无论我说什么他都听不进去。唉……”
我忍不住来到明州太守周泰面前说道：“周大帅，还是留下一些船吧。如果第一批登陆的人出了意外，咱们也有船去接应。”
周泰断然拒绝道：“这些船且嫌少，如果再留下一些的话，攻岛的兵力就不够了。李寨主，你年纪还轻，没有经历过什么大仗，还是学着点吧。这样吧，你……”
我知道周泰绝计不肯听自己的话，不等他再说下去，转身离去。
关清风迎了上来，叹息道：“周泰肯定听不进你的建议吧。唉，这三千人马看来要为周泰的愚蠢而白白付出生命了。”
我阴沉着一张脸道：“关大哥，周泰瞎胡闹，咱们可不能跟着他浪费时间。凭周泰的道行，要想攻入定海城是不可能的。咱们私底下从长计议一下吧。”
夜晚，凉风徐徐。
我与关清风以及三名万夫长聚在主帐内，商议如何撇开太平军，独自攻占定海城。
思来想去，大家始终未能定夺一个可行的方案，只得无奈散去。
我躺在床上辗转难眠，眼睛正要闭上，敏锐的思感忽然判断出账外有一股熟悉的真气，当下抽出床便单刀，一个骨碌从床上跃起，沉声喝道：“谁？”
“大寨主，是我，陆吾。我在海港东面三里处的望夫崖等你。”
我疾掠出帐，却发现门口并没有陆吾的影子。
两名卫兵歪倒在地上，我在他们胸前一探，见是被点了昏睡穴道，这才松了口气。
我为免惊动别人，并未解开两人穴道，而是趁着夜幕悄然前往望夫崖。
陆吾屹立崖顶，一头银丝飞扬而起，不知是因为海风的关系，还是本身真气的激荡。
我来到他身后五步许处停下脚步，冷冷道：“连军营都敢闯，陆先生真是好大的胆子。”
陆吾头也不回地淡然一笑道：“大寨主过奖了，老夫于百万军中亦可来去自如，何况这区区数万人的军营。”
我将单刀扛在肩上，斜靠在身边的一处岩石上，好整以暇道：“有道是无事不登三宝殿。说吧，来找我有什么事？”
陆吾右手遥指前方的海平面，叹息道：“周泰实在是一个大大的蠢材。他白白牺牲三千人马不算什么，只是连最后的这批船只都失去了，要等到何年何月才能再次攻岛？”
我心中一沉，问道：“是不是那三千人马全都……”
陆吾点了点头，缓缓道：“起先船队的攻势十分顺利，接连拿下数座外围岛屿。可惜，船队在桃花岛登陆后遭遇了退潮，所有船只都陷在滩头的泥沙里。岛上五千精兵在女娲等神族高手的协助下趁势杀出，将三千太平军杀得只剩一半。剩下那一半虽然及时将搁浅的船推倒海上，但是在返回的途中遭遇了狂风海啸，悉数葬身鱼腹。那阵怪风来的太过突然，多半是清军中的法师在作怪吧。”
虽然明知后果会是如此，可眼下听陆吾娓娓道来，我还是心头剧震。
我沉默半晌后，问道：“这些情况连岸上的将帅都不知道，你是怎么知道的？”
陆吾道：“有什么是我无法知道的？明天一早周泰便会升帐聚将，届时你便都知道了。”
“那你找我来干什么？”
陆吾缓缓回转过身子，眼中两道精光直射我，“大寨主是否忘记我们当日在槐江山的约定？”
我沉声道：“放心，答应你的事必定会办到。可是，如果你刚才所说不差的话，那么我们连最后的渡海船只都没有了，我拿什么去攻岛？难道从海上游过去？”
陆吾哑然道：“大寨主说笑了。老夫此番前来，一是告诉你战况，二是给你出点建议。”
“哦，什么建议？”
“你派出数百寨兵前往附近沿海各村搜集渡海船只，这一步做的十分正确。不过，定海城的防御工事固若金汤，你们连云寨的三万人马即便全员登船，恐怕也攻不下来。”
我没想到如此机密的事情竟然被陆吾知道，心中又惊又惧，苦笑道：“你真是无孔不入啊，我下午刚下达的命令，就被你知道了。你们的情报工作真的挺到位的嘛。”
陆吾不置可否的一笑，继续说道：“连云寨若想顺利攻岛，必须要撇开周泰这个蠢蛋拖油瓶。其实今次渡海失败后，忠王会立马撤去周泰的主帅一职，改由别人担任，而这七万大军也会暂时退往内地，在做好充分的渡海准备时，才会再度开赴此地。这段时间不会很长，也不会很短，你们连云寨若能好好利用，定海城将会成为你与各方势力逐鹿中原的稳固后方。”
第469节 出海（上）（）
