几个西厥人一边拎着刀，一边嘴里呼和着跑进洞中，像是野兽似得。苏和想要和他们谈判，自然不能动手，举起手的武器来，用西厥语大声说道：“我是北戎四王子苏和，想要见你们的首领。”
那几个西厥人跑上来，围着苏和，苏和还想开口，突然脑袋一痛，一个西厥人站在他身后，干净利落地朝他后脑勺上砸了一下，他瞬间晕了过去。
等苏和醒过来，他已经在一个巨大的帐篷里，帐篷顶部挂着一个牛头骨。他整个人被倒吊在一根横木上，头朝下，上身被扒了精光。
他的行囊落在地上，几个西厥女人正在墙角翻找他的行囊，将每一样东西都拿出来打量。
苏和脑子阵阵发晕，看得不是十分清楚，却突然脑子一个机灵。
糟了，他的书。
第三卷 第二百零贰章 取而代之（）
苏和努力抬起头，他的靴子里藏了一把小刀，如果能拿到刀，他可以挣脱出来，但愿那几个西厥人还没意识到机关秘籍是什么东西。
没等他有所行动，一个身形高大的西厥人突然撩开帐篷的帘子，朝他走了过来。他的脚步十分沉重，高大的身形几乎挡住了帐篷外所有光亮，身后跟着几个拿着刀说着话的西厥人。
那个高大西厥人走到倒挂的苏和面前，蹲下身，伸出手扣住苏和的脖子转了转，好似想要看清楚他的模样。他的衣服很宽大，挂满了各种各样的黄金饰品，手非常宽大有力，几乎要掐断苏和的脖子。那几个西厥女人显然很是怕他，纷纷跪在了地上。
苏和立马问道：“你是西厥首领，加里木汗克？”
加里木汗克直起身，身为西厥人，他显然更加高大强壮，而且也更加聪明，苏和知道他听懂了自己的意思，继续道：“我是北戎四王子阿里吐纳苏和，前来向尊敬的西厥首领表达敬意。”
苏和的态度显然取悦了西厥王，加里木汗克大笑了起来，他的笑声非常浑厚，像是从胸口发出来的。身后的西厥士兵们纷纷跟着发笑，仿佛对一个北戎王子的身份十分不屑一顾。
西厥王说道：“一个北戎王子，跑到我的地盘上，找死吗？”他背后的西厥士兵笑得更大声了。
苏和知道他不相信自己，冷声道：“我带来了北戎王都的消息，对西厥来说是一个极好的机会，不知道西厥王有没有兴趣知道？”
加里木汗克微微一愣，抬起手，身后的笑声立止。他蹲下身，看着这个年轻人，露出嘴里又黑又黄的牙齿，浓重的口气喷在苏和脸上：“你要是敢骗我，我会把你的内脏挖出来，剁碎了喂狗。”
苏和神色不惧，平静道：“我大老远跑来，自然也有所求。”
加里木汗克露出深思的神色，突然抽出腰间的大刀，一挥，苏和脚上的绳索断了，苏和摔在了地上，幸好帐篷中铺了厚厚的地毯，他才没有摔断脖子。
加里木汗克挥了挥手，那几个女人捧着苏和包裹递到他手上。
加里木汗克看了一下包裹里的东西，拿出衣服扔给苏和，又扔出一些杂乱的生活用具，最后他看到了那本机关秘籍。
一边穿衣服的苏和余光注意到加里木汗克拿起那本木书，动作一顿，机关秘籍封面上“机关”二字不知什么时候已经不见了，只有木制封面。
加里木汗克打量了一番，伸出手想把两页木书分开，却难以撼动。书在他手中翻转了一下，然后他看到书底部镶嵌的罗盘，汗克好奇地转了转，却纹丝不动。
汗克重新想要掰开这本书，但无论他使出多大的力气，这本书紧紧合在一起，分毫不动。加里木汗克好似受到挑衅一般有些恼怒，用刀锋想去撬开。
两页书，像铁石一般紧紧贴在一起，连缝隙都没有扩大一分。
苏和看着，眼底也闪过一丝诧异——他明明很容易就打开了。
加里木汗克折腾了半天，累得气喘如牛，最终失去了耐心，将那本木书扔回给苏和，嘟囔道：“什么破东西。”在自己的士兵前，连一本书都打不开，失去了面子般非常不满。
苏和装作毫不在意地将东西收拾好，“是一个奇巧玩意，您不必在意。”心中不免松了一口气。
苏和穿好了衣服，加里木汗克让人给他一把椅子可以坐，又给苏和一杯水和一些吃的，粗声粗气问道：“有什么消息，你要带给我？”他的刀就搁在手上，好似苏和说的如果让他不满意，他随时都能取他的性命。
苏和喝下一杯热茶，觉得四肢都舒泰了起来，脸上带了一丝笑：“能让西厥取北戎而代之的消息。”
草原上几乎所有民族都受到了北戎的压制，不但是军事上的，更多是资源物资上的牵制。草原上的人民需要通过商道换取物资，大部分商道经过的城邦，全都是北戎掌控。
