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魏忠贤静静地听着，心中思忖该如何为这事再添上一把柴火，让天启的怒火燃烧的更旺些。
“与民争利，与民争利……”天启越说越愤怒，又把茶杯重重一摔，道，“朕虽然读书少，但也知道两淮、两浙之地是我大明最为富庶之地，那里的商人穿的比朕奢华，吃的比朕讲究，对他们加收税赋无可厚非，难道要朕向西北、东北那些灾乱之地加收税赋吗？怎么着朕要对他们加收税赋，这些个东林官员就全部跳出来跟朕作对？”
魏忠贤只是叹了口气，道：“万岁爷，朝中的东林官员，很多就是出身于两淮、两浙之地……他们的身后，恐怕也有着许多大家族、大商贾的影子……”
天启绷着脸，怒道：“那他们就更要做出表率，让天下子民看到他们的公义之心。他们不是自诩为忠心体国之人吗？为何我大明遭逢苦难之时，这些人反而袖手旁观，不愿为国捐资，不愿为国出力？”
魏忠贤再叹一口气，道：“这个，老奴就不得而知了。”
天启冷笑一声，道：“大珰，今日之朝会，只是一个区区言官上奏言事，这些个东林官员便群起而攻之，恨不得将他当场诛灭。这种情形，就连朕都看不下去了，他们还在那口水滔滔，完全无视朕的存在！”
魏忠贤眉目不抬，居然说道：“据老奴所知，自从癸亥京察以来，东林中人将齐、楚、浙三地官员多数驱离朝廷，如今的朝廷之内，恐怕东林中人占据了绝大多数，试问，除了万岁爷之外，还有谁敢拂逆他们的意思呢？”
这句话就有点诛心了，天启猛地转过头来，逼视着魏忠贤低垂的脸面，喝道：“你说什么？”
“老奴满嘴胡话，请皇上恕罪啊！”魏忠贤大惊，连忙伏地捣首，浑身颤抖不止。
天启胸膛一阵起伏，半晌之后才平复下来，说道：“你起来吧，你说的也是实话，朕不怪你。”
魏忠贤缓缓立起，垂着手，战战兢兢立于一旁，唯恐再说错什么似的，不再言语。
天启沉思了起来，良久之后吐出一口长气，悠悠说道：“还好朕的首辅并没有站在那些自私自利的东林君子们一边，而是一心为我大明江山着想，如此首辅，实乃朕之肱骨之臣啊！”
魏忠贤闻言心中一惊，脸上却是没有表露出任何表情——叶向高，就是这个东林党的宿老，号称三朝元老的老不死屡屡阻扰他的计策，否则的话，他魏公公早就击溃了以他老乡赵南星为首的东林党了，也不用挨到今天。
纵然事未达愿，但他仍然是小心翼翼地试探问道：“万岁爷，您还记得前段日子让锦衣卫审讯的汪文言一案吗？”
“哦？骆思恭审讯出什么情况来了没有？”天启想起了此事，开口问道。
“好像没有。”魏忠贤老实答道，“不过，老奴听说那汪文言在诏狱内吃得饱、睡得好，锦衣卫待之如上宾，唯恐怠慢了他似的……”说到这里，他不禁微微抬起眼光去看天启的神色。
“哦。”天启似乎漫不经心应了一声，道，“这家伙倒是心中无私，还能吃饱睡好，不容易啊，哈哈……”
魏忠贤心中暗叹，天启不知道是在装糊涂还是真的犯浑，不过眼下恐怕不是提及撤换骆思恭的机会，时辰未到啊，他想了片刻，才开口说道：“万岁爷，老奴又有个能够增加内帑的主意，不知道该不该说？”
天启眉头一耸，凝视他道：“大裆又有了什么稀奇古怪的想法？”
“是这样的。”魏忠贤似乎有点难以启齿，说道，“依照我朝惯例，凡有功于社稷者，可拥有在皇城内骑马之特权，但也要向朝廷缴纳一定费用，所以老奴觉着，是不是可以下谕旨赏赐在京的王公大臣、高宦权贵等拥有此特权，如此一来，也好藉此让他们向朝廷缴纳银两等物什，所得之用，或可充边关之急……”
话未落定，天启猛地一拍龙案，叫道：“好主意啊，为何朕就想不到。”抓着魏忠贤的肩膀摇晃，笑道，“厂臣真不愧是朕的好伴当，为朕解决了许多难题！”
魏忠贤一脸憨厚，呐呐笑道：“老奴也是胡思乱想，也不知道成不成……”
“成，怎么不成？”天启心怀大畅，一脸兴奋，完全恢复了少年人应有神色，道：“这件事，你交给你去办了，务必要办的轰轰烈烈，如此一来，朕倒要看看，有哪个公侯王爵，还会吝惜自己囊中的银子，不愿意为朕分忧！”
魏忠贤呵呵一笑，道：“那好，老臣这就去司礼监拟旨，呈皇上御览。”
