宫锁帝梦- 第76部分

　　　　我呢，奉宸苑的郎中，连我们堂官都得听内务府司官的，那还有我说话的份儿？修三海是七爷在管，凡事直接打交道，越过内务府这一层，不算我失礼。

　　　　现在可又先不让七爷知道这回事，大哥，我可真有点儿有力使不上了。”

　　　　话说得相当含蓄，但李莲英一听就明白，而且深有同感。

　　　　为了办事方便，慈禧太后交代下来，他直接告诉立山，如臂使指，十分方便。倘或要经过内务府大臣一层一层转下来，不得多费周折，原来的意思，保不定就会走样，并且有些话也不便说。

　　　　这一层于公于私的关系都很大，得要好好作个安排。

　　　　于是他点点头说：“我知道了。我自有道理，反正准教你痛快就是了！”

　　　　“谢谢大哥！”立山笑嘻嘻地请了个安。

　　　　除夕这天，慈禧太后突然作了两个重要决定，也就是在明年要办的两件大事，一件是由选秀女开始，为皇帝立后，一件是预备撤帘归政。

　　　　这天是初选秀女的日子。一共九十六个人，三双姊妹花最受人注目。第一双是都统桂祥的女儿。

　　　　桂祥是慈禧太后的幼弟，平庸没出息，坐支都统的俸给，一天到晚躲在东城方家园老家抽大烟。他的两个女儿就是慈禧太后嫡亲的内侄女，大的“留下”，小的指婚，配了给“九爷”孚郡王奕譓的嗣子载澍。

　　　　第二双是长叙的女儿。长叙是陕甘总督裕泰的儿子，弟兄三个，老大叫长敬，做过四川绥定知府，早已下世，他的儿子是文廷式的至交，现在当翰林院编修的志锐。

　　　　他的这双掌上明珠，大的谨厚，小的娇憨，现在都跟文廷式在读书。九十六名秀女之中，要讲知书识礼，大概要推这两姊妹为首了。

　　　　第三双是江西巡抚德馨的女儿，论貌最美，大家猜测，一定也在留下之列。果然，九十六名秀女，“撂牌”刷下去的五十七个；指婚的三个；留下的三十六个之中，有德馨、长叙家的两双姊妹花。

