“南方城邦的人会经常拜访矮人王国吗？”萧晨问道。
“不，很少见。不过暗潮城算一个例外，因为他们的领主有一点矮人血统。所以算和矮人王国关系比较密切的一个城邦。这个城邦甚至还在危急的时候雇佣过矮人雇佣兵。”安萨尔多道。
“那他们这次来做什么？”
“据说是想要和矮人王国一起开发一个外海上的岛屿。他们接触的是六大家族中的黑岩家族。所以具体的内容不好打听到。但是这样一来他们也很有可能会前往王都，面见国王。”安萨尔多摸着胡子说道，“他们大概会和我们在差不多的时间得到下去的许可。”
“这事情带着一股奇怪的味儿。”罗玲道。
萧晨也点头同意：“正好在这个时间段上，同时也有人类准备前往矮人王国，这件事不可不防。”
“那个岛屿是新发现的吗？”罗玲问安萨尔多。
“那倒没有，好像原来一直在暗潮城的控制下，不过近来准备和矮人王国一起开发，作为一个往来船只的中转站。”安萨尔多轻轻揪了两下胡子，“不过，被你们这么一说，的确有些奇怪。因为暗潮城一路过来的航路很轻松，好像这个岛屿作为中转也没有太大的必要。难道说这只是一个借口？他们过来的那些人另有目的？”
“会不会抱有和我们一样的目的？也是冲着锻之塔而去的。”罗玲问道。
“难道是自然神殿的那些神临派？”萧晨猜测，他站起身原地走了两步道，“看来有必要会会这些人。”
安萨尔多急道：“你们不会想在这座城市里大打出手吧？那肯定会惹来大麻烦的。听着，黑岩家族在这里势力很大，如果你们招惹了他们的客人，可能会影响你们获得入城的许可。”
萧晨安慰道：“总督阁下，不要紧张。你要做的就是把他们的具体信息查清楚，后面我们会见机行事的。现在没有比见到大祭司更重要的事情，我们不会轻举妄动。”
“那就最好不过了。”安萨尔多说道。
后面的几天里，萧晨和罗玲不止一次尝试去探查那些人的情况。但是，这些人自从发现了萧晨一行以后，就躲在了黑岩家族的房子里，一直没有再露面。而黑岩家族的防备也很严密，在他们所住的房子周围安排了各种防御和探测法阵。萧晨发现如果不撕破脸，是没办法偷偷观察到他们的。于是只得作罢。
倒是安萨尔多又探听出一个消息，就是这支来自暗潮城的队伍有六个人，好像各个都是高手，其中还不止一位大师阶。
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三天之后，安萨尔多获得中国之塔允许进入矮人王都的许可。他同时也得到消息，黑岩家族的人也一样获得了许可，允许他们带领暗潮城的那些人前往王都。而且那些人一得到消息，就马上深入了地下。
安萨尔多道：“他们好像故意抢在前面出发的，我听说他们从得到许可到出发进入地下，只用了一两个小时。看来是早有准备。现在离他们下去已经过去了三个小时了。我们如果要追他们恐怕很困难。”
萧晨道：“不管他们是在争取先机还是避开我们，都说明他们心里有鬼。我们也马上出发吧。既然已经遇上了，我们就盯着他们，总有他们露出马脚的时候。”
萧晨没有将身边的两个矮人陆战连都带上。而是挑选了一个排的矮人精锐。这些人都留有胡子，重新扎过以后，就能够打扮成矮人王国普通士兵的样子。他们会混在安萨尔多的护送队伍里，和萧晨一起前往王都。而剩下的那些矮人战士则在博贝尼驻扎，随时准备接应，有必要的时候，会强行夺取进入地下的入口，保证跟随萧晨下去的人有一个安全的撤退通道。
地下的入口，在博贝尼城城北的位置，那是一片山脉的山脚，山脚下面有一个天然形成的巨大溶洞，后来又经过矮人们的扩建，变成了一个四十几米宽十多米高的大口子。
虽然萧晨在那个世界见过很多山洞、隧道和地道。不过看到这个入口的时候，还是觉得颇为壮观的。
入口就像一个怪兽的嘴巴，趴在地上，高高张开等着别人进入，上方和下方的石柱石笋就像怪兽的尖牙利齿。
和萧晨预想的有些差别，入口处并没有什么森严的守卫戒备，只有几十个矮人守卫拿着长矛盾牌懒懒散散地站在入口周围，看来这里已经很多年没有遇到麻烦了。
周围一副车水马龙的景象，不断有矮人车队从上往下或从下往上通过这个口子。
只有当萧晨这几个人类和精灵到达入口的时候，才有守门官带着一队十个士兵走过来，检查他们的通行许可。
