也要留头了，可得学会怎么看人了。”
七娘扁扁嘴，哼，今天就是小瞧了九娘，才吃了亏！想起那个金镯子，心里有些懊恼。都怪九娘这个胖丫头！气得自己一时昏了头。
梅姑将她交给乳母和女使，叹了口气，回到前屋，撤了饭菜，屏退众人，守在正屋门口。
***
孟建捧着茶盏，半晌才开口：“娘子别太忧心。我想办法外头挪一挪，三月初一前总让你平了公中的帐。”
程氏抬头问：“我们那钱可还有法子赚得回来？”
孟建叹了一声：“总是我不走运，谁想到交引也能出事。你放心，无论如何，你那些嫁妆我总要想办法挣回来。”
程氏目不转睛地看着他，片刻后才苦笑着说：“怎么挣？我爹爹当年做的盐引、茶引、矾引，几十年都是挣钱的行当。南通巷里那许多家交引铺，哪一家没有做过我程家的生意？你却偏偏要去五间楼买那个香药引、犀象引。你那个中人，出了事这么多年也不露面，十几万贯钱打了水漂。”她看着孟建面露愧色，越发委屈难当：“我攥着中馈不放，连自己身子都亏了，儿子都没了，为的是什么？如今你娘一个月二十贯钱就把我打发了。难道几年后，七娘出嫁，竟然连我的嫁妆都不如？”
孟建心头一阵烦躁，这些年，他都哄了多少回了，她总是唠唠叨叨这些话，无非是埋怨自己，看着二哥做官，自怜所嫁非人而已。可他一个庶子，又是嫡母最讨厌的妾侍所出，这些年活在夹缝里，他的苦，又有谁知道。
他挪了公中的钱和程氏的嫁妆，还不是因为香药引犀象引能赚的钱远远超过盐引茶引？这交引当时疯涨了十几倍，他转手就能赚到百万贯钱，想着虽然不能做什么正经的官员，有百万家财，也能让她脸上有光。还不是她一心要多赚一些，总让他再等等！谁想到朝廷的买钞场会突然以那么低的价格抛售？跟着那么多商贾跟着抛售，才导致手里的交引最后只卖了两万贯回来。
“怎么会？今日爹爹还说了，七娘出嫁他要给五千贯压箱底的。你别太过忧心了，好好调理身子。”孟建心焉地安慰妻子，想着怎么开口提那件事。
程氏的手捏紧了帕子，连四娘的压箱底，老太爷都要给五千贯。三房唯一的嫡女，他也只肯给五千贯！
五千贯！？在这寸土寸金的汴梁城，就算在外城，两进的小屋子都买不到。
“今日爹娘说，不如把九郎记在你名下。以后三房也算有了嫡子，七娘出嫁后也有个兄弟做依仗。你看如何？”孟建轻轻放下茶盏，望向程氏。
程氏半天都没回过神：“你说什么？”
孟建垂了眼：“就把九郎记在你名下吧。族谱上我们三房总要有个嫡子。”
程氏笑得发抖：“真是我的好官人！好良人！你那姨娘和你小妾两姑侄，倒是本事啊，撺掇了你们父子俩来谋算我一个妇人家？”
孟建皱起眉，眼前妇人笑得跟哭似的：“你这说的什么话！琴娘这些年安分守己伺候你，总比阿林合适吧？九郎十郎，哪个不比十一郎强得多？谁要谋算你什么呢？”
程氏咬牙竖眉一抬手，案上的建阳黑瓷茶盏立时啪地摔了个粉碎。
