将门才女- 第2部分

　　　　梅雪嫣望着窗外的积雪有些出神，这寄人篱下性命由人的日子实在难过，往后她要改头换面，命里是贵是贱，再不受他人蹉跎。

　　　　陈婆子没想到在厨房里碰到了沈氏，她正指挥厨子张罗今天的午膳，沈氏看管下人严苛得紧，厨子做菜丫头端盘子都小心翼翼，沈氏怕他们偷吃，自个儿还亲自来监工。

　　　　“哟，这不是陈婆子吗？”

　　　　“哎，少夫人好。”

　　　　陈婆子行了礼想擦肩而过，不理会沈氏，却被她撞了个正着。

　　　　沈氏对这声“少夫人”极其受用，让她都不怪罪她撞到自己了。

　　　　“陈婆子，你屋里那病鬼怎么样了？我可跟你说，你捡回这么一个病痨鬼，可别让全府都染上疫病！”

　　　　沈氏揪住陈婆子不放问道，边用葱白般的手指在鼻尖扇着风，好似生怕被陈婆子带来的病气传染。

　　　　陈婆子低着腰只简单回道：“嫣娘子好多了。”

　　　　“我就说嘛，她命硬得很，你瞧这些年来她病过几回？回回都是装病躲懒，受个凉就能要人命？我还是头一回听到，真稀奇。你瞧好了吧，她死不成的，我早就说不必耗费银两还给她问医，这不好端端的嘛？”

　　　　“是啊，嫣娘子吉人自有天相。”

　　　　陈婆子只说些不重不痒的话，任沈氏嘴如厨刀，陈婆子想着，自个儿在这受骂了，省得沈氏还去找进屋，让梅雪嫣病中受气。

　　　　沈氏骂了一会儿，逮着个死不吭声的婆子也无趣，整理了下发簪仪容也就让开了，她今儿个戴了个翡翠鎏金步摇，两耳挂着珍珠耳环，身着绿色襦裙，脚底是新绣的绿荷鸳鸯鞋，放在富贵人家里头，这身打扮只算寻常，但在没落的林家，沈氏的吃穿用度已是最好。

　　　　红芷在一旁瞧了，悄悄跟沈氏说道：“少夫人，这陈婆子前日哭丧似的把事情捅出去了，害您差点受夫人的罚，您咽得下这口气我都替您不甘心！”

　　　　陈婆子正用筷子夹些仆人用的剩菜，半只脚出了门的沈氏又扭了回来。

　　　　“病人初愈，可不能吃太油腻，虚不胜补。”

　　　　沈氏一把将陈婆子手里的碗夺过来，陈婆子不过是盛了些寻常小菜，肉末都知看得到零星半点儿。陈婆子觉着梅雪嫣需要补身体，才冒险多夹了一小块清蒸鲤鱼，却没逃过沈氏的眼睛。

　　　　“来，为了我那妹子着想，先吃些菜粥，待精神好了再吃鱼肉，那病鬼吃不饱的，总想着多吃多占。”

　　　　沈氏主动拿碗盛了一碗清粥，还是拨开了青菜叶，舀得最上层的米粥，跟米汤无恙。陈婆子双手端着粥碗，心知这顿饭是拿不到了，好歹有碗粥填肚子，大不了自家在小院开个小灶，她种了一些瓜菜，总不能让嫣娘子再饿着。

　　　　陈婆子低头捧着稀粥走出厨房，却没曾想红芷那日被夫人责骂，她将恨意全转到梅雪嫣主仆沈氏。陈婆子刚踏一步，鞋后跟被红芷踩住，陈婆子失了重心，径直往前摔，她手里的粥碗也不稳，倒在地上，瓷碗也破成了八瓣。

　　　　沈氏拉下脸，脸色铁寒。

　　　　“陈婆子！你慌慌张张的做什么？！先前撞到我我没跟你计较，现在倒了米粥不说，还把我林家的碗打碎了，你这人心肠歹毒，不想让你家主子吃饭就罢了，真当米饭不要钱的吗？我林家就是家大业大，也经不起你这种人造！”

