中国人的真正实力有一个清晰明确的认识。
于是第三天，约翰伯爵放弃的继续谈判的打算，表示准备离开黑木关，回去向皇帝陛下说明这里的情况，并将萧晨提出的建议汇报给他。
在离开黑木关的时候约翰伯爵对萧晨说道：“萧晨阁下，我必须承认，你是一个很有眼光和说服力的人。不管这次谈判的结果如何，我很希望能够成为你的朋友。阿尔弗雷德皇帝陛下也一定会乐于和你这样有见识，有观点的人交流。希望下次能够在帝国见到你。”
萧晨行了一个法师礼道：“约翰阁下，我们期望通过对话而不是战争来解决纷争。希望你能够把我们追求和平的意图带给阿尔弗雷德皇帝陛下。”
第一百十八章 撤军之日（）
约翰伯爵在两天之后又重返了黑木关，他带来了帝国皇帝的意向。
在上次的会议室中，约翰伯爵郑重地说道：“阿尔弗雷德皇帝陛下已经决定从这里撤军，第一批撤离的军队，昨天就已经在行动了。不过，由于军情紧急，我们没有时间在这里耽误时间，完成互不侵犯条约的签署。几天前，我听取了你们关于这种条约的介绍，发现和大陆常见的盟约还不太相同，这里面还牵涉到第三方势力的问题。”
“其实条约的核心很简单，就是相互不侵犯对方的领土，不介入对方和第三发动的战争。”萧晨说道。
“对于我们来说任何条约都是在自然之神见证下的神圣事物。因此皇帝陛下对这份条约很重视，毕竟在这片大陆上，还没有这样的先例，无论是制定条款，还是和元老院讨论都需要花费很长的时间。”约翰伯爵说这段话到时候，显得十分庄重，提及自然之神的时候人都更挺直了一些，神名对于大陆上拥有信仰的人来说，是非常严肃的事情，“陛下的意思是，等这场战争完全结束的时候，我们可以有充分的时间来考虑各项细节，然后再来签署这份条约，完善你们和帝国之间的关系。”
“对于贵方的选择，我们表示理解。请你们放心，无论是否缔结条约，我们都不会主动挑起事端的。”萧晨说道。
“那样就好。”约翰伯爵道：“毫无疑问，在黑木关这个地方，你们是占据优势的。所以这次行动的风险其实在帝国这边，可以说我们承担了所有发生意外的可能。但皇帝陛下相信你们是一群有远见的人，不会在这种时候破坏平衡的局面，不会辜负他对你们的期望，希望这次撤军行动是我们双方互信的开始。”
“当然，我们中国人一向说话算数。”石浩道。
“帝国总会给予信任它人丰厚的回报。”约翰伯爵道。
约翰伯爵可谓来去匆匆，他和萧晨等人的会面连半天都不到，就离开了黑木关。
当约翰伯爵离去之后，萧晨，黄铮，张弘和奥尔加斯来到石浩的办公室中商议这件事。
萧晨道：“你们觉得帝国人是什么意思？他们居然这么快就妥协了？”
“这件事情的确有些诡异。我本以为他们会提出更多条件的，无论是物资也好，物品也好，他们向我们索要一点都不奇怪吧？可他们居然什么都不要，这让我很不安心啊。”黄铮说道。
石浩说道：“我觉得他们的选择也没错啊。从军事角度来说，呆在这里后空耗军粮有什么意义？如果是我也会很快做出这样的决定。奥尔加斯大师，你怎么看？”
奥尔加斯摸了摸自己的小胡子，开口道：“我倒觉得没必要从后勤问题上来看这件事。北面的小皇帝准备一场新的大战已经有挺长时间了。前两年年景不错，北面一直是丰收的状态，他们不缺粮。而且即使你们中国人没有带着大炮进入黑木关，攻打这座关卡也不是十天半月就能解决的。他们一定准备了足够的粮草，才会高出这么一次亲征。所以，在这里呆五天还是十天二十天都不是他们做出行动的最终动机。”
“有道理。”黄铮赞同道，“我看过不少大陆战争史，很多攻城战打上半年一年都很正常，何况是黑木关这种远古雄关，对面想必已经做好了持久作战的准备。”
张弘一直没有发言，他突然意识到，这就是约翰伯爵所说的机会，他所等待的时间已经来到了，他忽然觉得手心有些发凉，心也发慌起来。
不过，他虽然也算顾问中修行水平较高的，但本来也很少发言，在座的众人，都没有太过在意他的沉默。
黄铮道：“最大的可能就是东线战场发生了什么变故，所以促成了他们的这次行动。”
