宫锁帝梦- 第47部分

　　　　“那么留下的那十个人，谁的德行好呢？”

　　　　“皇上别问我。”荣寿公主摇着手说，“我不知道，知道了也不能说。”

　　　　皇帝还想再问，只见小太监匆匆奔了过来，知道有事，便看着他问：“是两位太后找朕？”

　　　　“是！快传膳了，圣母皇太后在问荣寿公主，上那儿去了。”

　　　　“那咱们走了去吧！”

　　　　在太监面前，荣寿公主不肯疏忽对皇帝的礼数着安答一声：“是！”

　　　　志端死了！

　　　　大格格从前年指配给她嫡亲表兄，六额驸景寿的长子志端，不久成亲，新郎才十五岁，生得瘦弱，兼以早婚，不过一年多的工夫，弄出个咯红的毛病，看样子怕不能永年。设或不幸，这一头自慈禧一手所主持的姻缘，竟是害了大格格的终身！

　　　　六天后，这个消息很快地传到养心殿，皇帝正在用膳，一听便搁下了筷子，尽自发怔，随便小太监如何解劝，皇帝只是郁郁不欢。

　　　　上书房也无精打采，惹得李师傅又动声色。太监们心里非常着急，不知怎么样才能把皇帝哄得高兴起来。

　　　　比较见效的就是谈到宫外的情形。

　　　　听到讲庙会、讲琉璃厂、讲广和居、讲大栅栏的戏园子，皇帝常常能静下心来听，问东问西，有不少时间好消磨。

　　　　“要是有澂贝勒陪着朕上书房，那就好了！”皇帝有时很羡慕他。

　　　　他心目中最向往，甚至最佩服的就是载澂。不说外面的情形他懂得多，就在书房里有他在一起，一定也十分有趣。

　　　　于是他跑去跟慈安太后要求，下懿旨派载澂在弘德殿伴读。

　　　　“这件事怕难。”慈安太后答道：“载澂不学好，你六叔一提起来，就又气又伤心。照哀家看，你额娘就不会答应。”

　　　　“他不学好，难道朕会就跟着他学？那是不会有的事！而且弘德殿的规矩，比上书房严，说不定还把载澂管好了呢！”

　　　　“话倒是有你这么一说。不过……，”慈安太后沉吟了一下，“看机会再说吧！”

　　　　这个机会是指跟慈禧太后商量，却想不到有个意外的机会，年底下翁同龢的老母病故，照例奏请开缺。

　　　　这一下为两宫太后及恭亲王、文祥、李鸿藻带来了极大的难题，皇帝的功课正在紧要关头，而三位师傅中，徐桐根本不受重视。

　　　　只为尊师重道起见，不便撤他的“书房差使”，他也就赖在弘德殿，俨然以帝师自居。

　　　　李鸿藻则因军机事繁，不能常川入值，最得力的就只有一个翁同龢，偏偏就是他不能出力。

　　　　于是只好将上书房的师傅林天龄调到弘德殿行走，而载澂也就顺理成章地跟到弘德殿去伴读。

　　　　一过了年，上上下下所关心的一件大事是立后，两宫太后，各有心思。

　　　　慈禧太后所预定的皇后，才十四岁，****可人，她是刑部江西司员外凤秀的女儿。

　　　　凤秀姓富察氏，隶属上三旗的正黄旗，他家不但是八旗世家，而且是满洲“八大贵族”之一。乾隆的孝贤纯皇后就出于富察家，在康、雍、乾三朝，将相辈出，煊赫非凡。

　　　　到了傅恒、福康安父子，叠蒙异数，更见尊荣。凤秀的女儿，论家世，论人品，都有当皇后的资格。

　　　　慈禧太后已经盘算了不少遍，慈安太后凡事退让，皇帝不敢反对——而且她也想不出皇帝有反对的理由。

　　　　唯一的顾虑，就是外面都看好崇绮的女儿，则一旦选中别人，或许会引起许多闲话，叫人听了不舒服。照现在恭亲王的话看，大家都能守住本分，不敢妄议中宫，则自己的顾虑，似乎显得多余了。

