虽说泽弗奈亚已经决定控告利奥,但在了解真相之后,他不得不妥善处理捷尔拉修士的尸体,不论是出于情谊还是责任感——泽弗奈亚亲自嘱咐拜伦,将木箱送到晦暗教徒们的房间里来,方便他们为捷尔拉修士祷告求得安息。
约定的时间是在晚宴结束之后,不过拜伦在晚宴进行时便派亲信搬运。
不久,亲信惊恐返回,带来可怕的消息。
装有尸体的木箱已被打开,里面空荡荡的,除了风干的血迹外一无所有。
凭空消失。
焦虑以及慌乱令拜伦满头大汗,他思来想去,决定求助利奥·塔内库。
“有人偷窃了尸体!”
拜伦咬着牙,肯定地道:“不可思议,他竟然获悉捷尔拉修士死亡的消息,并且知道木箱的位置!”
要知道,得知捷尔拉死讯的人屈指可数。。。更别说存放尸体的木箱的位置了。
常理来看,是拜伦安排的人手有内鬼,但是他确信自己的亲信绝不会做这种事。
那么,只有可能是能力者所为,能力者动用能力,以不可思议的方式做到了不可思议的事。
只有这种可能,这是拜伦深思熟虑的推断。
所以来找利奥·塔内库准没错,因为他是船上最厉害的能力者。
“能力者,他偷窃捷尔拉修士的尸体,有什么意义?”
利奥不太认可拜伦的想法,“风险很大,这么做只会招来晦暗教徒们的怒火。”
当然,除非有人仇视晦暗教徒。
但仇视教徒的人本就是少数,并且,船上的能力者们利奥都碰过面,拜伦更是清楚,那些能力者们与晦暗教徒毫无联系。
“可,可是除了能力者。。。”
拜伦眉头紧锁,他有些茫然,一筹莫展,在他的认知中只剩这种可能,如果它被推翻,那究竟怎么回事?
“难道,难道是泽弗奈亚阁下对我不满,于是自己。。。”
拜伦一拍脑门,他有点失去理智了。
“泽弗奈亚更不会做这种事。”
利奥叹了口气,泽弗奈亚自盗尸体,对他的信仰亦是一种影响。。。如果只是为了惩罚拜伦,未免太得不偿失了。
这件事有蹊跷。
实际上,利奥心中已经有某种猜测,但需要验证。
“帮帮我,塔内库大人!”
拜伦脸色苍白,自己用手捂住嘴,压低声音,然后紧张地环顾四周。
“。。。我会帮忙。”
利奥凝视着拜伦有些夸张的表情,内心泛起无奈。
虽说对方为了求助而做出这等无助,但过于夸张了点。
“我需要看一看你说的木箱。”
不等拜伦道出喜悦的感激,利奥提出要求。
“这——”
拜伦略一思索,点头答应,“我让我的亲信带您去,我还需要将这件事告知麦克菲船长,您认为呢?”
“嗯。”
利奥没有多在意拜伦小心翼翼的询问,他点点头。
“好吧。”
不多时,拜伦唤来一位短发的女孩,面容与他有几分相似,看装束是船厨的帮手,但行事有几分佣兵般的干练。
拜伦在女孩耳边嘱咐几句,便匆匆离开,消失在大厅的人群里。
“先生,您真的要去?”
女孩看上去十分忐忑,她的目光飘忽不定,声音清晰,“那里令人不安。”
“去。”
利奥言简意赅,女孩点头表示明白,便从大厅的侧门离开,领着利奥走向走廊。
穿过曲折的廊路,二人顺着台阶向船底前进,光线有些昏暗,女孩便点亮了手中的提灯,橙黄的光芒照得两侧的墙壁昏黄。
“你以前是佣兵?”
利奥一边走着,他留意到女孩小心谨慎的步伐,以及腰间的小刀。
“以前在村子里做巡逻士,因为强盗流浪过几年,后来表哥找到了我。”
女孩用平静的声音简要概括她的人生,“说实话,您不该掺和这件事。。。我看得出,您是好人。”
“什么事?”
