不过，她一个姑娘家我不好紧盯着一个男子看，便也提了裙摆，优雅地上了马车。
车内桂花香气肆溢，戚棠向坐在一侧的元姐微微一福，轻声叫了句“谢姐姐”，便在另一侧坐下了。
戚棠眼睛扫过元姐的头发，脸上闪过一起嫌弃，刚一坐定，就用绣帕捂着口鼻，重重地咳嗽了起来。
“姑娘，你没事吧？”戚棠身边的大丫鬟司畅着急地问道。
戚棠摇着头又咳嗽了几声，低声吩咐道：“再拿一条帕子过来。”
元姐在一旁听着看着，心里不由琢磨起来，莫不是自己身上花香气味太浓，熏着戚棠了？
可她衣裳也换过了，头发也散开重新梳理了，又走了好一段路，即便是有花香扑鼻，也不至于呛得咳嗽不已吧？
元姐有些疑惑，不过戚棠可是千娇万爱长大的名门闺秀，和自己这个半路出家的可不能相比，娇贵些也是有的。
她有些不好意思，问道：“可是我身上香味太浓郁了？要不我们把车窗撩开透透气？”
“怪不得谢姐姐，是我平日里再闻不得这样的浓香，让姐姐见笑了。”戚棠说着，又跟着咳嗽了两声。
元姐一听，果然是这样，更加羞赧了，她想了想道：“估摸后面收拾行李的，还得耽搁半盏茶的功夫，不若我先下车散散身上的味儿吧。”
她说完，便起了身。
“这多不好意思，还劳烦姐姐……”戚棠接道，可却没出手阻拦。
元姐带着秋云下了车。她那边刚下去，戚棠就不再捂着嘴咳嗽了，反而起身坐向了元姐原来坐的那侧，轻轻地撩了窗帘的一角，向外看去。
“姑娘看什么？”司畅好奇地问道。
“嘘……”戚棠没回她，反倒让她噤了声。
可惜，元姐下车之后，徐纪文又紧盯着她看，可她却不敢在此地告诉他实情，只好远远地往风口处消散气味去了。
她往风口处一站，反倒惹了戚朗跟了过来。
“谢妹妹怎么站这儿？这儿风太大了，小心着凉！”戚朗担心地劝道。
“不妨事的。方才在桂花林子里沾染了太多香气，我瞧着棠姑娘有些受不住这桂花浓香，过来借了风散散味儿。”
元姐笑着解释道。
可戚朗听了却心底一阵不快。
妹妹什么时候这般娇惯了，自己这个嗅觉敏感之人都觉得尚好，她一个正常人怎么反倒受不住了？
戚朗直接拉了元姐的胳膊，把她从风口处带离，说道：“棠儿一向娇惯，让谢妹妹见笑了。妹妹身上也已经没什么气味了，莫要在这儿吹风了，快回去吧。”
他边说，边把元姐往马车上送了回去。
元姐还以为自己不经意说了戚棠，让戚朗不好意思了，直摆手：“无事的，也是我自己想下来散散步。”
她这边刚说完，前边就派人过来传话了，说是即刻便要启程，让大家都尽快各归各位。元姐也不好再多说别的，只好从善如流地回到了车里。
（。）
第一百一十六章 追问（）
武昌城楚王府正院里，王妃等得有些心急，一遍一遍地派人去问，还是窦尚宫看不过了，过来劝道：“王妃可得沉住气才是，皇上驾崩的事才刚传过来，外人哪里知道，郡主从别院回来不过半天的功夫，定然不过有什么事的。”
“哎，说是这样，可皇上没了，王爷也不在家，琪儿还在路上，我这个心里就跟没了主心骨一样，说不上来的焦急。”王妃愁眉不展。
可她话音刚落，就有丫鬟急急忙忙跑过来回禀了：“王妃，郡主的车驾到了！”
王妃闻言长出了一口气：“可算放心了。”
元姐是跟着郡主一同出行的，回了武昌也理应先向王妃请安，再辞行回家。
王妃见了宜春郡主很是高兴，连着她们几个也每人赏赐了两匹绢纱。
元姐一行谢了恩，便各回各家去了。
章琳琳家就在王府西侧，回去自然不用再坐了马车从府外绕行，自有王府属官专行的道路连通着。
而丽姐却纯粹不想和元姐照面，也跟着章琳琳先去了章府，因而元姐便有自得其乐地往家去了。
可她刚出了二门，就遇上了不知从哪儿跳出来的徐纪文，吓了一跳。
“四哥从哪儿跳出来的，天降神兵么？”元姐朝他戏谑道。
可徐纪文却依旧是冷着一张脸，把她往无人处带了带，直截了当地问道：“上晌到底怎么了？”
元姐的眼睛无声地叹了口气，可心里却暖洋洋的，便把此事前前后后更徐纪文说了一遍。
徐纪文听了，脸色铁青，他没想到，元姐竟是遭人算计，才去了那桂花林。
