政潮。
事实也确是如此，但总有点挟外人以自重的意味，文祥有些不以为然，可是没有说出口来。
这样的稿子，曹毓瑛真是一挥而就，大意：
议政以来，未闻有昭著的劣迹，被参各款，又无实据。至于说召见奏对，语气不检，到底不是天下臣民共见共闻，窃恐传闻中外。如果骤尔罢斥，恐怕引起议论，似于用人行政，大有关系。
“这么说，行不行？”
文祥把他的话想了一遍，点点头说：“就照这意思写下来再看。”
最后是他自己的命意，加上以“臣愚昧之见皇太后皇上，恩施格外，饬下王公大臣集议旨施行”作结。
这个奏折递到慈禧太后手里，她掂得出分量。心里气愤，但能抑制，她很冷静地估计自己的力量，决还没有到达可以独断独行的地步，因此，立刻作了一个决定，接纳醇郡王的建议。
于是她召见文祥、李棠阶和曹毓瑛，除了抚慰以外，把折子交了下去，吩咐传谕王公大臣，翰詹科道，明天在内阁会议。
这一来，外面的看法就完全不同了。第一，召见三军机大臣，把前两天明发上谕中“你们大家”这四个字，作了有力的澄清；第二，恭亲王逐出军机一节，必定可以挽回。
因此，这天到内阁来赴会的，特别踊跃，而且到得极早。但是会议却迟迟不能开始，因为倭、周两阁老以及协办的瑞常不曾到。
再一打听，说是两宫正在召见。这是为什么？莫非事情还有变化？大家都这样在心里怀疑。
这是因为慈禧太后听了倭仁的奏报，说恭亲王不但没有悔过之心，而且多方联络王公大臣，决定反抗到底。她虽不全信他的，但自己觉得对文祥所说的那番话，显得自己有些怕事，急于想收回似地。
如果这一天内阁会议下来，联名会奏请求复用恭亲王，不但太便宜了他，以后怕越发难制。
而且大家一定会这么说：到底是妇道人家，只会撒泼，办不了正经大事。如果落这样一个名声在外面，以后就不用再想独掌大权了。
这个缘故，慈禧太后决定把事情故意弄的复杂一些，好让别人猜不出自己的心思。
106 女人心思（）
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召见的名单重新安排，在原先召见过的那一班人里面，另外加了四个人：肃亲王华丰、豫亲王义道、兵部尚书万青藜、内务府大臣基溥。
召见两王是增加声势！
慈禧太后看着肃亲王华丰说道：“在热河的那会儿，不是说恭亲王要造反吗，现在都反过来维护恭亲王。这到底是怎么回事呢？回头内阁会议，你们要说句公道话啊！”
随后又说道：“恭亲王在召见的时候有过失，因为蔡寿祺参他，不能不降旨；现在上的折子，也不能不交议。”
最后说道：“一切总以国事为重，朝廷用人，一秉大公，从谏如流，亦所不吝；如果你们一定要说，国家非恭亲王不可，你们跟外廷各衙门去商量，联名写个折子上来恭亲王再回军机，哀家准了你们的好了。”
到了内阁，随即开会。因为此会由军机处传谕召集。
“刚才两宫皇太后召见，面奉懿旨，全无请恭王复回军机的话。”
“那么，西边儿是怎么说的呢？”
“说恭亲王？？？？？？必不可复用。”
“那太离奇了！”李棠阶皱着眉说，“不至于出尔反尔吧？”
“此何等大事，敢有妄言？”
“不错！”倭仁也说道，“面奉懿旨，恭亲王不可复用。”以倭仁的年高德劭，自无妄言之理。
“那不是天下第一奇事？”惇亲王看着倭仁和吴廷栋，大声说道：“西边儿说了今天的话，就不能说昨天的那个话，说了昨天的那个话，就决不能说今天这个话。阁老，别是你听错了吧？”
“王爷！”倭仁板着脸回答：“老夫虽耄，两耳尚聪。”
“我们三个人也没有听错。”肃亲王华丰、豫亲王义道、兵部尚书万青藜，你看看，我看看你。众人疑惑不解这其中的玄机。
这一下，满堂惊愕，议论纷纷，好久都静不下来。
大家都在研究同样的一个疑问：慈禧太后何以自相矛盾？到底她的真意何在？
文祥一看这情形，知道大事坏了。内中的变化曲折，尚未深知，去打听明白，设法化解，都得要相当时间，此事宜缓不宜急，所以提议到三月十四再议。
倭仁原想早早作一了断，无奈站在恭亲王和文祥这面前人多，齐声附和，只好算了。
