“没错，无论是世界树的树枝，还是树根都是制作魔法道具的好材料。但是像这样的主要根系是不允许砍伐的，只有树冠上新长出来的枝条，或是边缘地区新长出来的树根才能取下来做魔法物品。但是每年采集的数量不会超过十根。”伊莱娜解释道，“伊芙琳那把弓的弓臂就是用世界树的树根做的吧？”
走在最前面的伊芙琳转过头来点了点，“杀虫比赛第一的奖励。”
“现在还有噬根虫？不是说很多年前已经把它们消灭干净了吗？”萧晨问道。
“不是噬根虫。世界树充沛的能量能让自然界很多虫子发生变异。有的会变得体型庞大，有的会变得咬合力惊人，还有的甚至会进化出魔法能力。这些虫子都喜欢啃食能量丰富的世界树树根。”
萧晨对这些有能力啃食世界树的虫子颇为好奇，但是他一直走到目的地，也没有什么虫子跳出来。
伊芙琳看懂了他东张西望的心思，说道：“这条路最近走得多，有虫也被杀光了。”
大约向下走了半个小时，他们来到了那个奇怪空洞的入口处。入口外的空间显然被临时扩展过了，形成了一个小广场，这边的树根比较密集，大大小小的根枝从广场的顶部贯穿到地下，既像工厂中的管道，又像溶洞中的石柱，把空间分割成一个个小块。而通往空洞的入口，被一个屏风遮蔽了起来。
这片空间里有不少露营扎寨的痕迹。高等精灵们住的都是绿色为主，镶着金边和花纹的帐篷，但是暗精灵则在地上铺着快布，树根间拉个吊床就能睡觉了。但萧晨发现所有帐篷和地铺似乎都刚刚移动过位置，尽量远离着那个洞口，而空间当中的空地上，则留下了很多杂乱的痕迹。不过，营帐虽多，但是现在真正在这片区域内活动的精灵却不多，精灵们都不知道去了哪里。
迎接萧晨一行人的是一位高等精灵将军，名叫诺德。
“长老们终于有所行动了，我早就说了，再这样等下去可不是办法。”诺德将军看上去显得很年轻，但是脸上好几条刀疤却显示着他是一个经历过残酷战斗的战士，“亲爱的伊莱娜，你终于回来了，还给我带来了狄宁和玛雅。看来达赫妮圣者没有食言，把黄金之年的三颗宝石都送了过来。”
“诺德叔叔。这两位是萧晨和罗杰。长老们从众多前来支援的异族勇士中选出的最优秀的法师和战士。”伊莱娜说道。
她又对萧晨说：“诺德叔叔是圣阶以下最强大的剑士，参加过和黑龙帝国的战争，也是我老师的堂弟，他从小看着我们长大。玛雅还从他这里学过不少武技。”
诺德将军打量了一番萧晨和罗杰，“唔，人类，的确是不错的选择，不管我们喜不喜欢人类，人类都是这个世界战斗力最强大的种族。欢迎你们，年轻人。”
萧晨和罗杰向耨的将军行礼，萧晨问道：“将军阁下，我看到好像不少精灵在做撤离的准备？这边发生了什么情况吗？”
诺德将军沉声道：“你很敏锐。没错，这正是我要说的事情。就在昨天这里的情况又有了新的变化。”
“变化？没有人通知过我们，老师送我们过来的时候也没有提起。”伊莱娜说道。
“因为情况发生在昨晚深夜，我还没来得及向长老会通报这个情况。”诺德将军回头看了一眼那个洞口，说道：“你们感觉到那种压力了吗？它在变强。”
“您是说让人臣服的那种奇怪压力？我感觉到了。就好像有个声音一直在我耳边反复说着一些话，但是我又听不清它具体说了什么。只是本能地觉得它很亲切，有很道理。”伊莱娜说道。
其他两人也赞同点头，狄宁道：“我的精神力现在抗衡它并不难，但是它如果一直持续下去，我肯定会很累。”
第四十六章 进入洞窟（）
诺德将军说道：“昨天大部分人睡了以后，值守的法师发现了能量波动。然后那种力量就突然变强了。好比本来有人在远处轻声说话，现在凑到了你的耳边，让人越来越无法抗拒。你们境界都很高，所以感觉还好。但是我的士兵受到的影响要大得多。昨晚他们都被那声音从帐篷里引了出来，然后呆呆地看着那个洞口，有人甚至想爬进去。”
“我感觉到了，比我上次来的时候强了一倍。”伊芙琳说道。
“我们今天清点人数时，发现少了四个人。三个高等精灵，一个暗精灵。他们都有中阶实力，在我们的队伍里也算是靠前的强者，他们一定是趁我们不注意进入了洞穴。”
“低阶的人没有进去，反而是中阶的人进去了？”伊莱娜问道。