西厥被迫蜗居在这极寒之地，心中早已不满。
加里木汗克看着他，皱眉：“你是个北戎王子，为何要帮我们西厥。”苏和摇了摇头：“我已经被北戎王都驱逐了，所以只能求助于您。北戎王都现在的情况，你还不知道吧？”
加里木汗克摸了摸下巴，一双黝黑的眼睛里流露出绝对的兴趣：“说说看？”
这一场大雪，下了整整半个月才停。
经过极为惨烈的努力，冰河终于疏导退却，王都中各处受损严重，尤其是军营，军营地势最低，大部分士兵都没有来得及跑出来，就被汹涌的冰河水淹没吞噬了。
雪停了后，北戎王都也和草原上其他城邦取得了联系，获取消息情报，知晓其他城邦依然稳固，也算让苏安放松了一点。城邦是北戎的要塞，抵御和控制其他草原民族最关键的地理位置，不可或缺。
北戎王苏安焦心了几天，安宁亦是——她离开大梁已经太久了，远离故土，因为恶劣的天气收不到任何消息，让她非常没有安全感。
——她的父皇有没有发现她来到了北戎？大梁境内现在是否安好？尤其杨哲明写给她的有关前世的纸条上，大梁国内还将发生了的几件大事的时间也越来越近了……一桩桩一件件，大梁之事，她都无法掌控。
最重要的是，她限定自己归国的时间也快到了，如果再晚些，她埋下的细作会以为她已经死在了北戎，就会按照她的临走前下达的指令开始行动。
现在既然和北戎已经谈妥了议和之事，那些她安排好的事情就不着急实施了，如果她迟了时限，反而会引发变数，所以她要抓紧时间回去。
更何况，身处敌国，压根没有安全感。
乔五和北戎大臣谈妥了国书的条款，北戎王安排了一支约千人的议和使臣队伍，准备和安宁公主一起去往大梁。为了彰显诚意，北戎王还特意准备了几车的黄金财宝，作为进献给大梁皇帝的礼物，及历年对北疆侵略的补偿。
等北戎使臣队伍安排妥当，安宁就干脆利落地准备回国，走之前她去找了趟杨哲明，想问问他要不要一起回去。
毕竟杨子明一直帮着苏安稳定政权，恐怕更愿意留下来，山高皇帝远，做个“隐形”皇帝。
第三卷 第二百零叁章 青山白骨（）
安宁到了杨子明的寝殿，北戎王苏安和杨子明刚泡过温泉，两人坐在殿内喝酒，看着小篮子在前殿的雪地上玩耍。安宁走进院子里，蹲在地上的小篮子抬起头看她，北戎食物大多肉类，小篮子长个子长得飞快，竟然隐隐有赶超她的趋势。
安宁仔细打量他一眼，小篮子的目光清澈见底，没有像当初那般迷惑而蒙着一层薄雾一样的眸光。
小篮子——如今改叫阿里吐纳苏凌，他全身穿着北戎王子昂贵的服装，戴着一个带耳朵的箍黄金虎头圈棉帽，手上套着手套，脸冻得通红，像只小白兔似的。几个北戎孩子陪着他玩，还有几个北戎士兵守着他听他指挥，将雪球推上另一个雪球上。
姜凤兰已经解开了对她自己儿子的控制，当初苏凌作为小篮子的那段经历——装作乞丐小篮子接近乔旭，甚至被打得遍体鳞伤——这些记忆，他都忘记了。
他只记得自己是北戎的王子苏凌，和自己的母亲流落在大梁，最终回到了故土北戎，成为了王位唯一继承人。
安宁她都不确定，苏凌是否还记得她，更加不确定他是否还记得乔旭。
毕竟乔旭还是非常喜欢小篮子的，感激他的救命之恩。
心心念念让安宁把小篮子带回去的。
物是人非，如果安宁带着苏凌回到大梁，还得向乔旭解释——为什么他最喜欢的玩伴，成了北戎王子，还被送到大梁来当做质子。
苏凌看着安宁，站起了身，他的容貌继承了母亲的美貌，十分英俊漂亮。他目光似流动着一种光芒，朝她走来，他拉住安宁的手，到了雪堆前，给她看他堆的雪人，他小小的手握着她的手，掌心很温暖。
他已经不记得她了。
安宁心中叹了一口气，如果苏凌只是一个普通的北戎质子多好，到了大梁后，她同他也不过是陌生人罢了，她不必在意他。如今，她记得他曾经作为小篮子的记忆，就不能对他熟视无睹。
她不知道该感叹杨子明的深思熟虑，还是叹息命运无常。
陪苏凌玩了一会儿，安宁走上台阶，北戎王知道杨子明身体惧寒，安排给他的寝殿就有一口活的温泉，全殿上下都燃着炭火，温暖如春。
杨子明给她倒了一杯果酒暖身。安宁说明了来意，杨哲明却出乎意料地回答：“我会跟你们回去。”
