“您可以再考虑,如果您改变主意。。。我随时恭候。”
矮个子灵魂又补充一句,表达他想要离开的强烈想法。
最终,利奥没有带任何一位灵魂离开,很快走到洞窟的出口处。
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第十七幕 洛雷里的暗流I()
然而,洞窟外天色渐明,木巨人已不见踪影。
视野中只有微紫的天空,以及寂静昏暗的森林。
“跑了吗?”
利奥摸着下巴,他思索片刻,寻找起木巨人那容易辨认的大脚印。
在莎莎的帮助下,他成功找到一串被草草掩盖的巨型足迹,它们通往失语森林的另一侧。
“它们无法离开洛雷里,迟早会被我找到。”
利奥微微摇头,他自语道:“这般逃避毫无意义。。。它们怎么想的?”
“也许它们在为洞窟内的‘密员’争取时间。”
莎莎提醒利奥,“如果密员得知你进入洞窟,必会准备对策。”
但这只建立在洞窟存在密员的前提之上,利奥内心一凛,不再多言,着眼于木巨人的巨型足迹,准备跟上去。
没走几步,从洞窟外走至一片阴暗树林之间,他手心的银辉忽地闪烁光辉,逐渐发烫。
这是对污蚀有所感应的表现,他亦察觉到一丝危机。
“有污蚀的气息。”
莎莎的感知同样敏锐,反应迅速,沉声道:“很近——”
此刻的她和利奥都异常疑惑,他们跟随木巨人异鸟穿梭失语森林之时,却未发现任何有关污蚀的痕迹。
为何污蚀会在这时出现?
“也许是追踪我来到洛雷里的污蚀。”
利奥取下森咒,抚摸着剑身,不禁想起普黎号上的可怕水魔。
“你是指黑水须在你脚上留下的诅咒?”
莎莎不解地道:“我已经帮你解除了它。。。等等,它或许顺着你之前在海中留下的痕迹找到这里。”
在她和利奥思索污蚀的真身之时,淡淡的腥臭味从旁边高大的树梢群叶间渗出,如雾般飘然而至。
随即,莎莎不再多言,利奥也扬起眉,将凌厉的视线投向昏暗的森林上空。
咻!
迅捷的黑影冲落而下,挥动的左臂探出修长的利刃,那是一把短匕,自上而下刮起凄厉的风声,令人心生畏惧。
“假影。”
突然间,莎莎出声提醒。
“我有想法——”
短暂的时间里,莎莎和利奥完成沟通。
黑影欺近,利奥有所准备,抬起手中的森咒,轻巧地挑开横来的短匕,正像他预料的那样,扑面的黑影如烟般消散,毫无征兆。
“Olhiu。”
紧接着,古怪的呢喃从后方传来,血色的魔法矢接连射出草丛,袭向利奥那看似毫无防备的后背。
咻咻咻!
血色的魔法矢毫无阻滞地穿过利奥的身形,将其身躯破开几处大洞,瞬间,大洞处涌出淡蓝色的泡沫和水花,而利奥也分解为四散的无数水珠,洒落地面。
这也是假影。
“。。。”
藏在草丛间的潜魔睁大浊眸,它唰地站起身,环顾四周,盯着仅剩水渍的,空无一人的地面,心中弥漫强烈的危机感。
滋滋。
毫无征兆的,两条橘黄的火焰之绳从虚空中甩出,由于高温微微扭曲的景色之中,它们紧紧地缠住下方的潜魔,将其捆了个结实。
被束缚的潜魔刚想有所动作,火焰之绳便飞速向后拽动,它失去平衡摔倒,被拖拽着吊在半空中。
滋滋,滋滋。
半空中的潜魔奋力挣扎,仿佛被陷阱吊起的猎物般摇晃不止,火焰之绳越收越紧,尽管有漆黑长发的保护,也将它外露的部分青白色皮肤灼烧出纷飞的灰烬,撒落地面。
火焰之绳对潜魔似乎有奇效,它的挣扎逐渐微弱,仿佛认命,但浑浊的眼眸依旧在转动,似乎在寻找着周围的什么。
很快,收起森咒的利奥从一棵大树后走出,他肩头的红团异常醒目。
“。。。原来收拾污蚀可以这么简单。”
利奥无视了潜魔投来的狰狞视线,他端详着它的面容,然后叹息道:“果然。。。真是悲哀。”
潜魔依旧占据着拜伦大副的表妹的身躯,由于海水的浸泡和污蚀特性的侵蚀,这具身躯已经面目全非,只能通过面孔依稀的轮廓猜测其身份。
“潜魔并非是独立的污蚀。。。它们和诅咒伴生,盘踞在海洋和阴影之中,为钉骨魔效命。。。古老的污蚀最为棘手,从它身上应该能找到钉骨魔的线索。”
莎莎红光闪烁,她扫了潜魔一眼,感知着它身上的秘密。
“。。。猎。。。猎魔。。。人。”
突然之间,始终盯着利奥的潜魔裂开嘴,放出沙哑刺耳的声音,“。。。终将。。。灭绝。”
尽管占据人类的身躯,它却很难流畅地使用瑟薇塔帝国语表达它的本意。
利奥和莎莎对它的话毫无兴趣,也不可能和它进行互动。
“潜魔的巢穴也称黑水巢穴,钉骨魔以潜魔的蜕皮(一种邪恶的精华)为食,亦是巢穴的守护者。”
莎莎沉声道:“海滩上为你解除黑水须诅咒我便考虑过这种可能。。。但现在已能确定,这片海域存在一处以上的黑水巢穴。不过,污蚀们似乎并未有所动作。”
如此说来,普黎号上的惨状或许不是一场意外。
随后,据利奥目前的经历,至少双星海域的洛雷里还算宁静,不曾遭受污蚀带来的灾祸。
“铸魂密员,海域污蚀。”
利奥有些焦头烂额,皱着眉道:“麻烦真是无处不在。”
“不,你恐怕还无法应对钉骨魔。”
莎莎直言不讳,“在海下与污蚀搏杀的难度超乎想象。。。并且,这只潜魔身上没有关于巢穴的线索。”
她顿了顿,“不论是铸魂密员,还是海域的污蚀,都太过危险。”
“那怎么办?”
