忙的……或许是本来有,突然没了。
爱丽丝想了想,说道:“这样吧,就当作我欠你一个愿望。任何时候你想到了,来找我都可以。”
“愿望?……”莫茗哭笑不得。向魔女许愿?倒有几分童话故事的风格。
“是的,任何愿望都可以,只要我做得到。”
不知道为什么听了爱丽丝的补充反而让莫茗想歪了,给这份童话故事里的承诺变得有了几分绯色气息。
“咳咳,我明白了,看来这份写作的委托、对你十分重要啊。”
爱丽丝点头:“等价交换,正是这种程度的委托。”
“这份委托,我确实的接下了……会尽力帮忙的。”莫茗笑着说道。
“那我就如你所说、期待着了。”爱丽丝也微笑着回应。
FLAG。9 饮酒与闲谈()
“干杯。”“干杯。”
正月中旬某天正午,香霖堂里坐着两人。
自异世界而来、暂居于红魔馆地下大图书馆担任档案管理员的年轻科学家,与独居在魔法之森、平日里不与人往来、喜欢安静的孤僻半妖森近霖之助碰杯。
霖之助起身给两人杯中添满酒,科学家道谢接过。
“森近老板近来生意如何?”
“还是老样子。”
桌上几道下酒小菜,是莫茗前些天来拜年时留下的礼物、至于几瓶酒,是科学家根据当地习俗,过来时捎带的客礼。
“没必要在意,你又不靠这个营生。”
霖之助点了点头,笑道:“确实不靠这个赚钱、无非是找个活干而已……经年累月都无所事事的话、骨头很快就会生锈的。”
“我这边却是多亏了森近老板的铺子,之前的显像管自不必说、最近从你这边入手的EC芯片,也真是帮了不小的忙。”
“说到这个,我有一点在意很久了……经常会捡到一些外面的道具、可以弄懂它的名字和大概的作用,但有时却发现与实际的用途相差甚远、老实讲,令人沮丧。”
“这很正常,同一个东西有千百种用途、就拿这个芯片来说,可以应用在军方大规模杀伤性武器的安保系统上,同样也可以用在普通人的日常通讯工具当中。”
“竟然是这么厉害的东西吗?”
“算不上……唔,可能在莫茗那边算是正在应用的技术吧,但在我那边已经是古代的产物了。”
“也就是说其实没什么价值?”
“倒也不是,俗语道『运去黄金失色、时来铁也争光』,有没有价值,主要看是否合时宜、能否用得上……这种比较精密的物件,河童那边的车床加工困难,要不是发现你这边有现成货、稍微改造一下就能用,我也没其他办法了。”
“哈,科学家先生明明是自异世界而来,竟然懂得这个世界的俗语,难得。”
碰杯。
“偶尔会看一些这边的小说,时间久了也积累了点这边的文化和常识——一开始我是不会在这种事情上浪费时间的……嗝儿,老板那边不允许熬夜工作,强制命令我每天坚持运动和阅读……不过,这边的小说文化确实有趣,比起……嗝儿和老板玩游戏机,我还是更喜欢读书一点。”科学家平时并不饮酒,因此酒量非常差。
红魔馆中,好几种不同款式的老旧游戏机都是从香霖堂淘换来的。
“比起这个,我有件事想问问科学家先生……之前拿走的那个叫做『芯片』的东西、是打算应用在什么上面呢?看你走得挺急、说是接到了委托,现在方便告知下内容吗?”
“唔……应用的话,EC是外界语言「电磁兼容性」的缩写、至于我拿走那款芯片的用途其实也没什么新意,主要是电磁屏蔽领域。有什么让森近老板在意的地方吗?”
霖之助想了想,说道:“最近村子里发生的事,不知你听说没有……人间之里那边动静挺大的、听起来像是在有意拉近人类和妖怪的关系似地,虽然还需要观望一阵,但要果真如此、会是个很不错的消息。”
“哦?森近老板是打算回村子里住吗?”
