难道是因为它们颜色相近？想不通的张睿也不再想，他恍惚间觉得，当初要这块琉璃，就是为了小香狐……
孔生和孟龙潭没有对张睿的行为作任何评价，反倒是朱三，见到小香狐就成了痴汉，总要找机会逗一逗它，虽然小香狐很是高傲不太搭理他。
急着赶路，三人第二天就走了。到半路上，离开孟家村几里地了，张睿忽然想到了什么，果然就看到朱三轻巧地走着，那只大包袱不知去向了……
第三十九章 娇娜（）
从湖南往京城走，有两种交通方式。一种是走陆路，经湖北、河南河北，再到京城，还有一种是走京杭大运河，沿河北上。
朱举人先前赶路，走的就是陆路，胜在花费少。如今他们取到江西，却是一路向东，到了杭州，再乘船经江苏、山东、河北、天津，直至北京。虽然水路颠簸，却省心省力。朱举人不知哪里来的银钱，朱三安排行程和住宿时，从来不为难。
一路之中，见过锦绣江南，也看过辽阔北地，无甚么可以详细记述的事情。如此就有一月余，从通州上岸，又是车马疾行，眼见着都城就在眼前了。
这日几人梳洗毕，骑上高头大马，径直进城。其间要穿过一片林地，此时已是隆冬腊月，山林行人寥寥。张睿几人趁着风雪暂歇，抓紧赶路。
行了十来里，就听到叮叮当当的铃声，节奏明快悦耳，是冬日里的一道亮色。车马颠簸的张睿，霎时就精神了。
走了很久，却依旧没见到来人，却看到也有一个锦衣公子并两个绸布小子骑马疾行，渐渐近了。张睿见他们横冲直撞，肆无忌惮，于是赶紧让两人避让。
锦衣公子和小子们过去了，马身却在和张睿他们擦身而过的时候，喷了一个响鼻，惊得张睿他们身下温顺母马们纷纷跳脚，座上三人几乎坐不稳。
锦衣公子见此，嘻嘻一笑，十分张扬。而后狂奔离去。
“哪家公子这么张扬？”张睿没好气说道。“不是什么大家，行事端的小器。”孔生淡淡评价道。
“看他穿着打扮，都很时兴，身上的饰品也大多宝贵。两个小厮倒不像是家中畜养的，想来是个刚兴旺的人家。”朱三望着溅起的雪沫说道。
三人不过随口一提，都是不值得在意的人，便也不放在心上，于是策马继续行进。走了不过数百米，就听到那公子张扬的笑声：“哟，这是哪一家的小娘子，遮遮掩掩的，难不成是个美娇娘？”
静了一会，对方似乎没有回答。那悦耳的铃声也突然歇了。又听得那公子继续说道：“你不出来，那我便自行来看看了。”
这是调戏良家妇女？张睿眉头皱得老高，跟孔生二人说一声，掉转马头往事发地跑去，孔生二人却也跟了过来。
张睿到了一看，果然是恶少的戏码。那锦衣公子将白马横在一顶朱红马车前方，恰好挡住它的前行之路。两个小厮一左一右将马车夹住，让其进退维谷。
“这位公子，你这不是君子所为。”张睿高声谴责。“呵，你是哪里来的小儿，我方栋做事，哪里容得别人置喙。”锦衣公子不以为耻，反而趾高气昂。“小儿速速退下，否则公子可要治你。”一个小厮随即喊道。
“你们要治便治，我行不更名坐不改姓，张睿是也。只是你这行事不端，我确实无论如何也要管上一管。”
“好个小儿，敬酒不吃吃罚酒。”公子呸了一声，两个小厮就策马驱向张睿。“哈哈，哥哥我什么酒都不爱吃。”张睿也不畏惧，策马迎了上去。他有真气在手，必定不会吃亏。
那公子却不在意这里战况如何，见捣乱的人被驱赶，竟然直愣愣凑上去，掀起了窗帷，果然就看到一个二八芳华的红衣少妇，衣着华贵，容貌美艳，气质卓然。他一时竟然看痴了。
“兀那小儿，速速退下，婢子快将窗帷垂下，好叫着无赖受些教训。”听声音竟然和铃声一样悦耳。
“啊，什么东西！”方栋一声惨叫，只觉得眼睛被沙尘蒙住，有些刺痛。他牵着马退后几步。
原来不知何处站了一个粉衣婢女，此时从马车中出来，站在车辕处，伸手就掀起一阵狂沙——此时已经四处飘雪，又哪里来的黄沙？
两个小厮见方栋吃亏，就要上来襄助，也都被狂沙逼退，只能远远看着方栋难受。
“你是什么东西？我家主人乃是芙蓉城七娘子，她今日是归宁的大喜日子，你竟然敢出言不逊，言行挑拨？好叫你知道，娘子非同一般乡野村妇任由你调戏，如今给你个教训望你牢记。”说着，粉衣婢女掀帘子进去了。马车复又行动起来。
