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“请退后，尤其是并没有战斗能力的人。危险并没有完全解除。”
“噫！！！”
话音刚落，阿翔便惨叫一声闪到我背后，抓住我的衣角瑟瑟发抖。
“瞧你那点出息。”
姬乃不失时机地挖苦着。
“出息能当饭吃吗！？小命要紧啊！”
望着这样理直气壮的阿翔，海瑟面无表情地叹了口气，随即将手伸向了面前的怪物。
从雪白的指尖溢出的魔力，形成了小巧精致的魔法阵。
紧接着，地面上的阴影蠕动起来，数条漆黑的触手猛然伸出，将挣扎着的龙爪捆了个结实。
“这样就基本上不会有问题了。”
这话一出口，阿翔又神气活现地跳了出来，一副完全没把面前的奇怪物件放在眼里的架势。
姬乃白了他一眼，便继续开口询问。
“那这个……东西该怎么处理？”
“这样的邪恶之物自然是早些消灭为好。”开口回答的是戴维会长，“只是传说中的邪龙鳞片十分坚硬，难以损伤。尽管刚才魔神阁下的攻击已经充分证明是有效的，但是看起来邪龙肢体的再生能力十分可怕，连无往不利的盐化之力都能够压制，一时间还真想不出什么好办法。”
“然也。”玛巴斯先生接下了话茬，“用某的魔焰应该能够烧尽，然而大概会耗上数小时之久。况且某也无法保证此物不会死灰复燃。”
“并不需要那么麻烦。”
面对二人的意见，海瑟却摇了摇头。
“哦，海瑟小姐有何高见？”
海瑟并没有理会戴维会长，自己说了下去。
“据我所知，邪龙现在并没有在这个世界上完全显现的能力。只能寄生在宿主之上，显现一部分的形体。而且这种寄生并不牢靠，大部分情况下需要依赖魔法道具才能加固它与宿主肉体的联系。请看那里。”
海瑟指向的，是“手臂”较为靠近根部的部位。
“……啊！”
看到了。两片墨绿色的鳞片间，夹着一枚残破的指环一样的东西。
“唔，这难道就是‘尼伯龙根指环’？”
戴维会长眉毛上挑。
“不，这只是一枚夹在伪造的《死之书》中的赝品，单纯作为传导邪龙魔力的中介使用，与那枚不知去向的真品没有任何联系。”
戴维会长与艾雷克托同时发出了重重的叹息。
“啊，不不不……”青年艾雷克托回过神来急忙摆摆手，“我，我不是要拿到指环统治世界什么的，只是单纯对指环的构造感到好奇而已，真的！”
“我知道，炼金术师就是这样的人。”
海瑟颇为理解地点点头，令戴维会长苦笑起来。
“也就是说，毁掉那个就能消灭这个奇怪的……呃……啰？”
或许是实在不知道该怎么形容眼前的物体，姬乃直接含糊地混了过去。
不过这也并没影响到波澜不惊的海瑟，她依旧淡定地点点头。
“是的，只要破坏掉指环，这段邪龙的肢体可以轻而易举地被消灭。”
说完，海瑟向着“那个”伸出了手。
可是经过了良久，什么变化都没有发生。
“请让我来吧。”
依我擅自猜测，海瑟可能与我有着同样的心情。
她刚才说过，爱德华的灵魂虽然有大部分已经消亡，可仍有残存的精神被囚禁在了这邪恶的生物之中。
就如同带着雪乃夫人残留思念的月女神会被姬乃称为“妈妈”一样，即便面对着这种奇形怪状的物体，我也很难将它与爱德华完全割裂开。
海瑟或许也有着同样的想法，所以才无法下手吧。
但是我不同。
爱德华是我的好友，但同时也是我的仇人，是妄图伤害姬乃的人之一。
我想要将他的灵魂从这邪恶之物中解放出来，也想亲手与他做个了断。
出于这两种原因，由我来下手是再合适不过了。
我拔出魔剑狂热，反手持剑悬在指环上方。
以狂热的锐利，破坏一枚小小的残破指环自然是手到擒来。
被海瑟的魔法禁锢住的怪物别说躲避反击了，连挣扎都做不到。
只需要将手这样压下去，便能与爱德华永远诀别了。
…………
可是，颤抖的手却没能移动哪怕一公分。明暗不定地摇曳着的剑刃更是将我内心的动摇展露无遗。
我，我……
就在这时，令人心头一颤的温度覆盖住了我的右手。
“姬乃……”
“笨蛋，不是说好了要一起面对的吗？”
