临江伯府二爷高宏宣与薛文昊自来相熟，听人通传便请了他到花厅里来，自己出了花厅来迎着他：“今儿不用当值，这么来找我。”
薛文昊看着他穿着家常的袍子，连襟扣都是散着的，分明是才起了床榻，皱了皱眉道：“你今儿不用去羽林卫当值？”
高宏宣在羽林卫挂着个百户，却也是三天打鱼两天晒网，很少正经去应值。他撮了撮牙花子，啐了一口，摇摇摆摆走进花厅里坐下：“那点子俸禄还不够我打一次茶围，若不是被逼着，谁愿意去受那个气。”
说到俸禄，薛文昊有些心急了，他也顾不得了，在高宏宣身旁的圈椅上坐下，道：“你可有现银，借我些，待过几****便还给你。”
高宏宣挑了挑眉，惊诧地看了他一眼：“你这是与我说笑吧，你还会缺银子？谁不知道你家夫人可是陪嫁了好几万两银子来的，怎么还会与我张口借银子。”
薛文昊不自在地咳了一声，低声道：“你只说借不借吧，我这急着用。”
高宏宣大笑起来，指了指他：“又是给金玉颜打赏用了吧，不是我说，那么个欢场里的妓子哪里值得花这些银子，你只当是玩玩就丢开手去吧。”
他接过小丫头送上的茶盏，慢条斯理地吃了一口，露出颇有深意的笑来：“今儿你也不必向我借，我倒是有个好地方带你去，管保你去了用不了多久就会有大把银子到手。”
薛文昊愣了下，疑惑地望着高宏宣：“那是什么地方？”
高宏宣一口吃干了茶盏里的茶，放在案几上，唤了丫头来：“去取了衣袍来给爷更衣，爷要出府去。”
小丫头应着，却是犹豫地低声道：“二夫人这会子病得厉害，才请了郎中来瞧了，说是害了疮疡，虽然是留了方子，但这会子又痛又痒，二爷要不要去看看？”
高宏宣这会子很是不耐烦：“我去看看又有什么用，我又不是郎中，她不过去吃了个洗三宴回来就成了这副模样，真是不知道是惹了什么晦气，还要坏了我的手气不成！”
小丫头瘪着嘴，不敢再说了，忙去捧了他的衣袍过来，伺候他更了衣，又让人备好了马。
一路上薛文昊追问他究竟是去哪一处，他一直不肯说，只是神秘兮兮地与他道：“安生跟我去就是了，带你去开开眼，你一准觉着好。”
高宏宣骑着马带着薛文昊沿着安定门大街走着，七转八转之下却是进了西市胡同，这里都是商铺，里面琳琅满目的摆开各色物件，还有不少前来采买的人。
薛文昊越发奇怪，叫住高宏宣：“你这是要带我去哪里？这西市胡同里能有什么好去处！”
高宏宣哈哈笑着，用马鞭指了指不远处一处不大起眼的铺面，道：“就在那里，你跟着过来就是了，不会叫你失望的。”不由分说策马便向那一处去了。
薛文昊盯着那铺面看着，看起来普普通通，连个招牌都不曾看见，着实看不出有什么特别的，连是什么铺面都瞧不出来，只是进进出出的人却是个个衣着光鲜，很是贵气的模样。
待他下了马，被高宏宣带着进了那一处铺面，才发现原来外边瞧着不起眼，里面却是别有洞天。这铺面里面摆设很是雅致，进来了才看见铺面正中挂着一张飞龙走凤的字帖，上面写着长乐坊三个大字，教薛文昊很是稀奇，这铺子倒是很讲究，看着像是个茶社。
高宏宣熟门熟路地带着他往里面进去，与前来招呼的小二点了点头，道：“今儿开哪个局？我去瞧瞧。”
这铺面里的小二也不似别家，一身挺括合体的绸面棉袍，彬彬有礼地给他们二人作揖，笑道：“今儿开双陆，郑大爷与邓七爷也是在的，高二爷不妨过去瞧个热闹。”
高宏宣嗤笑一声，从袖子里摸出张银票子丢了过去：“来了你这里还能只看个热闹，自然是要赢了银子回去。”
小二稳稳接住了，依旧是温和有礼地道：“那就请二位爷上二楼吧。”
高宏宣一边带着薛文昊上了二楼，一边与他说着：“这可是京都有名的地方，来的也都是有头有脸的，方才他说的郑家大爷就是詹事府郑詹事府上大爷，邓七爷就是聚宝斋的东家，能来这里坐一坐的，哪个不是这京都里有些来头的。”
薛文昊上下打量着长乐坊的布局陈设，皱着眉低声道：“这里岂不是个赌坊？”
高宏宣不以为然：“你瞧瞧这是寻常的赌坊吗？这里可是好地方，寻常人哪里能进出这里，若是运气好，在这里银子也是大把到手的，我这两日在这里都得了五六百两了。”
薛文昊听说竟然能够有这样多的银子，一时眼前大亮，凑近高宏宣道：“能有这么多？你方才说开什么局，可还有别的？”
