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不过，霍尔顿知道，在气室等待救援，基本上是不太可能成功的。不说救援人员能否找到他们藏身的气室，就是氧气的消耗，也会把他们拖入死亡的境地。
他们继续潜游，突然，在通过一条狭窄的隧道以后，竟然进入了一条非常宽阔的地下暗河之中。以霍尔顿的经验判断，这条地下暗河，一定与外界的某个地方相通，要不然这么巨大的排水量，会排入哪里呢？
霍尔顿马上告诉孙武，他们必须沿着这条地下河的流向，去寻找可能的出口。但孙武指着氧气瓶，询问霍尔顿剩下的氧气量是否足够他们支撑到那个时候，一向乐观的霍尔顿也不禁摇了摇头，告诉孙武，这种可能性非常但他们别无选择，必须像赌徒一样，拿出最后的筹码，孤注一掷。
巨大的地下暗河像个圆形的管道，弯弯曲曲，不知通向哪里。
他们在行进的过程中，在沉积的泥沙里，偶然发现了一副巨大的人体骨骼的化石，霍尔顿刨开覆盖的泥沙，震惊地发现这具尸骨的个头已经大到了不可思议的地步，按照骨骼的比例判断，这个类似于人的生物，身高竟然接近8米！
霍尔顿从来没有见过这么巨大的人体骨骼，他随身携带的背包里也没有水下相机，无法进行拍摄取证，况且，他们还能不能活着出去，都成了一个问题，就算拍下了这副骨骼化石的照片，又拿给谁看呢。
孙武似乎对这副巨型人体骨骼有着特殊的好奇，他继续小心地刨开覆盖的泥沙，很快，整个化石的原型便展露在他们面前，令人奇怪的是，这具类似史前巨人的骸骨，不知怎么，竟然没有头骨。
一连窜的发现已经颠覆了霍尔顿对世界的原本认知，他试图拿走一根腿骨，万一他们活着逃离出去，也好作为研究的对象，交给人类的科学家们。
霍尔顿正要去取下腿骨，但身后的孙武，却猛地拉住他的胳膊，指了指地下暗河的后方，只见一片巨大的鱼群，如同黑云压顶一般，正在以闪电般的速度，朝他们游了过来。
他们立即嗅到了危险的气息，不敢多停留半秒，立即摆动脚蹼，朝着相反的方向拼命游去。在连续潜游数百米以后，他们最终在头顶的洞壁上面，找到了一个狭小的气室，他们进入气室以后，氧气含量早就低于警戒线以下了。
也就是说，他们已经被困在这个“房间”里了。
霍尔顿没有料到，自己的命运竟然是这样的结局，任凭他之前是多么虔诚的一个基督徒，沦落到这个地步，他也不得不开始怀疑上帝，觉得他的上帝已经把他抛弃了。
第七十六章 马蹄金的传言（）
霍尔顿和中方副队长孙武通过水眼，爬入这个气室，很快发现，在气室的角落里，居然放了一块石碑。
这石碑长宽半米，重达百斤，看样子，是从什么地方转运过来的。更令人震惊的是，石碑上面居然密密麻麻刻满了中文字符。
孙武告诉霍尔顿，这石碑上面的字符，是旧中国的繁体字，采用白话文，似乎记录了一些鲜为人知的事情。霍尔顿马上请求孙武，把石碑上面的字符内容，给他翻译一遍，孙武点头答应，沉思着去解读石碑的内容。
这石碑颇有年头，记录了明末时期的一件事情，说在明末崇祯年间，天下**，人心涣散，清兵八万铁骑踏破李自成百万雄师，异邦入侵，使得国破家亡。当时有一名爱国将军，名为楚暮羽，乃是南方楚国人后代。楚将军与清兵接连数战，皆因大势已去，得不到力量上的增援，最后，不得不率领残部，一路逃到西南腹地，整顿军马，试图反扑。
按照楚将军的意思，他想在西南这边，大量征召汉人子弟，重振兵力，伺机杀回中原，夺回汉人的天下。无奈他军费有限，又得不到任何支援，杀了几个当地的土豪，所获军费也只是杯水车薪。但他当时得到了一条重要的线索，说当地一个镇上，有一个隐居山林的村民，经常拿着一块天然的马蹄金，去当铺售卖，以换取粮食工具。这楚将军为军费所困，一听闻这个消息，似乎有了点眉目，便命手下亲信罗永生，率领精锐二十余人，去查明真相，如若发现金矿脉，可自行组织开发，如实上报则可。