他一直以为，像元姐这样心地纯良的女子，和那些阴谋诡计相隔甚远，却忘了，有人的地方，就有阴谋，有人的算计。越是花团锦簇的表象下，越是有丑陋不堪的人心。
有一瞬间，他想牵起元姐的手，带她逃离这纷乱的王府，逃离这污浊的人流。
可是有急促的脚步声传了过来，将思绪凌乱的徐纪文拉回了王府的小路边，他不知道该怎么安慰元姐，只好道：“你别害怕，以后遇见这样的事多长个心眼便是，我也帮你盯着些。”
只有千日做贼的，没有千日防贼的，他一个男子面对这些女儿家的纠纷算计，也颇有几份有心无力。
他的劝慰虽然有些生涩，可字里行间露出的关心还是让元姐心存感激。
她扬起小脸笑着道：“我知道了。”
她的笑容犹如冬日里的日光，温暖而灿烂，看得徐纪文一时呆在了那里。恐怕也只有元姐这样山泉一般的心思，在面对这样的魑魅魍魉时才能依然如故。
徐纪文静静地看着元姐纯粹的眼睛，可那急促的脚步声却越发地近了，连元姐都听到了一二。
“是有人过来了么？四哥在此处与我说话会不会不方便？”元姐疑惑道。
“你我身份如今有别，不好让别人撞见，你先回去吧。”他说到这，想起了韩先生的嘱托，不知道韩先生此时会不会已经离开，犹豫了一下，还是没有多言。
他微微欠身，又轻声说了句“走吧”，整个人便弹开到了三米之外，朝反方向去了。
元姐也快步离开了此处，因而待戚朗转身行到此路上的时候，根本没有看到元姐的身影，只有一个低着头默默行路的侍卫。
他不由一阵失落，待那侍卫从他身旁行过时，他长吸了一口气，又叹了出来。
可他的心却随着鼻尖吸入的气息“咯噔”了一下，这个侍卫身上怎么会有元姐带来的桂花香气呢？他迅速地抬头朝那侍卫看去。
也许是戚朗比那人身量低些的缘故，那人虽低着头，可戚朗却看了个一清二楚。
他像大白天见了鬼怪一样，脸色大变，抬起颤抖的胳膊指向那侍卫，震惊道：“徐……徐四哥？！”
徐纪文却抬起头来，呵呵地笑，轻轻比了一个噤声的手势：“嘘，小声点。”
戚朗的嘴巴张得像吃了颗鸡蛋一样大，眼睛都不会眨了，整个人也像被施了定身术，一动不动地站着。
徐纪文笑得更厉害了，歪了头打量他：“就吓成这样？我是活人，不是鬼！”
忠勤伯府和清宁伯府都贵为一等伯府，都在京城，忠勤伯当年在军中，还受了清宁伯老伯爷照看不少，徐纪文和戚朗年岁相差也不大，怎么会不认识呢？
徐纪文早在听说戚朗也在武昌时，就知道早晚要跟他遇见。
他自问还是了解戚朗的为人的，戚朗自幼乖巧听话，又是清宁伯府未来的继承人，这二年越发成熟稳重了。而且，此地是楚王府，是戚朗的姨母家，楚王点头的事情，戚朗怎么会违逆呢？
因而，徐纪文敢肯定，戚朗对他毫无危害，说不定，反而还有些帮助呢。
“果真是徐四哥？你真没死？”戚朗终于缓了过来，可看着眼前活生生的徐四，还是有些禁不住惊叹。
“真是我，不信咱哥俩过两招你不就知道了？”徐纪文伸出手道。
戚朗连忙摆手：“算了，算了，我也打不过四哥。”说着又想起了前事，连忙问道：“四哥怎么在这儿？王爷可知道？忠勤伯可知道？吴王爷，知不知道？”
他一连串问了好几个问题，问得徐纪文又是笑，可笑过了，却能从戚朗的问话中看得出他对吴王的惧意。
整个京城，还有几个能对吴王不心生惧怕的人？可他又想到了从容淡定的楚王，不由觉得吴王把京城搅得天翻地覆，到时候楚王一旦占了上风，怕是吴王会被群起而攻之吧。
不过此时却不是琢磨这些的时候，他拍拍戚朗的肩膀：“你倒是长高了，这一年发生了不少事，我也不跟你详说了，只告诉你，楚王爷是知道我在这儿的，放心吧。”
戚朗果然松了口气：“那就好，那就好。”说着又突然看见徐纪文穿着侍卫的衣裳，奇道：“四哥怎么这般打扮？难不成王爷让你当侍卫？”
（。）
第一百一十七章 安慰（）
“还真让你说对了，如今旁人可不知道我是谁，也就王爷和两位指挥使心里清楚，所以你也不能说漏了，且当我就是个侍卫吧。”徐纪文笑眯眯地道。
“这…？…四哥这侍卫可要当到什么时候呀？”戚朗不禁犯了难，徐家的四兄弟都功夫了得，自己一向尊敬有加，哪里敢把他真的当侍卫使唤？