　　　　陈婆子跪在地上没起来，听着沈氏的训斥，说什么都只能生生受着，以往这种事还少吗？沈氏根本就没想给主仆二人活路。陈婆子也是个能隐忍的，沈氏再如何猖狂，她也一声不吭。

　　　　“红芷，给我打二十棍子！”

　　　　陈婆子年近五十，红芷丝毫不手软，家法棍子只朝她背上招呼，几下就把自己的细汗给打出来了。沈氏心里明镜儿一样，家法棍子打在背上可死不了人吧，皮肉伤却够人疼好些时日的了。

　　　　沈氏可没想打死她，这婆子做事麻利，是把好手，多的是她的用处。

　　　　在场的丫头婆子，没一个敢吱声的，权当作没看到，以往给梅雪嫣主仆求过情的，都没什么好下场。

　　　　红芷行刑完抱着手，眉眼带着笑意看着狼狈的陈婆子。

　　　　“我向来赏罚分明，陈婆子犯了事，两日不许来厨房取饭食！”

　　　　打骂够了，沈氏避开碎碗，踩着鸳鸯鞋昂着头用午膳去了。

　　　　陈婆子拍了拍膝盖上的泥土，有点直不起背来，弓着身子收拾好碎碗，手掌被瓷片划破了也没在意，纵使有怨言也只能吞进肚里。

　　　　红芷拉住另一个丫头的手，笑嘻嘻地说道：“瞅见了吧？跟对了主家，咱们姐妹走哪人家都得礼让三分，这陈婆子跟了个病秧子，只怪她活该！”

　　　　陈婆子没打到饭食，私心想着院子里小菜畦种的白菜还没长大，天寒地冻连白菜苗子都蔫蔫的，也只能狠心拔了。

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第二章　乡试报名（）　
陈婆子回屋的时候，梅雪嫣瞧着她脸色不好便大约知道碰了壁。

　　　　陈婆子是受了她的牵连，梅雪嫣心有愧疚，前半生浑浑噩噩致使主仆二人没一天安生日子，幸得老天爷垂怜捡回一条命，又得一份前世记忆，如何能甘心再在沈氏的魔爪下苟延残喘？梅雪嫣更坚定了自己的决心。

　　　　“陈妈妈，可是沈氏又为难你了？”

　　　　勉强挤出点笑意，陈婆子宽慰道：“她要是不耍几只幺蛾子，我还觉得稀奇呢，你且宽心，老婆子吃不了大亏。”

　　　　说着陈婆子手底下已利落地忙活起来，从米罐里倒出最后两把米，用井水掏干净之后在炉火上熬粥，中间还去院子里的小菜畦拔了两颗黄牙白菜，外边还在下小雪，青菜根本长不大，这两颗白菜才巴掌长，切碎放进罐子，不一会儿白烟缭绕，粥香四溢。

　　　　梅雪嫣已经能下地，只是身体还很虚弱，拿把蒲扇给两个炉火扇着，一边是药，一边是粥。

　　　　米粥熬好之后，陈婆子撒些青盐，盛了两碗。

　　　　“多吃点儿，还有呢。”

　　　　陈婆子不提，却掩饰不住眼底的忧心忡忡，屋里头私存的米已经没了，晚上已经无米下锅了，沈氏已经下令两日不许去厨房拿饭食，就是明目张胆地断粮，至于梅雪嫣二人的死活，她才不会理会。

　　　　“陈妈妈，咱们还有多少银钱？”

　　　　梅雪嫣从屉子里拿出一个红布包来，数了数里头一共还剩七文，又重新包好放进去，塞到陈婆子手里，这几枚铜板，是俩人以前挤出时间做针线活偷偷卖了赚的。至于夫人给的治病钱，连抓药都不够。

　　　　“午后沈氏会休憩片刻，你偷偷从后门出府，换半升米回来吧，可要当心，千万别撞见沈氏身边的丫鬟。”

　　　　“不成。”陈婆子摇头拒绝道，“这是给娘子留的药钱，不能花了！”

　　　　梅雪嫣坚决地说道：“连口吃的都没了还谈什么药钱？我病已经好了，大不了将药渣再熬几道，再说，药铺的东西贵得很，七文钱连一帖药都买不到，听我的罢！”