不过安萨尔多毕竟是一座大城的总督，又是一个大家族的重要成员。守门官看到他神情恭谦，态度谄媚，根本没有把太多心思放在萧晨等人身上。
他们也没有搜查一行人携带的行李，只是草草看过许可证，就把他们放行了。
入口往里走近几十米，分叉成几条向下深入的坑道。宽的道路有十多米宽，大约比地球上的双车道更宽一些。窄的道路大概只有它一半。
“这些路都是通往王国各个地下城市的道路。”安萨尔多指着其中最宽大的一条说道：“这条就是通往王都的大路，这种道路因为要过车，所以你们人类行进起来也没什么困难。但是下面那些分支岔路，就这不是你们能够钻进去的了。
我们沿着这条路走上半天应该就可以到达王都了。”
第七十七章 死亡小径（）
萧晨一行加上安萨尔多的护卫一共有六十多人，在这地下通道中是一支很庞大的队伍。
悠长深邃的地下通道全靠墙壁和顶部镶嵌的照明晶石保持亮度。但即便这样光亮还是不能照到全部的地方，大部分的道路还是处于阴影的幽暗之中。
走在路上，时常能够看到有反向行进的队伍从王都方向走来。这些队伍就和陆地上的商队相同，大都由几个护卫保住着运送货品的牛车和马车。萧晨注意到那些矮人护卫大都保持着警惕，特别看向他们队伍的时候，都有些戒备。
“这些矮人在防备什么？难道在这地道中也有强盗吗？”萧晨、罗玲、法雷尔和安萨尔多坐在同一辆马车上，矮人的马车车厢很矮，萧晨坐在那里脑袋就快顶到马车的顶部了。
“当然有强盗。地下城并不太平。”安萨尔多说道。
“强盗从哪里来？”
“这条主干道的两边有很多大大小小的隧道，通往各个其他地下城市和村镇，我们矮人很擅长挖这种隧道，所以这个坑道的网络每时每刻都有可能会扩张，时不时地就会多出一条道路通向某个未知的据点，又或者发生一次坍塌，彻底埋葬一条道路。”安萨尔多伸手一指，“你们看那儿。”
萧晨看到一米多高的小道从主路边上岔开去，那道路里面几乎没有什么亮光，如果不仔细看，很容易把它忽略过去。
“这就是一条还算大的支路，我记得好像是通往附近某个村子的。我们矮人有夜视的能力，所以在那样漆黑的道路里，只要借助一些微微发光的东西，就能看清周围的情况。所以很多支路都是这样黑乎乎的小道。”安萨尔多解释道。
“你们再看那个，也是一条道。”安萨尔多又指了另一个方向。
萧晨往那边看去，那是一个比狗洞大不了多少的低矮坑道，如果不是安萨尔多指出来，他们可能以为那不过是一个路边的小小坑洞。
“这种道路就是私人挖掘的道路，我们一般叫它们蚯蚓道。因为它们就像蚯蚓钻出来的道路。这种路如果稍稍遮掩一下，连矮人也很难发现，强盗们很喜欢挖掘这种小路，然后从里面发动突袭。就算不是强盗，有些盗贼也会从里面冲出来，趁商队的人不注意，偷盗商队的货物。那些商队的护卫就是在戒备这些。”安萨尔多带着惋惜之色说道，“这些年王国越来越乱了。这种恶劣的事情也越来越多。我记得我小时候，走这些路还不用那么小心谨慎，运气好一些的商队来回很多次也不会撞上强盗，所以有的商队都不怎么带护卫，但是现在不行了，现在没有护卫的商队是没法活着走完这条路的。”
萧晨听得出来安萨尔多对这个局面深感不满，但是却又无能为力。一个腐朽摔落的王国，是无法靠一两个人的意志来拯救的。
“那我们有没有可能通过这些小道，追上前面黑岩家族的那些奇怪客人？”萧晨问道。
“那是不可能的。我们走的这条大路基本上已经是最近的路了。走小道只会更慢。”安萨尔多道。
这时法雷尔说道：“除非，我们在过了第一个驿站之后走那条路。”
“那条路？你，你难道是说‘死亡小径’？”安萨尔多瞪大了眼。
萧晨很感兴趣地问道：“死亡小径是一条什么样的路？”
“不，那太危险了。”安萨尔多道。
法雷尔却说：“你要知道这条主路其实是一条盘旋而下的道路。王都到入口的直线距离其实比主路的长度短得多。死亡小径就是很接近直线的一条路，那条路倾斜地很厉害。如果不会飞行，没有魔法护盾是几乎没法走那条路的。不是摔死，就是被坍塌的落石砸死，就算是高阶战士走那条路也很危险。不过我觉得只要有你、罗玲还有梅田田三位大魔法师在，应该是没问题的。”
