伍雀磬对崔衍毫无感情，哪怕占了廖菡枝躯壳，心不安理不得，却也并非要将此人身世重担包揽上身。她要回万极宫，所为另有其人。
上辈子死不瞑目的根源在于马含光，身为孤女，无亲无故，伍雀磬有将其养大的师门，但对于九华满门的依赖，于她，兴许敌不过一个马含光。
她与马含光最亲近不过片刻相拥，尚算不得与崔衍一般的遭受始乱终弃。而前世变故太多，九华衰落，同道惨死，也来不及刻骨铭心地体味一番何谓肝肠寸断。
她只有些许执念，往生路上将她拽回了头，或许这便是她存活理由，她想见他，有些事要当面问他。
戚长老轻叹，“小小年纪便痛失至亲，是老天不公。但万极宫侵我正道，害我良善，多少人与你一般，因那魔宫屠戮而历遍世间不公之事。你有志报仇，是大义，万极宫作恶多端人人得而诛之，却不是此刻。你还太小，谈不上报仇。”
伍雀磬想了想小小年纪该有的表现，遂抬头望住戚长老，哽咽：“我不懂有多少人如我一般，娘死了，我只想杀了那些人为我娘偿命。”
戚长老颔首，“没人说不行，但要成功而非将自己赔进去，你需忍。”
伍雀磬绝倒，她只想速速被送回万极宫，而不是慢慢忍耐直到某天有拔除对方的实力。但想想丐帮乃名门正宗，武林第一大帮，人人兼济天下，哪里肯让她一个黄毛丫头冒险对付一方势力。
即便她是万极宫宫主之女，送她走，也只是将一个本身价值不菲的筹码错投毫无把握的深坑，是她傻，丐帮中人并不傻。
为今之计，“戚伯伯我要学好武功，来日替我娘报仇。”
“好，难得你有此匡扶正道之心，丐帮便是你此后归属。”
是否哪里有误会，为母报仇，伍雀磬不带一丝为侠为义之心，这长老心系天下，果然三句不离为民除害。
……
与此同时，八百里荆湖，与葱郁君山隔水相望的水陆洲上，万极宫分坛高层闭门议事。
万极宫等级分明，宫主之下有左右护法，天地玄黄四长老，五方祭司，七坛十二使。扎根于丐帮总舵之侧的荆湖分坛初建两年，选址上就能看出其欲将天下第一帮取而代之的野心。因此两势力近来纷争不断，愈演愈烈，且因峥嵘岭一役正道式微，万极宫愈发猖獗如日中天，便将原本依附于丐帮而存的远近村落搅扰个民不聊生。
今日忽召分坛主管议事，是因云滇深处的万极宫派出使者，有最新任务要向分坛下达。
尊使姓沈，位居十二使之一。虽说是先坛后使这般介绍，但只因念来顺口，万极宫长老之下便是十二密使，不受位阶地域所限，直属教主，往来云滇分坛各地，传密令，监视听，掌赏罚，是开罪不起的大人物。
一坛之主接了密令，将尊使大人请入布置一新的客居休整，自己召众人坐于亮堂宽敞的议事大厅，言道：“宫主骨血遗落在外，身为圣宫中人责无旁贷，当以宫主之忧为忧。诸位有何好计策，可一举重挫丐帮，又可将小姐毫发无损接回宫中？”
话落朝下首瞟去一眼，他的副坛主此时眉目淡淡，一声不响地正端着茶盅喝茶。
那人端茶的手为左手，右手上戴着黑色的拳封，发拳如电，只是常年也不摘除，少有人见过他右手的模样。
但右手是何模样，看一眼左手不就知了，是以无人好奇。
副坛主身侧坐的头目自诩有军师之才，这时发言道：“我有一计。听闻君山脚下儒溪村深受丐帮眷顾，每有鱼米丰收，必向丐帮进奉。既然那群村民与丐帮如此睦邻友好，我们何不趁夜攻袭，占下此村，将村中之人一网成擒，到时要丐帮送上我少主交换村民性命，他们若不从——”此人眼中狠色微显，“那就别怪我们屠尽村庄，一个不留。”
“此计够毒。”有人接口。
“却也甚妙。”有人应和。
上首坛主目色深沉，忽又望向副坛主，问：“你有何想法？”
那副坛主穿了一身玄衣，体长却尤显消瘦，样貌年轻，抿唇时是一副冷峻面目，开口时连声音也亦然。
“丐帮与我坛数度交手，荆湖范围能毁的村庄早于数月之前人去村空，儒溪村之所以屹立至今，是因有丐帮弟子亲自镇守，断不会想奇袭便能一夜攻占。若攻占不成，他们有少主在手，而你我只能不战自败，甚至连分坛积累，都有可能因此付诸东流。”
“你什么意思？”他身旁头目极为不悦，“是说我等没有实力，连个小小村庄都拿不下，连他区区丐帮也怕？！”
副坛主面无表情，甚至未曾向那发难头目投去一眼，只垂着眼，嗓音冰冷，“形势如此。”