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我闻言，不由得冷笑道：“陆先生还真是替在下考虑啊，若是被不知情的人听到了，还以为你是我的军师呢。”
陆吾道：“把定海城这么一块肥肉给你，确实有些舍不得。可惜我在东南诸省无根基，与其便宜了清军，还不如让给你们。当然，我们终有一天会沙场相见，不过那也是将来的事情了。”
我道：“你说了这么多都是废话，本寨主还未听到一条实质性的建议。”
陆吾道：“我已下达了命令，动用浙江省内所有的力量替你们暗中搜集渡海船只。不过，这只是辅助作用，最关键的是我帮你争取到一个进入定海城的机会。”
我愕然道：“什么！到定海城里面去？”
陆吾道：“不错，知己知彼方能百战不殆。定海城自从被清军攻占以后，便对外全面封锁起来，没有人知道里面的真实情况。我们曾派两名弟子潜入里面打探，均被发现后杀害。前段时间有一支清军的后勤补给船队北上运送军用物资给岛上的军队，途中遇到了风暴而全军覆没。其中有一具尸体飘到岸边被我们发现，我们在他怀中发现了令牌和公事文件。凑巧的是，那名船员无论身高年纪都与你差不多，你只要稍稍改变下面貌，要混进城去不是难事。”
我皱眉道：“怎么改变面貌？”
陆吾道：“连云寨内近十万人马，藏龙卧虎，难道连个懂易容术的都没有么？”
我道：“如果岛上有那名船员的亲戚或者朋友，一旦见面，我岂非要露陷？”
“我已经派人事先查探过，此人是从南海雷神岛的港口而来，而岛上的清军全都来自西部内陆地区。他们分别属于不同的体系，不会有人认出来的。”
我思考半晌后终于被他说动，点头道：“那块令牌在哪里？”
翌日一早，周泰果然升帐聚将，将昨日三千人马全军覆没的消息道出。
这名原本桀骜不驯的主帅此时像老了十多岁一般，耷拉着脑袋一言不吭，由越州太守鲁勾明代为讲话。
鲁勾明在讲到战术失利时表情十分沉痛，可语气有些慷慨激昂，浑然不像一个战败的将军。
周泰不时拿眯起眼睛狠狠地盯着鲁勾明的背影，仿佛有什么仇恨似的。
我瞧得一头雾水，感觉其中事情很不简单。
战船全部失去，再在这里呆下去也是浪费粮草和时间。
周泰无奈之下只得下令各师回各城，自己则亲自前往杭州向忠王请罪。
散会之后，众将纷纷低头丧气地走出主帐。
我在与周泰擦肩而过时，本想讽刺他几句，可见他如今模样，心中有些不忍，一声轻叹后便不再说话。
岂料，周泰忽然朝我说道：“李寨主且慢，我有话说。”
这还是我头一回听见周泰如此客气地称呼自己，当下停住了脚步。
周泰警觉似的左右一瞧，见没有旁人，便上前几步来到我面前，小声道：“李寨主有先见之明，是我周泰错哩。”
我一呆：“胜败乃兵家常事，事已至此，大帅也无需太过介怀。”
周泰苦笑道：“死了三千多人啊，那可都是我周泰的兄弟呀！”他忽的压低了声音道：“不瞒你说，我原本也不想太过冒险，可是禁不住有人在耳边不断进言，让我趁清军新败之际强行攻岛，打对方一个措手不及。唉，其实也怪我太贪功冒进，害了众兄弟……”
我一听有人不断劝周泰攻岛，心中觉得大不简单，忙问道：“是谁？”
周泰目中闪过一丝恨意，说道：“越州太守鲁勾明。”
我一怔，“怎么是他？”
周泰道：“就是这老小子，一个劲儿的鼓动我赶紧跨海攻岛。忠王在得知我军战败的消息后，与凌晨派快马送来一封书信，命我将军队交由明州司马，然后去杭州领罪。各城联军的编制依然存在，不过主帅却换成了鲁勾明那老小子。唉，我真他娘的后悔没听你的建议啊！”
我越想越觉得事情复杂，鲁勾明分明对自己说曾反对周泰贸然进攻海岛，可是背地里却不断怂恿他出海，这究竟是为了什么？
难道只是为了一个临时任命的主帅职位？
就在他沉思时，鲁勾明的声音从背后响起：“两位聊的好尽兴啊，这么快就和解了？当真可喜可贺！”
周泰冷哼一声，对我说了一声“小心”之后便大步离去。
我装作什么也没有听过似的上前与他打个招呼。
鲁勾明在我耳边小声道：“此次出征失利，周太守难则其咎。你我先前都曾力劝他不要冒进，而我又被任命为新的统帅，他早已心中嫉恨。李寨主，以后咱俩还要亲密合作，你千万不要上了别人挑拨离间的当啊。”说完飘然离开。