利奥挑了挑眉,又摇摇头,“即便我不去理会洛雷里的铸魂密员,海域的污蚀也会接二连三地——”
“该想想更好的办法。”
莎莎沉吟片刻,试探着道:“困境也意味着机会。。。在我看来,洞窟里的铸魂遗产能给予你很大的帮助——精粹可以提升你的实力,傀儡可以为你集结力量,且不论一些派得上用场的宝物。。。”
相信洞窟深处肯定有属于铸魂密会的宝物,更别说密员的身份是大法师大主教。
在铸魂遗产里获取应对海域污蚀的办法——巧妙地应对双重的困境,这是莎莎提供的解决难题的方向。
说得简单,实则不易。
“我的实力不足。。。”
利奥微微咬牙,将森咒的剑柄握得更紧了一些。
“强大的力量需要时间来累积,需要意志来驾驭,需要耐心来修炼。”
莎莎否定利奥的自责,“更何况,智慧也是能力的一部分,将它和实力结合,才是正确的选择。”
“我明白。”
不知为何,利奥想起梦境里的法希莉娅和第十黎明,他内心突然涌现出一股渴望,但很快自行压制下去。
接着,他面向边上的潜魔,默默地汇聚起灰银柄的力量。
这次有莎莎的魔法辅助,这只潜魔已经无处可逃。
“。。。”
他挥起森咒,银辉斩落,火焰伴随灰烬升腾。
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第十八幕 洛雷里的暗流II()
浅白色的灰烬洒落脚边,很快被微风吹逝。
“你认识这名人类?”
注意到利奥有些沉默,莎莎疑惑出声。
“嗯。。。也许我不应该乘搭普黎号。”
利奥微微摇头,很快否定自己的低语,“但污蚀的袭击并非是我引起的意外。。。真让人悲哀。”
“如果污蚀真以你为目标,乘上船对付你的便不止一只潜魔。”
莎莎叹息道,“。。。说到底,为他人带来不幸的确令人难过。。。但那和你无关,更重要的是,明知无关,你仍然试图阻止不幸的扩散。”
“是吗?”
利奥理解莎莎的鼓励,但他忍不住思索,在自己落海之后,被恐怖触须推远融入黑暗的普黎号,又会迎来什么样的命运?
那么多的乘客,会不会都遭遇如泽弗奈亚等人惨死,或像拜伦大副一般失踪的境地?