利奥对女孩的话奇怪又困惑。
“。。。表哥并不相信我,但那或许是事实。”
女孩前进着,沉默片刻,如实说道:“恐怕那名修士化作幽灵,离开了木箱。”
“幽灵之说,毫无根据。”
利奥提醒女孩,然而后者摇摇头,她的影子在灯光下晃动着。
“它们的确存在,我从小就能感受到。。。现在也是,那个地方令我很不舒服。”
女孩自语着,声音逐渐微弱,最后无言地停在某扇门前,取出钥匙打开了它。
“就是这里。”
她低声道,一手打开门,一手提着灯,让灯光探进门后的黑暗,露出有些发霉的木板,灰尘堆积的一排柜子,结着蛛网的几只木桶。
这是一处杂物间,但似乎废弃有一段时间了。
与此同时,沉闷的臭味扑面而来,女孩不适地挥了挥鼻前的空气,皱起眉头。
灯光照射的霉斑地板上空无一物,连木箱的影子都看不到。
“。。。”
利奥经过女孩,想要进去看看。
“等一等,先生。”
她有些尴尬地拉住利奥,低声道,“让我先进去,里面太暗了。”
她将钥匙取下,放进口袋,迈进杂物间,将提灯举得高了一点,试图寻找失踪的木箱。
吱呀吱呀,踩在木板上,艰涩的声音挠着耳膜,令人不适。
然而,她环视一圈,依旧没有看到那个她亲自搬过来的木箱子,甚至地板上的血迹也消失不见。
“不妙,先生,可能有其他人来过这——”
女孩皱着眉,背对着利奥说道,她即将转身的那刻,突然被利奥用手拉到一旁。
啪嗒,她惊愕地摔倒在地,提灯滚到一旁,灯光闪烁。
这个瞬间,黑影从杂物间的上方落下,正好摔在女孩之前所处的位置,滚了几圈,停在利奥脚边。
借助灯光,不难看清黑影扭曲的身体,以及他的苍白容貌,还要他睁大的,完全失去神采的双眼。
“。。。”
女孩瞪大眼睛,死命捂住嘴,防止尖叫溢出。
利奥沉默着,凝视脚边的尸体,已经冰凉。
泽弗奈亚,晦暗教徒的大领袖,之前见过的活人,现在已经死透。
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第一百八十五幕 死祟V()
“冷静点。”
利奥嘱咐着惊慌失措的女孩,瞥了手心的银色印记一眼,银辉毫无反应,周围没有污蚀的气息。
看来这与污蚀无关。
利奥这么想着,弯腰捡起地上的提灯,转了转,灯罩表面蔓延一些裂痕,勉强还能用。
“待在原地。”
他的目光从女孩身上移开,将手前伸,带着裂痕阴影的灯光投向扭曲的尸体。
女孩轻声呜咽,缩进杂物间的角落,目不转睛地盯着利奥。
因为森咒不在身边,利奥不得不小心谨慎地靠近,过程没有意外,确认安全后,他才俯身观察。
泽弗奈亚的死诡异而突兀,并且死状凄惨。
四肢弯曲扭转严重,大腿关节和手臂关节有部分刺出的白骨,非常古怪的是,伤口的血肉像被冷冻过一般,血迹极少,寒冷坚硬。
再往上看。
痛苦和惊惧交织成复杂的表情,呈现在惨白的,毫无生气的脸庞上,瞳孔涣散,模糊一片。
没什么有用的发现,这很糟糕。
利奥内心一沉,事情愈发出乎预料了。
确认泽弗奈亚的死因很难,尸体上的线索几乎没有,不仅如此,他甚至想象不到泽弗奈亚是如何死在这里的。
没有线索,没有消息,便无从下手,一时半会儿,他想不出接下来该怎么办。
“捷尔拉,泽弗奈亚,他们都是晦暗教徒。。。先不考虑身份,普黎号上连死两人,消息散开会迅速引发慌乱。”
利奥眼神闪烁,自语道:“我该通知麦克菲船长和拜伦大副。。。吗?”
普黎号的怪事应该让船长处理,告知他们是明智之举。
“你还好吗,先生?”
角落的女孩搓着手脚,她感到双腿寒冷难忍,恐惧和紧张也在消磨她的耐心,“我们应该快点离开这里,告诉船长这里发生了不幸的意外。”
闻言,利奥内心一动,突然道:“他是泽弗奈亚,晦暗教徒的领袖,你有印象吗?”
女孩一怔,她脸蛋呈现出的害怕在加深,“我不知道,船上的客人们我甚至没机会见一面。。。但我听说过晦暗教徒,很少有人敢和他们扯上关系。”
“为什么?”
“因为害怕,先生!”
女孩伸长脖子,瞪大眼睛,却又瑟瑟发抖起来,“有很多事让他们变得可怕。。。这里好冷,先生,我们快点离开,求您了。”
他对晦暗教徒和晦暗母神了解甚少,这很可惜。
因为利奥能感觉得到,整件事和晦暗教徒有某种联系。如果他知道得多一些,说不定就有可靠的判断了。
下一刻,他回过神,诧异地道:“这里很冷吗?”
