”孙太太又是哭又是笑：“也别怪你舅母，她嘴不好，没什么坏心。”
这话说起来，孙太太都不信，不过毕竟是自己娘家，还是不希望敏贞记恨着。
孙太太决定给敏贞打了水擦脸，收拾一下就走，看到吴太太也是冷着脸。
吴太太心理倒是并不怎么在意。
小姑子只是性子懦弱了些，又不是痴傻。这样平时看着不声不响的真犯了掘劲儿来，更难哄。
“咳。。。真是没什么吃饭的兴致。“吴太太扫了眼正在兑水，试探温度的孙太太，扬声喊：“宝珠，宝珠，我记得还剩下几个霉干菜的艾米果子，要不要吃？“
吴宝珠皱着眉头，还在想气是出了，不过这下怕是把楼上的表姐得罪死了，别说是合昌祥的裙子，就是街口的葱油果子她都不会给自己了呀。
“又是霉干菜啊。“吴宝珠简直觉得生无可恋，一年365天，家中吃的有300天会带上霉干菜，余下的65天，一定是在做霉干菜。
“怎么？有霉干菜给你吃就不错了。“吴太太看了眼楼上：“还有两个红豆沙的，不过要给你表姐吃。“说着往孙太太走了两步。
孙太太装作没听见。
吴太太心中一沉，还在生气？
几年不见，姑太太的脾气见长。就是当年老太太还活着的时候，自己就是错骂了她，也就知道咬着嘴唇，委委屈屈的哭。回头自己给个好脸，事情也就了了。难道是在兑水，没听清？
犹豫了一下，吴太太又问：“不过艾米果子有点硬，要不要再给敏贞准备点肉粥？“
孙太太依旧不搭理她。端了水盆，擦着吴太太的身子就上楼了。
吴太太这才知道，原来她一直都听到了，只是没搭理自己。
宝珠左看看，又看看。姑妈这样无视母亲，自己应该帮忙的，只是惹恼了姑妈，自己的一直想要的新衣服更是没有希望了。
吴太太气的脸色发绿，额头的青筋都蹦起来了。“反了天了。。。“
自己是长辈，就算是猜错了，还要去和小丫头道歉吗？再者说好好的来亲戚家，进门就是一场病。
把这又给张落大夫，又给安排饭菜的情分都抛一边去了，真是白眼狼。
孙太太恼怒嫂子无事生非，可是想起女儿的反常，执拗的要回乡下，不停的哭，苍白毫无血色的脸颊。心里一惊。
“不。。。不。。。不。。。“她一想到女儿可能行差走错就一身的冷汗。哆哆嗦嗦的抬起腿，眼前的台阶晃来晃去，怎么都踏不着。妞妞被姓张的小子骗了，自己要不要问问！
若真的是被张家的小子骗了，妞妞要强，问起来会不会觉得面子下不来，一时没脸做出什么出格的事儿来。
要是没有这回事，贸然的区问，自己和嫂子又有什么区别，想什么就说什么，妞妞心里会更受不了吧。
孙太太恨不得晕死过去。
可能是失望的事情太多，敏贞倒是坦然了许多。不试一下怎么能想到，内心深处的避风港也不过如此。
她做错了什么？
处处与人为善，不张扬，不嫉妒。
老天何其不公！
自己没脸活着了，可就是去死了呢？
丽莎还是办公室秘书，藤田还是商会的会长，一样修着铁路，一样去夜未央消遣。
太阳照常升起，花照开，草照长。太太小姐们照常聚会消遣。
谁会不舍，难过？
相依为命的母亲，相知相恋的承言。真是亲者痛仇者快！
敏贞凄然一笑：“还真是死都死不起了。”她舍不得来了，忽然有点想承言了。
孙太太临走的时候给宝珠包了一个大大的红包，友善的对着她笑，客客气气的邀请她以后去姑妈家里玩。
就在不久之前还恨不得冲上去打一架的人，一转眼就和和气气，毫无芥蒂的说着话。宝珠无措极了，小脸隐隐的发红。平时灵巧的嘴巴，此时也呐呐的说不出话来。碍于脸面，有点抗拒孙太太给的红包，手指不自觉的捏了一下厚度，心中又隐隐的舍不得。
到底是兄长留在世上唯一的骨血，孙太太想着以后除非必要都不会再见面。小孩子懂什么，都是照着长辈的行事来。这么想着心里也就原谅了宝珠：“好孩子，留着买衣服。好好的念书，要孝顺你母亲，我们走了。”说着还塞了一个金簪子给她。
普普通通的簪子，没有什么装饰，看上去就知道有些年头了，并且应该不怎么佩戴，以至于有点乌沉沉的。不过这可是金的啊，宝珠被姑妈的大手笔震住了。
第九章 难收（）
吴太太在屋里装病，门也不出，打发了宝珠出来送客，说是’庙小容不下大佛‘。