　　　　于是，光绪十二年正月初五，慈禧太后召见军机，当面嘱咐，决定带皇帝去谒东陵。此行有三大典礼，第一是到慈安太后在普祥峪的定东陵上去行“敷土礼”。

　　　　所谓“敷土礼”就是民间的扫墓，

　　　　四年以来，慈禧太后一直认为这是一件她应该对慈安太后抱歉的事，决定趁撤帘归政之前，弥补此一咎歉。

　　　　第二是皇帝登极以后，始终还没有瞻谒过穆宗的惠陵，这一次应该尽礼。第三就是在东陵隆恩殿为列祖列宗行大飨礼。

　　　　到了光绪十二年春天，总算七拼八凑地弄到了一批银子，从英、德、美、法等国购进了大小十多艘舰艇。随后又招募兵勇，建成了一支北洋海军舰队。

　　　　看着自己历经千难万苦建立起来的北洋舰队，李鸿章真是感慨万千！

　　　　但他心里明白，如此一支小小的舰队，根本起不了多大作用，想再扩建，无奈朝廷不给经费，最后想想，干脆上了道奏折，称北洋舰队已略具规模，请朝廷派人检阅。

　　　　李鸿章是怎么想的？他本想通过检阅，使得慈禧太后认识到海军在战争中的重要地位，从而再拨巨款以扩充舰队实力。

　　　　可谁想却弄巧成拙，不仅没有增加经费，反而将原来预定的经费给削减了许多

　　　　不说奕譞、奕劻、善庆等人连海上都未曾经历，根本不知何为海军。

　　　　单就经费一事，就解决不了，当时创建一支海军，并非易事，至少也要几百万两银子。李鸿章奏拨巨款，慈禧太后常常留中不发；延至奏请再三，才由户部勉强筹拨。

　　　　李鸿章要十万两，户部只拨三四万两；李鸿章要二十万两，户部只拨六七万两。对李鸿章来说，也是哑巴吃黄连，有苦说不出。

　　　　看声势是准备大干一番，可谁知依旧是雷声大雨点小。

　　　　说起大清国海军的创建，道路可真说得上是坎坷不平。清政府整顿海防，筹设新式海军，是从七十年代中期开始的。

　　　　同治十三年，日本武装侵略台湾，清廷强大海师竟受小国****，使得清廷统治集团极为震惊，筹划海防之议于是兴起。前江苏巡抚丁日昌提出海洋水师章程六条，建议设立北洋、东洋和南洋三支海军，各设提督一人。

　　　　经过清朝中央和地方官员讨论后，总理各国事务衙门基本上同意了丁日昌的建议，但以“财力未充，势难大举，所以奏请。先就北洋创设水师一军，俟力渐充，就一化三，择要分布。”

　　　　几经筹划，清政府终于在光绪元年四月二十六日任命李鸿章督办北洋海防事宜、沈葆桢督办南洋海防事宜。

　　　　至于海军军费，总理衙门议定每年由粤海、闽海等关及江浙等六省厘金项下拨解四百万两，南北各半，但各省拨解多不足额，积欠甚多。

　　　　光绪三年，河南、山西两省连遭严重旱灾，慈禧太后又从海防经费中借拨赈灾。

　　　　每年号称四百万两的海防经费，实际仅得数十万两，如此以来，清廷水师一直无大发展。

　　　　光绪十年中法战争中，法国海军突袭福州水师，福州水师几乎全军覆没，十一艘舰船中被毁坏九艘，如此战况，举朝震惊。加之此后外国侵略势力又加深了对中国的进攻，日、英、俄、法纷纷侵占中国的边疆地区。

　　　　为了应付这种复杂的局势，在洋务派的敦促下，慈禧太后于光绪十一年五月初九，命李鸿章、左宗棠、彭玉麟、张之洞等重臣一定要大办海军，扩充造船工厂，购买铁甲快舰，在台湾、澎湖等地设防。

　　　　九月初五日，正式设立专管海防事务的海军事务衙门，并派醇亲王奕譞总理海军事务，沿海水师悉归节制调遣，派浮郡王奕泽及李鸿章会同办理；汉军都统善庆、兵部侍郎曾纪泽帮同办理；先从北洋精练水师一支，由李鸿章专司其事。（。）

194　太监阅兵（）　
这日夜晚，明月当空，慈禧太后坐在铺着黄垫子的太师椅上，以手托腮，闷闷不乐地凝视着空中那圆圆的月亮。？anen　？？？。？？a？n？？e？n？o？？g？站在一边的李莲英看到慈禧太后如此神色，犹如自己失了职，满脸焦急状。

　　　　心想，这几日是怎么回事，茶不思饭不香的？急忙开动他那三十六个转轴、七十二个心眼，也亏得他服侍了慈禧太后这么多年，对慈禧太后的脾性摸得一清二楚，脑子一转，便有了主意。

　　　　心想她一定是为这件事。

　　　　从同治十二年她就要重修圆明园，并授意同治帝以“奉养两宫”的名义，下诏修治圆明园，但因国库空虚，恭亲王、醇亲王等王公大臣纷纷劝阻，修园之事不得不搁置起来。

　　　　现在她是在这清冷气闷的宫殿住腻了。于是他打破沉寂说道：“主子，依奴才看来这诺大个宫殿也太清冷了些。”

　　　　慈禧太后“唉”了一声道：“是清冷了些，可又有什么办法呢？”