醇亲王问自己福晋关于这些事情。而她一点不像她姐姐，对这样震动朝野的一件大事，模模糊糊地连个概略都说不上来，只说这几天进过一次宫，慈禧太后说了许多不满恭亲王的话，主要的原因是恭亲王越来越没有规矩了。
看看问不出究竟，就直往恭王府而来。他正故作闲豫，在廊上品茗看花。醇亲王一向敬畏他这位老兄，见了面总有些拘谨，断断续续地说了些盛京的情况。
醇亲王话题一转说道：“这档子事儿，从中一定有人在捣鬼，得把他找出来！”他虽深知他那位“大姨子”的厉害，可是不以为有故意打击恭亲王的用心。
“倭仁这些人也是越老越糊涂了！”醇亲王正对洋人的火器入迷，自然十分同情他哥哥讲洋务的主张，觉得他们是国家求富强的一块绊脚石。
就在这时候，曹毓瑛匆匆跑了，带来了一个消息：以肃亲王华丰为宗人府宗令，派醇亲王总司弘德殿稽查，凡是皇帝读书的课程及该殿一切事务，都归他负责。
这是第二次把恭亲王所兼的差使，分派他人兼办。至此，恭亲王就是“闲散宗室”一个，坐食皇家俸禄，什么事都不必管了。
这一天仅仅上了救恭亲王的折子。慈禧太后要跟慈安太后商量这件事，但有恭亲王的女儿大格格在身边，说话不便，便借故把她遣了开去。
慈安太后说道：“这孩子现在懂事了，知道她‘阿玛’惹了麻烦。这两天，她那双眼睛里的神气，叫人看着心疼。”
“我倒看不出来。”慈禧太后很平静地说。
“姐姐的话也不错，这孩子最懂事，什么叫公，什么叫私，分得清清楚楚，从没有在我面前提过她‘阿玛’的事。”
从罢黜恭亲王以来，慈安的情绪一直不大好，老怕这件事闹得不能收场。说起来总是一家人，只有在养心殿召见，才有君臣之分。
养心殿以外叙家人之礼，如果太决裂了，见面不免尴尬。现在听慈禧太后的口风依然甚紧，心里不以为然，但不知如何劝她？就只好不作声了。
“老七上了一个折子。”慈禧太后告诉她说，“还有王拯的折子，御史孙翼谋的折子，都替老六讲话，他的势力可真不小啊。”
语气中大有讥刺之意。
慈安太后心里很不舒服：“我看不必这么太顶真了。”
慈禧皱着眉说道：“姐姐，这会儿不顶，真的也不行了。”
慈禧太后又说道：“既然叫大家公议，只有等他们议了上来再说。把这三个折子也发了下去，一并交议，你看呢？”
“那就这么办好吧。”慈安也不知道说什么好了。
慈禧太后忽然脸色很凝重了：“其实我也不愿意这么办！也想大家和和气气的，何苦绷着脸说话。谁叫咱们坐在那个位子上呢。”
接着说道：“咱们要多为皇帝想想，现在不好好儿办一办，将来皇帝亲政，眼看他受欺侮，那时候想帮他说话也帮不上了。与其将来后悔，倒不如现在多操一点儿的心好。”
这是深谋远虑的打算，想想也有道理。
慈安太后在心里盘算了好一会，认为她一个人总不敢独断独行，万一处置过分，自己临时阻拦也还来得及，所以微微点了点，并无别话。
这三个折子送到文祥那里，他连夜奔走了一番。同样地，倭仁也作了准备。彼此都知道对方有部署，却打听不出真相，那就只好在内阁会议中，各显神通了。（。）
108 各显神通（）
第二天等人到齐，倭仁先从身上拿出一张纸来，扬一扬说道：“今天的会议，承接初七而来。那天的会议，众议纷纭，漫无边际，所以我特意先拟了一个复奏的稿子，在座各位，如果以为可用，那就定议了。”说着，便要念他的奏稿。
左副都御史潘祖荫突然站起来说道：“请教中堂，今天上头又有三个折子交议，总要先议过了，再谈复奏的稿子。”
“我看，那三个折子，可以置而不议。”倭仁的声音很大。
但是毫无反应，一堂默然，这比有反应，还要有力量。倭仁气馁了，把他的那个奏稿，慢慢地折了起来。
这时才有人说话，是文祥：“我看先把醇亲王、王少鹤、孙鹏九的那三个折子，念来给大家听听吧。”
于是先念醇亲王的折子，次念王少鹤——王拯的折子，他是广西人，在军机章京上“行走”多年，官已升到通政使。他的书生味道极重，常多奇想，在这个折子中保举倭仁和曾国藩“可胜议政之任”，大家听了，都笑而不言。
再下来念孙鹏九，他在内廷当差，比较熟悉宫闱内情形。语气粘滞不畅，但都听得出意思，是说女主当朝，有前明阉人窃政的暗迹，所以对孙翼谋这个防微杜渐的远见，都在暗暗点头。
