“都督！”两名特战营的将士回过身来欲扶章同。
“戒备！”章同喝止二人，从怀中取出一道密旨，高声道，“圣上有旨！江南水师兴兵谋反，朕念及兵丁皆听将令行事，多有身不由己，故赦其罪！凡弃兵甲者，赦！擒拿反将者，赏！抗旨不降者，诛！”
明黄的密旨上绣有金龙，龙身已然染血，三道旨意传罢，章同已然力竭，他扶着插在身上的虎刀，迎着江风往船首一瞥。
船首忽然抛上来一排勾爪！
不只主战船，其余大小战船的船首也同样抛上一排勾爪，翻涌的江浪中忽然冒出无数尖兵，身穿黑袍，背负箭筒，攀索而上，速度奇快，一攀上船首便翻滚而下！江南水师正因冯老将军被擒而心生慌乱，此刻所有人的目光都在章同手中的圣旨上，谁也没留意船首，待发现人时，攀上船来的尖兵队已然翻了过来！江南水师下意识便躲，登时便将船首让了出来，尖兵队滚下船首，停住之际就势躬身，背上羽箭齐发，射死一片弓弩手，抢弓夺弩，瞬息之间便掌控了船首。
混乱之中，一艘副船上传来一声惨呼。
副将吴勇左腿吃痛，他低头一看，见竟有一人趁着他被船头之乱吸引了心神之际摸来了他脚边，对准他的大腿便是一刀！这刺客的匕首是特制的，刀尖儿带着钩子，刺入肉里，顺势一划，他的腿上顿时便开了道三寸长的口子，血如泉涌！他忍着剧痛挥刀斩向那人的头颅，那人却滑得跟泥鳅似的，硬是从他刀下一滚，任凭长刀从头顶削过，竟无畏无惧，伸手拽住他的脚踝，使力一拖！
吴副将左腿重伤，哪里经得起这一拖？
他扑通一声跪倒，脖颈遭人一绞，冰凉腥红的刀刃已逼在了他的颈脉旁。
“别动！否则你会死得更快。”瑟瑟江风吹着船头，刘黑子避在吴副将身后，往船头望了一眼。
船头立即有尖兵举火，向主船打了旗语，一时间，各大小战船的船首皆有旗语打出——战船已得手！
从刺客宣读圣旨到吴副将被擒、各战船失守，不过是顷刻时间，望着被擒的主副将，望着船头迎风而立的尖兵，望着那些掉头对准自己的弓弩，各战船的军心顿时慌乱了起来。
能不慌乱吗？这些刺客的身份已然呼之欲出。
堂堂江北水师都督，竟亲自扮作刺客，仅率数人登船，擒了冯老将军！江北水师区区五人，竟杀得主战船上残兵遍地，无处下脚，这已经够令人心惊了，而更叫人胆寒的是这些夺下各战船船舵的尖兵，这些兵勇是何时摸到船边的，又在江里潜了多久？此乃隆冬时节，今夜又风高浪急，这些人没活活冻死在江中已属奇事，竟还能攀船夺舵，擒下吴副将！这些人都他娘的是水鬼不成？
帝后渡江之后，圣上并未废除江北水师之号，使其并入江南水师，而是准其独立成军，在城外划江设营。军中将士对此早有不满，平日练兵时，常有想到江北水师营外挑衅邀战的，因忌惮江北水师乃皇后嫡系，这才没闹出大乱子来。两军虽未较过高下，但军中多数将士都对江北水师不屑一顾，不仅因其兵力难与江南水师相较，还因其建军年头尚短，两军的水战经验远不能相提并论。
可就是这样一支备受轻视的新军，今夜以少胜多，一举擒下了冯老将军和吴副将！
这是皇后娘娘曾经带过的兵，竟然如此精锐悍勇？
江南水师慌了，军心正乱，忽听冯老将军咳血长笑道：“我当是谁有此胆量，原来是章都督。以前老夫笑你是黄毛小儿，倒是小看你了，没想到你倒有勇有谋，是个将才！”
现在他已能断定，章同方才高喊的那句放箭之言是唬人的，此人在生死一线之时还能有此急智，仅凭一言就乱了他的军心，分了他的心神，致他大败，确是个将才。
“章都督虽已擒下老夫，却改变不了什么，少都督已率大军攻破宫门，这会儿兴许已经兵围太极殿了。我军在江上尚留有十万水师，仅凭你麾下的兵力是难以扭转乾坤的，倒不如转投少都督麾下，尚能保一个锦绣前程。”
听闻此话，侯天当先啧了一声，笑道：“哎，我说冯老将军，你已是我们的手下败将，我们还没劝你弃暗投明，你反倒先来策反我们，何少楷喂你吃了什么**药？”
“老夫是惜章都督之才，故而有此一劝。”
“得了吧！你分明是想借机稳定军心！”侯天嗤笑一声，这老贼当他白在西北戍边了那么多年，连这点儿伎俩都看不出来？他一提兵围太极殿，战船上的气氛就稳了下来。
死到临头了，这老贼还在寄希望于何少楷兵谏事成呢！