这马车并没有车夫，两匹骏马不需人驱使，也匀速策动，很快就驶出了张睿等人的视线，又有铃声从远处传来——原来是因为这马车行走得太快，已经从张睿身边经过了他却毫无所觉，因而他总感觉铃声在身边，却见不到来人。
方栋似乎双眼收了伤，一直嗷嗷叫唤，他的两个小厮于是也没有心思和张睿等人为难，只是围着方栋。张睿三人见此处无事了，就策马进城。
此林地本就靠近城墙，因此不过走了两刻钟，就看到高耸庄严的城墙和城门。这里守卫森严，出入都有人查核。张睿等人走进去，一个卫兵把他们拦下了。朱三把卫兵叫过去如此这般说了，于是他们不用被搜查，也不用下马，直接进城了。
进了城，所见渐渐繁华。起初还有穿布衣的行人和担着担子的商贩，越往里走路人穿着越华贵，也有更多的商铺林立。张睿二人跟着朱三穿过坊市，走到一条安静的大路上，两边的府邸都是青砖黑瓦，匾额都写着府名。
马蹄踏在青石板的路上，得得有声，在安静的路上竟然很是和谐。朱三熟门熟路，沿着大路左拐右拐，进到一处胡同里，两边的人家多了起来，也有了些生活气息。他在一家黑色的侧门站定，敲了敲铜环，就有人来开门。
“哟，三个回来了。郎君催了几遍呢。他老早得了你的口信，说今日能到，于是从早上就没出门，如今还在书房等着呢。”开门的小厮拍了拍朱三的肩膀，笑嘻嘻地说道。
“得嘞，我马上就带了人们过去。你去将房间收拾好。喏，行李你也拿过去吧。”朱三将几人的包袱丢给那人，领着张睿和孔生进去了。
院子里很清静，几个健壮的小厮，见到朱三都很亲近。一路上却没见什么侍女。
“不用先拜访一下二老吗？”张睿问道。“您先去见郎君，郎君已经安排好了。”朱三笑道。房子不大，却精巧，内里需用的东西也周全。在帝都能有这样的房舍，也相当不容易了。就不知道是他租的还是买的了。
从侧门进来就是花园，穿过花园的一排三五间房子，最左手边的一间就是书房了。朱三将二人带过去。
朱举人果然在里头，他正伏案看书，听到动静一抬头，才发现是故人来了。于是少不得一番叙旧。
果然朱举人安排张睿等一起见了朱父朱母，二人见到张睿，却不似以往热情，神色有些别扭，却不得不亲热的和他说话。他们也问孟龙潭处境，听说他还要再考，都表示欣慰。
朱父朱母处却不见芍药，张睿心里奇怪，于是等出去之后，即刻就向朱举人问了。
“家父家母忧心我的子嗣，平常言辞有些不注意，恐怕叫芍药伤心了。她如今却不在这里……”
“什么？”张睿大惊。
“我正是因为此事，才匆忙请朱三把你请来。芍药最敬服你，还是要劳你从中说合……我爹娘虽然有不对的地方，可是一家人，哪里能没有摩擦呢。希望她能理解我夹在其中的难处……”
果真还是古今都要面对的难题呀。张睿感叹道。他也是有妈有媳妇的人，自然知道做儿子做老公的有多不容易。可是，子嗣问题又那么敏感，出现问题真是在所难免。
“如果真如你所说，只怕你也不容易。只是我好歹算半个芍药的娘家人，此事不能偏听偏信，我还要问问她再做定夺。不过作为你的兄弟，若是事实真是如此，我定当尽力为你周旋。”张睿公允又仗义地说道。
“你说得对，关于这种矛盾，总不能只听一面之词的。谁知道嫂夫人的心里想什么呢。我看您高堂对她不是简单的不满呀，只怕这矛盾已经累计了很久了。”孔生对张睿的话很赞同。
朱举人叹气：“我又何尝不知道呢！只是，我作为儿子，对父母的话忤逆就是不孝，我又能怎么做呢。哎，只是倒叫芍药和我离了心。”
不论朱举人怎么说，张睿总坚持要见芍药，于是朱举人果真带他们去了……
第四十章 娇娜（）
张睿没有想到芍药竟然就住在朱举人家隔壁，两家竟然只隔一户人家。朱举人仿佛没有看到张睿的探望，他走到门口，理了理衣裳，抬手敲门。
“来了。”有人应道，“诶哟，姑爷来了。”原来是一个老太太，她身材高壮，十分健硕。见到朱举人，她笑着把三人迎进去，边走边用眼睛打量张睿和孔生，问道：“这就是松溪公子吧？果然一表人才，老婆子我长这么大，第一次见到这么俊俏的公子呢！”
“婶子过誉了。您看我身边的这两位都比我好多了。”张睿脸皮薄，还是第一次被陌生人这么直白地夸奖呢！老太太笑了笑没说话，只是不住地用关怀的眼睛看张睿。