“孟叔常！你休想！你和那贱人婚前无媒苟合，我进门才几天她就有了身孕？仗着她那一样不要脸的姑母，算计了我十年，现在还想把嫡子也算计去？十一郎怎么了？阿林再蠢也不是吃人的货色！十二郎怎么会早产，怎么没的？外人不知道也就算了，偏你死也不信是她捣的鬼。你们好一对青梅竹马郎情妾意，只我挡了你们的路不是？我且把话搁在这里：要想让阮氏生的儿子记成三房嫡子？除非你先勒死我我也做个清明鬼！”程氏冷笑道：“别以为我没了娘家依仗，没了嫁妆，就任你们搓圆捏扁！我明日倒要去问问娘，她要是让我收九郎，我割下这双耳朵给你下酒！然后再去我苏家表哥那里，披发赤足请罪，我瞎了眼才求他给你谋个好差事！”
孟建被她骂得一口老血上了头，本待要一正夫纲，给程氏点颜色看看，听到最后一句，一巴掌歪了歪，拍到自己腿上：“你！你说什么？表哥？苏相公？表哥答应了？”
程氏迎面就啐了他一口：“呸！你自去抱着你的解语花，你自有你姓阮的表哥！我家姓苏的表哥关你孟三个屁事！”
孟建赶紧上前，牵了她的手：“娘子怎么不早说这话，倒叫我急死了。爹爹今日同我说，倘若立九郎做嫡子，他就给我们三万贯。我想着公中的缺差不多能填上，解你燃眉之急，这才答应了回来跟你商量。你别发这么大的火，仔细伤了身子。咱们都还年轻，等你交了中馈，好好调理，再生就是。”
程氏背了脸不理会他。孟建免不了低声下气小意讨好一番，更又赌咒发誓当年是被阮姨奶奶下了药，才在青玉堂稀里糊涂和小阮氏有了那一次。难免又放低身段感叹他能拿自己的生母如何？又委屈抱怨，自己的爹爹非要他纳了小阮氏，他也不能违背。哄了半天，孟建见程氏仍旧板了脸，便抱住了动手动脚起来，低声说道：“娘子今日受了这么大的委屈，都是为夫的不是，不如早点安歇我好好服侍你。说不定，今夜就能有个十三郎。”
程氏羞红了脸，啐了他一口，伸手去推拒：“没正经的，你要生和西院东院的去生，关我什么事？”却已经被他一把抱了起来，往屏风后面寝屋里去了。两人暂将那阿堵物抛却一边。
梅姑侧耳听着屋里的动静，良久终于舒出一口气，悄悄地吩咐侍女们去要水。
***
阮氏被程氏打发出去，却没回西小院，也没去听香阁。芍药提了一盏洛阳宫灯，引着路，出了木樨院，穿过观鱼池，去了北边的青玉堂。
青玉堂的后罩房角落里，有一间小佛堂。
阮氏让芍药守在院子里，轻轻推开小佛堂的门。佛堂的窗户上终年糊着厚厚的高丽纸，密不透风，小佛龛上供着一个牌位。一个身穿玄色滚白边长褙子的妇人，正跪在案前。一个铜盆放在她膝前，她正在往里面丢着冥钱，嘴里低低念着往生咒。铜盆里火光忽明忽灭，映得佛堂内甚是诡异。
阮氏走了几步，靠在她身边跪了下来：“姑母。”
那妇人头也不抬，待念完咒了才问：“你来做什么。”
“听说府里中馈要交还给二房了，不知道九郎的事——”阮氏有些忐忑。
妇人笑了起来：“急什么，等程氏交不出公中的钱再说。”她瞥了阮氏一眼，细眉秀目，眼尾上挑，四十余许的模样，这眼波流转间，竟是说不出的旖旎风流。
阮氏吸了口气：“听说今天姑父和那位在广知堂翻了脸——”
妇人朝铜盆里放了些冥钱：“怕什么，梁氏自诩清高，当年送了个草包给三房，活活给程氏添了这么多年堵，她可不会再伸手了。倒是你，没事去打什么金镯子？生怕别人不知道你哥哥的事？”
阮氏吓得收了声。