这时，攀上主战船的尖兵已然扶住了章同，章同淡淡地问道：“老将军怎知何少楷进了宫，就一定能出来？”
“……此话何意？！”冯老将军一惊，当下又咳出几口血来。
战船上刚刚安定下来的军心又慌乱了起来，圣上素有乾坤之谋，这已是天下皆知，今夜明明盯紧了江北水师大营，这些人仍不知从哪儿冒了出来，那宫中会不会有变？
冯老将军盯着章同，不敢断定他此言是真有其事还是在扰乱军心。
身受重伤的两人就这么对望着，很有默契地都没再吭声。
两人都在等，等着看是宫中捷报先至，还是汴州大军先到。
没人知道究竟等了多久，只看到天色破晓，一线晨辉生于江东，滚滚大浪势吞金乌，却吞不没东边官道上滚滚驰来的大军。
在听见马蹄声的一刻，冯老将军闭了闭眼，脸色白得仿佛失尽了一身的热血。
正东门的城楼上，城门司马也慌了，奉命戍守城门的水师将领望见汴州大军，急忙命人关闭城门，开驽放箭。北门戍军的尸首仍然横在官道上，飞驽乱尸阻了路，汴州军以战车为阵，载着床弩，应战清路。
一路大军紧随战车强驽之后，靠着掩护驰下了江堤，策马往堤口而去。
战船上，江南水师听着城门方向呼啸不绝的弩箭声，一时之间不知所措，眼睁睁地看着一支精骑大军驰来堤口，黑压压的人布满了长堤，万箭似寒星，瞄着江上的大小战船，蓄势待发。
“章都督可在？”一名将领在马背上扬声问道。
“在此！”章同几乎力竭，却强撑着独自走出。
那将领见章同左肩上竟然穿着把长刀，不由面露敬意，朝他抱了抱拳。
章同面向长堤，晨辉洒在肩头，面色苍白，目光如铁，“斩！”
一声令下，船头旗语打出，侯天和刘黑子先后挥刀斩下，两颗带血的头颅滚落在甲板上，江浪扑来，腔子里的血被冲到水师兵勇的脚下，血腥味儿慑人心魄。
“圣上有旨！江南水师兴兵谋反，朕念及兵丁皆听将令行事，多有身不由己，故赦其罪！凡弃兵甲者，赦！擒拿反将者，赏！抗旨不降者，诛！”侯天接过染血的圣旨，替章同再宣了一回。
这一回，没人再敢熬等兵谏的捷报，大军强弩面前，谁也不敢去猜度宫里究竟是不是有诈，上位者的机谋之争，自古有几人能猜得透？
锵！
不知是谁将兵刃当先丢在了甲板上，随着丢兵弃甲之声，战船上的大军一层一层地跪了下来，临堤望去，犹如潮落。
不久，堤上传来隆隆之声，汴州大军凭借兵力战车十倍于守城水师之势，硬闯过了城楼上的枪林箭雨，一军精锐兵马押着十余辆战车闯到了北城墙下。
“攻城！”
冯吴二人的人头被抛上岸，州军将领一声令下，巨大的铁弩呼啸着扎进城墙，远远望去犹如残垣断壁上生出的树桩，精兵攀桩而上，潮水般翻入了城中。
何少楷虽知汴州军必至城下，但他自知水师城战之力无法与州军抗衡，唯有挟天子才能号令州军，故而水师大军进城之后，他为了尽快攻入宫门，只命一万兵马戍守城门，这一万兵马哪里敌得过汴州军？
天色大亮之时，城门口伏尸万余，血铺长街，城门开启的一刻，汴州总兵徐锐手提人头高举虎刀，喝道：“兵围宫门！诛杀叛臣！”
汴州军闻令，如同一把插进都城的利剑，卷着腥风驰进了城中。
马蹄踏血驰骋，徐锐唤来随行的亲兵长，吩咐道：“速请御驾入宫平叛！”
“是！”
*
汴河宫依山面水而建，山川秀丽，辟有石路，半山腰处建有平地，青石铺就，石碑为林，乃是一座废陵。
废陵四周有御林军把守，李朝荣、陈有良、傅民生、韩其初皆在。
韩其初举目东望，江上战事难料，友人生死不明，眼见着天色已然大亮，汴州军和江上的奏报还没有来，他不由回身看了眼陵园中央。
陵园中央有块空地，站着一马，坐着一人。
地上有口铁锅，深如大缸，锈迹斑斑。锅里除了枯枝败叶，别无一物，只是此刻晨光洒来，锅身沐着金光，仿佛盛有世间至宝。
除了李朝荣和少数侍卫，没人知道这口锅的故事。
当年，皇后还是周美人时，曾在此看验柳妃的尸身，帝后于一口锅前论天下江山，谈彼此之志。皇后从军后，圣上便命人将这口锅放在陵园，后因政事繁忙，从未再来过。
昨夜从合欢殿内的密道出宫，到了陵园，见到这口锅，步惜欢便盘膝坐下，伴在锅旁，任月移星淡，任宫里宫外的军情奏报来去如飞，男子的目光始终不曾从这一口锈锅上移开。
