如何折磨。”
就着安茜他们三人搬来廊上的藤椅，我小心扶他做下，又拿来了薄毯轻盖在他的膝上。
“这是当年老九从土耳其换购来的羊绒毡毯，既透气又挡风，今天太阳正好，你的膝就是寒气太重，总卧在房里也不一定就是好的，多出来晒晒太阳也是有益的。”
我径自言语，拉好了他胫间的毯子，才看到他氤氲的瞳。兴许是太久没有这样悠然的闲话，彼此都有些不习惯，我讷讷地闭了口。
好一会儿，他望着我幽幽一叹。
“是啊，年少时不小心犯下的过错，只能到这个年岁担待。”
午后静谧的回廊，我们两两相对，竟生出一种贪婪的慵懒。
“晴儿……”
他喃喃开口，却没了下文。
有难言之隐？还是什么……开不了口的不情之请？
我如今还有几分斤两劳动他亲自来勉为其难？
猜度了几分，有些希望的火光也随之暗淡。
果然耐不住朝堂下的寂寞了么？嫡福晋的代价也未尝不划算？
那么，倒不如我替你开口。
“难为这十日来贝勒爷的百般周旋，我倒不知该如何替兰儿感激你。”
他淡淡一笑，颇不以为意。
“不过是拉了宜妃娘娘做了挡箭牌，还是幸亏得了宜妃娘娘的庇护。宜妃娘娘素来仗义，便应了要为这意外的姑甥缘儿出头，劝说皇阿玛看在是她自个儿的娘家人份上，允了眼盲的依兰一个正出身份。听说为了劝皇阿玛点头，把我七哥一直忌讳的胎生腿疾都搬出来了，说什么龙子尚有十全九美，况众生凡夫俗子，这话除了她宫里那个娘娘还有这胆子说的！
我至多就是让内务府通融了一回，给兰儿求了个旗籍。
倒要看十六往后要怎么费心思讨宜妃娘娘欢心，还不一定娘娘肯承他这个情。
娶媳妇的又不是晴儿，如何也轮不到你琢磨给我什么……”
话音至此一顿，余音还未觉，我已心知自己竟是多了心，却也来不及改口。若非心怀蹊跷，又怎能对我的弦外之音毫无所觉呢？
一旁的老八眉目僵顿，面容忽明忽暗，倏时明白了几分，眼里一抹忧伤稍纵即逝。
“……我没有后悔……
无论晴儿你相信与否……
我没有后悔……
我没有打算再回去……
真的……没有……”
他略显急促，我胸腔一疼。
“我不值得……”
两害取其轻的道理，我们谁都明白。如果我真的是那个轻害，挡了你前进的脚步，那么我转身离开，也未尝不是成全了彼此。但是，面对二立二废在即，远离是非之所，才是上策不是么？
闻言，他垂眼别开了脸，闷声道。
“值与不值，我说了算！”
心中没来由地一阵钝痛，几步路他已经颈背薄湿，语携萧索，哪里还像个意气风发的青年。惊觉当年那个比阳光还灿烂的玲珑少年早已随光阴而消失了踪影。
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就这么无言地对视，他终于先一步错开了眼，缓缓开口。
“十六对依兰的心思我早在数日前就知会了何大人，现如今圣旨一下，他老家的信儿也到了……”
我这才明白，他下面要说的恐怕才是真正的来意。因为他知道再不细说明白，还不知道我误会成什么。
“依兰的祖母虽年过七十，但也是书香世家，她出嫁在即，又是皇家的门，老夫人惶恐，接了旨，就火急火燎地打发了家人给依兰安排了教习嬷嬷，何大人又是孝子，不好违了老夫人的意，毕竟是血浓于水的亲孙女，总不会亏待了……”
一句血浓于水，我再听不出个所以然来就是傻了。
这是要接依兰回乡的意思了。
虽然知道依兰早晚出阁离开我的身边，从此陌路相待，但至少还有两年的时间，足够让我平复心中得而复失的失落。明明早上还嘱咐安茜给杨顺儿带话尽快找个妥帖的在旗宫人，早早为依兰打理，怎么才一个晌午，天儿就变了呢？
“怕我这个疯痴的八福晋教不好么……”
血浓于水没有错，可这么几年下来，我早已把依兰当作了我的亲生闺女看待，怎么说走就要走了呢？连多一点时间都不给留？有谁能为我这个为娘的心设想？
“我知道我名声不好……那我明明已经叫人去找宫中的精细嬷嬷……
就找最好的，资历最老的，最有经验的……还不行么？
不高兴我教，我就不教……
