映入眼帘的是一个木雕的女子，它有一人高，看上去和善亲切，端庄静雅，唇角含笑，襦裙上是莲花纹。雕刻的手艺惟妙惟肖，看得出是投入了极大的感情。
甄璀璨受惊的眼神缓缓落下，看到在木雕女子的脚旁有两个瓷瓶，瓶里插的是大束桂花。她深深的一闻，桂花的香气浓淡合宜，飘香整间屋子。
这个女子是谁？
甄璀璨心生恍惚，这处看上去被废弃的院子，是谁精心打扫得一尘不杂？
“她是我娘。”
一个熟悉而淡然的声音，缓缓的划过她的耳畔，直直的烙在心坎上。
甄璀璨怔了怔。
他向前移了一步，从门后走出，移进了她的视线里。
看到他素缟麻衣，乌黑的长发简单的一束，冰冷苍白的脸，幽深的黑眸。她的手心凉凉的，莫名的悲怆。
一院之隔，是热闹而令人振奋的比赛。这里，是近乎熟梦般的安详。
华宗平缓缓的坐在地上，倚着墙，孤单的仰望着自己的母亲。
甄璀璨咬了咬唇，想起他平日里的闲散、恣意、温醇，再看他此时哀凉，莫名的觉得有股尖锐的寒意钻进血液里，狂乱的窜。
“今日是她的忌日。”他说得又轻又淡，话语里若绵绵细雨般，潮湿而悠长。
甄璀璨跨进了屋，盘腿坐在他旁边，歪着脑袋瞧他，耸耸肩道：“你比我好太多，我连我娘长什么样也不知道。”
“嗯？”
“有个婆婆在河边捡到了我，”甄璀璨揉了揉鼻子，“八年前，她去世了。”
“我娘也是在八年前死的，”他道：“就是踩着外面的那个椅子，三尺白绫自缢。”
甄璀璨一时不知该说什么，便轻轻的“嗯”了一声。据昭告天下的讣文称，他娘是身染重病而薨，确切的说，应该是他的母后，是当今皇上的皇后。
“十四年前，先皇重病卧榻时，太子突然落井溺亡，时任皇后的甄太后便力拥我父皇为太子。”他语声淡淡，“我父皇并无野心，从未想过参与朝政，他只喜欢木雕。”
甄璀璨听闻坊间传说，甄艳自从进宫受宠后，一直无出，英年早逝的太子是接甄艳进宫的李皇后所生，李皇后临终把儿子托付给了甄艳。
“那天，我们一家人在玩捉迷藏，毫无征兆的来了一道圣旨，父皇被册立为太子。”他的目光深远，遥忆当年一家人在一起的欢笑岁月戛然而止，“三日后，先皇驾崩，父皇就诚惶诚恐的登基为皇了，我娘莫名其妙的成了皇后。”
甄皇后便成了甄太后，是史无前例，比当朝皇帝岁数还小的太后。
“父皇初登基为皇，一切都不适应，毫无头绪。太后便趁机迅速拉拢自己的势力，皇权逐渐旁落，父皇索性就对国事不管不问了，在皇宫里做木雕。我娘劝了父皇一句‘以皇权为重’，便被太后以‘出宫养病’为由，幽禁在此。”他平静的说：“幽禁了六年，那天是个蹴鞠比赛日，甄太后来过，我娘自缢了。”不愿提及的尘封旧事，他一字一语的说给了她听。
也就是在甄太后培养自己的势力时，甄达的原配徐氏及甄大小姐‘病死’了。
甄艳从宫女到太后的路上，那些不该活着的人都‘病死’了。起初，甄艳还只是暗度陈仓，后来，她不再顾及，以皇帝无心朝政为由主持大局，生杀予夺就在谈笑间，把皇权稳稳的捏在掌中。
“我皇兄一年前被立为太子，如今也被幽禁了。”不知道何时会‘病死’。
华宗平的神态和语气一直淡然，没有情绪，仿佛在说着与己无关的事，可分明那些事都强悍的冻结在记忆里，轻轻的触碰，就能听到断裂的声响。
甄璀璨没经历过狠毒阴险的宫闱争斗，但可想而知，在通过权欲之路上，是鲜血铺路尸骨为阶，无法不如履薄冰的活着。有些人，不得不变。有些事，不得不做。身在其中，是死是活，由谁？
真是高处不胜寒呀！
两人沉默良久。
甄璀璨再次望向木雕女子，真是个美丽的女子呢。想必她生前最喜欢的是桂花，也不知华宗平用了什么法子，使十月桂花还绽放如初。
他长长的睫毛低垂，下颌的弧度刚硬冰冷，唇角若有似无的冷清之意，整个人笼罩在寂寥的浓雾中般，使她为之惊心。不禁，她拍了拍他肩膀，半晌，才道：“是吃饭的时候了，你饿不饿？”
华宗平偏头瞧她，目光深而沉，轻问：“你因何要冒充‘甄璀璨’？”
第二四章（）
“因何？”甄璀璨揉了揉鼻子，“因为贪吃好吃的。”
