下一刻,她收回迈出房门的一只脚,反倒转身正对着苏靖问道:“嘶,你这笑,别有深意啊。我这回可不能当没看见了,说说你笑什么呢?”
苏靖意外的一挑眉,边抬手摸了摸面皮,边开口道:“其实没什么,就是觉得小姐当真是与旁人不同,绝不因臆测与风闻,便武断做决定。”
说着,苏靖催促李瑾道:“小姐还要赶着去前厅吧,这件事尽管放心交给我好了。你快准备吧,否则一会儿夫人和老爷可要等着急了。”
话到此处,李瑾才想起今日是她家老爹难得忙里偷闲回来一次,且她还有事要问。
因此,她再顾不得说其他,匆匆交代苏靖自己注意吃饭后,便风风火火的补妆去了。
片刻后,芝兰园。
李父和李母正说着乔柏今日来府上拜访的事时,李瑾正好匆匆赶来。
但她才刚一脚迈入门槛,就被自家老爹劈头一顿教训。
“你这丫头,大概是在外面跑疯了,爹回来这半天,想见你一面都这么难了。难道你是想等祭天大典的时候,再见我?”
听到这话,李瑾不由暗地里吐了吐舌头。
她心知自家老爹,这大概是极不想让她去趟这浑水,却又拗不过现实,所以在闹别扭呢。
“爹,你不知道我多想在家陪陪娘,可最近这些事儿总无缘无故飞到女儿头上,哎……”
话到最后,李瑾还煞有介事的长叹了一声。
连李夫人和周围的丫鬟见状,都忍不住要为李瑾掬一把同情泪了。
可李父却瞪了李瑾一眼,摆手将厅堂中的闲杂人等都打发走。
只他们一家三口围坐在八仙桌旁,李父才开口揭穿李瑾道:“别以为爹不知道你的小心思,能去祭天大典,你只怕早在心里乐开花了吧?”
李夫人却不忍心李父这般吓唬女儿,因没外人,她当即抬手一个暴栗敲在李父头上。
“你这糟老头子,女儿没来时,心疼的话说了不知多少。这一见到人,怎么就跟吃了炮仗似的?!要是看瑾儿不顺眼,我们娘俩这就去郊外的庄子上躲清净去!谁也不碍着谁!”
李父此刻哪里还有心生闲气?
当下,好一番努力解释加好话,才将李夫人的怒气平息下去,又将人哄了回来。
看着眼前的一幕,李瑾面上不显,但心中却是无限眷恋。
父母这如家常便饭般的斗嘴,很快她就没法看到了。
虽然决心速战速决,可谁又知道,她这一去到底要花多少时间才能返家呢?
此时,李母已经取得这一轮完全的胜利,并露着心满意足的笑容招呼着李瑾吃饭。
“瑾儿,这道松鼠桂鱼,快趁热多吃点儿。你爹就是没正事,耽误了这么长的时间,才让咱们吃上饭……”
李瑾偷看了眼,自家老爹痛并快乐着的纠结表情,心下忍不住偷笑。
哈哈,老爹虽然处处嘴硬愿意逞强,可这辈子还真被娘给安排的明明白白了。
李瑾很享受这温馨的一刻,因此将心中的话,一直压到晚饭结束也都没说出来。
直到酒足饭饱后,李母又忙着张罗饭后水果时,她才暗中和父亲对了个眼神,纷纷找借口先离开了小花厅。
而两人再次汇合于前院儿的大书房时,都忍不住露出默契一笑。
这之后,李瑾边随着李父迈入书房,边打趣自家老爹道:“爹,你这嘴上功夫,可越来越不如娘了。”
“小混蛋,这也是你能说的?”
李父笑骂一句后,嘱咐李瑾将书房门关严。
两人再次隔着书桌坐下后,气氛悄无声息的蓦然严肃了起来。
“爹,和我说说,你是怎么得到我要去参加祭天大典的消息吧,还有最近可有什么奇怪的事发生吗?然后你听说究竟是谁,安排我去顶替淮阳王,参加祭天大典了吗?”
听到女儿的问题后,李德鸿幽幽叹了口气。
李瑾的问题,正中他心中最烦恼,也最放不下的一处。
所以在难得的好心情后,他竟又有种要按奈不住,想发火的冲动。
平息了片刻后,李父才又开口道:“怪事?你爹我现在天天见的都是怪事。”
觉得自己口气还是太冲后,李父声音又降了不少,才继续道:“安排你的人应是宫中的哪位贵人,具体我还不太清楚。但毫无疑问的是,你卷入这个名利场中,绝对没有好事儿!”
第二百五十二章 祭天大典(上)()
李瑾理解父亲的心情,而她能做的,除了安抚好父亲的焦躁情绪外,也再没其他了。
且如预料般,直到离开父母的院落时,李瑾也再没获得更有用的消息。
日子一晃就过,祭天大典的日子,转眼就到。
这几日,乔柏频繁的出入李府已成惯常。
祭天大典举行的这一日,也是由他代表礼部来接李夫人和李瑾。
“辛苦乔大人了,这么早就来回奔忙,可曾用过早膳?”
