从小便熟识我一样对我了如指掌，与其说他是我的敌人，倒不如说他更像是我的一名童年玩伴来的准确。
恍惚间，我感到自己的身体渐轻，在朦胧的白光中，我再一次梦到了申应离。
“师兄，上次你答应我的，要给我这新画的扇面题字。这不，我这边已经备好了笔墨，就等你了。”
猛然睁开眼，却见自己端坐在一个独门小院之中，身后是一棵老香樟树，粗壮的根系形成了天然的座椅。时下正是午后，阳光斜照被树叶过滤后柔软地洒在我身上，只见我面前摆着一张红木桌案，上面还有一个山水画的扇面，申应离正站在我身侧低头研墨，仿佛在这美好的午后，这一切都是那么理所当然。
我愣了愣，意识到自己是在做梦，便也没想太多。
每次梦到申应离，他总会开口喊我“师兄”，就仿佛是千百年前的申公豹在呼唤姜子牙一般。
我鬼使神差地点点头，便顺从地照他所说，抬手拿起了搁置在一旁的狼毫小笔。
题字……我有些头痛。我本就不是什么文化人，四书五经都没有读全，要是让我给画个符咒什么的还好，可是题诗……
一旁的申应离似乎注意到了我的停顿，转头朝我眯起双眼笑道：“怎么？”
申应离的笑容与他的身份极为不符，我甚至几乎沉溺在他那毫无防备的微笑之中，那种发自肺腑的笑容，总让我怀疑他接近我的真实目的。
行为可以作假，但这样自然流露的感情，却让我犹豫。
我回过神来摇摇头：“没什么，就是在想该题些什么好。”
申应离伸出了自己修长的食指，抬手指着那扇面上已有的字样说道：“就题我在画这山水图的时候，你作的那两句诗吧。”
我朝他指的地方看去，只见两个端正漂亮的簪花小楷不知何时被何人写在那里。
“应离。”
我有些恍惚，这两个字正是申应离的名号，而这字迹却又十分眼熟，我仔细在脑海里搜索着，却仍旧想不到在哪里见过这样的字迹。就这般思索着，自己的右手却鬼使神差地提笔落字，毫无停顿地在扇面上写下了一句诗。
春风映雪吹又续，不应相逢应相离。
我怔住。
怪不得这扇面上的字迹如此眼熟，将那两个字对比我刚刚写下的诗句，这……根本就是我自己的笔迹！
而这句莫名的诗句，又是如何从我脑海中蹦出来的，我更是没有任何的头绪。
申应离接过我手中的毛笔放下，随即像是得了宝贝似的将折扇放置在架子上晾晒，他一手推了推自己鼻梁上的眼镜，一边歪头欣赏，一边感叹：“我的画和你的字简直就是绝配……可是师兄，这句诗到底是什么意思？”
我猛然被问住。这……我怎么可能知道，我为什么在申应离的家中饮茶题字，为什么被申应离称作师兄，为什么会看到他如此坦诚的笑容，为什么会写出这样自相矛盾的诗句？我愣在原地越陷越深，思绪飘回到记忆深处，企图寻找这些问题的答案。
而我面前的申应离背影逐渐模糊不清，最后崩裂成无数碎片，消失在我的面前。
我的世界，突然一片黑暗。
151 沙海莲蛇（）
不要……我抬手试图捕捉这些飘零的碎片，随后我的眼角没来由地滑落一滴热泪，对于申应离的消失而感到莫名的悲伤。这种悲伤是撕心裂肺却又不得不压抑的情感，就像是自己在狠心剜骨疗伤，甚至有那么一瞬间，我企图回到那午后的院子里，琴韵茶香，题字作画，远离这所有的纷争，而只是沉溺在申应离的笑容之中……
我被自己的想法吓了一跳，猛然回过神来，心脏像是突然被重物撞击一般让我猛然睁开眼。我仍旧漂浮在黑暗之中，然而眼前俯身看向我的人，正是不紧不慢摇着折扇的申应离。
“看来，又失败了呢。”申应离嘴角挑起一丝不易觉察的冷笑，和方才梦境中那温暖如春日般的笑容完全不同。
我警觉地摸向自己的胸口，发现天眼仍旧是开启的状态。
这里，仍旧是梦境。
原来刚才题诗作画是个双重梦境，我心有余悸，意识到自己差点被对手骗过而更加警觉起来。
“你为什么要醒过来？就那样睡下去不好么？还是说……方才的梦境，你不满意？”眼前有些模糊的申应离双目一沉，露出了阴狠的表情。他仍旧是一袭白色长衫，只不过上面的花纹更加华美一些。申应离有一头十分柔顺的黑色长发，只简单梳了个发髻，剩下的全部抛在脑后，垂在他那瘦弱的腰线上。他一手背在身后，一手摇着折扇，细微的风撩动着他低垂的睫毛，在反光的镜片下显得莹莹有光。
我摇摇头让自己尽量更加清醒：“你别白费功夫了，我告诉你，我是不会就那样放任自己睡下去的。”
对方饶有兴致地抬头看向我，手中的折扇猛然一收，他那红润的双唇轻启，眼尾的泪痣像是吸引人的符咒，让我根本挪不开视线。
只听他叹息一声，低声吟诵：“春风映雪吹又续，不应相逢应相离，师兄，你明明都还记得。”
听到这句熟悉的诗，我身上不由得泛起鸡皮疙瘩。是，这种记忆太过于真实，以至于我真的以为这没头没脑的一句诗的确是出自我之手。
我头痛欲裂，痛苦地跪地死死抓住自己的发根企图缓解这该死的痛楚，却在申应离一声声“师兄”的呼唤中愈演愈烈，最终两眼一黑昏死过去。
“住手！！”我猛然坐起剧烈喘息，却发现自己安然身处沙漠之中，眼前再无什么白衣男子。
我抬手擦了擦冷汗，又重新躺下。
刚躺下却又觉得事情蹊跷，再度爬起身披上衣服，蹲在篝火旁默默低头用食指在沙子上一笔一划地写下那句梦中出现的诗。
果然，笔迹与那扇面上的一模一样。
难道说，曾经轮回重生的某一个我，还真的和申应离是朋友不成？申应离在梦境中带我看到的那些，不单单是虚假的梦境，而是真实存在过的记忆？
我烦躁地抬脚将沙地上的字迹抹去，蒙头睡下。
这一夜注定不安稳，我刚刚躺下，就听到不远处响起了窸窸窣窣的动静。我闭着眼不动声色支棱起耳朵，捕捉任何可能错过的细节，进而来推断发出声响的到底是何物。
声音听起来像是某种东西在沙地里刨坑的样子，回想下来，这些与我们同行的商队中除了骆驼外并没有其他的动物，而这种细微的动静，似乎更像是打洞的沙鼠或蜥蜴。这类动物习惯于在夜间觅食，想来也不是什么可疑的现象，我便放松了绷紧的神经。
可我刚一翻身，那些窸窸窣窣的声响便离我更近了一些。
我猛