孙越陵脑子飞速旋转，口中缓缓说道：“阁老一定认为晚生此番进京，是要为东林翻案，纠劾奸党而来，其实阁老误会了，晚生此番进京，根本就不打算再提当年的那些旧事，而是想要劝说当年朝中诸友，共同为大明朝廷出谋献力，所以这才前来拜谒阁老，让阁老知晓我们东林的心思。”
听他说到并不打算针对打击过东林的那些朝中官员，黄立极的脸色明显缓和下来，道：“贤侄有如此志愿当然甚好，可如今朝中乃是魏公公掌权，你们东林臣子若要有所作为，非得经由魏公公点头不可。”他知道孙越陵是东林党的领袖之一，话中不乏欲要通过自己的帮助来重回朝廷之意，所以才明确告诉他现今乃是魏忠贤掌权，东林若要再想有所作为，非得先过魏忠贤一关不可。
说到这里，孙越陵知道该是上肉戏的时候了，正容说到：“请恕晚生妄言，阁老此话差矣！”看着黄立极微微皱眉的神色，继续道，“魏公公虽然深得天子宠信，可未必便能权倾朝野。阁老切莫见笑，首先便是魏公公派往江南对付我们的一干心腹无功而返，没能尽损我东林江南基业；其次便是魏公公与冯铨已经貌合神离，更是自毁了朝中一帮心腹要员，包括阁臣丁绍轼、部堂王绍徽，由此可见，我东林只要众人齐心，有些事情未必便不可为之！”
这话一落，黄立极吃了一惊，道：“魏公公与冯铨的矛盾，也是因你们东林之故？”
孙越陵神色诚恳，谨慎答道：“不瞒阁老，魏公公之所以对冯铨、丁绍轼等一干心腹旧臣弃之敝履，全因我东林众人同心筹谋所致！”
黄立极神色变得凝重起来，道：“可是据老夫所知，冯铨之所以失势，乃是因为与崔呈秀的矛盾激化，而这个导火索，便是因为对扬州知府刘铎的处置产生异议。”
孙越陵点头道：“阁老说的很对，我们就是通过刘铎之事来挑起魏党新旧两派互相斗争的，具体详情请恕晚生在此不能一一叙述，但我可以向阁老保证，我们东林人如此作为只是想要正告朝廷诸公，虽然我们现在势力弱小，但在朝中未必便没有一席之地，有些事情未必便不能发出自己的声音！”
说完这些话后，孙越陵不再开腔，只是静静注视着黄立极的表情。
黄立极眉头皱的更深了，半晌没有说话，最后终于叹息一声，看向孙越陵道：“贤侄不用太过自谦，能够做到这一步，你们东林人已经很了不起了！”他这话也是由心而发，冯铨失势、丁绍轼赐死、王绍徽革职，如果都是眼前这人之功的话，那么无论从哪方面来说，东林在朝中拥有的势力仍然不可小觑。
孙越陵笑了笑，不置可否，继续说道：“如今冯铨既已不受魏忠贤信任，那么接下来他极有可能推举崔呈秀入阁，首辅顾秉谦抱恙在家已久，我想，十有八九魏忠贤会以崔呈秀来接替顾秉谦，不知阁老以为然否？”
说出这话孙越陵心中其实也是上下打鼓的，万一黄立极只愿做一个太平宰相，而没有进一步的政治抱负的话，他的这些话只会惹得黄立极的反感。岂料，黄立极并未动气，只是微微一叹，道：“你说的不错，自从冯铨失势、丁绍轼罢黜后，魏忠贤正在物色新的人选进入内阁，拟出的名单共有三人，排在第一的便是他的心腹智囊崔呈秀，接下来是施鳯来、张瑞图两人。”
孙越陵见黄立极神色稍显黯淡，便知心中所料无误，黄立极并不甘心做一个平庸的辅臣，而是想要有进一步的荣耀，心中不由一阵激动，只要黄立极不甘于委身在崔呈秀等人之后，那么事情便大有可为。
其实他的猜的很对，黄立极心中也是十分憋屈，作为万历三十二年的进士，在内阁中他的资历最老，比冯铨这个年仅三十二便身居次辅的幸臣足足大了二十七岁，却在内阁中排名最后，一切只是因为他没有顾秉谦、冯铨等人脸皮厚，敢于放下臣子的尊严去讨好魏忠贤。
正因为如此，他虽然也是因依附阉党而入阁，但在阉党重臣中素来排不上号，只是阉党中的一个边缘人物，内阁中凡事也只听得从冯铨等人的意思。如今丁绍轼已死，冯铨眼看着也要落职而去，本以为终于可以熬成大明的权相之尊，岂料魏忠贤竟然又欲推举崔呈秀、施鳯来等人入阁，这三人本就是阉党的核心成员，如果他们进入内阁的话，恐怕他依旧还是如以前那般，万事仰人鼻息，人虽在内阁，可也只是徒有虚名，继续将冷板凳一坐到底。
孙越陵仿佛已经看透了他的心思，淡淡一笑，道：“黄阁老，倘若由你来做这个首辅尊位的话，我们东林人必然全力支持，无论是在朝或在野的东林臣子，从此都将以您为马首是瞻，在您的指引下倾尽心力，为皇上，为大明朝效命！”