适时有人开声劝那头目，“张兄莫躁，咱们副坛主何等身份，云滇带来的做派，自是瞧不上分坛里这些小打小闹。想副坛主整日闭门不出修习摄元心法，又如何会知我坛与丐帮纷争如何，凭空想象的强弱差距也值张兄气怒？”
“倒是。”一众分坛老人看这副坛主怎么看怎么不顺眼。此人半年前由云滇总坛调往此地，说是深得宫主器重，能力不俗，前景一片光明，因而一来便霸住了副坛主之位。初初还无人敢对上头调令抱有微词，甚至对这新任副坛主阿谀拍马极尽奉承。然而此人是个软硬不吃的主，目高于顶，当众人对他谄媚不成，一打听才知，哪里有什么宫主器重，分明是早年正道弃徒，万极内部对其难抱信任，这才草草打发来新兴的分坛，随便安他个虚职，怕他这一世也难于万极宫中有何发展可言。
难为自己还曾希冀讨好了此人，改日他重返云滇，能向宫主美言也叫自己沾些光鲜，真是有眼无珠，在场诸人无一不觉心堵。
那方张头目笑道：“副坛主闭关三月，想必是内功大进以一敌百。若是前法不可行，我这还有一计。便是指派我坛中一名高手潜入丐帮，将宫主骨血偷出君山。此计虽难，但若那前去之人真有实力又懂随机应变，未尝不失为一条兵不血刃的良策。只是，不知坛中上下谁有如此胆识与过人身手……”说着目不斜视地望向那不动如山的副坛主。
副坛主抬眸，亦不避其目光，“一人行事哪怕灵活，但胜算太少。此次抢人势在必行，难道你还想着一次失败再来一次？只怕打草惊蛇之后，他们会尽快将人送走，到时又要去何处寻觅？”
他这话只说到一半，却不想坛主于高位开口：“我信副坛主的手段。”
下首的玄衣之人一怔。
众人目光刷地齐聚垂眸挡住目光的副坛主，彼端坛主接道：“近日丐帮挑衅渐频，我坛下所辖势力也需保留实力好做应对。一人潜入丐帮迎回少主固然冒险，但本坛主会调遣三十名高手接应副坛主，相信副坛主有勇有谋，必会叫我等大开眼界。”
被委以重任之人五指搁在台面上，指端有意无意抚过茶托边缘，唇边适时溢出一丝于他鲜有的表情——这是商定好给他下的套？扬眸，马副坛主破天荒竟朝众人笑了笑。这人有副好模样，却绝无可能有何好颜色，这一笑把素日强抢美女无数的众人都给惊艳了把，只是对方开口的嗓音却尤为冰冷几同惊悚。
“想开眼界，好，我成全你们。”
☆、第6章 尴尬地位
水陆洲，万极宫荆湖分坛。
议事厅大门“砰”地开启，外围站岗、过路抑或打扫的弟子猛一激灵，各自停下手头动作，举目望去。
这荆湖一带水泽广袤，南连青草，西吞赤沙，建筑多建于高地，以至于随意一眺都是浩淼湖景，视野良好，水天一线，有风自四面八方舒爽而来。
门户敞开的一瞬，内里之人乌发飘起，各种细小的碎发又或衬托一应隐去，唯有那张原本利落又五官分明的脸孔，日照倾洒下展露无遗。
“马含光，你给我站住！”
身后张头目一声暴喝，玄衣之人充耳不闻，一步跨出门槛。
瞧热闹的弟子见那人步伐沉稳，径自走来，墨发乌衣，便是众人之中也是鹤立鸡群。
“站住！”张头目一个提气，便缩步挡在了马含光面前，“玄极金丹足有三枚，昨日坛主不在才被送予你手处置。你收起一枚倒也无可厚非，可整整三枚全被你照单全收，你当自己是谁，眼里可还有坛主与坛中众兄弟？！”
张头目身侧，坛主官勇亦紧紧相随，停于马含光面前追问：“三枚金丹，副坛主当真——”
“当真被我吃了。”马含光语声中夹杂不耐，却并不如何挑衅，挑衅的是那话中内容。
“你——！”
一句“吃了”，四下里一瞬间炸开了锅。
玄极金丹乃何物，混过江湖的无一不听过它的大名。那是万极宫的圣物，可化百毒、增修为，寻常人吃了百病不生、益寿延年，身怀内力者则功力大涨甚至翻番。例如原本三重天的心法修为，搭配金丹冲关便可连跳几级，轻易突破五重甚或六重的内功瓶颈。
云滇此次派尊使前来分坛，传令之余便是赐下此三枚金丹，一则褒奖荆湖分坛短短时间便可与丐帮总舵分庭抗礼，二则激励诸人再接再厉，往后不遗余力为万极宫效犬马之劳。
不久前议事厅内商讨完恭迎宫主骨血回归的大计，便拿出此三枚金丹归属的话题讨论。众人你一言我一语足足相商半个时辰方才定下分配方案，正当人人满意点头叫马含光交出丹药之时，那人却道：