这样的话关心人类与妖怪之间的关系也就说得通了,科学家对霖之助的了解仅限于他是一个独居在魔法之森、不喜与人交往的半妖。
“并非如此,我是喜欢独居的,村子里虽然方便、有时也挺热闹,但不适合我的性子,”霖之助夹了菜送入口中,咀嚼、咽下,叹气道,“是关于我的某个后辈……她本就是人类,因缘际会学习了村子里禁忌的某种「技艺」而被当做异类,最终独居在了村子外面——如果有一天人类可以和妖怪和平相处、这样的孩子被大家接纳也就理所当然了吧,我期盼着这么一天。”
科学家想了想,点头:“确实如此。”
随即又道:“这么想来,森近老板是害怕向我委托的那个人在谋划什么不好的事情?这种关键时期要是有妖怪和人类的纷争出现、尤其是命案血债的产生,可能会让这种数百年难得的机会付诸流水。”
“科学家的头脑确实厉害。”霖之助笑着说道。
“关于这方面……”科学家稍微迟疑了下,说道,“应雇主的要求、身份和委托的内容都不能透露……但我可以问问她是否会用在不好的目的上、要我猜测的话,也不太好说,但从「屏蔽思维以防被获取」这点、这种针对性的仪器应该是不会对人类产生直接威胁的、更像是和妖怪战斗时会使用的关键道具。”
霖之助苦笑:“科学家先生,您说的太多了。”明明说了不透露、转口就把雇主卖了。
科学家听后同样苦笑:“要是莫茗的话,他一定假装没听出来、顾左右而言他。”那边都挑明了,这边自然也不好再卖关子、由此看来,相较莫茗,森近老板的个性其实老实得多。
霖之助举酒:“两位都是顶尖的人类,能够结识,实在是在下的运气。”
碰杯。
“客气了,说起来,这家伙把这些菜肴放下就走了?都不喝两盅、又在忙活什么呢?”
上次三人一起喝酒已经是追溯到四五个月前的光景了,居住在村子外面的三个年轻男子举杯共酌,其实是很难得的机会。
“莫茗先生的话,近几天似乎是在打听什么消息的样子——之前来这边也是,放下礼物后就碰这个小本子一直在问,上面密密麻麻地写了不少线索一样的东西。”
“打听什么消息?难道又打算做什么坏事了?”科学家笑着问道。
“当时问了我、是否知道什么『精彩的传说故事』——是否真实、是否可考并不重要,只要内容有趣、还必须是发生在幻想乡里的。”
“哦?这个我也有点兴趣。”科学家和莫茗来到幻想乡不过前后脚而已,两人对幻想乡的了解更多的是通过稗田家流传出来的笔记。
霖之助摇了摇头:“我虽也是长寿的半妖、却连自己的身世都搞不清楚,至于近百岁的年龄、对人类而言看似遥远漫长,实相比之莫茗兄都不如,我这百年来居住在魔法之森、又能知道什么精彩的故事?想了很久,也没能帮上忙。”
“也是,近百年的逸闻去问村子里的人、总会有人能说上来二三事,但够得上所谓『传说故事』的、既然有着『千年幻想乡』的说法,还是得找一些阅历更久远的非人种问询才好。”
“我提了建议、说要问询一些陈年往事,有两个地方是好去处——一是三途川的彼岸,那里的死神渡过不胜数的亡灵、应该能问出一些不错的讯息,另外就是冥界的白玉楼,同样是未经超度的亡灵,若未丢失记忆的话,向别人倾吐往事已经算是类似本能的冲动了。去问的话,一定不会隐瞒、说不定会有收获。”
科学家想了想,摇头道:“不可能的,以他那种谨小慎微的个性、不论是三途川还是冥界都是不敢过去的。”
“确实如此,莫茗先生当场否决了这个提议——”
“哈哈哈,我就说吧。”
碰杯。
“不过……嗝儿,他问这些东西干嘛?以我对这个人的了解,他不可能没什么理由、突然就开始行动了——要说感兴趣的话那是自然,大家都有兴致听一些传闻逸事,但既然能让他开始行动去收集各类讯息、那就绝对存在着什么决定性的外部因素。”
“唔……这个嘛,在下倒还真没去考虑过,莫茗先生本人的逸闻、我从住在魔法之森的那个人类孩子那边听说过一些——像他这样的人,一定是有什么很重要的目的才会行动的吧。”
科学家一杯饮尽,沉默不语。
两人夹了几口菜,给两人杯中添满酒。
过了会,开口说道:
“我承认,他很厉害——有我所不能及的地方,是个会让人觉得搞不清他在想什么的、有城府的人。”
“但也别因此就觉得这家伙神秘莫测,要我说,以他的性格会认真做这种事——无外乎……嗝儿,一个原因,受到了美少女的委托。”
“……诶?”正打算下筷子的霖之助顿了一下,仔细思量几秒,不禁惊讶道,“如此一想、还真是有可能?”
“何止可能,应该是最……”
『梆梆梆——』
两人转头,看见莫茗站在敞开的门口笑着看向这边。
“我听见有人背地里说我帅?”
