墨琴又道：“夫人不是说过几日让小姐去阁老府的家学吗？到时候岂不就跟女先生学习了，何必现在这么辛苦？”
玉萱道：“你懂什么？女学里不过学些礼仪规矩，像管家看账本子，都是源于长辈的言传身教，可不是闺学的课程。”
说到此，玉萱暗暗羡慕姐姐，自小养在外祖母身边，据秦嬷嬷私下透漏，姐姐现在的手腕隐隐有外祖母当年的风范。
只可惜母亲只懂风花雪月不懂经济，在杭州时也多与那些有才情的夫人交好，给自己请的先生教的也是琴棋书画。
这次回京看姐姐处理事情，着实羡慕，而且自己要护住母亲和自己，只懂琴棋书画怎么成？免不了要从头学习。
玉萱进了玉菁的房时，玉菁正在写着什么，桌上的雕花镶珠圆肚香炉，盈盈暗香飘散满屋。
慧香道了一声“四小姐来啦！”玉菁头还没抬起来，手就拿着本书把写的东西盖上了。
“妹妹怎么来了？”玉菁站起身。
玉萱见她神神秘秘，想起早晨她不愿自己多问的神情，忍着没有问她写的什么，只道：“姐姐前几日说过教我怎么看账本子的。”
玉菁听了，笑：“这倒是积极，难道要做守财奴不成？你身边的青棋就很懂经济，有她帮着你还操什么心？像母亲，又田嬷嬷帮衬，不也管着偌大的家？”
玉萱急了：“姐姐这是要赖账不成？”说着让墨琴把点心端上来：“我还专门让秦嬷嬷做了蜜角，巴巴的给你拿过来。”
玉菁就着墨琴的手拈了个月牙状的小蜜角填嘴里：“不错，甜甜蜜蜜的。看你这么诚意，我且教教你。”
说着示意慧香去拿账本算盘，又道：“中午在我这吃饭吧，刚让莉香去大厨房点了菜，有你最爱吃的清炒墨鱼丝。”
“咱们家这时候哪来的墨鱼？那不是海物吗？很稀罕的。”玉萱问。
玉菁羞涩一笑：“宫里的赏赐，淑阳给了我一些。”
玉萱恍然大悟，嬉笑：“那就沾姐姐的光，咱也常常御赐的东西。”
玉萱始终学不会打算盘，气的一推。
玉菁笑：“其实这些你大可不学。你看哪家夫人坐在大厅里打算盘的，你只要学会看帐，统筹管理下人就行了。如果事事都要亲为，可不把人累死？”
又道：“我看你学东西急切，这可不好。要知道心急吃不了热豆腐，万事慢慢来，一步一个脚印才是正理。过完年你也不过十岁，以后我慢慢教你。入了安家的女学，平日里在安家你也多注意些外祖母和舅母们平日里是怎么管家的。时间一长，自然就会了。”
玉菁又冷笑：“咱们阁老家的学问，岂是那土地主家的人跟上一两日就学的会的？不过是东施效颦不伦不类罢了。”
玉萱笑笑，并不打算接姐姐这个话题。她转头望向窗外，忽见染画进了玲珑馆的院子，对着墨琴耳语。手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
029桂花宴（）
玉萱道：“墨琴，让染画进来！”染画进屋，向玉菁姐妹行了礼。
玉萱问：“什么事神神秘秘的，跑到玲珑馆来跟墨琴嚼耳朵？”
染画道：“禀小姐，三小姐。刚才我路过正房，看到大小姐、二小姐在那里，二小姐还得意洋洋的说夫人让她跟大小姐一同协理下月的桂花宴。”
玉萱这下明白玉菁怎么突然阴阳怪气的，一边惊讶玉菁消息灵通一边笑道：“协理就协理，什么大不了的事。难道帮着办个桂花宴，接下来就要接手家里的管家权了不成？”
染画道：“自然不会。只是奴婢们担心，这是夫人回京后第一次宴请京里的夫人太太们，为什么不找三小姐反而找大小姐和二小姐，说句得罪的话，怎么着还是三小姐和小姐同夫人亲，万一她们使个坏，岂不坏了夫人的名声？”
“这你就多虑了。”玉菁一旁道：“这桂花宴可是专为两位大小姐办的，岂能自毁长城？”
玉萱不解：“姐姐说明白些，我怎么糊涂了？”
玉菁道：“你早上也看那些宴请名单了，不是明白了吗？这是变相的相亲宴。江玉茜、江玉芳为什么跟着上京，江玉茜不是一向自傲不肯跟着母亲吗？还不是年纪大了想找个高门大户的亲事，这才巴结上了母亲。”
玉萱道：“父亲如今本就是二品的大员，大姐姐不用巴结母亲也能结个好亲。”
“在这京里，二品算什么呢？母亲可是背靠阁老府，身后的人脉岂是父亲一个刚升上来的从二品可比的？”
玉萱终于弄明白了，也惊讶于江黄氏的野心，不知道她给玉茜灌输些什么？即想沾着母亲的好处又对母亲鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛。