“所有中阶以下的战士都被我撤走了。他们几个是我留下值守的人。我不得不派遣了一只由高阶祭司，法师和战士组成的队伍，进入洞穴寻找那些失踪的人。”
“诺德叔叔，长老们说……”伊莱娜欲言又止。
“我知道，他们希望由最合适的队伍，也就是你们来调查这里的事情。但是我的人等不了那么久，而且我的队伍是去找人的，我让他们不要深入太多。”诺德将军声音一顿，“不过，他们进入洞里已经两个小时了。希望我没做出错误的决定。”
“您派了多少人？”伊莱娜说道。
“四个高阶战士，一名法师，一名阳炎祭司。从他们进去到现在那种力量又提升了不少。”诺德将军语气坚决道，“所以，我们必须尽快发现问题在哪。再拖延下去，情况恐怕会越来越严重。如果有一天你们这些精英进入其中也无法抵御压力，那将是精灵的灾难。”
“萧晨，罗杰，你们有感觉吗？”伊莱娜问道。
萧晨摇头道：“我能感到有一种精神能量在附近涌动，但是感受不到任何具体的意志。”
“我倒有感觉。那是一种召唤，但不算强烈，我能够抵御。而且它并没有具体要我做什么，似乎只是要和我建立一种联系。”罗杰说道。
“连你都会有？”萧晨沉吟不语，脑中却想起了达赫妮圣者的推测。难道是对自然之神越敬畏，就越会受到召唤吗？
“很明显它对萧晨的影响最小，罗杰其次，看来寻找非精灵是有用的。”
“伊莱娜，讨论是不会有结果的。我们没剩多少时间了，你赶紧出发吧。谁都不知道下次改变是在什么时候。”诺德将军催促道。
宿营地和洞穴通过一个两米见方的孔洞相连。
六个人依次翻过孔洞，来到这个更大的空间中。刚踏入进来，他们就陷入了白蒙蒙的雾气中。雾气很浓，人与人之间的距离只要超过五米左右就会看不见人影。
萧晨施展了侦查精神，却发现魔法视野虽然比真实视野强一些，能够观察到三十米左右，却也无法看穿更远的白雾，因此众人只能保持队形和距离，缓慢地前进。
这个洞穴和前面的空间一样，有很多世界树的树根贯穿其中，众人走在地面上，就像漫步在一个被浓雾笼罩的森林里。
他们并不是漫无目的瞎走，伊芙琳被称为最优秀的暗精灵猎人，当然不是浪得虚名，她有一个非常强大的天赋能力，叫做绝对方位感。只要她走过的地方，就不会迷失方向，可以丝毫不差地走回去。
而萧晨手中拿着一个指南针，大致判断着方向，在他的冥想世界中，屋前的沙滩上，一个根据他行走方向和行走距离画出的地图正在自己慢慢生成。
走了大约十分钟，伊芙琳抱着头发出一声闷哼，她咬着牙嘶声说道：“不对劲，越靠近洞窟内部，那种力量越来越强，我觉得很不舒服。这样想去，我，我不一定能够坚持到上次的位置。”
“我感觉也不好。”玛雅说道。
萧晨看了眼伊莱娜，伊莱娜看懂了他的询问之意。她缓缓点头道：“你施展魔法吧。”
萧晨马上在伊芙琳身上施展了一个精神屏障。当光幕将她包裹在内时，伊芙琳的精神明显一下子放松了下来。
她松开了抱着额头的双手，用手抹了一把脸道：“谢谢！萧晨阁下。我终于不用听那个声音了。”
“这是很高明的精神魔法。”狄宁惊讶道，“原来你不是擅长冰火魔法的元素法师？”
伊莱娜十分严肃地说道：“萧晨是一个擅长精神魔法的法师，但是他的魔法不适合暴露给人看到。我希望你们都能保密。”
“我没问题。”狄宁说道，“赶紧给玛雅来一个吧。”
萧晨同样对玛雅再次施展了精神屏障魔法，玛雅惊呼了起来，接着她的表情如释重负：“好厉害的魔法。萧晨。看来我可以向你学的东西有多了一个。放心我不会给别人说的。”
“我也不会。”伊芙琳说道。
萧晨一口气又给剩余的所有人加持了这个魔法，这回众人走路都轻快了很多。
由伊芙琳在前面带路，他们很快走到了上一次探险队伍到达的最远处。
伊芙琳停下来，指着地面道：“这就是上次两位圣者带队来到的地方。走到这里，圣者们的防护就坚持不住了。最后我就是带着他们从这里撤退的。”
“大家有没有感受到力量流失？”伊莱娜问道。
众人中境界最高的狄宁和精神力最浑厚的萧晨能够感觉到自己的力量有微弱的消散，但不算严重，其他人则基本上没有明显的感觉。
“不过我感觉到的那个压力的确又强大了不少。”玛雅说道。