　　　　“奴才想想心里真替主子您不平。朝廷处处省，处处为地方着想；有个什么事，主子您还掏体已犒赏。可到头来又落个甚？

　　　　依然是各处都哭穷，都向上伸手，他们何尝想来钱来的不容易？费朝廷多少苦心？

　　　　就说办洋务的那些大人们，十多年了，钱是花的不少，可办的什么工厂？练的什么兵？买的什么船？洋人打进来照样赔款，成百上千万的银子，就这样乱花，奴才真正心疼。”

　　　　“你说这话做甚？”慈禧太后听了半天就是没明白他的意思。

　　　　李莲英犹豫了一下，接着说道：“奴才是说，把钱扔在水里还能听个响声，成百上千万白花花的银子就这样白白扔掉，实在可惜！

　　　　与其由得他们乱花，还不如您来花！老佛爷五旬万寿，若不是不敢花钱，能过得那样冷清？奴才想起来心里就难受！可省来省去又给谁省呢？”说着李莲英竟抽泣起来。

　　　　“不要说了！”慈禧太后叹口气道，“这些也都是为了咱大清社稷吗。”

　　　　看到慈禧太后这种神态，李莲英知道自己猜对了，于是又大着胆子说道：“主子一心只想着咱大清社稷，想当年咱大清国岂只半壁江山不保？简直就要玩完；要不是您镇得住，现在还不定是什么样子呢？可下边人有谁体谅您呢？

　　　　主子为国事废寝忘食，操碎了心，要修个园子，他们都上言劝阻，奴才对此就是有点不平！”

　　　　绕了大半个圈子，终于说到正题上来，果不出李莲英所料，这番话正中慈禧太后下怀，只见她激动地说：“真难得你有这份孝心！

　　　　听了这话，李莲英的胆子更壮了许多，只见他说道：“依奴才看来，如今咱不妨再修个园子，看洋人能动得了它分毫不？”

　　　　这番慷慨激昂的话，直听得慈禧太后心潮澎湃，眼眶里不由得充满了激动地泪花。然而回想到同治末年为修圆明园而引起的轩然大波，不由得又心有余悸，犹豫道：“只是”

　　　　“有道是‘无例不可兴，有例不可废’，主子辛苦了这么多年，照祖上规矩皇上也该修个国子孝敬主子您哩！既有祖上规矩，主子还怕什么？”

　　　　修园子可不是说说就行的事，那可需要钱呀！慈禧太后虽颇为动心，可没钱不行，于是说道：“算了吧！现在局势紧张，要办海军，一条铁甲船就是一两百万银子，总算起来，少说也要上千万，哪有钱修园子？”

　　　　“办海军是国家大事，不可荒废。”李莲英用极有力的声音说：“不过也不见得要那么多钱，只要跟李中堂说说，让他手里紧一点儿不就成了。”

　　　　一句话说得慈禧太后喜上眉梢，笑逐颜开。对呀，悄悄提用点银子，暗地里修起来，一旦生米煮成熟饭，他们还有什么好说的？

　　　　慈禧太后听了李莲英的话，下决心要修颐和园了。可要暗地里让李鸿章挤点银子出来，却不那么容易。

　　　　李鸿章身为直隶总督，坐镇天津，不能轻易离开，即使召他进京，也难免会走漏风声；想派个人去，却没有恰当的理由。

　　　　正苦于没有办法之际，谁想李鸿章的折子呈了上来，慈禧太后不由得暗暗窃喜，这下可有办法了！

　　　　当下便令李莲英传醇亲王奕譞进宫。

　　　　却说醇亲王听到李鸿章上奏说北洋舰队已略具规模，请求派员检阅，不由心里纳闷起来，虽说他对海军事情不大懂，可好坏总理海军事务衙门，能不知道朝廷拨了多少银子，能买几艘船吗？

　　　　听到慈禧太后召见，急忙进宫来，准备就这事向慈禧太后说说。

　　　　“醇王爷，”慈禧太后满脸喜色的说，“李鸿章那个折子你看过没有？”

