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余锦说道：“我叫余锦，没什么大本事。”
萧有墨笑着，意味莫名道：“我看得出来，你是没什么大本事，不过估计藏着一手不错的使剑本事，有这本事在这里开个铺子混吃等死不太好，如果我碰上解决不了的麻烦事情，就会过来麻烦你一下了。”
余锦筷子在半空停住，然后继续落下，夹了一筷子菜放进嘴巴里，他抬起头，摇头道：“我不会用剑，在这扬州城里碰上个小混混都打不过，你说的麻烦事我肯定是帮不上什么忙的，最多就是给你多添个乱子。”
萧有墨笑道：“藏着掖着多没意思，其实只看你的人的话，顶多能看出来你是个不错的练武胚子，但是看到那听雨两个字的时候我就能确定你其实除了是个好胚子，还有一手很不错的剑招，那听雨两个字里头藏着的剑意尽管很淡，淡得不仔细去看根本看不出来，不过还是有的，想来你自己写字的时候也没有注意到，无心之时，有时候用剑和用笔是一码事。”
余锦叹了口气，说道：“行了行了，萧大哥，你就别说了，我是以前学过一点儿半吊子的剑法，不过根本没打算用上过，你要是想找我掺合进那些麻烦事，真的还是算了吧。”
萧有墨点头道：“人各有志，不过江湖这么大，可惜了。”
余锦问道：“萧大哥，看你这样子不像个江湖人，你是做什么的，是琴师么？”
萧有墨说道：“算是吧，我在扬州城里做过一段时间的琴师，不过后来因为一点私事就没做了，现在我在城东李侍郎府上做客卿，算是个大客卿吧，以后有什么事情可以找我，不过我也不能白帮你，你找我一次，我就会找你一次，做生意嘛，当然讲的就是你来我往，否则我光去帮你，岂不是让你嘴巴都笑到耳朵旁边去了。”
余锦嘀咕道：“那我还是别去了，怎么看都是麻烦事。”
萧有墨大笑起来，瞧了瞧置在一旁的木琴，说道：“余锦，这名字，也不适合去江湖里头打磨，帮我把琴包起来。”
“好嘞。”
送走萧有墨，余锦看着外头那“听雨”两个字，沉默了好一会儿。
第6章 种桃（）
扬州城在大雪这天下了一场大雪，鹅毛一般仅仅片刻功夫就染白了一整座城，大多百姓都是不喜欢这个鬼天气的，只有那些有钱人家会在这个天气开始架起一座座暖炉，穿起狐裘大衣，而生意人也都不怎么喜欢这个天气，除了一些大酒楼一年四季皆是高朋满座的景象，其它小铺子都差不多到了该关门存年货准备过年的时候了，更别谈余锦这条小巷子里头的店铺，那些拧成了一根绳子的店主数了数今年赚的钱，纷纷结伴跑去喝酒吃肉，跟家里头的婆娘说是去卖人情，但私下都是准备酒足饭饱就溜进青楼里头做些见不得人的勾当。
余锦打了把伞，走到那女子的茶铺子里头，敲了敲紧闭起来的店门，看到女子慵懒的模样，笑道：“真冷啊，以前诗人说的千山鸟飞绝指的是山中情景，但到了现在这个时候，扬州城也是一样的嘛。”
女子瞧了一眼余锦手中的袋子，问道：“懒得出去买菜，也没存什么新鲜的东西，你带了些什么？”
余锦笑道：“我买了点肉，你上次做的肉丝是真的把我给吃得神魂颠倒，这次虽然多花了点钱不过想到在如此寒冷的天气能吃上你做的肉，也就不觉得心疼了，不过还是得留点存货，不然等到过年的时候家家闭户造炉就买不到东西了，过年的时候要是没肉吃，这年过得多没滋没味的，我以前穷的叮当响的时候，过年也会去找我一个朋友到他家里头蹭饭吃，那段日子想起来现在真觉得不算什么贫苦，自有一番趣味。”
女子淡淡提着袋子走进去，放在桌子上，一边去找切肉用的刀子和钉板，一边说道：“过年过年，说起来还不只是个普通日子，平时怎么过就怎么过。”
余锦帮女子剥着菜叶子，接了一盆清水将新鲜的菜泡在里头，听到女子说的话，抬头道：“虽然的确是这么个意思，但毕竟入乡随俗，既然有过年这么个习惯，瞧见人家都是灯火通明人声鼎沸的，冷冷清清多少会有点寂寞。”
“习惯了。”
女子一刀切开肉，刀落在钉板上，一声闷响。