“我已服下。”
有老资质的高层彼时正端着茶盅品茶，闻言“噗”一声喷了近旁人满脸。
“三枚？足足三枚？！”有人比着手指骇问。
马含光点头。
因此这追讨丹药的一幕被由厅内追来厅外，走过路过的弟子一看阵仗便知好戏开场，再加上对玄极金丹的无限向往与好奇，索性不管身阶地位越挤越前。
不多时，议事厅前的空地便围满人丛，甚至还有人掉头呼朋引伴生怕错过场热闹。
马含光脸色略有不好，但相较堵着他满肚子火的分坛众高层，他倒算最不动声色那个。
官坛主身旁另一位老者言道：“副坛主早先闭关三月，摄元心法的修为该是大有进境，不知已达几重？”
“四重。”马含光答。
“我去！”张头目的心腹弟子登时露出鄙夷，“摄元心法是万极宫最低阶心法，人手一本，三重才是入门。副坛主四重天就卯上三枚玄极金丹，老子也是第四重，不见有这好待遇！”
此话一出果然引得四下窃窃私语。万极宫虽有严苛等级，但到底是为祸一方的邪魔外道。许多时候正与邪的视角只在于正道要扯规矩，什么都离不开一个礼义尊卑；相反邪道更看重于实力，强者为尊，谁的拳头硬谁说话。那云滇深处一群坐镇总坛的宫主长老，想当初不也是浴血四方大杀特杀，才创下了今日一板一眼的教条。
因此万极内部始终有个不成文的道理，一切恩赏拿本事说话。今日赐万极丹，是因荆湖分坛于七大分坛中表现最为出色，而金丹花落谁家却未必要论资排辈，甚至连这坛主与副坛主的地位都可一场擂台重新洗牌，更何况赏赐。
马含光最叫人看不起之处，还真不是当年总坛一道特派将他从天而降，而是这从天而降的副坛主却毫无副坛主该有的实力。
就在远调之前，马含光遭遇强者身受重伤，体内各处经脉破碎、丹田受损，原有内力与武学几毁于一旦。所以他练摄元功是从头练起，以致如今一个分坛小弟子也敢说自己有四重天的修为，可马含光却不过区区四重天！
要知道那玄极丹最大的妙效便是对于内功提升到一定层次的高手，助其冲破关隘飞跃天堑；而不是浪费在一个修为低下、内力值不过四重的三流武者身上，助其固本培元。
马含光武力堪忧一事，分坛众人也是相隔许久才探听得知。都道云滇来的高人，谁又敢无缘无故上前找茬，是以才被瞒了个年深日久。
可如今却不一样了，张头目兴奋又带着几分不屑地心想，时过一年，马含光的老底早已巨细无遗统统暴露，他究竟哪来的脸装腔，又仗得谁的势如此横行无忌？
初初官勇凭一柄无敌重戟出任坛主，如果没有马含光，真正的副坛主该是仅次于官勇的张书淮才对。
拥有秀气人名，却生得臂宽膀圆、方脸彪悍的张头目，每见马含光，必暗搓搓怨憎出一抹妒妇心态。
此刻张头目一道眼神，身边心腹弟子立刻心领神会，扯开嗓门、愈发不留情面议论：“副坛主也是，要修摄元心法来找咱们啊。咱们虽不似诸头目身怀多重心法兼收并蓄，但好歹专精一门，对五重以下的摄元功领悟也早是手到擒来。与咱们一道，副坛主的摄元功早修到四重，那玄极金丹还能备着往高深上练。”
“只怕不行吧。”又有人道，“连四重天都需三枚金丹，五重还不要吃一沓，你这法子不行。”
“就是，堂堂副坛主一沓金丹突破五重摄元功，传出去岂不丢脸丢到姥姥家。”
“这能怪谁？总坛识人不清，咱们是开分坛又不是开善堂，人废了便是废了，管他怎么废的为谁废的。连个摄元功都练不好，这等货色还叫人供起来，我看那帮元老必定是老眼昏花——”
话未落，坛主官勇便当即一声厉喝：“大胆！”
“放肆！”却有人快了官勇一步，身形一晃便到那最后开口的弟子面前，五指一探将人捏着颈项高提了起来。
那弟子连反抗余地都没有，身旁有人回过神来想要帮他，却是招式发了一半，举目蓦地对上马含光阴得滴水的侧脸，身形一颤，立时撤手恭敬道：“副、副坛主……”
马含光左手提人发出一声哂笑，“摄元功练不好错在我身，你当三枚金丹换四重进境是个笑话也无妨，但沈尊使尚在坛中做客未走，你却公然对总坛作为诸多非议，是谁给你的狗胆？！”
对方一听大骇，咽喉处叫马含光死死掐着气也上不来，手舞足蹈想要扒开这人桎梏，然而面目涨得血红，却无济于事。
“头、头目……救我……”
张书淮目睹此景手脚气得发颤，却偏偏不能迈步上前给马含