利奥的回答正中她们下怀。
“您可以自行成立一支队伍,艾黎诺家族可以作为担保方,代替岩城区提供许可。”
她们语出惊人。
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第七十三幕 说辞II()
自行成立队伍,很诱人的提议。
这才是她们的目的?
利奥迅速联想到走投无路的罗马卡,如果自己真要组建队伍出城,那么帮罗马卡一把,助他调查异教徒之事,反而变成举手之劳。
并且,罗马卡调查得来的情报,也能与他共享。。。
这个计策不算高明,但切中要害。
利奥·塔内库的确不能放过这个难得的敛财机会,从某种程度上讲,他对付怪物,比对付强盗更得心应手。
“艾黎诺家族作为我的担保方,我需要支付什么?”
利奥单刀直入地问。
琪萝西的回答再次让他惊讶:“您肯定发觉。。。我也直说了,只有一个条件,让罗马卡加入您的队伍。”
她面带微笑,继续道:“因为是以您的名义成立队伍,所有的悬赏奖励都归您,不仅如此,艾黎诺家族还会支付给您额外的金币。”
提供给利奥担保,是为了让罗马卡加入利奥的出城队伍。
而艾黎诺家族额外支付的费用,很明显,是让利奥帮助罗马卡调查异教徒之事。
思路清晰,一丝不苟。
“嗯。。。”
利奥微微点头,沉吟半秒,“我明白了,我会帮忙。”
他不是犹豫的人,这也是谨慎思考后的结果。
看着琪萝西与芮欧脸上不加掩饰的喜色,利奥眼神一阵闪烁。
形势变了。
总有时候,计划赶不上变化。
生活太需要钱了,他和忧诺原本精打细算,拒绝罗马卡之后,过段时间,靠佣兵工会送来的几袋子钱开办店铺,趁着水城区商会空虚的时机敛财,狠捞一笔,预计能赚2~3枚瑟薇塔金币。
但,眼下有了更好的选择。
一只怪物起码一枚瑟薇塔金币,报酬丰厚,有艾黎诺家族做担保,猎魔教令他也知情,值得冒险。
“那么,我们可以商议一下具体事项。”
琪萝西很快平复心情,从随身的包裹里取出几份文件。
“有关一些协议。。。当然了,这只是流程,您过目即可。”
利奥已经同意,最关键的事情已经解决。
琪萝西递了过去,轻声问道:“您需要援助吗?从规定上讲,艾黎诺家族可以提供一些随从与物资。。。”
利奥迅速浏览着纸张的内容,事无巨细,这些交给忧诺比较好。
“感谢你的好意。”
他抬起头,表情平静,“我的随从足以胜任。。。”
“好的。”
琪萝西表示理解,“还有一些城外村庄的分布图,以及人口情况,领主名单,您应该用得上。”
这些是很重要的资料。
利奥心念一动,凭借与忧诺的契约联系,他开始呼唤隔壁房间正在记录文书的忧诺。
后者感受到召唤,立刻停下手中的鹅毛笔。
没过多久,房间的门被推开。
一身管事装的忧诺优雅行礼,注意到房间内的琪萝西与芮欧,她的绿眸略带疑惑,但还是步入了房间。
“有些重要的事得交给你。。。”
利奥语气从容。
···
时间流逝,一夜过去。
清晨时分。
初生的阳光从呢绒窗幔的边缘洒进,细微的尘点在温暖的光线中飘荡,飘过精致美丽的兔子雕像,落在木桌面那散发着清新墨香的纸张旁。
明媚,宁静,美丽。
贝拉米只留下了这一封信,屋内一如既往的整洁干净。
《致利奥·塔内库》,纸张静静躺着。
信面还有鲜红色的花印,看模样是“萼距花”。
轻柔的风渗了进来,窗帘像浮动的浪,纸边的鹅毛笔的白羽一阵颤动。
这封信顺着平整的桌面滑落,即将落在灰软地毯上的时候,被走近的利奥轻轻拿住。
“唉。”
他轻叹一声,贝拉米似乎昨夜便离开了,谁也没察觉到。
这看似很不可思议——贝拉米能悄无声息地离开府邸,说明她也有悄无声息进来的本事。
她的秘密可真不少。
“早知道就在晚上找她了。”
利奥挠了挠头,他有些无语。
和琪萝西等人谈完事项便已经是深夜了,他也不好意思再打扰贝拉米,原想在早晨邀请贝拉米加入队伍。。。终究是巧妙地迟了一步。
细想,贝拉米这么做也并非没有道理。
既然已经无法说动利奥·塔内库,她也没有必要继续留在这里了。
遗憾。
小心揭开信封的同时,利奥的余光打量到桌子上多出来的灰褐色布袋。
拆看一看,里面装了三枚瑟薇塔金币。
金光闪闪。
很明显,这是贝拉米这几日的食宿费用。
但是这里面有些误会。。。
“啧。。。”
利奥眉头一皱。
平心而论,贝拉米只需支付三枚银币即可。。。当初与琪萝西的夜谈中提及的数枚金币的住宿费用,只是试探的玩笑话,即便是琪萝西和芮欧,实际上也只支付了十多枚银币而已。
金币,可不是随意流通的钱币。
那太贵重了。
贝拉米不可能不知道这个道理。
三枚金币等于三百枚银币,这或许是贝拉米身上所有的钱了。
但她还是留下了它们。
“她到底想干嘛。。。”
利奥无奈地摇头,但愿她留下的信件上有解释。
然而,当展开纸张的时候,上面的内容却很简单。
大致是一些感谢的话语,最后嘱咐可以去“乌鸦森林”找她——如果他想要金纹徽章与紫晶石的话,落款贝拉米·纽曼。
纽曼,原来她有姓氏?