奥尔加斯叹了口气道：“其实王国如果不发生内乱，帝国人是不可能打进来的。东线那边的两位公爵实力都比较强大，手下的军队也是和帝国打过多年仗的精锐。而且那边的战线离王都也近，如果劳拉女王对北方派出了援军，帝国人在东线的战役其实不好打。”
“不过我们没有那边的情报。”黄铮说道，“只能是猜测。”
“是猜测。”奥尔加斯道，“而且还有另一种猜测，就是问题出在北面。帝国北境和兽人诸部接壤，他们面临的压力可比我们南部大多了。虽然现在不是兽人入侵的时节，但是谁知道呢？
听说镇守北疆的冰川行者赛莉亚圣者因为修炼已经快两年没有露面了。说不定兽人们会趁这个机会发动进攻。所以皇帝有可能是把兵力调回北方去了。”
“只要情况是这两种之一，那这次他们的行动就没有问题。”萧晨摸着下巴想了想，然后道：“但是有没有可能，这里藏着他们要对付我们的阴谋呢？如果是针对我们，他们会在背后搞什么鬼？”
“不能吧？我们只要守住关卡，他们在外面做什么都没有用。”张弘，他咽了口口水道：“你如果不放心可以去侦查一下嘛，只要他们都撤走了就不会有什么麻烦。”
“你说得对。”萧晨同意道，“我们是该去侦查一下，不能被动地等在这里。”
黄铮道：“十多几天前开始，他们就用迷雾术遮蔽了营地上空，而且很积极地搜寻隐形的法师之眼，我们每天都会被他们打下来十几个法师之眼，没法深入观测他们大营内部的情况。用法师之眼的方式观察他们已经行不通了，所以我们只能亲自去看。”
“我去吧。”萧晨道。
“开玩笑，自然是我派人去。有我们护卫军在，还要你一个行政上的一把手上阵做侦察兵？”石浩道。
“你们就好好守着黑木关吧。你们都知道，我从来不是一个人在战斗，遇到什么情况我最容易爆发出战斗力。”
石浩想了想也有道理，“如果这样，你一个人的实力还太单薄了，就请奥尔加斯大师和你一起去，他熟悉帝国人的各种状况。你再带上罗杰和伊芙琳，这样不仅安全一些，而且万一需要有作战行动，把握会更大。”
第一百十九章 暗中观察（）
当天下午，萧晨，奥尔加斯，罗杰还有伊芙琳一行四人就隐去身形，出了黑木关，往山后的帝国大营潜去。那营地离开黑木关其实很近，出关以后越过之前被烧毁的前哨营地，再转过一个山口就能看到建在山谷里的大营。萧晨几人来到营地附近只花了半个多小时，一路上没有遇到什么侦骑或者斥候，这段道路就像是不设防一样。
“帝国人的防卫不该这么松懈，以往通往他们大营的道路上都会有几重哨卡的防御，今天什么都没有，说明他们是摆明了让我们来看他们撤军的。我看就算咱么没有隐身，他们都不会管我们。”奥尔加斯说道。
“他们倒是大方，也不怕我们对他们的皇帝不利？”萧晨问道。
奥尔加斯道：“这位阿尔弗雷德皇帝胆子大着呢。以前我可从没想到过，紫鹰帝国的皇帝竟然会跑到前线来。这个小皇帝和他的老子不是一类人。虽然他老子也是个好战之徒，但是他几乎就是个疯子。上一场战争才过去几年？他又找机会发动了这样的大战，真不知道他是怎么想的。哼，真以为自己可以成为统一大陆的霸主吗？”
“统一大陆？”萧晨从没听到过这个世界有谁提过这样的说法。
“这也是贵族之间的传闻。据说阿尔弗雷德在一次庆祝新年的晚宴上喝醉了酒，说整个大陆都是自然之神赐予他的礼物。哈，不用在意，这只是疯子的醉话而已。”奥尔加斯道。
他们在山谷对面的缓坡上找了一片林子隐蔽了起来，悄悄观察对面山谷里的动静。
那片山谷很大，三面都有天然的高山作为屏障，一面开口，帝国人就沿着口子搭建了一道城墙，自然就形成了一座小城。萧晨等人从山坡上望去，可以看到营地之中有大量的木屋和帐篷。
很多人在营地里来回走动，列队，更多人在搬运物资，把它们装到一辆辆牛车上。没过多久，就有两支队伍从营地中开出，向通往北方的路上走去。在他们走出去半小时之后，又有一支牛车排成的后勤队伍走了出去。
奥尔加斯说道：“这是帝国人的大队，两个大队有五百人左右。加在一起就是一千人了。不过，这不是帝国的精锐部队，只是普通的农兵。一般这样的杂牌军队核心是两名中阶或者低阶的骑士作为正副主官，加上一些侍从之类的亲兵组成。在战场上他们的主要作用是搭建工事，填挖壕沟，拦截追杀被击溃的敌人，或者在攻城战中消耗对方的箭支武器。正面野战是用不上他们的。”