安宁挑眉，他以为他会留在北戎一段时间的。杨哲明淡淡地看向她：“你别忘了，我还是安庆王府世子，领着王府爵位的王族世子，都要参加朝廷年初文武考评。”
这是大梁皇族历史悠久的传统，为了保证王族血脉不会懈怠懒惰，防止王族之人好吃懒做，每年都会对爵位继承人们进行文武考评。之后逐渐发展成只要有爵位的簪缨世家，皆要参加考评，一旦考评不合格者，礼部将酌情上报皇帝。
如果考评结果不尽人意，呈上御案被皇帝亲阅，就算爵位不会被褫夺，以后的前途也堪忧了。而考评优秀者，就可获帝王钦点，开始领朝廷政务，为君分忧。
所以这对杨哲明来说，也是不得不重视之事。
安宁堪堪想起此事，只因她是公主，从未参与这等事，自然也从未放在心上。她记得历年拔得头筹的一直都是杨斌，不知道今年杨子明与杨斌相比，谁更胜一筹。
杨哲明手指轻轻摩擦着酒盏，他的哥哥安郡王杨哲敏领兵一方，如今也该回来会一会面了。
安郡王早年便因为是安庆王嫡长子，才得封号安字郡王，如今爵位落在他头上，安郡王的地位显得十分尴尬。
兄弟两人，可谓水火不容了。
乔五选了一个日子，举行了一场葬礼。
他们带来的百人队伍中，大半在皎月的投诚计划中落入苏英手中，有的在宫变时死于战乱，还有的死在地宫中，剩下活着的人也不过寥寥数十人。乔五装殓了他们的尸骸，没有尸骸就立了衣冠冢，葬在草原上，给他们立了碑。
苍茫的草原上，落日的余晖缓缓落在积雪上，乔五和乔四立领着剩下的人站在坟前，给他们每个人坟前都敬了酒，道：“兄弟喝了这杯酒，黄泉路上，别回头。”
碑文上刻着他们每个人的名字，此处距离冰河非常近，这块墓地受到冰河神的祝福，闲杂人等都不会来打搅。
安宁公主站在远处望着，乔五缓步朝她走来，看着这幅夕阳落下的景象，宁静而安详，轻声道：“我们走之前，都和兄弟们讲好了，要是死在哪儿，就葬在哪里。”轻风抚过草原，掠过那些寂静而立的碑，乔五感叹了一句：“国公爷常挂在嘴边一句话——青山处处埋忠骨，何须马革裹尸还。”
安宁道：“等下次大梁的军队来了，我们还是想办法把他们移坟回去吧，总要归故里才安妥。”他们还有亲族在大梁，总要有个清明时节祭拜之人。
乔五迟疑道：“我们这番强行出关，没有上报朝廷，回去后，他们也没有功勋可言。”
安宁沉默，他们跟随她来到北戎，是枉顾了凉姑城的军令，是私下的义举，一旦牵扯出他们，势必就牵扯出她作为安宁公主的行为举止，要对朝廷做出一个交代。
就算这番荣华归去，这份功劳也的的确确不能诉诸于口，不然她将会面对很多质问和猜疑，就算卓睿亲王有意替她开脱，她也难辞其咎，更加会牵扯到她的祖父乔国公。
她头一次意识到，她身为一个公主，也有无能为力之处。
她无法给这些人正名，无法给予他们应有的赏赐，无法让天下人知晓他们的不世功勋。
她手掌微微握紧，郑重道：“我会记得。”她的手，轻轻搁在碑文上，目光落在每一个人的名字上：“乔五，我会记得他们，总有一天，他们的名字会让人知晓，他们的后代，能够继承他们父辈的荣耀。”
他们，才是大梁真正的勇士，视死如归，英勇无畏。
天下，该流传他们的故事，该写下诗词、编纂传说，歌颂他们，景仰他们。
世人，该铭记他们。
乔五望着安宁公主，夕阳从她身前照射过来，勾勒出她小小的身影，目光又落在那些徜徉在夕阳之中的亡魂。
他们，需要等多久？
第三卷 第二百零肆章 九族之子（）
送行的那一天，苏安举行了郑重的送行仪式，将他亲笔签署和盖章的北戎国书递交给乔五。安宁坐在马车中，目光缓缓扫过站在广场上的北戎臣民们。
历经了一场严重的灾害，他们的脸色都不太好，城中发生了疫病，北戎药物匮乏，所有病人直接被送出了王都，任由其自生自灭。如果大梁不尽快派人来援助，他们将有很多人熬不过春天。
北戎人在生存存亡之际，也只能放下民族仇恨，期望大梁能带给他们希望。
苏凌小小的身影站在台阶上，苏安蹲下身，和他的儿子细细说着话，苏凌一边听一边点�
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