第319章 合作（）
黄立极闻言摇头苦笑，道：“贤侄说的轻松，老夫要是有此能力，何用屈居在冯铨这个弄臣之下？魏忠贤是决不会让老夫担任首辅的，你的想法未免有些天真……”
孙越陵不待他把话说完，双目透出诚挚神色，紧紧盯着他的眼睛道：“阁老，凡事尽在人为，不拼上一拼，您怎知便不能成事？再说了，如果魏忠贤真的推荐崔呈秀、施鳯来等人入阁的话，论资历、论能力、论人脉，他们又有哪个及得上您这个三朝老臣？”
黄立极双目精光闪动，亦是紧紧看着他道：“贤侄果然是抱负远大，无怪乎孙阁部会在心中对你大力推崇。不过你要知道，庙堂决胜乃是靠实力说话，并非意气冲动便可成功，如今皇上对魏忠贤万分宠信，这个首辅之位，不经过他的点头休想能够得到，哪怕是资历再老、功勋再盛也是无济于事。”
到了此刻，孙越陵也不瞒着掖着了，打开天窗说亮话道：“不瞒阁老，我今有一计，若成功施行的话，不仅可助阁老荣登首辅，还可阻止崔呈秀入阁，令他势力大减。”
黄立极眉头一耸，望向他道：“哦？是何计策？”
孙越陵压低声音道：“晚生入京之后，曾查探到福建巡抚朱一冯一封弹折将总兵俞咨皋弹到了御前，结果由崔呈秀指示心腹倪文焕、袁鲸出面为其辩护，暂时将此事的引发的风波给压了下去。如今我的计策，正是要借力打力、推波助澜，将此事再次扩大，引起皇上和朝中臣子们的高度重视。”
黄立极岂会不知此事，俞咨皋被朱一冯弹劾一事本来引发了朝堂震动，毕竟这可不是一般的小事，而是涉及到一方总镇的荣辱安危。这事本来天启皇帝也准备亲自过问，岂料崔呈秀指示手下心腹倪文焕、袁鲸等人出面为俞咨皋辩护，更是趁着天启耽于玩乐之际匆匆了结此事。
既然有崔呈秀这个厂臣心腹出面为其作保，一时间朝中臣工谁都不敢对此置喙，唯恐此事乃是魏忠贤的意思，万一惹恼了九千岁可不是闹着玩的。而天启皇帝似乎也已经将此事淡忘，没有再对此事进行深究。
于是乎，朱一冯的这道弹折便恍如泥牛入海，在朝中竟然没有折腾起半点风浪。
如今孙越陵重提此事，黄立极隐隐已经猜出他的意思，双眉紧蹙道：“你的意思是打算利用朱一冯对俞咨皋的弹劾，以此来撼动崔呈秀之位？”
孙越陵点头道：“阁老果然洞察秋毫，晚生这点心思在您面前简直不值一提。”
听他如此恭维，黄立极只是淡淡一笑，道：“崔呈秀之所以能够在朝堂上呼风唤雨，皆是因为身后有魏忠贤为他撑腰，纵然你能发动东林势力将此事闹大，并触动到崔呈秀的地位，但恐怕只要魏忠贤一心保他，纵然此事闹得满朝风雨，也未必能动其分毫。”
孙越陵早知道他会说这句话，双眼看着黄立极，一字一顿道：“阁老口口声声魏忠贤，难道您老忘了，他的身后还有天启皇帝这个九五之尊么？”
黄立极闻言身子微微一颤，讶然望向他道：“皇上？”
孙越陵正容道：“不错，就是当今圣上。据我所知，皇上原本对此事十分重视，欲打算召集诸位大臣廷议，可是崔呈秀竟趁着皇上专心打造木具之时迅速处理此事，皇上见此事已经议处完毕，内阁和司礼监都没有提出异议，所以便睁一只眼闭一只眼，对此不予追究。”
这事黄立极自然知道，崔呈秀发动心腹为其抗辩后，走了司礼监魏忠贤的门路，直接绕过内阁平息了事态，满朝臣子见皇上没有表态，于是乎尽皆缄默，就当此事从来没有发生过一样。
孙越陵趁热打铁，继续说道：“由此可见，皇上对此也是忧心忡忡的，毕竟兹事体大，涉及到大明东南半壁，皇上不可能不谨慎对之。一切都是因为魏忠贤、崔呈秀蒙蔽了圣聪才导致此事无疾而终，只要此事在朝堂上再度引发热议，闹得不可开交，引得天子再度重视，到了那个时候，就算是魏忠贤、崔呈秀只怕也不能随便糊弄过去。”
黄立极一面听着，一面深思不已，却没有反驳他的话。
孙越陵道：“如此，此事彻底公开化，皇上不可能不拿出个处置意见。要么是指斥朱一冯胡言乱语，污蔑边将；要么彻查俞咨皋通番卖国、罔视国法，如果是前者的话，朱一冯自然会上折抗辩，进一步拿出俞咨皋通番的罪证；如果是后者的话，那么朝廷必将俞咨皋夺职听堪，如此一来，为其辩护脱罪的崔呈秀一伙亦脱不了干系，就算不会被驱离中枢，起码也将受到严厉惩处，再无颜面跻身内阁之中。”