我知道我闲散惯了，可我会尽心待依兰的……
我改……改还不行么？”
失焦的双目茫然地注视着他，怀着一颗急迫的心，早已听不见自己几近乞求的追问。
眼前人似乎也为我的反应着了急，坐立难安，双肘苦撑着就要站起，却没有成功，最后只得完全倾身，抱住了我的双臂，紧紧地摇晃。
“晴儿……别这样……
晴儿……你别这样……”
老八激动得语带艰涩，最终化为无力。
“……依兰终归是何家的小姐……
我做不了主……
晴儿……对不住……
你要怪就都怪我吧……”
怪谁有什么区别？我的孩子就要走了。
僵立在他身前，我俯视他难得慌乱的眸睑。
是啊！那终归是别人的孩子，我又凭什么做主。
阖目，我嘴唇抖动。
当年是老八把依兰亲手交给了我，如今又要亲手带走，这其中滋味还有谁比他自己能体会的更深呢？
他早料到我的失女之痛，若不是道义两难，他何苦颜色郁郁难于启口？
睁眼，我望进他深深的瞳仁里，深不见底，却有难掩的不忍与狼狈。
从小没有母亲的陪伴，被抱送到惠妃处照看，如何就能甘愿呢？
他想必也是感同身受的吧……要我如何自私地阻了他人亲情的团员……要我如何责怪……
深吸一口气，我努力平复心绪，还是哑了嗓子。
“让你为难了……
什么时候走？”
他十指深陷在我的臂膀中，越发用力，像是在惩罚自己，却令我更加清醒。
“南方来人已经候在府中两日了……”
两日了……呵呵……连康熙都可以说动的他，必也是煞费了苦心想尽两全之法，但终究不能拆散骨肉至亲的团聚。
我咬牙。
“好……”转首，“安茜，去给依兰收拾收拾衣物……
就说……就说……已经定了教养嬷嬷，即日就在府中定时授习……
告诉她，叔父这是来接她安排新的厢房，方便嬷嬷出入教授。”
我深知依兰的脾气，跟我一个模子刻出来的倔。以前又听她说过自己的祖母因为重男轻女的观念对她并不甚在意，从小到大都是跟着奶娘长大，躲在几个同辈堂哥背后的，对家乡并无甚眷恋。
安茜自是明白我的用意，但并没有立刻动作，眼神似乎还在等待我的确认。
我低头沉声道。
“去吧……”
翌日早，依兰与我沉静对立。没有意料中的哭闹，更无悲无喜，只是那双琉璃般剔透的清眸失焦地在我脸上找寻。我努力扬起嘴角，明知这对她而言无济于事，可总相信她能够看到，能够体会到。
我开合双唇，却屡屡没有声音。
本是打了满腹的草稿，面对即将待嫁，独自把握人生，承受风雨，经历坎坷的孩子，我竟一霎失语。或许是想说的太多，又或许是一切担忧叮咛早已尽在不言中。我咬唇，轻抚她的发髻，那一早被我静心盘起的青丝，柔柔的划过掌心，心扉清凉一片。
“好孩子……”
垂落的手握紧她蜷缩在长袖下的柔荑，才发觉那里早已瑟缩一团。
倏忽间，语未落，依兰两行清泪溢满粉腮，转而一步投入我的怀里。
“母亲……不走……我不走……”
当日，稚颜如桃，娇语淙淙，犹在耳畔，那是关于无数个岁末除夕的相守。
而如今，却即将永别。
深深吸了一口气，勉强控制自己尚算平静的语调，收紧了揽在她肩上的手臂，最后一次狠狠把她抱在怀里。
“依兰……你忘了为娘的话了么？
去做你该做的事，但永远不要为任何人放弃自己的梦想和努力的机会。守住自己，守住爱你的人，还有你爱的人。凡事要懂得不是只有当下的局面，还有一个退一步的角度，不要只知一味地争强好胜，要明白何谓责任，何谓担当。
十六是我看大的……不会错……他有他的不得已，有他的无可奈何，你要知道体谅……还有……”
言及此，我再也无法抑制，喉咙哽咽到刺痛，泪淹没在依兰鬓间。
“在有生之年，与相爱之人相识相知相对相守，便是一个女人一辈子最奢侈的珍宝，要懂得惜福……”
我话音一顿。
“爱是一个美妙的际遇，往往开头轰轰烈烈，把持不住，便有后来的痛彻心扉，死去活来，剩下的不过是婚姻的稻草捆绑着彼此的骸骨……因为燃烧的太炽热，伤了彼此……倒不如将它当作一杯温水，循循经营。
但是，兰儿……记得……
若说婚姻是一场大病，蚕食激情，那么爱便是最好的一味良药，温补养生，得以气血永寿。