“除了双陆，还有投壶、击壤、射覆好些，若是要吃席面这里也是有的。”高宏宣一边说着，一边撩开一处雅间的帘子进去，只见里面摆了几处案几与圈椅，坐了不少人在里面，却是没有什么吵闹声，安安静静的，还有年轻貌美的丫头在旁伺候着，雅间里还焚着淡淡的香，看着很是雅致。
薛文昊在旁看了一会子，便已是兴致大起，聚精会神地瞧着桌上的棋局，眼都移不开去，一局才毕，他便急不可耐地向高宏宣借了银子上桌去了。
看着他注意力都在牌桌上，高宏宣笑了笑，悄无声息地从雅间里退了出来，与先前那位小二道：“李大掌柜在何处，我去见见他。”
到了另一间房里，穿着一身缎面翻毛棉袍的李忠海正在翻看着帐簿子，高宏宣进去满脸笑容地道：“李大掌柜。”
李忠海见是他，起身微微笑道：“高二爷来了。”却并不与他作礼。
高宏宣笑得有些勉强，到位上坐下，开口道：“李大掌柜说的事，我已经办到了，只是我那借据不知”
李忠海听了他的话，笑了笑，转身去案几上取出一叠单子，抽出一张来：“高二爷一共是两千两银子的借据，这一千两便作罢了。”
高宏宣忙道了谢，搓了搓手不自在地说了下去：“那一千两等我赢回了银子再奉还。”
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第八十章 充满回忆的火锅（第四更）（）
这时候的广平侯府里，梨清院与琼华院、琼玉院都是一片愁云惨雾，陈氏强打起精神出府去了，姚氏哭哭啼啼地回了院子，不是打骂丫头，就是训斥婆子，薛老夫人头风病又犯了，这回是真的重了，又请了郎中来看诊拿药了。整个侯府只有琼碧院是清清静静的，好似压根不知道发生了什么似得。
看着窗外阴霾的天，北风刮得厚厚的毡帘都有些挡不住，沈若华起了兴致，让小厨里刘二家的炖好滚热的野鸡崽子汤，连汤带锅配着小炉一起送到房里来，又准备了片好的新鲜羊肉、庄子上送来的鹿肉、一瓯儿脆嫩鲜美的莲藕和一盘儿嫩生生的芽尖，叫了夏嬷嬷、青梅、夭桃还有几个陪嫁过来得用的婆子一并来房里坐了。
沈若华坐在榻上，摆了小案桌，夏嬷嬷坐在榻边的踏脚上替她布菜，青梅、夭桃连同那几个婆子都不曾见过这样的吃法，一时都稀罕地看着，只见那小炉上的锅里野鸡崽子汤已经滚开，热腾腾的香气扑面而来，教几个人都垂涎欲滴。
沈若华笑着道：“今儿让人插上院门，放下帘子也没人看得见，你们就不必拘着了。”
夏嬷嬷看着那咕嘟咕嘟冒着香味的锅，笑得合不拢嘴：“难为娘子怎么想到的，这样精巧的吃法，我们可是听都不曾听过。”
沈若华笑了笑，没有说话，只是心里生出一点怅惘来。她自小生在西南柳州府，那里民俗便是爱用暖炉烧着铜锅，冬日靖王府里常会备了一锅热腾腾的汤，一家人围炉而坐，暖意融融很是满足。可是眨眼就是这么多年了，靖王府早已经没有了，她也是死了一回的人，再回想起这些竟然恍若梦中的情景一般。
婆子们却是不知道沈若华的怅惘，她们难得能有这样的福气与空闲，都笑眯眯地围着小炉坐着说着话。
“今儿世子夫人出府去了，回来时带了好几车的米粮回来，婢瞧见那些杂役婆子与小厮来回搬了好些时候才送进前院库房里去了。”一个婆子闲话着。
另一个接上了话：“这又不是灾年又不曾闹饥荒，屯那许多米粮做什么？”她有些不屑地嗤笑着，“不是婢夸口，这广平侯府还真是不如咱们督抚府上，往日里逢年过节连个赏钱都没有，只有那点子月钱，真是抠门。”
沈若华听到这里，看了眼青梅，青梅明白过来，笑着搭上话去：“可不是，这侯府里难道还怕短了米粮去，怎么抬了那么多去库房放着？”
先前那婆子笑了，道：“不敢瞒着姑娘，婢也问过那几个婆子了，她们说这不是侯府的，是信国公府、英国公府、永昌侯府和安阳伯府送来的，腊八那日老夫人要搭了粥棚施粥，这些米粮是那几个府里捐出来施粥用的。”
沈若华想起来了，那日在福王府里，薛老夫人与陈氏一唱一和说着腊八节施粥的事，好几位夫人听得动了心，也应承了要捐了米粮与银子去施粥，如今米粮已经拖了回来，那银子必然也是送到了广平侯府来了。沈若华笑了笑，只是现在薛老夫人与陈氏还有银子能拿去搭粥棚施粥吗？更何况薛老夫人那样的性子，历来是无事不起早，又怎么会无端端想着要去施粥行善，看来是早有打算了。