顿了顿，双目精光奕奕，道：“到了那个时候，魏忠贤就是有心用他也将有心无力，而阁老您威望甚著、资历深厚，远非施鳯来、张瑞图等人可比，必被皇上赋予治国重任，成为朝中臣工众所推举的首辅大臣。”
这一番分析契合情理，并非不可为之，黄立极不由听得怦然心动，思忖半响后，终道：“若是事态发展真如你所说，老夫也许果能得此尊位。不过此事凶险异常，但凡有一个环节出现问题，只怕便要前功尽弃，为自己惹来无妄之灾。”到了此刻，他对孙越陵丝毫不再隐瞒，句句出自內腑，明确告诉他此事万分凶险，只要一个不小心就会以失败告终。
孙越陵沉声道：“阁老不必太过忧虑。既然晚生能够将此事说与您知，就必然不会将您牵涉进来，阁老只须安坐内阁，看小子施展手段即可。只是阁老荣登首辅之时，切勿忘却晚生才是。”
黄立极呵呵笑道：“这等话还用说么，若是老夫登上首辅之位，第一个想到的便是你孙越陵。”顿了顿，续道，“你也大可放心，你我有今夜之会，你的事便是老夫的事，老夫虽不会直接出手，但一定会暗中相帮，不会让你们东林人孤军奋战。”
孙越陵闻言大喜，道：“如此，晚生就代东林上下臣子谢阁老帮助之恩。”
黄立极微微点头，道：“倘若事情能成，你有何要求不妨在此一并说出？”
孙越陵沉思片刻，肃容道：“晚生别无所求，只是希望阁老能将我们东林罢职的官员尽皆起复，重回朝廷为官。”
黄立极凝眉想了想，道：“尽皆起复老夫不敢保证，但你们东林翘楚之辈，老夫必定想方设法将他们召回朝廷，尤其是你，老夫一定为你谋一个高官显位！”
有此一诺，孙越陵夫复何求，连忙道：“如此，晚生谢阁老信任。”
黄立极神色冷峻下来，盯着他一字一句道：“事多凶险，你千万要谨慎为之，小心应对。”
如此嘱托，可见黄立极对他已经充满信任，孙越陵点头道：“阁老放心，我一定会仔细思忖，小心筹谋，绝不会让此次计划出现任何意外。”
黄立极沉声道：“好，那么老夫就在府中等候你的佳音便是。”
……
出了阁老府，已近亥时，街上仍是灯火通明。孙越陵上了马车，对着等候已久的燕南天道：“黄阁老已经答应与我们合作，并且还表示愿意暗中出力相帮。”
燕南天闻言大喜，道：“那太好了，有他暗中帮助，我们做起事来定然事半功倍。”
马车缓缓开动，孙越陵道：“如今已经劝动了黄阁老，我该是时候去见薛文周、刘忠英他们一面了。”
燕南天道：“好，稍后我便去通知张鹏勇，让他来安排此事。”
两人不再说话，任马车在街道中穿梭而行。京师的夏夜依旧热闹，街道上的行人过客比比皆是，更有许多旅者游客坐在茶馆、酒肆内喝茶饮酒、消磨时光，眼前一切看上去直如太平盛世景象。
孙越陵透过半掩的窗帘望向车外，喃喃叹道：“来京师这么久，从来就没有闲情好好欣赏一下京师的夜景，唯有一次深夜与方逸尘踏足外城，才真正感受到了这座古都的特殊魅力所在。”
燕南天笑了笑，道：“会主可能是太累了，不如今夜由我来安排，找个风景好的地方喝上几杯？”
孙越陵笑道：“说到喝几杯，我倒想起一个人来，不如我们一起去他那里共饮几杯也好。”
燕南天道：“你说的人莫非是武承德？”
“南天果然知我心思！”孙越陵道，“来京师后还没有好好和他说上几句，这厮是个小心眼，要是再不找他，只怕他又要生气了。”
当日从熊思飞手中救下袁天罡、武承德一伙后，孙越陵将他们带到了关心总堂府邸，可是一座府院毕竟房屋有限，不能同时容下如此多的人，所以袁天罡在关心总堂稍作恢复后，便带着武承德等人离开，避往他们三十六道在京师的其它密宅。
其实像三十六道这样的江湖帮会，也许花旗社能够将他们打残，但要说完全将他们消灭，那根本就是无法做到的事情。当日临走时，武承德自然将秘密巢穴的所在告诉了孙越陵，于是在孙越陵的指引下，马车转入了西单楼牌北街，朝着北城而去。
路过丰城胡同时，孙越陵见胡同口矗立着一座高大的宅院，门口挂着两排火红的大灯笼，大门敞开着，不少下人在进进出出着搬着物什，不由讶道：“这是�
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