“至少说明我们走在正确的方向上，正在靠近中心。”伊莱娜观察了一下周围，除了一丛又一丛树根并没什么别的发现，她说道，“玛雅，接下来就要看你的了。”
玛雅应了一声，从储物戒指中拿出十二只机械小蜘蛛。把它们按照钟表的十二个方位放成一个圈。她盘腿坐在圆圈中间，闭上眼睛。十二只蜘蛛就向着各自的方向跑了出去。它们会在自己负责的一片三十度扇形区域里折返着向外探索，这些蜘蛛每只都和她的一丝精神相连。它们在路上遇到什么特殊的东西就会将探测的结果发回给玛雅。因此玛雅一个人就像是控制着十二个探测器的主控电脑。
其他几人都各自警戒，等待着玛雅的消息。
“自然之神！”玛雅低呼了一声，“六点钟方向的蜘蛛，发现了一具尸体！应该就是诺德将军的部下。但是蜘蛛传回影像很模糊。我们必须找人过去看看！”
第四十七章 敌人之踪（）
玛雅又拿出一只机械蜘蛛，引导着萧晨、伊莱娜和伊芙琳往那具尸体的方向走去。
那尸体身穿高等精灵的法师袍，背朝上扑倒在一簇树根边上。背后有一个伤口，鲜血染红了袍子。
“看起来应该就是诺德叔叔属下的高阶法师，他怎么会独自一个人被杀死在这里？”伊莱娜绕着尸体转了一圈，然后蹲在地下看他的脸，“好像脸部也有伤。”
萧晨上前把尸体翻了过来，发现法师的眼鼻部一片漆黑，那双眼睛已经焦糊得不成形状了，“他被敌人从正面袭击过，应该是一个拳头大小的高温火球，直接砸在了他的鼻梁上。他恐怕一瞬间就瞎了，然后惊慌失措之下，再被人从后面捅了刀子。”
萧晨站起身打量了一番周围的环境，然后判断道：“应该是一次突然袭击，而且是他的同伴下的手。”
“啊，为什么？”伊莱娜轻掩着嘴说道。
萧晨走到树根边上，指着上面几滩散开的血点说道，“你看这个血迹，应该是被人背后捅刀时溅出来的。所以，我判断这里就是他被杀死的地方。然而周围没有任何打斗的痕迹，作为一名高级法师，只要发现了敌人，是绝不可能被这样轻松地杀掉的，这说明他死的时候毫无防备，没来得及反抗就被干掉了。而从地上这些脚印看，他周围还有不少同伴，不可能是外来的敌人所为，那就只有他的同伴可以做到了。”
“萧晨阁下说得没错，他脸上这一下，应该是阳炎祭司的日火术。而诺德将军派出的队伍里，正好有一个阳炎祭司。”伊芙琳仔细检查了伤口后说道，“另外，背后这个伤口也是精灵长剑造成的。”
“自相残杀？”伊莱娜问道。
伊芙琳盯着地上杂乱的脚印看来一会儿，点头说道：“一共是六个人的队伍，这名法师走在第五个。他们来到这簇树根边上时，前后的同伴都发生了某种状况，所有人都停了下来。你们看，这些最深的脚印就是他们长时间站立不动造成的。
伊芙琳分析起痕迹，话一下子变多了，她指着一串脚印说道：“但是这个法师不一样，他来回走动着，去查看这些人的情况。走到阳炎祭司面前时，祭司已经变成了敌人，他直接用日火术打在了法师的脸上，把他打瞎了。”她退开一步，指着另一边的一串脚印道：“这串脚印脚后跟处特别深，步伐又很散乱，应该是他站立不稳，往后倒退，退向这条树根。这时原本在最后的战士也动了，他一剑捅在了法师的背上，然后拔剑时血溅到了树根，留下了那串血迹。法师心脏被捅穿后，还挨了战士的一脚，直接脸朝下倒在树根上，没有坚持多久就死了。不过杀死他之后，无论是那个阳炎祭司，还是那个剑客，所有同伴们都根本没有在意他，而是直接离开了。”
“一般来说，就算立场不同，背叛了昔日的同伴，人们也不会毫不在意地离开，这边剩余五个人都这样表现，很可能他们就没有剩下多少自己的意志了。”
“难道说，他的同伴都被那个声音控制了？变成了屠杀同伴的怪物？”伊莱娜从储物戒指中拿出一块布，盖在尸体的脸上。
“这不奇怪，如果不是萧晨法师，我刚刚可能就坚持不住了。虽然那个声音当时并没有说要我做什么，但是我很清楚，只要我一松懈，我就会变成一个完全听从它指挥的傀儡。”伊芙琳心有余悸道。
萧晨道：“也许就是因为法师精神力强大，抵抗住了控制，所以反而变成了众人中的异类，才被当作目标杀死的。这里不宜久留，我们快回去和狄宁他们