“也快了，用不了多久了。”徐纪文挥挥手，王府处处都有仆从走动，他也不想多说，便了结了话头：“改日咱们兄弟再叙吧，我还有差事在身，先行一步了。”
说着跟戚朗拱了拱手，戚朗也连忙朝他行礼，二人分开了去。
元姐终于回到了古玖街韩府，下了车便问迎上来的夏墨：“舅舅呢？在家么？”
夏墨原原本本地低声道：“老爷被王爷指派出行去了，不在家。”说完又怕元姐大声问他，赶紧提醒道：“姑娘先别问，奴才回头跟您详说。”
元姐满腹狐疑地匆匆院子，又跟着夏墨往书房去了，待她站定，才听夏墨又说道：“老爷走的着急，家也没回，只派人稍了话，说这段时日都不在家，旁人问起，只说住到王府了便是。不过老爷还是给姑娘留了封信。”夏墨说着，从书案上拿了信过来。
元姐连忙拆开看了。
信上也不过寥寥数语，说他归期未定，行程隐秘，一时半会都不会有什么消息，不过倒让元姐不必担心。
又说让她呆在武昌城里，最好哪儿也不要去，多和司徒老夫人做做伴，实在有什么大事可以向王妃求救。
元姐读着信，心中的不安却更大了，舅舅飘渺的行踪让她担忧，自己孤零零地生活让她害怕。
难怪跳了一清早的右眼皮，今日果真诸事不顺。
元姐失魂落魄地回到了东厢房，进了门却看见灰白一下子跳到了绣墩上，元姐不禁惊呼：“灰白都这么厉害了？”
可灰白却像是不认识她了，歪着脑袋沉默地打量着她。
元姐更是心情如坠谷底，红了眼眶，可她不死心，又喊了一遍：“灰白，我是元姐啊！”
可是灰白还是默不作声地看着她，元姐的眼泪都在眼眶里徘徊了，委屈不已，就在她觉得自己快要不争气地落下泪来的时候，灰白竟然“喵”地朝她叫了一声，接着一个纵身扑了下来，扑到了她的绣鞋上，两只前爪踩着她的鞋子，抬了头看着她。
元姐一阵激动，蹲下身去问道：“灰白，你记起我来了？”
灰白歪了歪脑袋，“喵”了一声，还用小爪子扑了扑元姐的裙摆。元姐高兴得一把把它抱在了怀里，可泪水还是哗啦一下流了出来。
殚精竭虑的一天，元姐精疲力尽，匆匆吃了碗莲子粥，洗了个透彻的澡便抱着灰白睡觉去了。
这一夜，元姐睡得很不安稳，一会梦见坐了马车被人追杀，马不停蹄的赶路，一会又梦见自己迷失在桂花林里，连贵芜也消失了，她无论如何也走不出来。
元姐是被春霞叫醒的，外边天还黑着，春霞拧了帕子替她拭脸：“姑娘可是做噩梦了？刚开始还只是翻来覆去的，到了后来又哭了起来，奴婢叫了半天才把您叫醒。”
元姐呆呆地坐着，像个没有魂魄的木偶娃娃，不说不动，全然没有了平日里的精气神。
“姑娘！”春霞吓了一跳，赶紧拉了她的手喊她。
光亮一点点回到元姐的眼睛里，她动了动嘴，开口说话了：“这人世为何如此艰难？”
一句话问得春霞也落了泪，侧过身来抱住了元姐，她止不住自己怜悯的心，元姐是她见过的最坎坷的大家闺秀了。
好像过了良久，元姐才又开口说话了：“春霞，你说京城里那么多名门闺秀，也都是这也算计来，算计去的吗？”她说着，又小了声音：“还是她们只是看不惯我呢？”
春霞赶紧摇头，转的像拨浪鼓一样快：“怎么可能只是看不惯姑娘呢？大姑娘那样正直耿介的性子，每每聚会回来也都唉声叹气，不愿说话呢，二姑娘更是摇着头说宴无好宴，纯粹遭罪。可见都是这样的，与姑娘无关。”
可她有一句话却没说出来，自来名门闺秀看不上乡下村姑，京城的也看不上四野的，元姐这般经历着实惹了别人的眼。
二人说说聊聊，元姐心绪安稳了不少，过了一会儿，又靠着春霞睡着了。
第二天淅淅沥沥下起雨来，元姐一直呆在床榻上不肯起来，连早膳也简简单单地在床上用了。
元姐两顿饭不能好好吃下，惹得福婶犯了难，难不成姑娘吃了几天王府厨子的手艺，养刁了嘴，吃不下自家的粗茶淡饭了？
福婶撑了伞，到了秋云屋里打听起来：“秋云姑娘，您看姑娘两顿饭都不曾好好用了，可是胃口不好？或者姑娘有什么想吃的，说与我知晓呀？”
秋云知她误会了，只好解释道：“姑娘确实胃口不好，约莫是老爷没回家的缘故吧。前两日在王府别院，姑娘还念叨了婶子亲手下的�
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