“三位大魔法师？”安萨尔多吃惊不已，他从没想到过罗玲和梅田田一个女人一个小孩，也都是大魔法师。
“没错，还有那位暗精灵也是大师阶的战士。”法雷尔得意道，“现在你觉得抄近路可行了吗？”
安萨尔多看向萧晨，后者认真地点了点头。他无奈道：“如果你们坚持，那可以试一试。但是他们比我们早走那么多时间，走近路未必能赶上他们。
而且你们追击的人数不宜太多，水准却要高一点，否则会拖慢行进的速度。我就不和你们一起去了，我会让我的卫士洛克曼和你们一起走。如果你们行动不顺利，他也会带你们前往王都和我们汇合。”
“很好。”萧晨满意道。
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洛克曼是一个中年矮人高阶战士，他身材消瘦，手脚灵活，在矮人中这样体型的人非常少见，一看就很适合这样的洞穴探索任务。领到这个任务之后，他换下了身上的钢铁铠甲，穿上了一身黑色的布衣，别着一把短剑，带着一把手弩来到萧晨，罗玲和伊芙琳三人面前，他们将组成一个四人小队，尝试阻击走在前面的黑岩家族车队。
死亡小径和主路并不直接相连，萧晨三人在洛克曼的带领下从一个废弃的路边驿站旁转上了一条岔路，然后走了十多分钟，来到一个更小的洞口。那里长满了苔藓，看上去已经很久没有人涉足过了。
“这就是死亡小径的入口。”洛克曼说道。
萧晨释放了一个小小的光球，光球沿着小径往下而去，照亮了小径内部的样子。这真的是一条非常陡峭的道路，而且内壁光滑，可以落脚的地方不多，看上去就像一个水上乐园的筒型滑梯。
洛克曼蹲在入口边上，用手按了按地上的岩石：“这条道路我也只走过两次，很艰险。必须手脚并用配合斗气来固定每一步，才能比较稳妥地爬下去。每年都会有人摔死在坑道里，一会儿你们就会在里面看到不少枯骨，那都是死在里面的倒霉蛋。所有这里，才会有死亡小径这个说法。”
萧晨道：“看起来，这条道路很直？”
“基本上很直，只有少数地方有些转折。”洛克曼道。
萧晨望着那条道：“唔，这样……我倒有个想法。”
第七十八章 暗中堵截（）
洛克曼被裹在一个光球里，在坑道中急速下降，那个光球比坑道稍小一些，也不知外面是什么做的，好像非常滑腻又非常坚韧，可以轻松地划过坑道里的楞角，又不会被戳破。所以尽管他在急速下落，身体并没有受到任何损伤，甚至感受不到太多的颠簸，只是光球照亮了死亡小径周围的环境，让他感到十分晕眩，有一种难以抑制住的呕吐感。他可以看到在他前方和后方的两个光球，像他小时候常玩的皮球一样激烈地跳动，但是里面的两位法师却盘坐着，好像正在小憩一般。这样冷静的人类法师还是让他颇为佩服。
洛克曼突然发现自己即便睁大眼睛看着周围也只能够增加担心而已，因为现在他被封闭在球里，什么都做不了。于是他干脆闭上了眼睛。不看也不想，像那两位法师一样把自己的命运交给这个光球。
四个光球像玻璃弹珠一样在死亡小径上快速下落。走在最前面的萧晨并不像洛克曼想的那样，把命运交给的光球。正相反，闭上眼睛的他用精神力把前后两三百米的地方都探了个清楚。并且用魔力控制着光球的速度。
否则一路下滑十多公里，天知道光球会被加速到什么程度。
这四个光球是被萧晨现场改良的护盾魔法，在常规的物理护盾里面衬上缓冲层，又在外面增加了一层胶状的魔力。就把护盾改造成了运送四人前进的小小胶囊仓。
他们这样风驰电掣地在近路上前进，比安萨尔多的车队不知快了多少倍。
萧晨后来又在四个光球前方施加的一个锥形的光盾，前方路上的障碍物，都会先被这个光盾撞碎，他们的速度又比之前快上了几分。
就这样滑行了大约二十分钟，萧晨感觉前方三四百米的地方坑道突然转平，他降低了光球的速度，最后缓缓的停在了一个洞口。
萧晨打了个响指，四个光球应声而破。他们四人都落到了地上。
萧晨，罗玲和伊芙琳都没有什么太大的感觉，只有洛克曼撑在墙上晕了好一会儿才缓过来。
“前面好像就要出去了，我探查了一下，应该是主干道，看来我们已经走完了死亡小径吧？”萧晨问道。
“走完了？”洛克曼睁大眼睛，四
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