她勉强的牵动了一下唇角，“一个月前，我去郊外玩儿，见到河边有一棵柿子树，叶子已落光，熟柿子挂满枝头，看着就很香甜好吃。我便攀上柿树，摘柿子吃。吃的太开心了，不小心脚下一滑，摔了下去，头重重的磕在树枝上，晕倒掉进了冰冷的河水里。”
华宗平认真的在听，目不转睛的瞧着她柔软的唇一张一合的。
“恰好那个傻姑娘经过，她跳进水里把我救了上来，又驮着我去避风的地方，用自己身上的衣赏为我取暖。”她扶了扶额，“我昏睡了整整一夜，醒来时，她瑟瑟发抖的蜷缩着，已经奄奄一息，无力回天了。”
甄璀璨微微的阖起了眼帘，深深的呼了口气，随即清声道：“她临终前，对我说起她的身世，她叫甄璀璨，是甄丞相的大小姐，自幼跟母亲躲在远离京城的偏僻之处。胞弟身染重病，她独自进京问药方。”她的脑中浮现傻姑娘在生命垂危时，像风中残烛，她却无能为力，不得不说，她很讨厌那种无力感。
“她应该是我见过的最傻的人了。”甄璀璨不适的蹙了蹙眉，眼睛里泛着明亮的光芒，“我便要尽我所能的完成她没有做完的事，去要药方。”
就像是注定的宿命，从此，那个无忧无虑的流浪少女，有了无形的羁绊。
“我从小就没有名字，觉得‘甄璀璨’这名字不错，就拿来一直用了。”甄璀璨轻轻的笑了，笑得极轻，还是惊起无数涩意。
四周寂静了下来，只闻历历在目的旧事如涓涓细流般在心中流淌。
“那人现在何处？”华宗平凝视着身边突然沉默的少女，她安安静静的，像沐浴在晨阳下的白鹭，静到不惹尘物，静的使他的心难静，他还是想看她笑颜绽放时的清扬，似芳菲春…色，多姿多样。
“在西郊的怀岭县，躺在‘甄璀璨’的墓碑下，每年清明都能有人扫墓烧钱。”甄璀璨说得漫不经心。
华宗平若有所思。
“‘甄璀璨’已香消玉殒，不可能死而复生；我不过是欠了债，如今已拿到药方，就要去远离京城的地方继续还债。那么，甄府的人没有必要再寝食难安，煞费苦心的追着我不放，你说是不是？”甄璀璨无比认真的望着他，至今仍是奇怪他跟甄府里的谁有关系，怎么会那么快的知道她自报身份叩开甄府的门。
她原原本本的说出实情，只希望他能跟甄府里的谁打个招呼，让她尽快离开京城，从此相安无事。
半晌，华宗平道：“听上去很有道理。”
甄璀璨揉了揉鼻子，就在她抬手间，他的眼神落在了她别在腰间的弯刀上。
她连忙侧身，用衣袖盖住弯刀，满脸的戒备。尽管弯刀是她偷来的，已经跟她形影不离三年了，她舍不得着呢。
华宗平抿嘴笑笑，问：“三年前，护城河畔的春晓桥上？”
甄璀璨不置可否，那天风和日丽，她无意暼到了弯刀，很是喜欢。
“这把弯刀是我娘留给我，让我送给心上人当定情信物的。”他脉脉的瞧着她。
甄璀璨眨眨眼，轻哼一声，吟吟笑道：“等你遇到心上人时，有本事把它偷回去就是了。”
“到那时，你在何处？”
“没在人间就在地府呢。”她笑得眼睛弯弯的，像花开正当时之夜的明月。
看着她略有孩子气的笑颜，华宗平不由得跟着笑笑。
是时候要出去了，再寻找合适的时机离开书院，不能耽搁。甄璀璨慢吞吞的站起身，闲适的说：“我饿了，去找点吃的。”
没有等他回应，她便起身离开，何需他的回应？她转身前，向木雕女子微微躬身，经过堂屋的椅子时，不免唏嘘。
四周很安静，她缓步踏出萧条的孤院，凭着记忆摸索着方位。犹记得书院是有个小门，在偏僻的山脚下。
沿着小径，她朝着不远的一座山峰走去，刚穿过石桥，步入一片假石怪林时，突听一声厉喝从远处传来：“站住！”
甄璀璨一怔，没有轻举妄动，驻步于原地，闻声看去，是一小支巡逻的禁军。
禁军们手持长矛，有着与生俱来的警惕，很冷硬的盯着她，盘问道：“什么人？”
皇宫禁军直接效命于太后，应不会节外生枝，她悬着的一颗心放下了，刚要微笑着的回话，却听有人抢先说道：“她是甄府的丫鬟。”
竟然是跟踪她的那两个衙兵，受翟宁指使的。
甄璀璨捏了捏手指，真是倒霉透了！
衙兵已走过来，很严肃的道：“翟总管正在四处找她。”
听到是跟‘甄府’、‘翟总管’有关，禁军们有些拿不定主意，犹豫着要不要把她交给衙兵。
“是不是认错人了？”甄璀璨背着手，神色如常，“你们睁大眼睛好好的看一看，我怎么会是甄府的丫鬟？”