　　　　西边的太后这样在琢磨，东边的太后也在那里盘算。她的想法正好跟西边相反，看中的是崇绮的女儿。

　　　　这是真正皇帝，她自己不杂一毫爱憎之心，但是，她也想到，如果皇帝不喜此人，则虽以懿旨，不得不从，将来必成怨偶，所以她得找皇帝来问一问。

　　　　“二月初二快到了，”她闲闲问道，“皇上的意思怎么样啊？”

　　　　“朕听两位皇额娘作主。”

　　　　“这是你的孝心。不过哀家觉得倒是先问一问你的好，母子是半辈子，夫妇是一辈子。哀家可是为你一辈子打算！”

　　　　皇帝感激慈爱，不由得就跪了下来：“皇额娘这么替儿子操心，选中的一定是好的。”

　　　　“看这样子，那十个人，在你个个都好。既然如此，哀家自然要替你好好儿挑。”慈安太后想了一会说道，“庶出的当然不行！”

　　　　“就有一点，怕你不愿意。”慈安太后试探着说道，“崇绮家的女孩子，今年十九岁。”

　　　　皇帝今年十七岁，慈安太后怕他嫌说娶个“姐姐”回来。

　　　　而皇帝的心思却正好不同，他经常独处，要担负许多非他的年纪所能胜任的繁文缛节，有时又要独断来应付若干艰巨，久而久之，常有惶惶无依的感觉，所以希望有个象荣寿公主那样的皇后，一颗心好有个倚托。

　　　　而且听说崇绮的女儿，端庄稳重，诗书娴熟，闲下来谈谈书房里的功课，在把自己得意的诗念几首给她听听。

　　　　就象赵明诚跟李清照那样的生活，就可以制一副楹联，叫做“天家富贵，地上神仙”，这副楹联，就叫皇后写。

　　　　久听说崇绮的女儿写得一手很好的大字，本朝的皇后，还没有深通翰墨的，这副对联挂在养心殿或者乾清宫，千秋万世流传下去，岂非是一重佳话？

　　　　想到这里，皇帝异常得意，“大一两岁怕什么？”他不假思索地说，“圣祖仁皇帝不就比孝诚仁皇后小一岁？”