“姑妈”宝珠手足无措，她和姑妈不熟悉，也听母亲提起，家里只有这一个亲人了，宝珠忽然眼睛酸酸的，没来由的有点说不出的难过和酸涩。
孙太太出门叫了一两黄包车，唯一的藤箱放在踏脚上，敏贞一直没说话，央央的倚在座椅上。
她看的出母亲的关心和疑问，可叫她怎么说的出口。
舅母随口胡说，损害了敏贞的名声。一直奉行着不与人争执的孙太太甚至与舅母吵了起来，完全不顾脸面。以前她还常常挂在嘴边，家里就这么一门亲戚了。
要是知道了那些经历，敏贞浑身打了个冷战，只怕母亲也活不下去了吧。她又怎么忍心让母亲战战兢兢又无能为力的痛苦着。
分给别人一个喜悦，喜悦不会减半，这个世界上就会有两个喜悦的人。把一个痛苦掰开，一人一半，痛苦不会减少，甚至会翻倍。
敏贞一想到母亲知道后，两个人举手之间，眼神变换都会是难堪，将伤口一遍遍的撕开揉碎之后，还是无能为力的伤感。
她决定将事情隐瞒起来，谋生的出路不止一条，商社也不止一家
孙太太不由轻轻的叹了一口气，敏贞也是难过的吧。这丫头眼睛虽然闭着，眉头还紧紧的皱在一起，根本就没有睡着。
感受到了母亲的目光，敏贞睁开眼睛来，转过头微微一笑：“妈。”
“哎！”
敏贞这如释重负的一笑，消融了孙太太心中的冰雪，如同一轮暖阳，她们母女二人的生活终于拨开乌云见到了阳光。
“妈，宝珠带我去看了贡江，是不是还有一片沙漠，可惜这次没去看，咱们下次再来好不好？”想通了的敏贞，知道母亲嘴上说着不在乎，和舅母闹的这么僵，心里必定也是不好受的，开始逗着她说话。
“厚田沙漠呀。”孙太太的语气里满是怀念：“那时候你外婆一个人要养大两个孩子，只能不停地外边找事做，根本分不出经历照看小孩。你舅舅比我大三岁，你外婆每次出门之前必定再三嘱咐他要好好的看着妹妹。他就经常带我去厚田沙漠玩。”
水乡里有一片沙漠，很是稀罕，虽然范围并不大，但是对于鹰潭的小孩子来讲，那里几乎承载了每个欢快午后的记忆。
厚田沙漠在母亲念叨里出现的次数最多，一遍遍的重复。就是敏贞也能轻易的说出几件趣事来。舅舅喜欢和同样年纪的男孩子一起玩，母亲是个姑娘，还要小上三岁，在幼年的舅舅眼里，想必就是个不折不扣的拖油瓶。可是不带着，等外婆回家发现，等着舅舅的就是‘竹笋炒肉’（就是被竹条打屁股），无奈之下简直是怪招百出。
比如说挖一个沙坑，让母亲蹲在里面，哄她说要藏好了，等着回来找她。然后舅舅就心安理得的和小伙伴们疯跑疯玩去了。母亲在沙坑一等一下午，最后睡着了，被做完工的外婆找到才抱回家里。
再比如说，舅舅会画个沙圈，吓唬母亲站在里面不许出来，顺便放上几颗青涩的果子以资鼓励。
母亲将旧事津津有味的再讲一遍，幼时调皮的舅舅，懵懂不知事的母亲，外表严厉，内心慈爱的外婆，一点点在母亲的故事里生动的又一次浮现在敏贞的脑海里。
孙太太记忆里的厚田沙漠满满都是幸福的回忆。
“唉，咱们这里老辈子可没有沙漠。“拉车的师傅，看上去已经有了年纪。
“原来这些都是农田，你外婆那时候也常说起来，还有咱们家的田地。“孙太太想起幼年时候，母亲常挂在嘴边。老天不怜人，若是当初那些田地还在，儿子也能送去学堂，女儿也不至于填件新衣服还得盼着新年。
最早应该也不是农田，敏贞上学的时候，有个讲现代史的先生说过这一段。外婆家这里最早应该是江流宽广，湖泊相连，最是富庶的鱼米之乡。
“啧啧。。。“拉车的师傅，现在想起来这些年还与恍然作了一场梦般：“嗨，那时候咱们鹰潭人过得可是神仙般的日子。“话说出口，还觉得不够明白，“那家没有两个帮佣，都不好意思出门打牌了。“
都说好汉不提当年勇，那是因为好汉过得更好了，对于眼下拉车的师傅来说，几乎每个做过他车的外地人都听过他嘴里的鹰潭。
“唉，北方的辫子军厉害着呢。“拉车师傅说起来仍就心有戚戚，“那时候要是大清朝的铁蹄南下，眼下必定是另外一番光景。嗨，老佛爷不管咱么了，把捻军往南边一打，她就消停了。“
敏贞听着师傅说的有趣，像是他亲眼所见一样。慈禧太后致老百姓于不顾，就求一方安宁。临了还叹了一句：“还是咱们老祖宗说的对，＇娘们当家，房倒屋塌＇。“
“噗。。。。。。“这俚语说的，敏贞正在喝水，一口气没忍住，呛得咳嗽起来：“咳咳咳。。。咳咳。。。“