萧晨仔细看去，这些士兵果然大都瘦弱不堪，无论列队还是行进都没有什么样子，更不要说什么战场杀气了。
“不过，这些人也是必不可少的。”罗杰说道，“帝国的军队可不像我们护卫军，那些杂事是不可能让真正战兵去做的。”
“你当年带的是什么样的队伍？”萧晨问道。
“我是在东线作战的，我的大队应该算得上帝国的精锐了。可惜当时的军团长指挥有误，被敌人在夜袭中打散了。所以我的大队才会被困在一个山头上。”
“你当时的对手是谁？”奥尔加斯问道。
“贝拉诺伯爵。”罗杰道。
“嘿嘿，果然是那个擅长偷袭的家伙。我才现在帝国人在东线也应该很为他头疼才是。”奥尔加斯叹了口气道，“唉，其实王国不缺名将，不缺人才，无论是我还是贝拉诺，都有本事卡住帝国人的喉咙。可是为什么局势会落到现在这种地步呢。”
萧晨道：“我的家乡有句话，叫做战争是政治的延续。现在王都局面很好的说明了这一点。当一个国家内部动荡政局不稳的时候，再强大的军队，再英明的将领都无法发挥自己的实力。相反阿尔弗雷德皇帝前两年肃清了几个权臣，把元老院里的反对派压得死死的，这才有了他可以亲临前线，发动大战的把握。”
“是啊。”奥尔加斯道，“希望我加入你们是个正确的选择，你们的队伍里没有那么多麻烦。”
萧晨道：“当然，我不敢说我们内部万众一心，但是至少在大是大非大问题上，是一致对外的，你放心吧。”
这批帝国人离去了以后，隔了一个小时，才有军队新的军队开拨，这支队伍和前面的队伍全然不同，战士一个个都显得高大强壮，很多人身上还有毛发，犄角和鳞片，显得十分狰狞。
“这些就是帝国最精锐的兽种军团，当然，他们是不会这么叫的。”奥尔加斯说道。
“这是‘狂兽军团’。在东线那里还有一个‘疯兽军团’。”罗杰补充道。
“嗯，不管怎么说，这些兽崽子都不好对付。王国在平原战斗中，吃过他们很多亏。一般都要借助王国魔法师更多的优势，才能够和他们抗衡。这些兽种精神力抗性不行，在以往的战斗中炼神之塔的魔法师们就是他们的克星，可现在，女王居然自己毁了炼神之塔。”
“那个家伙看上去实力很强。”伊芙琳指着队伍中一个骑马的将军说道。那人大概五十多岁，头发有些花白，但是身体十分雄壮。
“那就是斯图亚特公爵，老家伙跟我对着干了十几年，不太好对付。如果皇帝没有亲临这里，他就是这个大营的最高指挥官。没想到他居然率领兽种军团撤离了。这么看，他们是真的撤走主力了。”奥尔加斯道，“我们要不要分出人手跟上去看看？”
“不，我们力量太弱，分开太过危险。”萧晨沉吟了一会儿道：“狂兽军团虽强，但是对我们黑木关的威胁还不及黑卫，我们还没看到黑卫的动向，再等等。”
他们一行看着狂兽军团一波波往外走，五六千人的队伍加上辎重大约走了一小时才走完。不过没过多久，后面就出现了一支穿着黑色的铠甲和法袍的队伍。
“黑卫，他们来了。走，我们跟上去看看！”萧晨说道。
第一百二十章 开启传送（）
张弘吃晚饭的时候没有和任何人坐在一起，单独找了个角落匆匆扒了几口饭，就准备离开食堂。
走到门口的时候，突然背后被人一拍，吓得他一个机灵。
“老张，你怎么看上去慌慌张张的？”听声音原来是石浩，他也吃完了饭。
张弘咽了口口水，尽量平复情绪，然后转身做出一个痛苦的脸色道：“石团长，我好像吃坏东西了，肚子疼。”
“哦，天有些闷热，东西不新鲜吗？”他转头看看食堂里的其他人，“也不知道有没有其他人吃坏了。我和炊事班去说一声，让他们当心点。”
“我，我先去方便一下。”张弘说道。
“你去你去。”
张弘匆匆忙忙跑出食堂，确认后面没有人跟上来，七拐八拐走进了一片人迹罕至的空房子中。这是他早就选好的一处死角，正好处于两个魔法波动检测哨位的中间，这是他这两天里，在黑木关中仔细发掘才找出来的“好地方”。
现在黑木关中人少房多，经过他观察，这片角落连续好几天没人靠近过。
于是他在昨天就在一间偏僻的房子外面布置了一个隔绝结界，这个结界能够阻隔内部的声音和光线向外传播。
张弘