　　　　“臣看过了”。

　　　　慈禧太后掩饰不住内心的喜悦，笑了两声接着说道：“这可太让人高兴了。没想李鸿章还真有两下，短短几年时间，就为咱大清朝建了只象样的舰队，看以后谁还敢来欺侮咱！”

　　　　“太后”，醇亲王听了她的话，脸色平淡地说：“此事确实可喜可贺。不过依臣看来，此事恐怕”

　　　　“怎么？”

　　　　“太后，臣是觉着此事有点蹊跷。自去年下旨在北洋精练水师，虽说颇有成效，但所给经费实在有限。以如此少的经费要办成支象样的海军，非容易之事。”

　　　　慈禧太后听罢，不高兴地说道：“不会吧！李鸿章一向办事稳妥可靠，怎会虚言呢？再说此乃朝廷第一大事，他决不会欺瞒的，如若想欺瞒，为何还请求派员检阅呢？”

　　　　“臣只是不大放心而已。”

　　　　“既是如此，那么你就带着善庆、恩佑等人，亲自去看个究竟吧。”

　　　　“臣遵旨。”

　　　　醇亲王以为事到这就结束了，谁想慈禧太后又开口说道：

　　　　“醇王爷，哀家想让莲英也去一趟，你意下如何？”

　　　　听了这话，醇亲王不由纳闷起来，心想这派谁去不好为何偏偏派个太监，莫不成太后怕我欺瞒，想让他作个耳目？但太监出京阅军，也太过于招摇了吧，于是他谨慎回奏道：“太后，这恐怕不大方便吧。”

194　太监阅兵（）　
这日夜晚，明月当空，慈禧太后坐在铺着黄垫子的太师椅上，以手托腮，闷闷不乐地凝视着空中那圆圆的月亮。？anen　？？？。？？a？n？？e？n？o？？g？站在一边的李莲英看到慈禧太后如此神色，犹如自己失了职，满脸焦急状。

　　　　心想，这几日是怎么回事，茶不思饭不香的？急忙开动他那三十六个转轴、七十二个心眼，也亏得他服侍了慈禧太后这么多年，对慈禧太后的脾性摸得一清二楚，脑子一转，便有了主意。

　　　　心想她一定是为这件事。

　　　　从同治十二年她就要重修圆明园，并授意同治帝以“奉养两宫”的名义，下诏修治圆明园，但因国库空虚，恭亲王、醇亲王等王公大臣纷纷劝阻，修园之事不得不搁置起来。

　　　　现在她是在这清冷气闷的宫殿住腻了。于是他打破沉寂说道：“主子，依奴才看来这诺大个宫殿也太清冷了些。”

　　　　慈禧太后“唉”了一声道：“是清冷了些，可又有什么办法呢？”

　　　　“奴才想想心里真替主子您不平。朝廷处处省，处处为地方着想；有个什么事，主子您还掏体已犒赏。可到头来又落个甚？

　　　　依然是各处都哭穷，都向上伸手，他们何尝想来钱来的不容易？费朝廷多少苦心？

　　　　就说办洋务的那些大人们，十多年了，钱是花的不少，可办的什么工厂？练的什么兵？买的什么船？洋人打进来照样赔款，成百上千万的银子，就这样乱花，奴才真正心疼。”

　　　　“你说这话做甚？”慈禧太后听了半天就是没明白他的意思。

　　　　李莲英犹豫了一下，接着说道：“奴才是说，把钱扔在水里还能听个响声，成百上千万白花花的银子就这样白白扔掉，实在可惜！

　　　　与其由得他们乱花，还不如您来花！老佛爷五旬万寿，若不是不敢花钱，能过得那样冷清？奴才想起来心里就难受！可省来省去又给谁省呢？”说着李莲英竟抽泣起来。

　　　　“不要说了！”慈禧太后叹口气道，“这些也都是为了咱大清社稷吗。”

　　　　看到慈禧太后这种神态，李莲英知道自己猜对了，