“哎哟，您可慢点。“拉车师傅回头看了一眼敏贞，语气十分夸张：“嗨，这小姑娘心里不服气了，是也不是？“说着空出一只手来，指着不远处的山地说：“这可不是我瞎说的，看见没有？那座山现在叫怪石岭的，在我们小时候叫梅花坡，那我可记得，每年一进了四五月，山下金灿灿的油菜地，山上满是红艳艳的梅花树，不知道有多漂亮。“
“后来你猜怎么着？“拉车师傅根本没给人猜测的机会，撇了撇嘴角，神神叨叨的接着说：“我记得不晓得几清楚，那才分了田地几年，刚刚过上好日子。发大水啦。“
似乎是想起来，至今还是满满的不可思议，声调猛然拔高：“贡江水漫过宋城墙就冲进县里来了，当时县太爷的乌纱帽都顺水漂到了大街上。后来油菜地没了，梅花树根也冲烂了，截住的都是不知道从哪冲来的一堆烂石头，这才改名叫怪石岭了。”
第十章 来时路（）
说话间就已经看不见怪石岭了，这和孙敏贞从先生嘴里，以及书本上看到的都不同。这段历史在这位上了年纪的拉车师傅嘴里，更像是一段神话故事了。
围湖造田，河流改道，岸堤冲毁似乎都是从不同的侧面验证了‘女人当家的危害性’。
“阿弥陀佛！！”那该是怎样的沧海桑田，孙太太忍不住跟着念了一声佛号。
敏贞看着母亲一心听故事，眉目之间全然不见了离开舅母家的伤感，心下唏嘘，要不是这次执意贸然上门，两家也不会到了眼看着就要断了交往的地步。
虽然吴太太行事吝啬，言语上也没有什么顾忌，可到底是唯一的亲戚。就算是一直没有来往，对于母亲来说未尝不是心中的一个依靠。
“先苦后甜，天老爷都看着呢！”孙太太双手合适对着西方拜了一拜，这些天听说鹰潭要修建铁路了，当时敏贞病得起不来床。孙太太一心都在女儿身上，也没仔细打听，眼下又想起来：“据说鹰潭要修铁路了？是从哪里都哪里的。不都是说‘要想富、先修路’，以后的日子一定会慢慢好的”
母亲的未尽之言是期盼着舅母一家，日子能富足起来吧！
若是因为修建铁路，只怕没那么容易。
“哼”拉车师傅抽出一条泛黄的毛巾，擦了插脖子上的汗水，又半包在头上，冷笑一声：“说起这修路来，哪里还敢想以后的日子，眼前都快过不去了。”
果然和孙敏贞之前了解的一样，说起来容易，这铁路修起来百姓怕是没什么好处。
她做事商社，虽然做的是洋货的买卖，不过一直都想在铁路的铺设修建中插上一脚。所以此前也一直努力的与各省份建在上海办事处交际。其中以四川和江南一带为首，所以敏贞对筹建情况也略有了解。
“说是不能让红毛怪，占了咱们便宜。要咱们自己修铁路，我是没见过，按月的交了租子换个什么‘股份’，到头来吃不上饭，还要买‘股份’，这一来一回又去了十天半个月的粮食。”提起自筹修建铁路的事儿，拉车的师傅就来火，说的好听，自己当家做主，认购了‘股份’，这铁路就是自己家的了。可是铁路在哪呢？‘股份’买了一年多，他是到现在连个铁定都没看到，就是家里的存粮越来越少，倒是县里的那些无所事事的小流氓逐渐的富足起来。不过隔墙有耳，谁知道路人都是什么来路，这话他也不敢详细的说罢了。
孙太太讶然，这和她在上海的时候听到可不大一样。一时间又没了主意，下意识的转头看女儿。
敏贞莞尔：“这位师傅应该说的是‘按租集股，因粮认摊’，集体成为铁路股东的筹建方式吧。”
“对对对好像是这么个说法，我老汉没读过书，跟人家学不来，小姑娘这话我听过。”拉车师傅学不来那套文绉绉的说法，不过到也几个**不离十，一听敏贞说，马上张嘴附和。
承言在德国游学回来之后，目前就职于铁道部，敏贞耳濡目染也比外边的人知道的多一些，只是关乎国事，不好拿来评判，所以并不曾在母亲跟前提起。
孙太太满眼的骄傲，读了女校的孩子就是不同，什么都懂。
敏贞继续跟母亲解释：“咱们政府要铺建铁路，外国人抢着帮忙，出钱出力修好了给国人用，不过却要承认谁修建的铁路就是谁的了。那肯定不行了，对不对？没有这样的道理，以后火车跑起来，每段都有个洋鬼子站在中国的土地上说是这条线是德国的，下一条是美国的，还有一条是日本的。被他们这样一分，那才真的是‘国将不国’