余锦搅和着菜叶子，自嘲一笑：“我和你不一样，我一点都不习惯这种独在异乡的感觉，以前那个朋友去江湖上学艺了以后在这扬州城里我也就和你走得稍微近一些，跟你说句心窝里头的话，当时我爹娘都死得早，是个教书先生带我长大的，我从小被书香熏陶，就想着好好读书，以后出去赚够了钱能够给那教书先生个更大的院子，他一直抱怨那院子太小，教不出几个学生，他这辈子就想能把快要烂在肚子里头的东西教给更多人，尝尝那种学子满天下，桃李一树高的感觉，我就冲着这个念头在乡试里考了个不错的成绩，来了扬州城，这一来就好几年过去了，结果钱一点没赚到自己还差点饿死了，现在不敢回去，没脸见他，就算他不介意这些，我自己也介意。”
听着余锦一个人有些絮叨的呢喃，女子眼波流转，但语气依然平淡得很，她将切好的肉丝倒进锅里，看着气流涌起，说道：“有个能叫作‘家’的地方，不容易，能回去看看就回去看看吧，那教书先生肯定还挂念着你，就算赚不到什么钱，让他心安也算一件功德。”
余锦低着头，看着飘在清水上的几片菜叶，说道：“他早就死了，不然我当时也不会想着那么急就考乡试，也不会那么急着到扬州城里来赚钱，要是不赚那给他买棺材的钱，我现在说不定就能顺着那乡试成绩的劲头做个小官呢。”
女子转头疑惑道：“那你现在赚钱是为了什么呢？”
余锦说道：“我不想练武，也不想在江湖里头厮混，仕途这方面也是错过一次所以一辈子都很难再有一次机会了，所以想来想去，也只有做生意这一条路了，至少现在是这样。”
女子说道：“你至少比我强，你还年轻总有机会，而我已经没那么年轻了，所以这辈子呢大概也就这样了。”
“不打算换个地方么，或者，让自己活得稍微有趣一些？”
“这样就行。”女子将碟子放在桌子上头，一股子香味扑鼻而来，“今天我还有点事情，吃完了你就回去吧。”
余锦尝了一口那好吃得不能再好吃的肉丝，满意地呼了一口气，然后将筷子敲了敲，说道：“对了，这么久了也没问过你名字，今天想起来就顺便问一句，我叫余锦，余年的余，锦绣的锦。”
女子低头吃菜：“沈寒。”
余锦笑道：“这名字还真适合你，听起来也还挺好听的，至少比我这名字要好多了。”
吃完了饭后，余锦帮着沈寒收拾了碗筷，还没稍微歇息一下，沈寒就一如既往地毫不客气，直接说道：“你先回去吧，等会我要出去一趟，铺子马上就关门，不过你要是好心想要帮我收铺子，也随你。”
余锦问道：“去哪儿？”
“私事。”
余锦点了点头，正准备撑开伞出去，突然见到外头大雪更大，在地上积了数层，古语有“鸿爪踏雪泥”，但此时连雪上鸿都没了踪迹，只能瞧见树梢上本来就已经枯败但还迟迟不肯坠下的叶子也开始坚持不住，落在雪上，然后马上被铺天盖地的雪花覆入其中，来年便是一捧尘土。他见到此时气候，回头心血来潮，看了一眼沈寒，说道：“雪下得这么大，你一个人估计不方便吧，不如我跟你一起去。”
沈寒摇头道：“都说了是私事。”
余锦笑道：“什么私事不私事的，又不是什么见得不人的事情，如果你说你是去杀人的那我肯定不会跟着了，现在雪下得太大，我在这里白吃白喝了这么长的日子，也该稍微报答下你。”
沈寒极其出乎意料的微微笑了笑，撩了撩头发，拿起一把伞和一个包裹，说道：“走吧。”
她平日里冷冰冰的，基本没见过她笑，无论是微笑冷笑都没有，此时笑起来倒是让余锦瞧见了比外头如此大雪更为稀罕新奇的风景，其实她笑起来也算是挺好看的嘛，有那么一双秋水眸子，本来就该多笑笑嘛。
余锦想着，撑开伞，与沈寒走在雪地上。两人转过巷子，七拐八弯地走了好几条街，余锦这么个在扬州呆得久的家伙都差点被绕晕了过去，但沈寒却是轻车熟路，看起来的确是走过了很多次相同的路。一路走到一处湖水边上，这里是扬州城里风景极佳，春夏两季游人络绎不绝的地方，在几十年前本来还只是一条普通的湖堤，连柳树都没有几颗，但在那个叫燕士先的文人走过这条路说出“不输苏杭”四个字之后，便越发吸引他人前来。
湖上结冰，不见湖水也不见游鱼，岸边柳树也是柳条枯败，只有那大花石筑起的湖堤不曾变样。
沈寒站在湖堤边上，伸手，手掌间马上落满了雪花，又马上全部消弭，余锦没想到她这么个好像看透了世事就差没去道观里一坐到白头的女子也会有这般童趣的时刻，不觉好奇，站在她身后瞧着她。
沈寒忽然转头看着余锦，问道：“知道清虚宫么？”