“这事朕知道即可，你自己看着办吧！”天启抬手拦住转身离去的魏忠贤，笑道：“叫人把朕昨日打制的螭纹护灯罩拿来，朕还要再仔细琢磨琢磨。”
“遵旨！”魏忠贤俯首应命，出门而去。
甫出殿门，魏忠贤脸上的憨傻木衲表情瞬间消失，代之以沉重肃然。殿外转角处，心腹魏三迎了上来，小心翼翼问道：“干爹，皇上答应了么？”
“答应个屁！”魏忠贤瞪了魏三一眼，恨恨说道，“皇上仍旧下不了决心，这事还须另想办法！”
“噢！”魏三碰了个钉子，顿感没趣，可是又不敢表露出来，只能讪讪跟在后面。
魏忠贤忽然转过身来，对着他说道：“去，到花旗社跟熊思飞说一声，让他给关心堂施加点压力，省得他们自以为是。我倒要看看，这伙伪君子们能隐忍到几时？”
……
毗邻东长安街的兵部衙门内，一身官袍常服的孙越陵的正在翻阅公文，处理政事。
他在兵部任职也有段时间了，尤其是他是从都察院调过来的，并不是很熟悉兵部的具体事务，所有很是费心学习了一阵，整日扑在工作上，在后世也算是劳模级的典范了。
第187章 四大商族（）
职方司负责掌理“各省之舆图、武职官之叙功、核过、赏罚、抚恤及军旅之检阅、考验”等事，权利虽然不及武选司和武库司，但也不容忽视，兼有今日部队之政工和后勤的职能，对于核验武官的功过、军备的缺失有着独特的作用。
大明各地都司、军镇要处理的军务实在是有点多，此刻，他正在阅示四川都指挥使司上报的行文，这是一封军报，文书上还附属了四川巡抚朱燮元的意见，文中除了详细说明了四川军士在平灭川南叛变后设立卫所、安置百姓等做法外，还提到了准备再次出兵黔北，协助贵州军队共同征讨安邦彦。
这是孙越陵未能完成的愿望，他当然希望朱燮元能够一鼓作气将安贼扑灭，所以毫不犹豫提笔签署了自己的意见，准备封往内阁呈阅。就在此时，却见右侍郎李邦华走了进来，手中拿着一封奏折，朝他递来，道：“你先看看这篇奏疏，然后说说自己的看法！”
李邦华也是东林党，如今在兵部任右侍郎。自朝廷党争愈演愈烈以来，大明朝廷内阁六部、府院司寺等部门多缺官员，兵部也不能例外，几位郎中都无人担任，所以李邦华成了孙越陵直接的上司。由于兵部尚书赵彦巡视边地、左侍郎高第致仕，身为兵部右侍郎之首的李邦华便接过重担，成为了兵部实际上的“负责人”，大小事务皆由其处理定夺。
孙越陵不敢大意，接过奏折一看，暗暗吃惊。
这是登莱巡抚袁可立上奏朝廷的一封奏疏，在这封奏折里，袁可立除了向朝廷奏明他经营登莱、筑城造船的举动外，还特意提到了东江镇的情况，而正是这东江镇一事，让孙越陵感到十分惊讶。
自从毛文龙浮海三千里，在建虏后方站稳脚跟之后，不断招募难民、屯粮练兵，这几年来，东江军的势力范围大为扩张，在东北面，深入后金腹地长白山地区，依托宽甸六堡建立起连绵的防御体系，游击范围直抵辽阳；在西南面，收复了沿海的旅顺、金州及沿海岛屿无数，使辽南数百里土地重回大明怀抱。
东江军在辽东的声威大盛，毛文龙更是背倚登莱航线，联合朝鲜军民，对后金军形成了强大的牵制作用，使得由孙承宗领导的关宁军能够稳打稳扎，沿着辽西走廊一路屯兵筑城，将大明军力势力范围再次拓展到了锦州一带，直逼由后金占领的广宁镇。由此，大明朝廷也于天启二年同意毛文龙开镇东江，正式将东江军纳入军队编制，设军镇于皮岛之上。
这篇来自袁可立的奏章中，就是替东江军说话，为东江军请饷的。由于东江军的军力大为扩增，已有原来的不足千人扩为三万余人，而东江镇弹丸之地，又孤悬海外，难以自足自给，所以请求朝廷增发饷银，多配粮米、军械，以应付日渐庞大的军事开支。袁可立此番就是将这个情况上报朝廷，请求朝廷定夺。
孙越陵没想到毛文龙一手打造出来的东江军居然变得如此强大了，吃惊之余，说道：“东江军深入辽南、艰苦拼杀，在建虏的后方开辟出广袤的根据地，对于我大明来说，这是天大益事，下官以为当准其所求，立刻奏明皇上知晓。”
李邦华一抚长须，笑道：“孙大人，何必太急。我知道当年你曾远赴辽南，帮助毛总兵打下镇江城，你与东江军关系一向不错。”顿了顿，又道，“但是，朝廷也毕竟有朝廷法度，凡事也得有个过程，方能更加顺利良好的施行不是？既然东江军请饷，那么依照惯例，我们必然要会同户部核实稽验，此事对于东江军来说，也是好事一件，你说对吗？”