那为何一直自称贝拉米?
他有许多疑问想向贝拉米提出,但此刻只能作罢。
祝她一路顺风吧。
利奥在内心默念一句,转身之际,正好遇上经过门口的忧诺。
“罗马卡先生已经在大厅等候,随从们也在准备,很快便可以出发。”
忧诺瞄了利奥手中的信封一眼,目光在“萼距花”的花印上停留了一瞬,继续道:“另外,艾黎诺小姐已经返回岩城区,现在安排出发吗?”
“嗯,事不宜迟。”
利奥自若地收起信件,看向忧诺:“让他们在大门集合,准备好物资马车,即刻出发。”
“遵命,主人。”
忧诺行礼离去,脑海中却依旧残留着萼距花的花印画面。
很少人会拿萼距花当花印,正像她说过的那样,贝拉米是位独特的人。
萼距花。。。
她快步离去,消失在走廊尽头。
没过多久,一行人聚集在府邸的街道上,也是大门处。
天空蔚蓝,白云悠悠,三辆马车沐浴在温暖的阳光里,强壮的马匹惬意地眯着眼。
“一共九名随从,罗马卡大人。”
阿力向马车前的罗马卡微微鞠躬。
九名随从是利奥的安排,此次出城以猎魔为主,但实际上主要战力只是利奥一人,没必要带太多随从。
带上阿力和琼斯,以及机灵点的随从,照看好罗马卡就足够。
马车用来装载货物,同时也可以加快赶路的进程。
“很感谢你们的协助。”
罗马卡挤出笑容,他眼袋沉重,面色虽然憔悴,但好看了许多。
不管怎么样,利奥·塔内库愿意帮忙,算是跨出了第一步。
“利奥队长很快就到。”
阿力摸了摸摇晃着头的马匹,补上一句。
过了几秒,比起全副武装的阿力等人,装束轻松的利奥走出大门。
轻便的皮甲,特制的细皮条将两把剑绑在身后。
崭新的自特里之刃,以及布条包裹的森咒。
“利奥队长。”
九名随从恭敬行礼,同时对马夫们使了个眼色。
罗马卡顺势步入马车。
一切准备就绪。
利奥的目光扫过九人,随后抬头看了看湛蓝的天穹,微微眯眼,言简意赅。
“走吧。”
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第七十四幕 兰泰尔村庄I()
阳光下,刺眼的钢漆车轮于大路驰骋。
达拉达拉,马蹄声响亮,劲风追着马车刮过,道路两旁,西姆树树荫下的半人高的丛生草被风吹动,仿佛被惊醒的旅人,疑惑地四处张望。
几个戴歪铁盔的脑袋从草间探了出来,正好瞧见不远处飞驰的马车。
一眼就看到了帘子上的标志,水城区的标志。
“。。。”
咕噜咕噜,车轮滚滚,他们的视线尾随马蹄远去。
“那是水城区的标志?”
一名士兵扶正铁盔,面色疑惑,用手肘碰了碰身边的同伴。
“没看清楚,这段时间出城的马车挺多的。”
“可是那都是岩城区的马车。”
“关我们什么事。。。对了,把树下睡觉的鲁姆叫醒,再打局牌,咱们就该换班了。”
“肯特牌?”
“豆第主!”
“什么?”
那名士兵眨了眨眼睛,一脸不解,“最近流行的新玩法吗?”