　　　　皇帝不以为嫌，那真是太好了！

　　　　慈安太后非常高兴，于是为皇帝细说她看中这位“皇后”的道理，她是怕皇帝亲政以后，年纪太轻，难胜繁剧。

　　　　而两宫太后退居深宫，颐养天年，不便过问国事，就帮不了皇帝的忙，所以得要一位贤淑识大体，而又能动笔墨的皇后，辅助皇帝。

　　　　这跟皇帝的想法，略有不同，但并不相悖，而是进一步的开导，皇帝一面听，一面不断称“是”。（。）

126　人选（）　
二月初二不就一晃儿的工夫。

　　　　虽说一晃的工夫，在有些人却是“度日如年”四个字，不足以形容心境，其中崇绮父子的日子最难过。

　　　　一家出了两个女孩子在那最后立后的十名之列，这件事便不寻常。

　　　　赛尚阿闲废已久，回想当日蒙先皇御赐“遏必隆刀”，发内帑二百万两以充军饷，率师去打长毛的威风，以及兵败被逮，下狱治罪和充军关外的苦况，恍如隔世。

　　　　谁知儿子会中了状元，如今孙女儿又有正位中宫之望，即使“承恩公”的封，轮不到自己，但椒房贵戚，行辈又尊，大有复起之望，不出山则已，一出则入阁拜相，都在意中。

　　　　荣华富贵，果真如黄粱一梦，则来也无端，去也无凭，寸心怅惘于一时，也还容易排遣。

　　　　如今是八旗世族，特别是蒙古旗人，无不寄以殷切的期望，到了那时候，纷纷慰问，还得打点精神，作一番言不由衷的应酬，最是教人难堪。

　　　　日子愈近，得失之心愈切，崇绮自比他父亲更有度日如年之感。

　　　　就在这样如待决之囚的心情之下，听到一种流言，使得崇绮真的不能不动心了！

　　　　这个流言是说他的女儿，决无中选之望，因为出生的年份，犯了慈禧太后的大忌。

　　　　他的女儿生在咸丰四年甲寅、肖虎，而慈禧太后生在道光十五年乙未、肖羊，如果肖虎的人入选，正位中宫，慈禧太后就变成“羊落虎口”，这冲克非同小可，一定得避免。

　　　　这话不能说是无稽之谈。崇绮知道慈禧太后很讲究这些过节，皇帝是她所出，而且正掌大权，只要有此顾虑，爱女定在被摈之列。

　　　　这真正是“命”了！崇绮忧心忡忡了一阵子，反倒能够认命了。

　　　　然而这话也只能摆在心里，说出去传到宫中，便是一场大祸，所以表面照常预备应选，到了“二月二，龙抬头”的那一天，昧爽时分，亲自伴送幼妹和爱女到神武门前候旨。

　　　　这天的宫中可真热闹了，近支的福晋、命妇，纷纷奉召入宫，襄助立后的大典，地点还是在御花园的钦安殿。

　　　　老早就有内务府的官员，进殿铺排，一张系着黄缎桌围的长桌后面，并列两把椅子，那是两宫太后的宝座，东面另设一椅，则是皇帝所坐。

　　　　御案上放一柄镶玉如意，一对红缎彩绣荷包，另外一只银盘，放着十支彩头签，同治皇后就从这十支彩头签中选出来。

　　　　钟打八下，皇帝侍奉两宫太后，由淳王福晋为首的一班贵妇人扈从着，临御钦安殿，侍候差使的内务府大臣行过了礼，随即奉旨，将入选的十名秀女，带进殿来。

　　　　八旗中灵气所钟的女孩儿，都在这里了，一个个都是绝世的丰神，行动举止，稳重非凡。

　　　　加以前一天先已演过了礼，所以进得殿来，不慌不忙地站在应该站的地位上，分成两排，从从容容地行了大礼，只听得慈禧太后说道：“都站起来吧！”

　　　　十个人列成两排，依照父兄的官阶大小分先后，第一次还算是复选，两宫太后已经商量停当，先自十中选四——只要是在最后的四名之列，那就定了长别父母，迎入深宫的终身。

　　　　这最后四名，将是一后、一妃、两嫔，而此时所封的妃，只要不犯过失，循序渐进，总有一天成为皇贵妃，同样地，此时所封的两嫔，亦必有进为妃位的日子。

　　　　慈禧太后胸有成竹，不慌不忙地拿起第一支彩头签，念给慈安太后听：“阿鲁特氏，前任副都统赛尚阿之女。”赛尚阿自充军赦还后，曾赏给副都统的职衔，那是正二品的武官，品级相当高了，所以他的小女儿排在第一位。

　　　　“留下吧？”慈禧太后问。

　　　　“好！”慈安太后同意。

　　　　于是赛尚阿的小女儿跪下谢恩。以下就一连“撂”了三块“牌子”。

　　　　“撂牌子”也得谢恩，而事实上在有些秀女及她的父母来说，这是真正的开恩，因为在他们看，选入深宫等于送入监狱。

　　　　第一排最末一名，是个知府崇龄的女儿，姓赫舍哩，论貌，她是十个人当中的魁首。

　　　　在这片刻中，特邀皇帝的眷顾，视线绕来绕去总停留在她脸上，所以此时看见慈禧太后拿着她的那支彩头签踌躇时，恨不得拉一拉慈安太后的衣袖她说一句：“留下！”