“现在请各抒伟见吧！”文祥等念完三个奏折，这样安详地说。
肃亲王华丰站了起来，大声说道：“我拟了个复奏的稿子在这里大家听听。”
这个奏稿的措词，首先就从侧面为恭王开脱，说他“受恩深重，勉图报效之心，为盈廷所共见”，这虽未公然指，国事非恭亲王不可，但论其本心无他。
蔡寿祺所指的四款罪名，便轻轻地卸掉了。然后，也醇亲王的意见。
肃亲王念完，那些刚才不曾发言的人，才纷纷响应。这一下，倭仁完全失败了，他被迫要修改他的奏稿。
于是摆开两张长桌子，分列两个奏折，军机大臣列名于倭仁领衔的那个奏折，此外公王、宗室、大臣有七十余人列名于肃王的那个折子。
不愿列名的也有，如左副都御史潘祖荫、内阁学士殷兆镛、御史王维珍、六科给事中谭钟麟、广成等等，都另有话说，别具奏折。
慈禧太后看了众人的折子以后，颇生警惕，知道应该适可而止了。否则，有理变成无理。现在民心清议，归于恭亲王那一面，于自己的威信实有关系。
于是，她在与慈安太后商议以后，第二天召见军机大臣文祥、李棠阶、曹毓瑛，当面把的奏折发了下来，同时反复解释：
说这一次对恭亲王的责备，用意是在保全，期望恭亲王经此一番鞭策，收敛改过，我们姐妹的苦心，廷臣们也应该体谅。
“现在大家都说，恭亲王虽然咎由自取，到底也还可以用，这跟我们姊妹的想法一样。”慈禧太后说到这里，略停一停，才用很清楚的声音宣示：“恭亲王仍旧在内廷行走，仍旧管总理各国事务衙门。”
三大臣屏息听着，以为慈禧太后还有后命，但她未再作声。事情就是这样了！
到了中午，明发上谕已送内阁，这一下消息很快地传布了开去。同情恭亲王的人，自然大失所望，而外人也觉得诧异，不想复用的结果是如此！
而“内廷行走”，实在又算不上是一个差使，真正的差使只是总理各国事务衙门而已。
不管怎么样，总算是皇恩浩荡，照例该到恭王府去道贺。这时他心情恶劣，几乎一概挡驾，只有极少数的人，才能见着他。
这极少数的人，包括了他的一兄一弟。惇亲王这天显得哥哥的样子，安慰他说：“老六！你别难过，一步一步来。军机上少不了你，过些日子上头就知道了。”
“我难过什么，总算还教我管洋务。”他还故作豁达的样子。
晚上，文祥来了。他一向周密而持重，眼前他又代替恭亲王成了军机的领袖，责任特重，更需力求稳定，多方疏导，希望把局面冷下来。
他为恭亲王指出，有些人的目标是在曾国藩，幸而不曾牵连，无碍军务，为不幸中的大幸。
因此，他劝恭亲王忍耐，然后再想办法，复回军机。此时务宜韬光养晦，千万不要节外生枝。
恭亲王自然能够领略他的深意，听从劝告。但这一次打击在他认为是颜面扫地，再也无法弥补的事，所以心情抑郁，不断摇头叹息。
任凭文祥百般慰劝，也难把他的兴致鼓舞起来。
清明已过，日子慢慢长了，晚膳既罢，天还未黑，最无聊赖的黄昏，是盛年太后最难排遣的光阴，平常逗着冰雪聪明的大格格说些闲话，也还好过些。
自从下了那道朱谕，掀起绝大风潮以后，懂事的大格格固然有着无可言喻的忸怩和不安，而慈禧太后对威望惊人的亲王，自命鲠直的老臣，可以作断然处置而无所顾虑。
独于这个半大不小的女孩，总有着一种连自己都不甚捉摸得清楚的内愧，是那种深怕别人责问她：“既有今日，何必当初”的畏惧。
因此，她怕见大格格的面，这一来便越发觉得孤凄了。幸好有另一种兴趣来填补她的空虚——那就是权力！
午夜梦回，首先感觉到的是要珍重自己。她可以很轻易地忘掉自己是个妇人，她感觉到自己是个“爷们”，而且是“雍正爷”或者“乾隆爷”，那样。
一句话可以叫一大片的老百姓张开笑脸，一句话也可以叫上百口的大宅门，哭声震天！
于是，她排遣黄昏的方法就象“雍正爷”那样，亲批章奏。
恭亲王，这一关能够过去，总算“皇恩浩荡”。文祥这样想着，因为与恭亲王休戚相关的感情，所以应对之间，便越发显得敬畏。
而慈禧太后也很看重文祥，尤其是从罢黜恭亲王以后，千斤重担落在他一个人身上，依然诚诚恳恳，尽