午后玉菁要休息一会，玉萱让墨琴先回安然居，自己扶着染画在园子里消食。
眼看着墨琴的身影消失在拐角花丛处，她扶着染画慢慢踱向二门处。
二门处，一个青衣短袍的少年人正低头站在门外。
玉萱让他提起头，打量了几眼，长相不太出众，但是眉眼间自由一股正气，看上去心思纯正机灵。
玉萱很满意：“染画可是跟你说了？给我办事，以后好处总少不了你的。”
长安抬头时只感觉眼前小女孩虽小，但是通身的气派端庄优雅富贵逼人，知道对方是老爷的掌上明珠四小姐江玉萱，也不敢抬眼细看。
听到玉萱说话，忙跪下：“能给小姐办事，是小子的福气。奴婢定不遗余力！”
玉萱点头，道：“我让你去打听几个人：太仆寺卿、通政太常、按察使、鸿胪寺卿等人家十五、六上下年纪的公子，品性如何？平日都有什么消遣？”
玉萱掏出银票：“这是五十两银票，你先拿去花，不够再找染画。”
长安道：“小姐，用不了五十两。”
玉萱道：“多了算赏你的，回头差事办好了，另有赏赐。以后我再有什么事情，就让染画与你联系。”
长安虽好奇这小姐怎么打听人家的公子，但还是答应着去了。
玉萱看他接过银票出门，拍着胸口扶着染画道：“快走吧，别被母亲发现了。”
安氏并没有注意小女儿的小动作。
她把名单有重头捋了一遍，当然不只是家有公子的，江睦桐的上司孙尚书家眷，以及交好的几家女眷，还有安氏母家，甚至武安侯夫人安丽她也送去了请帖。
待到桂花宴那日，院子里几棵桂花树开的正盛，满树满枝的金纱，在阳光下更显耀眼，甜甜的清香飘散整个侍郎府。
初秋的白日还是很暖的，又有清风袭人，安氏让人搭上了棚子，将宴席摆在了桂花树下。
玉茜和玉芳站在安氏左侧，玉菁站在安氏右侧在二门出迎客。
玉萱心里有事，并没有跟随，只推脱自己夜里着了凉，在院子里没有出去。
安氏也没管她，只让人送了热汤热茶热饭，拉着玉茜玉芳介绍给众夫人。
外面热闹喧嚣，安然居里自成一角倒是安静。
玉萱在自己院子里的桂花树下石桌上摆了点心瓜果，倒上茶拿本七剑十三侠来看。
读到海鸥子偶遇奇迹，得到剑侠真传，玉萱拍着桌子叫好：“我怎么就遇不到那些江湖奇人异事，也学身功夫，看谁还敢太岁头上动土！”
只听院门外“噗呲”一声笑，抬起头，竟是安佳莹、玉菁和刘琪进来了。
玉菁恨铁不成钢的看着她，安佳莹走过来抢走了玉萱手里的书翻了翻，道：“萱妹妹，谁在你头上动土了？还不学好武艺揍趴下她！”
玉菁瞪玉萱一眼：“母亲说过多少次了，不许你在看这些什么江湖侠客的话本子，怎么现在又有了一本？上次母亲没有搜完吗？”
玉萱皱着眉头道：“这是我让外院的小子新买的，可不敢告诉母亲。”
安佳莹道：“看一看也没什么，可是不要学着上面的人出去乱跑，做什么行侠仗义之事。话本子都是编来唬人的，哪里那么多侠义之士？倒是拐子挺多的，小心被拐子拐了去。”
安佳莹无心的话，说中了玉萱的真实经历。
玉萱抢回话本递给雁书收起来，问：“你们怎么到我这来了？外面宴会可好？母亲还请了京里最有名的三春社来唱戏，开戏了没有？”
刘琪道：“萱姐姐，外面女孩子太少了，只有我们几个。都是些夫人太太在那聊些家长里短，我们带着无趣，听菁姐姐说你着凉了，过来看看你。”
玉菁道：“这哪像着凉的样子，我看是犯了懒病不愿意出去吧。”
玉萱被说中心事，笑：“我又不是今日的主角，出去凑什么热闹？来来来，母亲办桂花宴，咱们在安然居里办个小桂花宴。”
说着，玉萱叫着雁书去小厨房多端些点心：“雁书这丫头，最擅长做点心。藕粉桂花糖糕、蜜角、三刀最好吃。前几日还跟大厨房徐州的厨娘学着做了桂花糖酥，甜而不腻，一会大家尝尝。”
安佳莹道：“都是甜的，难为你吃这么多还不胖。我还是嗑瓜子喝茶吧。”
说着坐下，抓起把瓜子嗑了几粒，又转头对玉菁道：“我看姑母请的一大半都是家里有适龄公子的，又拉着你们家的那两位小姐在人前。莫不是姑母对她们的亲事真上了心？”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
030花落谁家？（）