军令如山，罗永生马上召集二十余精锐亲兵，马不停蹄赶到镇上，找到那个当铺老板，问明情况。那当铺老板看见是军官士兵，不敢扯谎，颤巍巍把事情的经过给罗永生讲了一遍。
原来，那售卖马蹄金的山民，初始来时，模样十分奇怪，穿了一件白色的皮草裙子，头发蓬乱，身材却是异常高大，像是茹毛饮血的蛮荒之人。那人刚开始说着一口十分久远的古汉语，就连当铺老板，也不解其意，但对方所卖的马蹄黄金，成色相当完美，这当铺老板贪图钱财，也不管其来历，就按照这人的手势，给他换取了一担粮食和一些工具。
那人得了物资，便挑着自行回去，隔了一月，那人又来，拿了马蹄金与掌柜易物。此时这人不知从哪里捡了一身破烂衣服，穿在身上，像个叫花子似的，走到当铺，二话不说，就拿出马蹄金，要与当铺老板换取粮食物资。这掌柜的得了上次的好处，正盼星星盼月亮，每天巴望着这人，想不到真的给盼来了，当下大喜，不禁给那人换取了一担粮食和工具，还把家中一些旧衣物赠给了这个“野人”，这“野人”非常高兴，不住地朝掌柜的点头道谢。掌柜的不敢放过这个时机，费了好大的力气，才与这“野人”沟通，让对方继续与他合作。这“野人”满口答应，打着手势说，他们的族人，很需要粮食和工具，正在修建一个巨大的“工程”。
当铺掌柜的也不是傻子，一块马蹄金换一担粮食，一些工具，那可是让他赚得盆满钵满的生意，他也不管黄金的来历，只顾闷声发大财。这件事一直持续了好几年，逐渐地，那出来以黄金易物的“野人”慢慢掌握了外面的语言，了解到风土人情和历史的巨变，他意识到，自己所带来的马蹄金，远远不止一担粮食的价钱，最后，他终于醒悟过来，要求掌柜的给他换取等量的银两，自己采购物资。
但掌柜的眼看要丢掉这桩生意，立即翻脸，威胁那人说，如果他胆敢不和他继续合作，按照原来的物资换取马蹄金，那么，掌柜的就要把这件事上报官府，说他私自开采金矿。在明朝的时候，金矿开采一般是由户部管辖，个人是不允许私自开采的，这种罪责普通人担当不起，搞不好要株连九族。
那售卖马蹄金的野人当下也红了眼睛，指着掌柜的，骂他忘恩负义，贪财无知，抽出随身携带的腰刀，便欲结果掌柜的性命。这掌柜的也不是吃素的，早年出家寺庙，跟着师父练就了一身拳脚功夫，与那野人斗了几十回合，也没让对方占到多少便宜。野人眼看无法取掌柜的性命，只得收了刀，威胁掌柜，说若是他再执迷不悟，定要叫族里的“高人”前来取他性命。掌柜的也不害怕，指着那人，说尽管放马过来。那人气得吹胡子瞪眼，愤怒之间，拂袖而去。
掌柜的失了这桩买卖，无所顾忌，就把这件事给街坊邻居说道了出去，这件事很快在镇上传开，但那野人却再也没有出现过。
直到最近几月，又陆续有人传言，说看见那人在镇上出现，拿着一大袋金豆子，去铁匠铺定制一些非常特殊的工具，去米店采购粮食，出手相当阔绰。与他同行还有一位长者，同样生得牛高马大，一双眼睛微微泛红，炯炯有神，与之对视者，皆畏惧老者的气势，吓得躲开目光。
罗永生听到这里，心中便有了计较，马上命掌柜的交出这些年积攒的金银，作为军费，以光复我汉人天下。掌柜的一听，不曾料到这几位军爷会来这一手，这明摆着就是强取豪夺呀，顿时急了，说他早把收来的马蹄金，一点不剩，全上交给地方父母官了。罗永生不是傻子，说好你个守财奴，竟敢违抗军令，立即命令手下二十余精锐，把当铺里里外外翻箱倒柜，搜查了一遍，最后在掌柜卧房的暗格之中，找到了大批金银。那掌柜的眼见自己辛苦积攒一生的财富，就要被这些刀口舔血的军爷掳走，当下告饶，求长官至少给他留点残羹剩饭，回乡养老。这罗永生军令在身，又逢乱世，军饷不足，哪里容得这贪财掌柜打诨撒泼，当下就把掌柜的踹翻在地，带着手下众人，抬着抢来的几箱金银，连夜就赶回军部，上交给楚将军。