孙越陵脑中一闪，已经明白过来。李邦华是知道他与东江军交好的，他如今也算是叶向高心腹、东林门人，他与东江军交好，也就意味着东林党与东江军交好，那么东江军的战功，便也是东林党的功劳。所以，李邦华不可能在此事上为难东江军，只会尽力予以方便。
而眼下，就是李邦华给及他的一个大好的机会——东江军请饷，如果由他前往东江镇核查兵员、勘验兵备的话，无疑比其他人去更好，他也可以从中给予东江军更多的支持和助力。
孙越陵连忙说道：“李大人说的是，下官愚钝了，是得要先行核验才是。”
李邦华微笑道：“那么，你可愿意前往东江？”
“这……”孙越陵反而犹豫了，按道理，由他前往东江镇是最适合的人选，想必毛文龙对他也必定是欢迎备至，而他也很久没有往辽南一行了，也不知道当年并肩作战的张盘、窦十三等人现在过的如何，是否已经斩获了后金建虏的无数人头。
想想就觉得兴奋，凭他现在的一身武艺，估计已经和窦十三那个大块头武神有得一比了，真想插翅飞赴东江军中，与这厮畅饮过招，一偿心中之愿。更为重要的是，他有师实、但无师名的授业恩人袁宏道，就是死在后金建虏帐下走狗崇鼎盟手中，这个大仇一日未报，更是让他如鲠在喉，心中难安。
可是，他脑中更是清醒地明白此时的形势：在今年之内，如果按照历史原有的轨迹发展的话，东林党即将和阉党展开正面决战，东林党也将被魏忠贤彻底击溃，朝中的清流直臣将被彻底放逐，朝政将由阉党一手把持。
而他能够从四川急调入京，也正是叶向高和赵南星等人的意思，不排除调他回京参知政事、磨练权谋，以壮东林声势、为打击三党助威之意。他是东林重臣苦心栽培出来的后进臣工，岂能在这个关键时候离开？
——东江镇远在海外，一去一回的话少说也逾半年之久，等他回来后指不定朝堂之内的政局变成什么模样。
他又怎能在这个关键时刻离开朝廷，去做一个避世的局外人？虽然远赴东江也许能够让他躲过东林覆灭这最后的一道大劫，但是，他的良心将永远不能安定。
想到这里，孙越陵有些犯难，这东江之行，到底是去，还是不去呢？
忙完公事，已经是华灯初上时分了。孙越陵换过一身便服，出了兵部衙门，走向停在一株老槐树下的马车，掀帘登车，对着驾车人说道：“走，去北城。”
御驾者是关心堂东堂的一名心腹东方胜平，专门负责为他赶车，闻言连忙登上座驾，挥鞭催马，朝着北城方向而去。
车帘垂下，孙越陵靠着舒适的软席，思绪翻飞。
他终于还是拒绝了李邦华，放弃了这次东江之行。原因很简单，东林党和阉党的大对决即将展开，就连东林军师汪文言还关押在诏狱不能脱身，他又怎能离开？
如果没有叶向高、厉若冰之辈的提携看重，能有他孙越陵之今时今日吗？做人不能忘本，固然他对东林党人的做法也不是全然赞同，但这个时候，他委实不能弃之而去，他已经和东林党人绑成一团了，一荣俱荣，一损俱损。
所以，他没有走。但是，他不去，并不代表他不重视检视东江。他虽然没有答应李邦华，但是向李邦华推荐了张鹏勇前往东江镇。张鹏勇是他的心腹手下，此时也已调到兵部担任主事，让张鹏勇代表他去，也是上佳的选择。
马车在街市之中快速穿行，穿过东长安街后，驶入十王府街，行驶一阵后来到安定门大街，朝着北城而去。约莫小半个时辰后，抵达北城范围，马车转入顺天府街，再行驶一小段路，来到了此行的目的地鼓楼东大街。
他这一次是来见当日送他赴川的好兄弟武承德的，自回京师后，他还一直抽不出时间来见他，今日正好有闲暇，所以便驱车来到了这西江米铺。
武承德早得知他今日前来的消息，已备好宴席等他，见到孙越陵之后，迎了上来，笑道：“你这家伙，终于肯来看我，你要是再不来的话，我肯定杀到你的东堂去。”
孙越陵亦笑了起来，道：“一年多不见，你小子怎么胖了这么多，简直成了一个大胖子，看来你们三十六道油水丰厚啊！”
两人搭着肩，说笑着走入大门，许久不见，如今重逢，自然都是十分高兴。
武承德拉着孙越陵，道：“今日本来设下宴席，打算邀请你们关心堂几位堂主一起聚会，但是你我一年不见，应该有很多话要说，所以今日只