玉菁道：“可不上了心。这桂花宴，一半是为了父亲升职，一半就是为了她们的亲事。”
安佳莹道：“姑母前几日去家里与祖母说话，还想让祖母帮着相看些门第高的，被祖母数落了一顿。按理不是咱们做小辈该议论，可是姑母未免太糊涂了些。继母难做，如果茜姐知道好歹也行，可是姑母这些年尽心尽力又得到她几分好颜色？小时候背地里还欺侮你。若不是祖母把你接去，不知道今日是什么光景呢。姑母如今还如此劳心劳力的为她们找什么好亲事，也难怪祖母生气。”
玉菁道：“管不了就不要管了，母亲最看中父亲，觉得做这些父亲会高兴吧。我只求以后不要把我牵连进去。”
玉萱听了，问：“姐姐怕母亲给你说的亲事不好吗？”
安佳莹道：“菁妹妹的亲事姑母可管不了，早些时候祖母就说了，菁妹妹的亲事祖母做主。这也是姑母姑父同意的。”
玉萱一愣，没想到背后还有这种事情，可是前世明明是母亲做主接了袁家的庚帖，定下了姐姐的婚事，以致抱憾终身。难道里面还有什么内情不成？
玉菁推了安佳莹一把：“你给小孩子说这些干什么？倒是你，早早被上面指了做定王世子妃，舅母少了份心思。”
刘琪正挑拣着果子吃，听闻玉菁此话，道：“原来安姐姐以后是要做王妃的。”
安佳莹叹气：“什么王妃，定王不过是圣上异母的兄弟，因为年纪小当年没被清洗罢了，摆在京城眼皮子底下做个手足友爱的幌子罢了，说好听是定王，难听点不过是个闲散王爷混吃等死罢了。”
刘琪道：“可是我哥哥最大的愿望就是做个富贵闲人混吃等死啊。”
一言既出，众人先沉默，随后大笑。
玉萱想起那个抄手懒洋洋的身影，哈哈大笑：“你哥哥的愿望可真远大。”
刘琪也反应过来，红着脸道：“我偷听哥哥自言自语的。他读书累了，最爱自言自语。好些话我也不懂，只记住他这么一句。”
玉菁也笑起来：“刘公子少年举人，我们都以为是个刻苦努力的形象，没想到私下里竟也这么有趣。”说着脚下踢了安佳莹一下。
安佳莹也知道刚才说的话题有点大逆不道，趁着这个机会赶紧将话题错开往刘琪哥哥身上去。
玉萱记着前世里安王世子温文尔雅长眉善目，待安佳莹极好，后院没有莺莺燕燕，干干净净的很让京里女眷羡慕。
她并不但安佳莹的心，只笑着对刘琪道：“你背地这样说你哥哥，你哥哥知道吗？”
刘琪道：“才不会让他知道！对了萱姐姐，你们知道吗？我哥哥买的宅子原来就在你们胡同里，刚才我来时可激动了。哥哥说过完年春闺，堂叔主持阅卷，如果还住在阁老府，怕有人说闲话。堂叔也同意了。姐姐，以后我们就是邻居了。”
玉萱惊喜：“那太好了，你们家里也没个大人操持家事，以后你哥哥入了仕，没人陪你，你过来找我玩。”
安佳莹听她们说考试，想起一件事来：“前两日秋闱，你们也没问问垣兄弟考的怎么样？这几天怎么老在我家窝着，也不知道跟大哥商量些什么？”
玉菁道：“谁知道呢，估计也不是什么好事。他这次下场，谁也没当回事，乡试哪有那么好过的？多少秀才考到五、六十，还是个秀才。”
刘琪听了一会，对那些考试也不懂，只专注的吃着玉萱院里的点心。
玉萱见她爱吃那桂花酥糖，问雁书：“桂花酥糖还有吗？”
雁书道：“禀小姐，做的多，还有好几碟呢。”
玉萱吩咐：“回头给莹姐姐和琪妹妹每人装上两碟。我记得外祖母最爱甜食，给她当零嘴。”
安佳莹笑：“祖母一定高兴的。不过装一盒就够了，祖母年纪大了，也不敢让她多吃甜。”
冬雪进安然居，看见众人聚在一起说笑，笑着请了安，问：“夫人让我来问问，几位小姐是去外面院子里开席，还是直接在四小姐这开席？”
玉萱道：“外面都是大人，我们在这里自在些。冬雪姐姐，你回了母亲，我留两位姐姐和琪妹妹在我院子里。回头让她们把席面摆我们这一桌。”
冬雪答应着出去安排。不一会一桌席面送了进来，都是些女孩子爱吃的菜肴。
下午申时，众人才慢慢散去，期间安于氏等人听说玉萱着凉，进安然居探望，见四人玩的正好，心下了然，笑了玉萱一番，也带着安佳莹回了安府。
晚间玉萱换了半旧的家常襦裙，问染画：“白日里外面可还热闹？”
染画回道：“一切顺利。众位太太与�
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