“可，可是——”
可这是我作为骑士必须要做的。更何况姬乃与爱德华本身就没有多少牵连啊。
可我的话语被姬乃的手挡住了。
过了片刻，她放开了捂住我嘴巴的手。
“别小看人了，我是不会让你为了我独自战斗的。面对那些人的时候我可能帮不上什么忙，但是这种时候就尽情地依靠我吧。无论什么事，我都会与你一起背负的。”
——正如同你把自己的一切交给我一样，这是我回报你的方式。
从肌肤相接的手上，传来了姬乃并未说出口的话语。
谢谢你，给了我战斗下去的勇气。
魔剑狂热闪烁着寒光，两只手同时向下压去，利刃将指环轻易贯穿。
一直恶心地颤动着的怪物突然停住，同时一阵凄厉的惨嚎直接在脑中响起。
海瑟收回了魔法，可邪龙的肢体再也无法动作。
原本被彻底压制的盐化之力猛然膨胀，墨绿色的龙爪连同指环，在一瞬间化作白盐。
终于结束了。我吐出胸中郁结的一口气，可压在心口的大石却没有被完全撤去。
刚才在脑中响起的哀嚎，像极了爱德华的声音。
我抬起头环顾四周，众人的脸色都不太好看，似乎刚才的嚎叫声大家都有听到的样子。
“谢谢你们。两位的勇气令我汗颜。”
海瑟的声音打破了沉默，她向我们两人鞠躬致意。
“没，没什么啦，这是我们应该做的！”
慌张之下，我也只能想到这种难为情的回答了。
“罪恶的连锁已经彻底斩断，我们也应该离开了。”
海瑟抬起头，用眼神招呼着阿翔。
“啊，嗯……”
阿翔有些不舍地望了我们一眼，最终还是站到了海瑟身边。
“海瑟小姐，这次《死之书》可得严密封印起来，不能再造成这样的悲剧了啊。”
“这点不必您说。”海瑟的声音里似乎透着些许不满。
“况且我看川崎这种人也没胆量接触这种东西吧？”
“那那那那是当然的啦！！我可不想变成这种见鬼的玩意啊！”
被姬乃打趣的阿翔直接吓得发起抖来。
“这次我会对翔一施以正确的魔法教育，两位不用担心。”
“啊，啊哈哈……”
阿翔将来究竟会变成什么样子呢……完全没法想象了。
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“那个……老大，姬乃小姐。”
本来两个人已经走到了门口，阿翔却又突然跑了回来。
而且还扭扭捏捏地从口袋里拿出个小巧精致的盒子递到了我们面前。
“对不起，我对你完全没兴趣。”
“我还什么都没说呢！不是那个意思啦！而且姬乃小姐这种拒绝方式也太伤人了吧！”
“不是我？那就是飞鸟咯？那就更别做梦啦！”
姬乃柳眉倒竖。
“所以说根本不是那个意思……”阿翔急忙摆手，挠了挠头之后才苦笑着继续说了下去，“之，之前不是说过，我打工是为了给千代买礼物吗？礼物倒是已经买好了，但是一直没找到机会交给她来着。所以想让你们帮个忙——”
“我不管，你自己去交给她不就好了。”
阿翔还没等说完，就吃到姬乃一个白眼。
“并不是我们不想帮你，我们也要马上离开这里，也没有机会把它交给小千代啊。”
看着阿翔纠结的表情我还是有点于心不忍，于是就代替不愿意多说的姬乃出来打个圆场。
“我，我的意思是……老大你们把这个交给男人婆，让她帮忙——”
“哈？这个更应该你自己去办了吧！”
我十分能理解姬乃的想法，可是这种事情实在是强求不来嘛。
抓耳挠腮的阿翔和怒气冲冲的姬乃对峙了片刻之后，突然将小盒往我这里一丢，转身就跑。
“喂，笨蛋！站住！”
“姬乃小姐和老大保重啊，有缘再见啦！”
跑得飞快的阿翔直接从海瑟身边冲了过去，一溜烟地不见了踪影。
海瑟向我们轻轻施礼后，也带着玛巴斯先生一起跟了上去。
我与姬乃对视一眼，不约而同地叹了口气。
阿翔也真是的，这种时候还闹出这样的事。
不过也好，这样子总比伤感的离别强上不少。毕竟今后也不是没有再见的机会，还不如笑着分别。
——苦笑就是了。
“那么我们也准备启程动身好了。”
在一旁等待时机的戴维会长适时地走上前来。