望着眼前这位儒雅俊秀，宛如杏林高士的中年男子，我一时间不知道该听谁的。
我将此事与关清风碰了下头，虽然关清风不愿意让我只身犯险，可一来没有更好的办法，二来也拗不过我，只好答应帮我保守秘密，并向寨众宣称自己前往江苏省办事去了。
众人心中对这个大寨主一向来充满了神秘感，而且寨中大小事务都和以前一样由各位头领负责，对于我的失踪也不以为意。
为了扮得逼真，我策马南下一千多里地，来到福建省沿海的泉州城海港，那里正是清军的后勤补给船队失事的地方。
这里每天都有船只前往北面的渤海湾，其中要经过定海群岛。
那名船员如果侥幸存活下来，从这里去定海城是最快的。
来到港口客栈，我和陆吾暗中接上头，并在寨中一名易容师的帮助下改变了形貌，变得和那名失事的少年船员一模一样，并且还得到了一瓶药丸。
陆吾将一张船票塞给我，我揣着这张船票来到了港口，果见一艘五层高的楼船停在那里。
我还从未见过如此巨大的海船，当下惊叹不已。
此刻的我身穿一套粗布麻衣，黝黑干瘦，完全就是一副常年生活在海边的少年渔民模样。
跃上船头，来到了闹哄哄的甲板上。
第470节 出海（下）（）
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船长拿着他的船票端详片刻，说道：“定海岛上的清军已经封锁了四周大片海域。我中途会在定海群岛东南角的飞鱼岛将你放下。唉，那里情况这么乱，你去干啥？”
我谎称自己是岛上的渔民，回乡探亲去的。
船长在我身上来回打量一番后打消了心头的疑虑，让我赶紧进舱，随后下令水手起锚。
正在这时候，从通往码头的街道传来了一阵急促的马蹄声，一位身披铠甲的武士骑着白马从人们眼前飞驰而过，他那猩红色的斗篷在疾风中尽情地舞动着。
虽然身后有来者紧追不舍，那名武士仍然头也不回地向前奔驰。
在快要到达码头的时候，他突然紧紧地拉住缰绳停了下来，船上船下的人都惊奇地望着他，而船长则下令开船。
突然，这名武士双掌猛的按在马鞍上，高大的身躯趁着战马停住时的惯性往前上方跃起数丈高，稳稳地落在甲板上。
他的举动顿时引起了众人的愤怒和恐慌。
尤其他的模样像是正在被一大群人追赶。
船长不愿意惹上麻烦，便皱着眉头冲他吼道：“船已经开了，谁允许你上来的？”
“快开船！”武士手持血迹斑斑的宽剑，威胁道。
他又回头望了一眼街上，一队骑兵正向着自己的方向疾驰而来，后面还带着一群手提强弩的射手。
当船长望见这群骑兵是些什么人的时候，忽然皱起了眉头，下令起锚离开了港口。
我发现这名武士一头红发飘扬，高鼻深目，不像汉人，就连手中那柄宽剑也十分特别。
几名水手原本想要将他驱逐下船，可是双目乍一触及对方的锐目便不由得往后缩了回去。
“我们现在要北上渤海湾，你去哪里？”船长还真怕这个人在船上发起疯来，便沉声回答。
“渤海湾？”那异域武士沉吟片刻后，说道：“正好我要去定海城。你把我中途放下就可以了！”
话音一落，甲板上的几十双目光齐齐盯住了我。
我怀疑他是清军一方的武士，当下右手悄然摸上了腰间剑柄。
那武士毫不在意众人的眼光，从怀中摸出一袋银子扔向船长道：“把我带到目的地，这些银子就是你的了。”
船长接过袋子后打开一看，里面的银钉足够买下三条这样的大船。
他想了一想，从中摸出一块银锭子收入怀中，然后将剩下的扔了回去，淡淡道：“一块就够了。不过我是太平天国泉州城海道衙门治下的船长，如果你是清军的话就请赶紧下船，我可不想砸了自己的饭碗。”
那武士笑道：“原来你怀疑我是清廷的人啊。既然如此，你为什么还要让我上船？让那些人追上我岂不更好？”
船长遥望远方港口上不断喝骂的骑兵们，淡淡道：“因为我看他们不爽。”
那武士闻言大笑道：“我叫赛恩，是爱尔兰岛的骑士。我没有雇主，既不是清廷的人，也和太平军没有关系，这你总可以放心了吧。”
爱尔兰岛在西域极西之地的欧罗巴大陆边上，离泉州何止十万八千里。
对于神州的子民来说，那是一处十分蛮荒的遥远地域，而对于船长这样长年进行海上贸易的人来说却十分熟悉。