余锦点了点头，望向更北的远方，说道：“听说过，那地方是天下修行之地的老祖宗，千年底蕴，很多人都想去亲眼瞧一瞧那些听说和仙人一样能够御剑千千里，化虹炼宝的修道者，只不过那地方常年都笼在雪里，比起这江南扬州的雪还要冷上许多倍，所以就没多少人去得了。”
沈寒看着手心渐渐化作无形的雪花，喃喃道：“都是雪，应该差不多吧。”
都是隆冬。
都是大雪。
沈寒从包裹中取出一个小盒子，盒子里头放着零零散散十几颗种子，她取出一颗，然后徒手在地上挖开了一个小小的坑，因为冬天土壤甚为坚硬，徒手很是费力，余锦想要帮忙她却丝毫不肯，将种子给埋了进去，又将坑给慢慢盖上，才站起身子。
余锦在后头帮她打伞遮雪，看她这一番举动后，不禁笑问：“埋这么浅，过了这么个冬天还能发芽么？”
沈寒拍了拍手上冰冷得发硬的泥土，淡淡道：“没关系，种子多了总能长出一两颗，反正这桃树长不长得出来，我估计都看不见了，我种在这里，是想让该看见的人在以后某一天路过能看见。”
余锦不知道该说些什么，索性闭嘴不语，跟着沈寒打道回府。
大雪纷飞，已近新年。
第7章 年夜酒中事，清虚人间仙（）
年声渐浓，家家挂春联，新桃换旧符，扬州城是江南大城，四通八达从未缺过什么必备之物，每一户人家都挂起了大红灯笼与早早预备好要当年货的腊鱼腊肉，江南道以前是没有腊货习惯的，但在近年来官路越发通顺，南北两地人脉越发接壤，许多旧的习惯都随着这种新风气的到来被扫去，当然扬州官府是最乐意看到这样的景象的，商贾聚集得多了，对物对事的要求逐渐高起，他们是从里头捞到最多油水的那一批人，商贾地位不高，但官府对于商贾一向依赖得很，每逢年关都会给予他们一些帮助，对于大商家，也会送上许多礼物以资鼓励。
年味浓起来，浓在雪花里，飘到了扬州每个角落，包括这些冷冷清清的小巷子，周围店铺早就关门大吉回家过年，而像余锦这种无根飘萍，则去沈寒那边更为频繁了，他在这儿就认识这么一个只能算是半个朋友的人，一起过个年情理之中。
余锦翘着腿，看着雪落成堆，合起双手哈了一口，对身后的沈寒说道：“这世道可真好啊，除了雁门关外头的那些地方，整个大楚都可说是鼎盛如日中天，在这么好的世道里面就算穷了点没志气了一点也比起乱世的豪杰要过得痛快。”
沈寒摇头道：“没出息。”
余锦笑了笑，然后指着某个方向：“听说那边的街市上开了一场年关庙会，可热闹了，反正在这个时候无论是当官的还是做生意的，包括那些江湖人都是轻松得很，于是那庙会毫无疑问变成了一场年关盛会，好像还有青楼里头平日里都见不到只能耳闻的花魁都去到那边去了，花魁啊，也不知道会有多漂亮，人都是一张面皮一副身段，她和普通人又会有多大的区别呢，还真想去看看。”
沈寒淡淡看着壶中茶水已沸，说道：“也只是个普通人吧，只是在风月里头打滚久了，自然就染出了一身能够让你们这些没见识的男人神魂颠倒的姿态，那算不得什么大本事，不过也算是种本事。”
余锦嘀咕道：“羡慕就羡慕呗，说得那么冠冕堂皇的。”
沈寒叩了叩杯子边缘，也不说话，余锦只觉得浑身一冷，转头笑脸灿烂道：“那个，我先走了，今天收拾一下铺子里头一些零零碎碎，明天晚上是大年夜，我来找你一起吃个饭吧，大户人家团聚是龙凤归巢，咱们这样的就当是冬鼠抱团好了。”
沈寒微微低了低眉头，问道：“是明天么？”
余锦眼中满是不可思议，像看着一个深山老林的老怪物。
来日，才清晨的时候就有人们吆喝着新年新气象，互相庆祝，在扬州城里头回旋连绵，在这大冬天里不由得让人们感受到一股暖暖的春意，长久未停，一直到黄昏时分准备年夜饭的时候才有了些许停下来的意思，不过大家都知道，到了晚上，满城的人声只会越来越响，吃饭早的人家里头已经有欢声笑语，碗筷作响，那香味传出大街小巷，成了一股只有在一年一次的这个晚上才会有的特别意境。
余锦将置办好的年货都放在了沈寒的铺子里头，沈寒根本没把过年当成其他人认为的那么重要的事情，只是当做了一个算是热闹点的普通节气，她炒了两碟肉食，三碟素菜，然后煮了一锅汤，这年就算是这么过了。余锦正要落座动筷子，沈寒那边却一下子好像想起了什么，从柜子里头拿出一小坛子酒，揭开封口的时候，酒香浓烈，不