　　　　幸好，就在他想有所动作时，两宫太后交换了一个同意的眼色，总算不曾再撂牌子。

　　　　崇绮的女儿和凤秀的女儿站在一起，崇绮的职称是“翰林院日讲起注官侍讲”，跟凤秀的刑部员外，都是从五品，但翰林的身分比部里的司员高得多，所以排列在前。

　　　　当慈禧太后还未把她那支彩头签念完时，慈安太后就开口了。

　　　　“这当然留下！”

　　　　她已经看出不妙，自己的如意算盘不容易打。因此在漱芳斋休息时，借故遣开了皇帝，挥走了宫女太监，要先跟慈安太后谈一谈。

　　　　“姐姐！”她原来想用探询的口气，问慈安太后属意何人？话到口边，觉得还是直抒意愿的好，所以改口说道：“我看凤秀的孩子，倒是福相，人也稳重。”

　　　　“年纪太小了。”慈安太后摇摇头，“皇帝自己还不脱孩子气，再配上个十四岁的皇后，不象话！”

　　　　慈安太后论人论事，很少有这样爽利决断的语气，慈禧太后大出意外，一时竟想不出话来驳她。

　　　　“我看是崇绮的女儿好！相貌是不怎么样，不过立后在德、在才，貌。再说，比皇帝大两岁，懂事得多，别的不说，起码照料皇帝念书，就很能得她的益处。”

　　　　慈禧太后不便说“羊落虎口”的话，从来选后虽讲究命宫八字，但只要跟皇帝相合就行，与太后是不是犯冲？考虑之列，所以她只勉强说得一句：“那就问问皇帝的意思吧！”

　　　　于是两宫太后传懿旨，召皇帝见面。（。）

127　选定了（）　
由于关防严密，料知有所垂询，必不脱中宫的人选，皇帝心里已有预备，但话虽如此，却以惮于生母的严峻，始终去不掉心中那份忐忑不安的不自在的感觉。

　　　　而出乎意外的是，进殿一看，慈禧太后的神情，温和慈祥，反倒是慈安太后面无笑容，大有凛然之色。皇帝一时弄不清是怎么回事？

　　　　但也没有工夫去细想过了安，垂手站在一旁，等候问话。

　　　　“立后是大事，”慈禧太后徐徐说道：“我们选了两个人在这里，一个是凤秀的女儿富察氏，一个是崇绮的女儿阿鲁特氏，大清朝从康熙爷到如今，没有出过蒙古皇后，后妃总是在满洲世家当中选，你自己好好儿想一想吧！”

　　　　这明明是暗示皇帝，不可破两百年来的成例，应该选富察氏为后。皇帝不愿依从，但亦不肯公然违拗生母的意旨，便吞吞吐吐地说道：“还是请两位皇额娘斟酌，儿子不敢擅作主张。”

　　　　这语气就不妙了！慈禧太后正在琢磨，皇帝是真的听不懂，还是有意装傻？就这沉默之际，慈安太后先给了皇帝一个鼓励的眼色，然后开口说话。

　　　　“那两个人，我们看都好，就是斟酌不定，才要问问你的意思。”

　　　　慈安太后又略略提高了声音说：“那是你们一辈子的事，你自己说一句吧！”

　　　　这算是倒了最后一刻了，反正只是一句话，硬起头皮说了就可过关，这样一想，皇帝不假再思，跪下答道：

　　　　“儿子愿意立阿鲁特氏为后。”话一说完，接着便是死样的沉寂。

　　　　慈禧太后的恼怒，比三年前听说杀了安德海还厉害，胸膈间立刻血气翻腾，阵阵作疼，她的肝气旧疾，马上又犯了！

　　　　“好吧！”她以伤心绝望到不能不撒手抛弃一切的那种语气说。

　　　　“随你吧！”说完就要站起身来，眼睛望着另一边，仿佛无视于慈安太后和皇帝在一旁似的。

　　　　“妹妹！”慈安太后轻轻喊了她一声，“外面全等着听喜信儿呢！”

　　　　这是提醒她，不可不顾太后的仪制，立后是普天同