“嗯，不过请容我们先回宅邸一趟，收拾东西的同时……还要先安置一下景秀的遗体。”
正宪先生做出回应的同时，姬乃的眼睑也垂了下来。
我们确实击退了敌人，可损失同样是惨重的。
比起宅邸和酒店被破坏，更加令人痛心的是生命的消逝。
景秀先生——这位为小早川家奉献了数十年，被姬乃称为“爷爷”，对我同样照顾有加的慈和老管家，永远地沉眠在了他所守护的家园。
身处战斗中还能暂时忘却悲伤，但是在一切都已经结束的现在，巨大的失落感不可避免地涌了上来。
不知姬乃会不会是因为这个而情绪低落。
“……飞鸟，我突然想起一件事。”
姬乃猛地抬起头。双眼确实有些湿润，可脸上写满的并不是悲伤而是担忧。
“什，什么？”
“小步和清美一直没有消息，刚才发信息也没有回信，会不会是出什么事了……”
啊！
我的脸上发起烧来。
脑子里完全被姬乃的事情所占据，小步和清美的事已经完全被我抛在脑后。
两个人为了帮我们引走敌人，装扮成了我们的样子，不知道现在到底身在何处。
或许她们根本就没有被格里高利之剑的人发现也说不定呢。
我刚想说出这句话，却被正宪先生抢了先。
“两个小丫头没事，放心吧。”
“您见过她们了吗！？”
姬乃由于过于激动，声音都有些变调了。
“稳重一点，注意形象。之前格里高利之剑的小队长是绑着我一起去搜索你们的，她追到的刚好是假扮成你们的那两个丫头。你还真是交了了不起的朋友呢。放心吧，两个丫头只是被打晕而已，没有生命危险。但是浅井就……”
正宪先生欲言又止，咬紧了牙关。
这种时候露出这样的表情，无疑代表着又一个生命的逝去。
“浅井……是那个光头的浅井叔叔吗？”
正宪先生点了点头。
“怎么会……”
姬乃伸手扶住了额头。
“姬乃，浅井先生是……”
“家里保安小队的队长，因为一直被父亲嘱咐暗中保护我，所以飞鸟可能没有遇见过吧。”
原来如此，以前与姬乃一同出门时，偶尔能瞥到有黑衣人偷偷跟随，就是他们中的一员吗。
虽然不常见面，但这为浅井先生对于姬乃来说无疑也是亲近之人，姬乃的悲伤一眼就能看出。
这种时候该说些什么来安慰她呢？——正当我想着这样的事情时，教堂外却突然响起了熟悉的声音。
“小姬！！小姬在这里吗！！……呜哇！教堂怎么搞成这个样子！”
“……小步！？”
代替刚刚离开的海瑟与阿翔出现在教堂门口的，正是我们所担心的小步和清美。
“小姬~~~”
当小步的目光与姬乃相遇时，她就像看到主人的小狗一样兴奋地冲了过来，一头撞进了姬乃怀里。
“小姬你没事真是太好啦！！呜呜呜……”
“你也是啊。笨蛋，竟然做那种傻事。”
看到好姐妹安然无恙，一直忍耐的姬乃也终于流下了眼泪。
“飞鸟也是，幸好平安无事。”
“清美……谢谢你们。”
我发自内心地道谢。不过我们这种状态能不能称之为“平安无事”实在是要打个问号。
“客气什么嘛。”
清美的笑容里比起平时少了几分神秘，多了几分发自内心的喜悦。
“对了，你们是怎么找到这里的啊？”
与小步相拥而泣的姬乃终于略微平静了一些，随即抛出了问题。
说起来确实是这样。到教堂躲避是我们临时的决定，一开始约定的地点并不是这里，听小步刚才呼唤的语气，似乎是确信姬乃在这里一样。她们到底是怎么知道的？
“这个嘛……”
小步转回头，将目光投向了教堂门口。
“小姐携带电话的定位功能还没有关闭，属下就擅自确定了小姐的位置，将这两位小姐带到了此处。”
现身的是一身黑色西装，即便是在夜间也戴着墨镜的光头大汉。
“浅井？你没死！？”
正宪先生惊讶的声音里少见地透出了喜悦之情。
“抱歉，让老板担心了。”
“没事就好，没事就好！”
正宪先生快步走上前去，伸手连拍浅井先生的肩膀。
“小步，这是怎么回事？”
“我也不太清楚啦……还是让清美来说明吧。”
“小步你真是的。浅井先生确实受了致命伤没错，是被那个叫帕尔杜——”
说着说着，清美突然将视线移向了一旁，露出了少见的惊讶表情。