杂物间没有窗户,走廊里还算暖和,利奥站在这里,感觉不到寒冷。
“。。。”
女孩快哭了,她没有说话,但她发紫的嘴唇,以及青白的脸色让利奥明白她说的是真的。
“抱歉,辛苦你了。”
利奥立刻走近,抱起快要冻僵的女孩,“我带你回船上的厨房,你在那里休息一会,我会把这件事转告给拜伦大副。”
“谢谢您。”
她强忍寒冷,蜷缩起来,看上去非常疲倦。
利奥回头望了空荡的杂物间一眼,催动风绿关上门,转身踏上走廊的台阶,沿着原路返回。
在女孩指路之后,利奥找到普黎号上的厨房,由于晚宴的忙碌,这里暂时只剩一人留守,温暖的炉火映亮一旁的棕色木板墙,几筐松软的白面包静静躺在木桌上,冒着些许热气。
“天哪,她怎么了?”
听见门的动静,在烤箱边上忙活的微胖女人转过身来,一愣,吃惊地看向利奥抱着的女孩,连忙小跑着将她接过来。
女孩虽是她的助手,但也是拜伦大副的表妹,她平常可是关照得紧。
“呃。。。先生。。。”
温柔地将女孩平放到长凳上,微胖女人偏头看着将提灯放在桌上的利奥,刚想问些什么,瞧见他的礼服之后,又立刻把疑问给咽了下去。
“塔内库先生。。。”
突然,女孩轻声叫住利奥,微胖女人立刻扶着她坐起。
“这是钥匙,只有这一把。”
女孩犹豫一瞬,取出口袋里的拳头,松手让钥匙落在利奥的掌心,直视着他。
一旁的微胖女人觉得奇怪,但不敢多嘴。
“她有些累了,其他的事我会替她转告拜伦大副。”
利奥沉吟片刻,握紧钥匙,放进怀里,对着微胖女人这么说道,后者连连点头,像只啄米的母鸡,随后体贴地照料起女孩。
他即刻离开厨房,想了想,朝着自己房间的方向走去。
利奥准备把森咒带在身边,再回过头处理这些事。
走过眼熟的走廊,刚从转角经过,五名身着灰黑教服的晦暗信徒拦在前方,他们似乎在利奥的房门口等待已久。
又是他们,这是似乎第二次了。
第一次有拜伦大副解围,但这一次他和女侍都不在这里。
“有什么事?”
利奥看了他们身后不到几米的,他的房间门口一眼,锐利的视线便转向他们的脸。
同时,他用余光打量到这些晦暗教徒垂在身体两侧的手,有很明显的,久握武器才的老茧。
接着,某名晦暗教徒向前一步,拉进他和利奥的距离,兜帽阴影下探出一张消瘦的脸,无神的眼神很是突出,僵硬地转动着,令人毛骨悚然。
“泽弗奈亚长老在哪里?”
他发出沙哑的质问,目光略微呆滞。
“。。。”
利奥以短暂的沉默掩饰一瞬间的迟疑,然后摇摇头。
实际上,这个问题不好回答,因为泽弗奈亚的死他已经亲眼确认。
他比较在意这些晦暗教徒为何会向他询问泽弗奈亚的下落?
“长老说他来找你,因为你杀害了捷尔拉教士!”
这名晦暗教徒压低声音,消瘦的脸由于愤怒而涨红,“难道你想否认事实?”
说完这句,他身后的四名晦暗教徒蠢蠢欲动,仿佛随时准备大打出手。
这很让人意外,因为利奥·塔内库的实力有目共睹。。。晦暗教徒们却不畏惧,只能说他们的想法异于常人。
“你们该去找麦克菲船长,或者拜伦大副,他们负责处理失踪的客人。”
利奥的眼神凌厉起来,这五名晦暗教徒感受到难言的压力,身体僵硬而无法行动。
冷汗在额头渗出,他们眼睁睁地看着利奥从身边经过,却无法做出阻拦的举动,只能灰溜溜地离去。
虽然有个小意外,但利奥还是顺利地返回自己的房间,取过木桌上的武器,把森咒负于身后。
拿上了熟悉的武器,利奥放心不少。
“找到拜伦和麦克菲,再返回船底的杂物间。”
利奥作出决定,就这么办。
他离开房间,回到进行盛大晚宴的大厅,却没看到拜伦和麦克菲的人影。
“船长应该在船长室,先生。”
询问之后,侍从们给出建议,在利奥的要求下,一位侍从给他带路。
不久,利奥在船长室见到了眉头紧锁的拜伦和望向窗外的麦克菲,二人对利奥的到来表示意外。
“噢!塔内库先生!”
拜伦有些尴尬,他瞅了利奥身后的布条武器一眼,以为利奥是来兴师问罪的,“我听说泽弗奈亚阁下去找您了。。。那个,我的亲信还未回来向我汇报,我也无法抽身阻拦泽弗奈亚阁下,您知道的,他是个脾气执拗的人。”
接着,拜伦继续道:“我和船长还在考虑捷尔拉修士的事情,唉,我们只能尽量给予晦暗教徒们一些补偿。。。真是见鬼了,到底那位能力者有盗窃尸体的癖好?!”
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