……
……
霖之助取来一副碗筷和一只酒杯。
莫茗关上店门,换上木屐,蹲在酒桌旁的木炭盆边烤了会火,正坐入席。
“我说两位,吃着我做的菜、喝酒还不喊我,恐怕有点不太合适吧?”
“闲话少说,还不是你自己整天东跑西忙的找不着人?我来之前可是去过神社的,博丽巫女告诉我你去了村子里——老实交代、是不是又有哪个美少女向你委托事件了?”
“这就靠你自由发挥想象力了。”
“怎么样、打听到什么有趣的逸闻?”
“嗯,目前还在挖掘中——”
“你这办事效率不行啊、美少女会对你失望的!”
“你这一口一个美少女的,话我没法接,”莫茗给三人添满酒、碰杯一饮而尽,“这酒不错啊,哪来的?”
“门番小姐酿的家乡酒,送了一些过来,老板不喝这个、我就想着送出去些。”
“哦?那神社那边……”
“自然已经送过去、交给巫女小姐了。”
“行、还算你有眼力,”莫茗笑道,“过两天给你那边回礼。”
“过两天?你该不是所有地方礼物送了圈光把我那边漏了吧?”
“好意思说?我为什么生气你心理没点数?他妈公式都能给老子抄错,要不是我命大、今天……”
霖之助赶紧劝住:“两位,喝酒。”
碰杯。
“确实是我的错,以严谨著称的科学从业者竟然会犯这种低级错误、这辈子洗不清了,很难过、很心痛!”科学家满上一杯,一饮而尽。
霖之助转移话题:“莫茗兄,接下来有什么打算?如果实在打听不到什么有用的线索、又很介意去那些危险的地方、我这边倒也……”
“接下来?之前刚送了礼物,今天过来肯定找你有事、所谓『无事不登三宝殿』——”科学家喝了酒话就变多了,跟换了个人似地。
“你们想哪去了、真以为我打算找去找那些大妖怪们问东问西?”莫茗也不着恼,怡然夹了口菜咀嚼咽下,“我要知道的所谓逸闻并不是足够遥远就行的、必须得满足其他一些先决条件。”
“说的这么好听、你有线索了?”
“我不是说我还在挖掘嘛——”
“那你今天来找森近老板做什么?”
“借铲子。”
“……”
“……”
“给我吐槽啊!”面对沉默的两人、莫茗很愤怒,没人吐槽自己的无力感涌上心头。
“你……该不会打算掘人家祖坟吧?”科学家试探提问。
“莫茗兄……即使是在没什么外界常识的幻想乡里,有些事情也是要谨慎……”
“感情你俩都觉得我就是那种会随便借一把铲子去掘别人家祖坟的人?!”
“咳咳,开个玩笑,莫茗兄。”
碰杯。
“比起那些陈芝麻烂谷子的事、所谓的传说,不仅仅是具备历史性和时代感的事迹就行,要能同时具备足够的冲突和戏剧性、加上令人唏嘘的结尾,那才是真正的精彩故事。”
“怎么,有头绪了?”
莫茗打个响指,科学家给添满酒。
莫茗看向霖之助:“森近老板在这里比我俩待得久多了,不知是否听说过一个叫『源内总一郎』的人?”
霖之助眯着眼睛想了想,推了下眼镜摇头道:“记忆中似乎没有这个名字的印象。”
莫茗说道:“距今大概一百年左右,他是村子里第二十二代目除妖师头领。”
“哦……有一百年以上历史的话、我肯定不清楚的,那时还没出生呢,也不是喜欢打听过往的性格,不知道很正常。”
“等等,”科学家打断道,“你说……第二十二代目?”
“很聪明、科学家君立刻发现了问题,”莫茗笑道,“以这边的纪年、千年幻想乡——除妖师可是从一开始就存在的,百年前也才二十二代目,为什么?”
“因为长寿?”
莫茗点头:“阴阳术、魔法、道术、佛法、妖力、鬼力,据说都是殊途同归的力量——行到极致,延年益寿自不在话下。”
“能担任除妖师头领的都是极有天赋的阴阳师,所以普遍长寿?”
“没错,但也有例外——比如我提起的这位『源内总一郎』。”
“我之前会问森近老板是否知道这个人,倒不是觉得他是大人物就应该被记得,而是这位可是曾经在村里引起了不小话题和争议的人物。”
“嘛、今天在座的都没牵扯到人类和妖怪的纷争里去,我就有什么说什么的、我姑且说之,你们听个乐就好。”
“除妖师确实是从幻想乡存在起就一直存在于人间之里的一股人类力量——至