这房子和朱举人一家住的房子是一样的规格，只是家里没什么人迹。走了半天只看到两个和老太太差不多年纪的婆子。一路走到朱举人书房位置对应的房间处，就看到一个红装少妇人伏案书写，样子都和朱举人有几分相似。
“姑娘，您看看谁来了！”老太太推门而入，高声笑说。那小妇人果然抬头，一看却正是许久不见的芍药。“松溪，你怎么来了？孔公子也来了，快请进来坐。”顿了一下，“你也进来吧！”
朱举人却胆怯了，支支吾吾地找理由走了。不过好在他一路已经把要请求张睿做的事情跟张睿交代好了。见他实在可怜，临了张睿给他一个眼神示意，表示会好好给他说情的。
朱举人走了，芍药也放松了。她将张睿二人放置好，还贴心地吩咐老太太给二人上君山银针。
“没想到喜庆的时候你不来，这尴尬万分之时你却巴巴来了……是他找你来说项的吗？”芍药寒暄过后，开门见山地说起了张睿心头之事。
“我看刚才路过的园子里有些桅子开得浓烈，你们先谈着，我去看看。”孔生见她要谈一些私密的事情，赶忙找借口出门去。于是张睿和芍药有了私人空间可以畅谈。
“那时候正好出门在外，回来的时候朱三已经等了好久了，原先他言词闪烁，我还疑惑呢，洠氲骄谷环⑸苏庵质虑椤比遣皇侵炀偃饲卓诔腥希蓬Ｎ薹ㄏ胂竽敲磁ㄇ槊垡獾牧礁鋈司谷蛔叩搅苏庖徊健�
“你连娘子都没有一个，哪里知道其中三味呢。我若不是亲身体会，也无法想象一些琐事会有这么大的影响，会造成这么大的后果……你说人的心思怎么会这么复杂呢，有什么事为什么不能直接说，一定要在存在心里，反复琢磨，越想越深……以致矛盾不可调和……”芍药说起来表情并不十分痛苦，恬静美艳的脸上反而写满困惑。
“为了所谓的礼义廉耻吧。”张睿不知该如何接话，想了半天才这样说道。索性芍药并非想听他如何建议，反倒只是想倾诉。
“不管是为了什么，总算是撕破了脸皮，否则还不知道会出什么事情呢。”老太太奉茶上来了，站在芍药身侧像一个坚实的保护者。
芍药却没有打断她，显得十分认同。张睿在心里叹气，这哪里是简单的矛盾呢，分明已经是剑拨弩张了。平常人家过日子和和气气的，等闲不说半句重话，他家媳妇和老太太虽然都是性格要强的人，也从来没红了脸，为什么，还不是为了家庭的和谐呗。都是要过一辈子的人，没的因为鸡毛蒜皮的事情坏了情谊。
“我听朱兄说得云里雾里，闹不明白，怎么就到了这个地步了呢？若是方便，可愿意和我说说。我虽然不一定知道道理，却也能凭生活经验给你提一些建议。”张睿十分诚心，他深知这种对抗的情绪，在婚姻家庭中的负面影响，他将芍药她们带出来，总要对她们负责呀。
芍药闻言，先是望了一下老太太，老太太思索片刻，点点头道：“松溪公子总归是要知道的，不过是早晚的事情，姑娘如今也没有知心人，不如何他说说，听听他的看法吧。”她们虽然是窃窃私语，奈何张睿耳力够好，这声音于他和在不在耳旁说效果一样。
芍药竟然听话。她将张睿拉到身边坐下，同他说道：“当初我和盈袖成亲时，其实就埋下了祸根。我从小在画壁里长大，对人伦世故半点不通。当时我还奇怪呢，明明我俩已经成过亲了，为什么还要再办一场。从没想过什么父母之命，媒妁之言……”
“那时候刚出来，喜宴的安排都多亏了你和龙潭。因着我们十几个女子，对外界不甚了解，还不大敢随意出门，于是盈袖和他爹娘商量了，将筵席定在寺里，亲朋都到这边来观礼……”芍药说着，脸上又浮现出属于沉浸在爱情中的少女的娇羞。
“这不是很好吗？有什么不妥？”
回忆被打断，芍药看了他一眼，继续说道：“是呀，多好呀。你侬我侬，忒煞情多……可是，这体贴的行为，终究是和世俗礼教不合呀。所有的美好，不过是镜花水月，一碰就散了……”
“不会呀，当初朱兄进京赶考，你在君山侍奉双亲，没听他们说过什么不满的话呀。”那时候朱举人和孟龙潭走了，张睿还时不时去寺里看看朱家二老和花妖们。犹记得芍药那时，虽然家里有老人，却因为家徒四壁，没有进项，只能拼了命地经营那几间铺子，短短数月，就有了不小的名声呢。
“那不过是因为波澜未起。”芍药目光冷凝起来，“他老朱家到盈袖这一�
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