身着盛装的李夫人和李瑾,天不亮就已起身做准备,所以此刻虽有些睡眼惺忪,但好歹是吃饱穿暖的状态。
反观乔柏,不知是起晚了,还是出门前没准备好。
他不仅没穿披风,且在丑时天黑正浓,灯笼又不够亮的此刻,也能看清他的一脸菜色和偶尔打的寒战。
乔柏不以为意的笑笑,摆手道:“没事,我一会儿路上沿街买些吃食就好。昨晚下了小雪,现在时候看着早,但出城后的路只怕不好走,夫人和小姐请上车,咱们这就出发吧。”
李夫人最近已和乔柏去过几次善堂,李瑾也凑趣去了两次,且前日李瑾还提议给孩子们再送去些,棉被,木柴和炭火一类的过冬物资。
所以两人听到乔柏的话后,立刻猜到他昨晚定是不放心善堂,半夜又去帮忙了,大概直到不久前才刚匆匆赶来她们府上。
“来人,去将糕点和预备的粘毛披风都拿出来。”
李夫人吩咐过侍女,正转头对乔柏说话,却不想李瑾已经将一个包裹递到了他们眼前。
“娘,这里有我带的包子和酥饼,与糕点比想来乔大人应该更喜欢这些。但披风还是要娘准备的那件,宽大厚实且款式也比较合适。”
李夫人一愣,摇头失笑道:“瑾儿什么时候准备吃的了?你这孩子,终于算是体贴周到了一回。”
之后,李夫人又转头对乔柏道:“乔大人要是不嫌弃,暂且用些,也好御寒。”
李瑾附和的笑着点头,又向两人福身行礼后,自回了她的马车去。
礼部虽然派人来接她们母女,但因李瑾是顶替淮阳王的位置参加祭奠,所以座位和李夫人并不在一起,进入祭奠的路径也不相同。
因此李夫人和李瑾,是各自一辆马车的。
而为李瑾驾车的,则是前两日才她刚被收入麾下的吴二。
“小姐当心,这风灯不够亮,车辕还有些高,油漆也是新的,滑的很。”
吴二殷勤的叮嘱,让苏靖扶着李瑾胳膊的手一顿。
“好。”
李瑾边回答着,已察觉出苏靖的反常。
她边继续上车边转头去看,却正见苏靖这位自诩八面玲珑的天才,脸色冷硬,嘴角也紧绷着,活像吃了只苍蝇。
她玩心忽起,上车后也不让苏靖跟在外面,直接将人叫到马车里陪自己。
他们两人刚坐定,马车外又响起吴二的声音,“小姐,您坐好没?前面已经开始动了,咱们也最好快点儿赶上。”
“可以了,走吧。”
李瑾这边刚吩咐完,转头就见苏靖脸上显出的毫不掩饰的厌恶。
她嘴角一翘,打趣道:“怎么,还看他不顺眼呢?可不是你向我举荐他,驾车技术出类拔萃,养马更是一绝。哦,对了,还有混迹市井所以足够机警的?”
因马车里没有外人,苏靖也不客气的立刻回敬道:“我说的那些话自然没错,只是我看不惯他这钻营逢迎的样子。总觉得他有些靠不住,要不我还是另给你找一个吧。”
李瑾闻言,忍不住摇头失笑,难道这就是同类相斥?
当初苏靖别有用心,用尽办法接近她时,和现在的吴二还真有几分相像,但总不至于因此就将所有人都想成包藏祸心吧?
李瑾笑过后,劝苏靖道:“放心吧,他只是因感激我知道真相后,仍愿意收他在身边而已,并不是心怀叵测。”
吴二曾在相府当差,但因随主人赴宴等待时无聊,就在车上自己喝起来了。
这还不算,喝到中途有些忘乎所以,将酒弄得满车都是,还吐了一车。
但即使是那种状态下,他竟还能稳稳当当的将主人送回家去,不得不说他的驾车技术当真不错。
可是,弄脏主家马车的事,相府哪里肯容,第二天胖揍了吴二一顿,就将人赶走了。且将这件事宣扬了出去,并扬言京城再无吴二立足之地。
若不是吴二舍不得祖宅,他大概早离京另谋出路了。
李瑾说着,想起吴二被问起时的悔恨和无奈,觉得他应该是长教训了。
“不过你说的也对,他认真办差是好,可这态度是该改改。我又不是携恩要挟,他哪用这么小心翼翼的?”