妇人站起身，摸了摸那牌位：“你且耐心着等，只别被三郎迷了魂，守住你自己就好。别忘了，你姓阮。那孟家族谱上，永远没有孟阮氏。”
阮氏悄悄退了出去，暗夜里，芍药手里的宫灯，晕黄了院子里垂丝海棠的树下，落雨后的残红，在灯光下有些褪色，淡淡地成了暗白色，有如十多年前的记忆。
也是早春，她路过此地，海棠树下那个翩翩少年，落英缤纷，随风轻扬，他在花树下看着她，眼睛一亮唇角微扬：“琴表妹。”她惶惶然，竟跟着他应了一声“三表哥。”才惊觉自己身份尴尬，不由得羞红了脸。
后来也有过花前月下海誓山盟。她以为她会是孟阮氏，和姑母不同，只可惜……眼下，她早已经没了退路。
阮氏回到木樨院，看正屋里婆子正抬了水送进来。想起饭前，那良人握住她的手说今晚要同程氏说九郎的事，却原来说到床上去了。
她暗咬银牙，朝门口面无表情的梅姑笑了笑，转身朝自己的西小院走去。
芍药手里的宫灯，正好也灭了。
第一百四十九章（）
街上依旧人声笑声不断；赵栩却耳边一声惊雷似的，震得他耳内嗡嗡响；什么也听不清。他丝毫没注意妹妹已经冲上前叽叽喳喳起来。
赵栩再用力眨了眨眼；眼前这个穿白色交领窄袖衣同色十二副挑银线湘裙，披着樱粉色披帛的，是那个两年前脸上还肉嘟嘟的胖冬瓜？！为什么没戴昨日送去的喜鹊登梅翡翠簪！所以自己没认出她。。。。。。不对啊；才两年不见这家伙怎么能不经过允许就不再肉嘟嘟了！看起来一点都不好玩了。。。。。。看起来有一点好看。。。。。。
赵栩再溜了一眼，三分姿色不止，至少有五六七八分姿色，好吧，说有十一二分姿色也不为过。身为大赵翰林画院的表率；美和丑自己不能昧着良心睁眼说瞎话。
赵栩看着九娘浅笑嫣然的小脸；流光溢彩的眸子；想起刚才自己的话，忽然脸就烧了起来，当街搭讪男子绝对不行，搭讪他赵六；是说明胖冬瓜心里头和自己还是很亲近吧。
九娘一侧头对赵栩笑道：“想要长得比燕王好看；恐怕民女今生无望了。民女只好就此别过；愿燕王和淑慧公主万福金安！”
赵栩脸一黑：“你跑一个试试？”
他别过脸不再看灯下的九娘。烦死了，看多几眼这心就跳那么快干什么！十一岁还能再胖两年也不迟嘛，现在就出落得太好看根本不是好事，一点都没以前胖乎乎的样子好玩。头发那么乌黑发亮做什么？肌肤这么如玉似雪做什么？眼睛那么亮嘴唇那么红做什么？从小没做过美人懂得就少，根本不知道这样随便当众拿下帷帽多危险！当年自己娘亲就是吃了这个亏，才不得不被关在皇宫里一辈子。
赵浅予却早就也取下帷帽，同九娘比过了身高，兴奋地左看右看，上看下看，盯着她胸前去看了又看，还在念叨那加几句话：“阿妧——姐姐，你竟然长高了这许多，比我还高了！还变得这么瘦了！还长这么大！还这么好看——”
她想起身边的六哥刚刚不屑地说了“三分姿色”等等好多难听的话，换做平常小娘子恐怕得羞愤欲绝了。念在六哥平时跟自己这么好的份上，赵浅予赶紧瞪了装作看着远处的赵栩一眼：“阿妧姐姐，是因为你变得太厉害，一点也不像以前了，我们这才没认出你的。你可别生我六哥的气，他的嘴啊，气死人不赔命！咿！不对啊，我是不是一点也没变得更美？所以你才一下子就认出我了？”