　　　　陈婆子怔住了，嫣娘子向来乖顺老实，性子怯弱，少有自己的主张想法，眼前的梅雪嫣截然不同，剪水瞳里不再是空洞，熠熠清明而精光内敛，让人信服。陈婆子惊讶地发觉，那个不起眼唯唯诺诺的小姑娘已出落得清丽脱俗，顾盼之间别有神采了。

　　　　大病一场，嫣娘子变得鲜活了，这是陈婆子乐意看到的，收下了红绸布包。

　　　　梅雪嫣喝完粥之后身体暖和了许多，在屋里踱步，她心里也颇为焦急，却不至于自乱分寸。眼下已是山穷水尽，陈婆子将她从乱葬岗捡回，续了一口命，怎么说她也要在林府争得一线生机，至少不再受制于林家人。

　　　　前世的梅雪嫣是个有本事的女人，她是华夏首屈一指的名校毕业，而后从事的工作主要研究古代汉语，大小荣誉无数，三十岁就受母校聘请做中文系院长。只是她一生都在汉语上，纵然学识通天，也解不了眼下的窘困。

　　　　“景国以文治国，以才为尊，若是能靠前世记忆考取文位，哪怕是个童生，我的身份将截然不同。”

　　　　景国的确文人地位超然，梅雪嫣因禁足在林府，所知甚少，只粗略了解景国的风气，文位甚至高于官位。

　　　　梅雪嫣听府里的丫头谈起过一件事，说是临安县某大户人家的仆役，和府里的一个丫头斯通，主人家知道后差点将他们乱棍打死，后来这个仆役乡试考了一个童生，地位立即水涨船高，不仅自己剔除奴籍，连带那丫头都跟着鸡犬升天。

　　　　由此可见，景国对文人的尊敬，已达到鼎盛。

　　　　梅雪嫣之所以有这个念头，是因为她还不知晓，景国百姓虽然对文位趋之若鹜，但自古男尊女卑，女子参加科举的，还从未有一例，她是纯属无知者无畏。

　　　　正筹谋之际，梅雪嫣听到院子里有响动，打开窗扉一看，是一个穿着青袍子的人进院来了，他身材瘦削，一身厚棉袍在身上感觉挂不住似的。

　　　　陈婆子正迎上去，小声道：“君生，你咋进来了？”

　　　　来者是陈婆子的儿子陈君生，在林家外边的书铺作学徒。陈婆子将他领到屋檐下，帮他拍去身上的雪花，十分爱怜。

　　　　“嫣娘子好！”

　　　　陈君生十五岁，也是吃苦的孩子，所以身子骨同梅雪嫣一般单薄，看起来像个小孩一般，不过他在书铺好歹能吃饱饭，脸上被冻得红彤彤的，见到梅雪嫣有些羞涩地低头，吸了吸鼻子，一边哈气暖手。

　　　　“快进屋里来吧，外头冷风跟剪刀似的。”

　　　　梅雪嫣光是开门开窗都觉着寒风往屋里灌，便邀他进屋烤火。

　　　　陈君生有些不好意思，碍于男女有别，望向陈婆子，陈婆子心里头，陈君生和梅雪嫣跟自己的一对儿女一般，院子偏僻，没人瞧见，就领他进屋了。

　　　　“掌柜来林府对账，我跟着他来，偷偷来找你们的！”

　　　　陈君生从怀里掏出一个纸封，竟是一斤猪肉，要不是这么个大棉袍子，他又个子小，恐怕是藏不住的，纸包上渗出一点油水来，陈婆子看着都觉得浪费。

　　　　“娘，我知道林府那个当家婆对你们不好，我用月例钱买了斤猪肉，你们放心，我在书铺做事每月都有几个银钱了，隔几日就来看你们。”陈君生还是有些不敢看梅雪嫣，偏着头说道，“嫣娘子最近病倒了，更要多吃些肉食。”