兰儿……和他生个孩子……或者两个……或者更多……去走自己的路，过自己的生活，弥补为母的遗憾，告诉他们曾经有个老太婆也曾把他们的母亲当作上天最好的礼物，一个爱的延续……
我不要你功成名就，光宗耀祖，只要你能够享受平凡，体会一个女人最简单的幸福……这是所有做母亲的心，你要……记得……他日无论何时，不要委屈了自己的心……”
我将依兰揉进自己的怀里。
“兰儿……今天过后，我们母女……虽缘尽情灭……
但……你永远是为娘的孩子……我会日日为你祈祷……
郭洛罗•；依兰……你一定会幸福……”
用力拂去兰儿攀附在腰间的手，我退开她小小的温暖的怀抱，目光错移，身后的家丁会意，示意南方远来的仆妇，立刻上前托住了她柔弱的身子。不忍多瞧，别开脸，却见藤架上的老八郁结的眉峰，深沉如海的瞳浸染了绯色的霜，仿佛即刻就要扑簌而落，归于尘土。
感知了我的注视，他抬眼，唇紧抿成线，眼中一抹晶亮的栗色，盈盈不坠。
勉力追逐了兰儿的背影终于迈出了东厢的二重门，我奔至福禄栏下，亮黄色马褂加身的侍卫交叠了矛锋。
“福晋留步！”
依兰闻言，身形一震，随即疯也似的推搡着两个壮硕的仆妇，转身抢到我脚下噗通一跪。
“母亲，兰儿不孝……”
呜咽地哭出了声，她如今才不过一个九岁的孩子。
“母亲的话兰儿字字谨记……请受兰儿三拜！”
说话间，咚咚咚就是三响，至此，在场的几个远道而来的年轻女婢也偷偷拭起了眼角，却只有一个主事的嬷嬷开了口。
“有劳福晋这些年替我们老夫人照看小姐，如今长成了如此懂事收礼的姑娘，这是我们小姐的福气！”
面目肃静不改，却语带三分柔先。
我歉然一笑。
“往后，有劳您多费心。”
双手摸索着我的衣角，依兰含泪道。
“安茜姑姑，替我好好照顾母亲。依兰枉为人女，不能尽孝。有幸来生若还能再为母女，必结草衔环报答母亲和姑姑对兰儿的养育之恩。”
安茜虚服了我的小肘，不吝温言。
“兰儿姐有这份心思已经不辜负格格这多年来苦心教导。
听格格的话，安心去走自己的路，他日与十六阿哥爷夫妻齐心，举案齐眉，便已是对你母亲尽了孝。
没有一个母亲需要报答，她只是希望你好，你过得和美，就是对母亲做好的报答。
往后……再见面，也切不可母女相称了……
别让你母亲再为你挂心了，听话……”
听了安茜的提醒，我心下一痛。
特特为兰儿，不顾季节反复，旧疾再次复发的老八腿脚不济，不过一日之隔，竟已不能下地，可见他前日全然是逞强。如今不得不被四人藤架抬走来回。静立一旁多时，也终于开了口。
“安茜说的是……再见面，势必要改口了……”
似明白了这兄嫂间的转变，怔忡的依兰缓缓摇了摇头，终究没有改口，再也没有……
那一日，依兰最后唤我一声母亲，久久盘亘在我的脑海里，却再也没有了回音。
我的依兰，一个曾经被我寄予残存宠爱与呵护的孩子，深深打动了我，以一个稚童最原始的依赖，在那些枯如朽木，寂如深渊的时光里。原来，也不过是我本已落魄生命里又一个匆匆过客。每每思及此，心疼如绞。
然而，为了那片刻温情的欢愉，用守候做奉献，来成全一株含苞蓓蕾的绽放，也未尝不是我的一种回报。
如果说遗憾，那么我只叹自己没有来得及挽住那瘦弱的削肩，告诉她，我多么感激她，给了我同样无私的宽容和救赎。
我以为自己再不会爱，再不能爱……是你，让我懂得如何再爱。
事到如今，我不得不承认，安茜的话是对的——你们终将与我离别，不落声息。
可是，没有你，没有依兰，没有你们的人生，又会是怎样一个情景，我不敢想象。
堪堪情深，奈何缘浅……
离别前那个不眠之夜，怀里是阖目的女孩儿，只我一人独坐呆望，无人知晓。
一路风尘，大概便是我的宿命。
没有运气，福气也与我无缘，我能够面对的唯有自己，能够倚靠的唯有自己，能够把握的也只剩下了自己。
忘不了这一天，是你们给了我重生的力量，令我有生之年决计再不辜负。
然而，就在我报以热情，款步直面凛冽的