一个衙兵冷声道：“休再狡辩，快跟我们去见翟总管！”
甄璀璨不再理会衙兵，面朝禁军们正色的道：“我是尚工局的人，跟随秋尚宫大人而来。闲来无事，得秋大人的恩准，到处看一看。”
另一个衙兵刚要开口，她眯起了眼睛，“是翟总管让你们四处找一个甄府丫鬟？他很是威风呀，竟能号令衙兵干些琐事，真是诡异。”她难以置信的压低声音道：“这威风也要耍在皇宫禁军面前？”
“你……”
甄璀璨直接打断了衙兵的话，“王法律条，瓜田李下，我就不奉陪了。”说着，她转身就走。
禁军喊道：“慢着！”
她微笑道：“我知道你们恪守职责，不能轻信于我，烦请你们押着我去见秋大人，以验明身份。”
“一起请。”禁军示意衙兵同往。听她说的字字珠玑，虽是真假难辨，自是不能把皇宫女官的侍女随意的交给衙兵；禁军和衙兵各不相干，不必受任衙兵摆布，但禁军们还是不能不把甄府放在眼里，万一有失疏忽，免受牵累。
甄璀璨坦言道：“是呀，你们也一起吧，如果我所言不实，任你们怎么处置。”
话已至此，衙兵们只有答应，总不能从禁军们眼底下强行把人带走。
甄璀璨悠然的走在前面，后面多双眼睛紧盯住她。她真的不想再见到秋尚宫，但脱不了身，不如就先回到安全之处。
眼看比赛的时辰将近，她直接前往鞠城。
数千席面已摆好美酒瓜果，围绕鞠城的一圈席面已座无虚席。
找了好一会，才在视野最好的高台之上找到了秋尚宫。
“秋大人。”
秋尚宫脸上的诧异之色尽显，奇怪她怎么如此不识趣，竟还不离去。忽一看到旁边的禁军和衙兵，恍然明白，便训道：“怎么才回来？”
“书院太大，一时迷了路，多亏禁军们的引路。”果然不出甄璀璨所料，秋尚宫很慎重，要绝对安全的打发她，不会不认她。
见状，禁军们继续巡逻了，衙兵们咬牙后退了几步。
甄璀璨静静的站在了秋尚宫身后侧，准备再寻时机走开时，忽见不远处一双虎视眈眈的眼睛，翟宁！她拧眉，便收起所有的心思，随意的望向台阶之下的壮观席面，是盛世风流的皇家恩典。除了几位皇子公主之外，受邀观赛的皆是王公贵族名门世家的女眷。有人端庄矜持，有人谈笑风生，等待着一场声势浩大的比赛。
随着喧闹声渐低，只见甄府二小姐甄丹琦领着丫鬟们快步而来，她装扮的极为珠光宝气，好像生怕别人不知她家境殷实。她在空闲的席位间站定，挑来挑去的，目露喜色的站在了宁玉公主的席前，道：“我要坐这。”
宁玉公主才八、九岁，正专心的吃着蜜饯，抬首间看到娇贵的身影俯视着自己，不由得受惊的一骇，公主身后的嬷嬷更是惶恐不安。
甄丹琦很郑重的重申道：“我喜欢坐这！”
宁玉公主粉扑扑的小脸上很是委屈，紧张的攥着冬袍，鼓起勇气说：“那……那边有很多空位。”
“我就要坐这，你去那边空位。”甄丹琦狠狠的瞪着眼睛，双唇紧抿，伸手就抓住宁玉公主的袖袍，要把她拎开。
宁玉公主也不知道何来的勇气，用力的挣脱，死死的抓住桌边，急道：“是本公主先坐的。”
甄丹琦恼极，回首瞧了眼丫鬟们，命道：“把人和桌子都抬去一边。”
说话间，甄太后驾到，众人都起身跪拜。
等甄太后步上高台，坐在首席之位后，甄丹琦清脆声响起：“祖姑母，祖姑母，琦儿想要坐这！”她指着宁玉公主的席位。
甄太后随意的坐在软榻上，捏起一片红枣干放在嘴里细嚼慢咽，过了一会，缓缓地道：“不就是一寸之地，至于闹得面红耳赤？宁玉你懂事，就把那个位让给琦儿，你再随意挑个位。”
甄丹琦得意的扬起下巴笑了，宁玉公主难过的垂首，又不敢不从。
在座的皇族宗室一片沉默，神态中呈现出不同的复杂情绪。
真是明目张胆的偏袒，甄璀璨不禁感慨，方才皇族成员们脸上各种微妙的反应，都被甄太后扫荡进了眼底。
“让？太过无趣。”一个慵懒的声音响起，随即，笑声清悠。
第二五章（）
众人闻声看去，说话的是华宗平，他从一旁信步而来。
白玉冠，一袭荼白色暗纹锦袍，披一件雪白轻裘，有着一尘不染的宁静，还有着动人心魄的惊艳之美。
“反正闲着也是闲着，不如小赌一局，谁赢�
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