　　　　穷人家的孩子早当家，陈婆子心疼地抚着陈君生的脑袋，将纸包藏好，所幸这天寒地冻，一天两天坏不了，只要防着老鼠和沈氏看到。

　　　　“好孩子，你在书铺当差也得当心，千万别说错话也别做错事，掌柜说什么你就听着，训几句打几下你也忍着，总会有出头之日的。”

　　　　陈君生一一答允，梅雪嫣从柜子下拿出一双棉鞋来交给陈君生，早就做好的新鞋，只是一直没有机会给他。

　　　　“君生，你看合不合脚？”

　　　　陈君生接过来试也不试，直点头咧嘴傻笑道：“合脚合脚，正好我这双底子都磨坏了。”

　　　　“你这孩子，哪有主子给下人纳鞋的？君生，你还不谢谢嫣娘子？”陈婆子用手肘蹭了蹭儿子，提醒道。

　　　　陈君生这才幡然醒悟，拱手道：“多谢嫣娘子！”

　　　　梅雪嫣摆首道：“什么主仆之分，哪有我这么落魄的主家？反倒连累了陈妈妈跟我一起受人欺凌。”

　　　　“娘子，你快别这么说。我得趁这个时候沈氏睡了去外头换米，君生，你也赶紧走吧，万一被人瞧见少不得被人嚼舌根子，要是传到沈氏耳里就麻烦了。”

　　　　“等等！”

　　　　梅雪嫣将陈君生拦下说道：“我还有几句话要询问君生，陈妈妈你先去罢。”

　　　　剩下陈君生一人在屋里，他更加局促不安了，端坐在凳子上，因紧张撺着新棉鞋，手指还在抠鞋底子。所谓男女有别，陈君生自个儿倒没关系，他就怕污了嫣娘子的名声。

　　　　梅雪嫣瞅着他好笑，放在以往，她也不会让男子单独进屋的，现如今她都是死过一回的人了，没那般束手束脚，何况是有要紧事询问。

　　　　“嫣娘子，你有什么话就快问吧，我怕掌柜那边对完账找我。”

　　　　梅雪嫣也不耽误，单刀直入问道：“君生，你在书铺是半工半读？”

　　　　“嗯，虽然工钱少，但是有吃有住，最大的好处是能在林家办的学堂读书，娘说只有读书才能出人头地，我在学堂先生都说我用功呢，我今儿就准备去报名乡试，时辰应该还来得及”

　　　　陈君生说话都直哆嗦，他尽量让自己多说点儿，显得不那么难堪。

　　　　“你可有多余书籍？”

　　　　“诶？”陈君生如实回答道，“学堂只发一套蒙学书，剩下的书要自己买，我在书铺做事就借书铺的誊写，平时练字抄写了几本，不过正儿八经刊印的书却是没有。”

　　　　“无妨，你抄写的书本可否借我？”

　　　　“当然，我都抄了好几遍了，只要嫣娘子不嫌弃我字写得差。”

　　　　梅雪嫣心里暗喜，握了握拳头，她知道这是最后的机遇，一旦抓住了这道曙光，往后天空海阔，如若不能，恐怕也熬不到明年的乡试了，沈氏吃人不吐骨头，她下场一定凄惨。

　　　　“嫣娘子？你识字？”

　　　　陈君生奇怪地问道，他知道梅雪嫣在林府地位不高，管家夫人把她当粗使丫头，也从未听陈婆子提过她学过字，更不可能读书了，那要了抄书作甚？

　　　　“哦，我在府里偷偷自学的，勉强识了些字。”梅雪嫣又拜托他说道，“君生，你去报名乡试时，也替我报考吧！”

　　　　沈氏在林府手眼遮天，若想不受她的左右，考取文位是如今唯一的出路了。以前胆小甚微，吃了不少苦头，这次这关乎到她今后的命运，哪怕是行事出格，要遭受些非议攻讦也在所不惜。

　　　　“呃”

　　　　陈君生有些迷糊了，他万万没想到梅雪嫣是这个打算，他陈君生在学堂苦读了五年，才有信心去乡试考童生，即使嫣娘子在府里偷识了几个大字，那也绝对不可能有考童生的学识的！

　　　　“君生，你知道我和陈妈妈的处境，她怕你担忧总是报喜不报忧，但