“没错,你,我,鲁姆,正好三个人。。。”
士兵的嘟囔逐渐消失,他们头顶上的微光掠过层层叶隙,穿越森林的重重树枝,翻越绿色的麦田,休憩的牛羊,堆起的谷堆,高耸的大风车,来到道路边上的小溪,波光粼粼的水面上有座木石制作的长桥。
溪水清澈,游鱼蜷缩在桥的阴影下。
这座桥位于大路的尽头,而桥对面的存在,便是利奥等人的目的地。
叫做。。。
几只灰褐色的尼奥鸟扑腾着翅膀,降下来,落在桥头的,被青藤缠绕的灰褐色木板牌上,木牌缺了一角,但在明媚光线的照耀下,依稀能辨认上面朽坏的字。
兰泰尔村庄。
与此同时,微有颠簸的马车内,罗马卡的食指擦着地图,顺着小路移向某个标记好的村庄。
“兰泰尔村庄,最近这一带最富饶的村庄,它属于领主‘莫尔斯,按照计划,这是我们的第一站。”
罗马卡随即抬头,看向利奥,待后者点头,他才继续道:“泰拉丝神殿,市府士兵的队伍都经过这里,我们可以在此地待上两三天,了解情况。”
要了解的情况不少。
首先是收集泰拉丝神殿队伍,市府士兵队伍的情报,收集这类情报有助于了解猎魔的进度。
其次是帮助罗马卡和当地领主,以及村庄管事沟通,弄清楚这一带异教徒的踪迹,看看有什么线索。
最后才是物资补充,收集更详细的地形情报等等。。。
“兰泰尔村庄没有遭到强盗袭击吗?”
利奥掀起车帘,望见绿色的麦田,井然有序的农夫队伍,原野上的风车牛羊。
他记得这段时间正是强盗作乱的时候,塔卡卡村庄的惨状便是证明。
然而,兰泰尔村庄外的景象和他预想的完全不同。
“遭到过,但兰泰尔村庄的守备力量完善,实际上,近几年,兰泰尔准备向湖岩城申请,升级为小镇。”
罗马卡想了想,继续解释道:“莫尔斯是这一带的三位领主中最优秀的,他野心很大,手下有强健的骑士队,据说还有一位能力者当他的贴身护卫。”
“。。。不用这么详细,罗马卡,我们是朋友。”
利奥摆摆手,罗马卡说话的语气像给上级汇报工作的职员。
“您是队伍的领袖。”
罗马卡一怔,缓缓摇头,“现在我是您的随从。”
好吧。
利奥只得示意罗马卡继续说下去。
“管理城镇的领主和管理村庄的领主截然不同。。。泰拉丝神殿队伍,以及市府士兵队伍此次路经村庄,各领主肯定不会放过这个机会,尤其是莫尔斯。”
紧接着,罗马卡话锋一转,“不过,实际上,一位领主多半只能选择一支队伍鼎力相助。”
这个道理很简单。
泰拉丝神殿和市府士兵虽说都是岩城区队伍,但各有利益冲突,若是某位领主两者都帮,和两不相帮没有什么区别。
“也就是说。。。”
利奥眼神闪烁,开口道:“我们得先弄清楚有几位领主支持那一只队伍吗?”
“这也是收集情报的一部分。”
罗马卡点点头,补上一句,“但我个人认为,您可以向领主提出邀请,如果他们愿意支持您的话,许多事情会变得方便。”
获取当地支持,这才是罗马卡想说的关键。
很中肯的意见。
以目前形势看,猎魔教令是一场狩猎竞技,利奥的对手是神殿势力与市府势力。
而对方已经先取得的一些优势——他们得到了当地领主的支持。
利奥当然不能落后。
“听起来不错,不过,形势有点不妙。”
利奥低头看着手边的地图,视线在路线上游走,“神殿与市府队伍出发已久,早已路过,附近一共三位领主,如果他们不傻的话,应该都站好队了?”
“也不一定。”
罗马卡沉默片刻,“您是水城区的法师。。。对某些领主有特别的吸引力。”
“这话怎么说?”
利奥抬了抬眉毛,饶有兴趣地打量着罗马卡。
“岩城区的势力极少参与城外活动。。。支持神殿与市府任何一方,对领主来说可能只能换来一点好听的名声。但水城区的法师就不一样了,水城区的商会经常与外面交接,和您这样的水城区大人物搞好关系,带来的利益更可观。。。”
罗马卡滔滔不绝,很难想象,他作为一名执法士官,有着贵族的见识,还有商人般锐利的眼光,以及谋略。
“唔。”
利奥眉头一皱。
这不是因为罗马卡说的不好。。。而是因为,他觉得这有点太复杂了。
有点头晕脑胀。
城内城外,村里村外,领主与商会,如此复杂的利害关系,此间种种,想要逐步理清。。。有
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