这气度叫韩其初由衷钦佩，辰时初刻，崇华门失守，何少楷率水师兵围太极殿，逼百官请君上朝，那万军山呼之声在这山上都能听见，陛下身披大氅盘膝而坐，眼里愣是只有一口锈锅，那缅怀的神情自始至终不曾变过。
破晓时分，何少楷率兵闯入太极殿，发现中计，随即纵兵搜宫。史云涛和杨禹成率部保护未降的朝臣撤往神武门，神武门即是冷宫禁门，出了宫门便是此山。何少楷绝不会放史杨二位将军出宫，他必会下令屠杀，如若看出禁军的撤离路线，定会怀疑陛下藏身于山中。
当初听闻圣意，左相大人和傅老尚书皆不同意，都认为陛下以己为饵，太过冒险，陛下却道：“锄奸平叛，大清朝堂，将士们皆拿命在拼，朕的命怎么就拼不得？为了彻底洗清朝堂，朕才太极殿让出来，一旦辨明忠奸，朕就不能让人再死了。让史云涛和杨禹成把人都护送出宫，朕就在陵园等着何少楷，倘若江上失手，汴州大军来迟，朕就亲手取下何少楷的首级。”
以何少楷的性子，如若发现宫中有诈，他必不敢久留，定会一面纵兵搜宫，一面率部以追杀禁军为由离宫，一旦他上了山来，陛下亲自出手，万军之中取他首级只怕如探囊取物一般。
取了何少楷的首级，一样能扼住江南水师，其实章兄不必非得去江上冒险，但陛下还是命他去了，因为杀何少楷容易，何家覆灭之后，何人统御江南水师却是个问题。
江南水师建营江上，乃是横在天子身边之剑，需得交给一个信得过的人。
陛下属意章兄，但章兄一非名将，二无奇功，年纪尚轻，资历尚浅，此前因他与皇后娘娘有同伍之谊，深受娘娘器重，在军中又是从陌长一步步升到军侯的，他接任江北水师都督时，将士们都当他是自己人，但江南水师的将士们可就不会这么亲近他了。江南水师本就排斥江北水师，兵力又是江北水师的数倍，倘若两军合并，章兄接手水师，只怕难以服众，所以他必须要立军功，忠义智勇，无论哪一样，要能堪当表率，慑得住军心，日后的路才好走。
陛下是在给章兄建功的机会，章兄，你可一定要活着回来！
韩其初又面东远眺，直觉得这一刻比盛京变天那一夜还难熬，于是忍不住问道：“陛下，天色已然大亮了，江上的消息还没有来，是不是……”
他想问，是不是该派人去打探打探，话还没问完，就听步惜欢笑了笑。
“韩爱卿也有心神不定的时候啊，朕还当你老成持重，万事从容呢。”这等紧迫的时候，步惜欢依旧笑得懒散，仿佛大浪滔天，灭顶之灾，也只不过是轻舟一覆，何足为惧？他背东而坐，老树枝杈割碎了晨霞，细碎地洒在那紫貂大氅上，似披一身星月，叫人不敢久视。他仍然望着面前的那口锈锅，头都没回，只道，“你仔细听听，这不是来了吗？”
来了？
韩其初猛地回身，只见树高林密，并无异声，心中正疑，忽见树梢掠过一道黑影，未待他定睛细看，那黑影便盘旋而下，落在了李朝荣的手臂上。
李朝荣解下绑在黑鹰脚上的密奏速速看罢，面色一凛，禀奏道：“启奏陛下，江上已然得手，章都督身受重伤，汴州军的军医已上船诊治。徐总兵已率汴州军攻破城门，斩敌万余，此时正率军围堵宫门，恭请御驾平叛！”
汴州军攻破城门毫无悬念，江上得手却称得上是大捷，陈有良和傅民生闻奏皆露出喜色，但一听章同重伤，心又双双沉了下来。
韩其初道：“陛下，朝臣被逼入宫，其中肯定没有御医。而今城中正乱，章都督身受重伤，何不命徐总兵拨些兵马将御医院的圣手们从府中救出，护送出城，与军医一同登船问诊？”
“准奏。”步惜欢抬袖一拂，拂去身上的落叶，终于起了身。他负手望向皇宫的方向，说道，“命徐锐调拨兵马杀进神武门，把人给朕救到山上来。”
“遵旨！”李朝荣扫了眼身后，树影里立即有人影一掠，往山下去了。
约莫一炷香的时辰后，神武门方向杀声大起，又约莫过了大半炷香的时辰，山下才渐渐传来了脚步声。
史云涛和杨禹成率禁军在前，汴州军在后，保护着未降的文武一同上了陵园。
“啊？陛下！”众臣相互搀扶着，见到步惜欢，无不纷纷叩拜，喜极而泣。
“启奏陛下，末将二人幸不辱命，护送诸位大人前来面圣！”史云涛和杨禹成齐声复命。
“二位爱卿平�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架