九娘笑道：“阿予你本就美到了极致，再美下去，这汴京城里，像我们这样只有三分姿色的小娘子们啊，可就一点活路都没有了。”说罢她调皮地朝赵浅予挤了挤眼睛。
看路上纵然有那么多小娘子此时还在朝赵栩脚下扔瓜果鲜花，可更多的小郎君们傻呆呆地站在原地看着她们这边呢。
赵栩脸一红，从来没有这么想把自己说出去的话吃回来。看看周遭越来越多停下脚步盯着她们看的臭男人们，他赶紧替妹妹把帷帽戴上，又从九娘手里夺过帷帽，随手罩在她头上，白了她身后还笑嘻嘻的玉簪一眼，才又伸手替她把纱理好，心又突然跳那么快，真烦。赵栩颇不自在地低声说：“就算只有三分姿色，也是有姿色的，快把帷帽戴上。你现在都快十二岁了！快戴上！”看来九娘身边的这个女使，看着伶俐，却也不太管用。
玉簪浑然不觉得自己这一等女使的位子有些岌岌可危，她看着眼前如玉似珠的三个人，想起往日种种，眼角禁不住湿润起来。自己的小娘子和皇子公主在一起，一点也不输给他们啊，心中澎湃激昂着呢。
赵栩一手握拳放在唇边咳嗽了两声，催促这两个戴着帷帽携手说笑的家伙：“快点走，快走。”想起上回见到她还是两年多前送苏昉返川，她哭得眼泪汪汪的，被自己嘲笑胖冬瓜直接变成了冬瓜汤。哼，这个死没良心的，去年怎么也不想着来送送北上的救命恩人！没事长这么好看干嘛！
路边却有两位少年郎鼓起勇气走上前来，朝九娘和赵浅予行了礼：“敢问两位小娘子——”话音未落，已被一把折扇劈头盖脑地敲了过来。赵栩左右连着敲了十来下，黑着脸直骂：“问什么问！看什么敢什么敢，你们怎么就敢的？？我家的人是你们能看的吗！滚远点！”身后的侍卫随从赶紧上来将那两个倒霉蛋拉开。
九娘骇笑起来，堂堂燕王果然同陈太尉一样的出了名的护短！怪不得陈青当年会一出手就将那个无赖打成了残废！那两个可怜的小郎君看了几眼四公主，问了半句话就被打了一顿。
赵栩一见隐约薄纱下她的如花笑颜，气得瞪了赵浅予一眼：“大庭广众之下不许摘帷帽！说了多少回了！”扭头朝九娘也瞪了一眼：“还有你！笑什么笑！你也一样不许摘！记住了！”当先越过她二人朝前走去。
九娘看着赵栩红透了的耳尖尖，摇摇头。这些十四五岁的少年郎啊，最是别扭了，等到他们也心仪上哪位小娘子，就能理解刚才那两位小郎君了。啊呀，阿昉已经十五岁，不知道苏瞻会给他找一门怎样的亲事，不知道王璎会不会插手他的亲事。九娘轻叹一口气，和赵浅予跟着赵栩往前走。
三个人走到林氏分茶楼下，还差几步路，九娘和赵浅予齐声低呼一声，不等赵栩就疾步越过他小跑而去。
赵栩一抬眼，原来是陈太初和苏昉兄妹在楼下遇见了，正在互相行礼。隔着这么多人，他二人长身玉立，眉目疏朗，当真是皎如玉树临风前。赵栩叹了口气，气得不行，你们这两个养不熟的白眼狼啊！
九娘冲过去，却连阿昉也喊不出口，心潮起伏。她笑着分开帷帽，直盯着苏昉。
阿昉果然长高了许多！七尺六寸或七尺七寸了？十五岁的孩子还要长呢，没有变黑，果然瘦了一点点，更显得眉目间清隽无比。几年的游历，他面上更加从容自持，淡淡的微笑充满了自信。