她笑着与夏嬷嬷道：“这样的好事，我们竟也不知道，你多去打听打听，若是有什么能帮衬的，就使了人去帮衬着些。”
夏嬷嬷看见她递过来的眼色，忙应着：“一会子就打发人去打听。”
待到那几个婆子收拾了下去，起身告辞走了，沈若华才唤了青梅到跟前：“三爷这会子怕是去了南厢房，你打发人去把薛兴唤过来。”青梅答应着，吩咐小丫头去了。
不过片刻的功夫，薛兴低着头过来了，他听说是三夫人让人唤了他过来，又不知道是什么事，心里七上八下的落不着地，他可是知道自己陪着三爷做了许多事，桩桩件件都是得罪三夫人的，就算是知情不报都会让三夫人心里记恨了。原想寻个由头推辞不来，可是现在自己老子娘可都在三夫人手里当差，他娘更是才被抬举了在内院当管事婆子，无论如何也不能躲了去，只能硬着头皮来了。
进了花厅，他战战兢兢地低着头，到了屏风前拜下去：“三夫人安好。”
沈若华隔着绣花屏风看了看他，道：“起来吧，坐下说话。”
薛兴哪里敢坐，站着勾着头：“小的不敢，夫人只管吩咐。”
沈若华也不难为他，只是慢条斯理地道：“叫了你来，是要问你一件事。”她停了停，带着丝冷笑道：“那齐娘子究竟是怎么回事？”
薛兴听她说到齐娘子时，心已经提到了嗓子眼，知道必然是未能瞒住三夫人，教三夫人知道了三爷私会齐娘子的事，他原想推说不知道，可是人是他亲自领进来的，三夫人既然问他必然也是知道了，他抵赖不得了。
他噗通跪下，低着头道：“是是小的的过错，请夫人责罚！”也不敢说三爷的不是，只好自己认了。
沈若华笑了起来：“又不是你与齐娘子私会，你认了有什么用。”她看着薛兴说道，“你说吧，怎么罚你才好？”
薛兴傻了眼，嗫嚅好半天也说不出个所以然来，又不敢说不罚，只能道：“听夫人发落。”
“你是个忠心的，我也不难为你。”沈若华淡淡道，“只是下一回齐娘子再来，你要这样做”
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第八十一章 施粥惹来的祸事（第五更）（）
腊八这一日，薛老夫人早早梳洗好了，换了一身素面刻丝银鼠袄，戴着素缎暖帽，手腕上挂着佛珠，带着陈氏上了马车往明光寺去了。
明光寺这一日也最是热闹，隔着数里就被赶来上香讨粥的人们给围得水泄不通，远远可以看见高大的粥棚外已经挤满了人，都是举着钵碗来等着施粥的。
薛老夫人下了马车，望着那一处粥棚，却是皱了皱眉：“怎么搭了那么长，这得花费多少银子！”自打所有送去放印子钱的银子没了，便再没有消息送回来，姚氏那个远房舅爷也不知所踪，偏生还不能大张旗鼓去找，要想法子瞒着府里。她现在已经恨不能一个铜钱掰成两瓣来花，自然是看不顺眼陈氏让人搭的粥棚。
陈氏无奈地叹了口气，扶着她往粥棚过去：“那几位夫人都问得殷勤，收了银子，实在是不好让她们瞧着寒酸，这也是没办法的事。”
薛老夫人这才哼了一声作罢，走了不远，就见着明光寺主持慧空大和尚亲自迎了出来，见着她双手合十作礼：“广平侯老夫人，世子夫人。”
薛老夫人这会子好似换了张脸似得，满脸都是笑，忙向着慧空回了一礼：“慧空大师。”
“老夫人真是慈悲心肠，捐了米粮和银子，搭了粥棚救济贫苦，实在是功德无量。”慧空说着又念了一句佛，笑着陪着薛老夫人往粥棚去。往日腊八时候明光寺也会搭了粥棚施粥，只是这一回薛老夫人自告奋勇地要施粥，明光寺也便答应了，只是帮着搭棚子布施。
才到粥棚跟前，前来讨粥的人们已经挤得错不开身去，根本无法让开路让薛老夫人进去，还是慧空让小沙弥们帮着开了道来，这才能让薛老夫人带着陈氏进了粥棚去。
薛老夫人见着这许多人，笑得很是和气慈祥，一边捻着佛珠，一边宣着佛号，与那许多人道：“慢慢来，一会子就会施粥，大家不要急。”
粥棚外挤挤挨挨的人们都好奇地看着薛老夫人与陈氏，打量着她们议论着：“这两位夫人是谁，怎么会在这里？”
一旁有人答道：“这就是广平侯府老夫人与世子夫人，这个粥棚就是她们让人搭的，还四处筹了米粮与银子来，就是为了施粥。”
“想不到这些贵府里还有这样善心的人，菩萨必然会保佑她