又或者。。。像眼前这般,死后亦被污蚀利用。
诚然,他人的不幸是难以阻止的。但当这份不幸和自己有千丝万缕的联系时,再没有良知的人也会感到不安和煎熬。
经历太多之后,曾会不安和煎熬的利奥如今只剩。。。疲惫。
潮水般的,无孔不入的疲惫。
不过,过去不值得深究。
“我找到了它们(木巨人和异鸟)的踪迹,顺着左侧的树林前进。。。”
莎莎转回正题,她解析了木巨人脚印的气息,成功锁定空气中残余的痕迹。【#…爱奇文学i7wx …@小说更好更新更快】
“嗯。”
利奥抬起头,神色如常地跨过脚下的灰烬,朝着莎莎指向的方向疾行,很快消失在树荫之间。
在他离开之后,天色明朗,些许清澈的阳光渗进失语之森,从叶隙流淌而出,为这片冰冷之地添上一点明亮,彻底宣告夜晚的结束。
顺着莎莎察觉的痕迹持续追逐,拥有“风绿”提速的利奥很快抵达终点。
在失语森林东侧的尽头,雄伟山峰下的一片草坪上,有几堆散乱的碎木块,仿佛是无数木块构筑的巨大物体在突然间断裂脱离滚落一地造成的,被压在这些碎石块的下面,依稀可见好几根色彩斑斓的羽毛。
显而易见,这散落一地的碎石碎木,还有斑斓羽毛,便是木巨人和异鸟的残躯。
“。。。”
利奥皱起眉,蹲下身捡起一根羽毛,仔细端详。
的确是当初那位异鸟身上的羽毛,他印象深刻。
“很明智的做法。。。我曾说过,它们仅仅是一堆杂乱灵魂和残物(植物或羽毛)拼凑的可笑事物,灵魂是它们的核心,而现在,它们放弃了躯体——灵魂更方便藏匿,躲避追踪。”
莎莎毕竟是圣灵,直接识破木巨人和异鸟的打算。
如此一来,想要从它们身上获取有关“铸魂密员”的做法便不得不推迟。。。对付污蚀的进展也因此缓慢下来。
“仅仅藏匿灵魂?是个好办法。。。看来它们也没有那么蠢。不过,它们不断设法藏匿。。。说明洞窟内的确有指使者。。。也就是‘贝拉耶’。”
利奥倒也不生气,他早知事情不会简单解决,依旧保持镇定,“它们说过自己无法离开洛雷里,哪怕是灵魂,它们再怎么逃避躲藏,也只能躲在洛雷里的某个角落。”
只要有耐心,利奥认为终究可以找到它们。
“当然,灵魂残留的气息更方便追踪。”
莎莎赞同利奥的看法,她已经捕捉到空气中残留的,明显的灵魂气息,它们在半空中转了个弯,逃向失语森林的另一侧。
莎莎顺着那个方向远望,晴朗的天空,悠荡的白云围绕着高耸的山脊,侧面坐落着一片城镇,城镇中央有一座醒目的教堂,尖塔簇拥的白色建筑群仿佛鹤立鸡群,和纯洁无暇的云朵相呼应,沐浴在阳光下微微发光。
“它们前往这座岛屿的城镇。”
莎莎为利奥指出方向,他们亦注意到,那一片城镇外又连接着岛屿的港口城镇,更远处又是数片连绵的村落,是人口密集的区域。
“作为相对强大的灵魂,俯身较弱的人类不是难事。。。并且不易发现。”
莎莎沉吟片刻,“排查一处城镇再快也要半天时间,最迟需要四天才能找到它们。”
洛雷里虽然是岛屿,但作为双星海域中央的贸易站,实则有两座以上的港口城镇,有十分发达的水运、渔业、造船业,人口十分密集,且多是流动人口——佣兵和商队往来密切,包括两种帝国以上的人种,但在信仰上多以瑟薇塔帝国境内的神明信仰为主。
值得一提的是,洛雷里的特产是美丽的灰色珊瑚石,被称为双星海域的艺术品,具有很高的收藏价值。
“想要拖延时间吗?”
利奥再次皱起眉头,心头涌上大胆的猜测,“难道它们和污蚀。。。”
“基本不可能。”
莎莎否定利奥的猜测,“污蚀只会奴役,利用它们。。。如果‘铸魂密员’选择屈服于污蚀,这座岛屿应该是另一副景象。”
远远看去,沐浴在阳光之下的众城镇建筑洋溢着繁荣和兴盛。
想起之前船工们说起洛雷里越来越好的话语,利奥也微微点头。
“是继续追踪,还是。。。?”
此刻,莎莎将决定权交给利奥选择。
“按你所说,我必须得到‘铸魂遗产’的支援才能对付海域污蚀。”
利奥沉吟片刻,思路清晰,“这也意味着我必须再次进入洞窟——和‘贝拉耶’交涉,让它提供帮助,又或者强取豪夺。。。”
他顿了顿,继续道:“按那群灵魂的说法,那位‘铸魂密员’恐怕不会欢迎我这样的外来者。。。贸然告知海域污蚀的消息邀请合作,多半会被拒绝。”
退一万步说,抱着和平的心态去提醒洞窟里的“贝拉耶”即铸魂密员,污蚀窥伺它的精粹这一事实,且不论对方信或不信,这也是贸然亮出底牌的莽撞行为。
还是得按部就班地来,稳妥行事。
“不论如何,我们得知道更多有关‘贝拉耶’的情报。”
利奥盯着洛雷里的城镇群,“另一方面,也得对这座岛屿有进一步的了解。”
当然,需要了解的并非是洛雷里的风土人情,而是地形环境,城镇布局,势力分布等细节。
毕竟,黑水巢穴和污蚀为这座岛屿的精粹而来,如果阴霾笼罩这片岛屿,按照污蚀以往狡猾险恶的一贯作风,它们必然会提前有所布置。。。就像湖岩城外的种种阴影。
对此有所准备,察觉,甚至是拔除污蚀们的布置,这才是利奥所要做的,对洛雷里的进一步了解。
“好的。”
莎莎声音轻柔,温暖动听。
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