听到李瑾这样说,苏靖磨了磨牙,眸中思绪起伏却并没再多说什么。
很快,他们一行出了城,因有礼部的乔柏压车,所以他们得以走了条捷径,并还算顺利抵达了祭奠举行的地方圜丘坛。
李瑾还要再向内走一段路,乔柏也有公务在身,所以三人在入口处下车后就要分道扬镳。
乔柏先向李家母女告辞,之后李夫人拉着李瑾的手,却迟迟不肯松开了。
“瑾儿,你记住这是在郊外。可千万不能像在城里一样乱跑了!而且这周围的林子里可是有投放野兽的。十三,一定替我看住了小姐……”
李夫人因放心不下李瑾,叮嘱的话说了不下十遍,才放李瑾和苏靖离开。
此时,天色已有些灰蒙蒙了,听引路的內侍说,皇帝的车辇已经动身,小半个时辰应该就到了。
“那这段时间,我可以在周围稍微走动一下,暖暖身子吗?”
李瑾见內侍一副“没规矩”“欠教训”的眼神看着自己,她立刻解释道:“这不是天还没亮,干坐着,还是在户外。我倒不是怕被冻病了,就是太冷睡着的话,陛下来了岂不失礼?”
內侍一愣,猛上前一步,紧盯着李瑾仔细查看了一番后,立刻惊问道:“嘶,你是工部尚书的千金,李瑾?”
第二百五十三章 祭天大典(中)()
李瑾被內侍问的哭笑不得,他刚刚不是已经看过名帖了吗?这算是什么反应?
这內侍还能再懈怠与玩忽职守一些吗?
心中虽吐槽不断,但李瑾仍得体的回答道:“是,小女就是李瑾。”
內侍将风灯又举得更高了些,上下认真打量着李瑾,品评道:“真看不出,李小姐这样娇柔的千金,竟能为国为民有这般胆识和勇气,杂家佩服啊。”
李瑾闻言苦笑,她这是被赶鸭子上架,不得不有勇气。
好在周围光先昏暗,內侍也瞧不太清李瑾的脸色。
但因这份敬重,內侍对李瑾的态度恭敬了不少,“您说的不错,您这样的官家小姐被请来后,都要等在坛外一侧。这时间长了,难免手脚会冻得麻疼。可除了地上的火盆外,这手炉都是给贵人们预备下的,数量也都有限……”
李瑾见內侍误会了,立刻开口解释道:“您不用担心,我不用手炉,这身上穿的厚实着呢。就是想问问您,等着的时候能不能稍微走动走动,有没有犯忌讳的地方?”
苏靖在一旁静静听着,他心知李瑾问的仔细,是为了一会儿要带他去见父亲。
可这圜丘坛周围视线开阔,李瑾又是千金小姐不能见外男。
除了林子里外,他们哪里能近距离的看到年过半百的中年男人?
此时,李瑾已经问好了需要注意的地方,且到了众人等候的秀棚里。
“有劳公公相送,您且慢行。”
送走了內侍后,李瑾带着苏靖来到秀棚内一处背人的角落。
“一会儿,咱们趁人不备,直接从后面绕到林子里,李将军的人在里面等着咱们,到时候咱们跟着对方就能见到你要找的人了。”
苏靖被李瑾的话,弄的一阵愕然。
他刚觉得自家小姐就算再胆大,也不会再这种伸手不见五指的黎明中,冒险进入树林。
看来,他对自家小姐的认知还需要再斟酌了。
李瑾说完后,就转头注意着入口处陆续抵达的其他官家小姐,待人再多点儿,她就可以带苏靖溜出秀棚了。
虽然兴奋,但李瑾也是真的紧张,手心里早已被汗浸湿了。
却不想,苏靖靠近李瑾身边,低声劝说道:“小姐,你只用将他们等着的地点告诉我就好,你去太冒险,而且衣服也不便行动……”
李瑾一把拉住苏靖的手腕,从牙缝里挤出一句话,“你自己去更危险,小心被当成刺客抓起来。别废话,咱们现在就走。”
苏靖感受着手腕处,传来的湿湿凉凉的触感,心底一阵揪紧,更是语塞。
而这一犹豫间,他已被李瑾拉着,悄悄绕出了秀棚。
这处秀棚虽说安置有皇室血脉的官家小姐,但其大多都是宗亲,也即是和皇帝八竿子打不着的远亲,所以防卫并不如何严密。
李瑾和苏靖等巡逻兵走后,立刻钻入了秀棚后古木参天的林子里。
苏靖原本想问,没有烛火和信号,要怎么在林子里认路,且还要找人。
谁知,他们刚踏入林子,苏靖就知道李辉用的法子了。
比外面要更昏暗的林子里,不知怎么有一团萤火在上下飞舞,看得出那被应该是一团被人捉住的萤火虫。
“走,小心别绊倒了。”
李瑾发号施令后,自己却差点儿被地面的树根绊倒。
苏靖凭触觉,迅速的握住了李瑾的胳膊,将人来起来后,苦笑着上前带路道:“小姐抓住我的衣服下摆,咱们快
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