楚将军听了罗永生的描述，心中暗自盘算，那深山野人，定然掌握了一条巨大的地下金脉，才能源源不断获取黄金，便命罗永生去镇上的铁匠铺那里继续追查，此番去必须查到黄金的来历，控制金脉的源头，只要能够获得足够的军费，那么，光复我大汉天下，必定指日可待。
第七十七章 捉拿（）
罗永生受了楚暮羽将军的命令，第二天天色尚是灰蒙蒙的一片，就整顿二十几名精锐亲兵，马不停蹄赶往那个边陲小镇。
抵达小镇的时候，天光已亮，罗永生边走边询问，找到了铁匠铺，立即将李铁匠提了出来，问最近是否有人在他这里定制特殊工具。
李铁匠一看这些军爷来势汹汹，心知肯定不是什么好事，为了保住饭碗，就卖个关子撒了谎，说正逢乱世，最近是有四邻八乡的老百姓前来定制刀剑防身器械。罗副将心想，在明朝禁火铳不禁刀剑，普通老百姓可以随身携带武器自保，更何况乱世，皇帝都死了，老百姓为了抗击清兵，也理所应当定制武器。但罗永生觉得，这李铁匠肯定是在撒谎，那当铺掌柜的明明说有传言，持有金脉的野人在他这里定制特殊工具，却信口雌黄，不肯如实禀报，也罢，先查一查他铺子再说。
罗永生不顾李铁匠阻拦，兀自带领亲兵，将铺子里里外外查了个遍，在制作工具的作坊里，发现了大量各色铁锤，铁铲，开凿工具及刀剑等物，看样子都是刚刚制成，还未有人前来取走。罗永生对亲兵递了一个眼神，马上把那李铁匠拖到面前，二话不说，先是一顿暴打。打得这李铁军鼻青脸肿，跪地求饶，鼻涕眼泪抹了一脸，罗永生见时机成熟，就抓起李铁匠的头发，用烧红的烙铁抵住李铁匠脖子，说老子军令在身，没工夫和你打哑谜，你要是敢再有半句虚言，就将你烫熟了喂狗。
李铁匠虽然贪财，却更怕死，当即一五一十，把有人定制工具的事情说了出来。
原来，几个月前，突然有两个体型异常高大，神色怪异的人来他铺子，还未开口说话，就朝他甩出一包碎金，说需要定制一些特殊建筑工具，用以打磨石砖之用。李铁匠见来人出手如此阔绰，就接了这笔买卖，花了一个月时间，将那两人所需工具制作完成，那两人领了工具，十分高兴，当下又给了李铁匠不少好处，说以后还会再来。
又过了数月，也就是最近一月，那两人又来光顾，神色却有点慌张，给了李铁匠一块马蹄金，说需要更多的石锤铁铲，还要定制一些防身武器，万一清兵攻来，也免得束手待戮。李铁匠早就觉得他们奇怪，忍不住多问了一句，问他们这是在赶建什么工程，需要这么多工具。那年轻的立即瞪了他一眼，怪他多管闲事，老者却面色沉重，告诉他，他们都是来自山中一个寨子，听说清兵入关，马上就要打过来，所以不得不修建一些防御工事，以求自保。李铁匠一听，觉得似乎是这么一个道理，也不管那两人的金子从何而来，心想着有钱不赚是傻子，便没有再追问下去。
李铁匠继续说，这两个人非常奇怪，听口音虽是说得本镇方言，但模仿痕迹很重，一听就知道不是此地土生土长的人。还有，这些人肤色白得厉害，连头发都微微泛白，若不看长相模样，简直跟那些深闺黄花女没有两样。更有一点，十分耍饬饺说难劬Γ谄套永锘璋抵Γ谷晃⑽⒎汉欤幌袢死啵此蒲А�
罗永生当即问这铁匠，说这两人何时来取制成的工具，那铁匠不敢怠慢，直言说赶得正巧，这二人却是约定在今日，想必此时已经在路上，并奉劝罗永生，不要招惹这些人，他们万一会使妖术，固然军爷神勇，怕也抵挡不住。
罗永生听到此处，不露声色，计从心来，便告诉李铁匠说，他怀疑这二人在山中私采金矿，要将他们捉拿审问，吩咐李铁匠待人来时，不要声张，他们就躲在后室，以咳嗽声作为暗号，如此如此，依计而行。
那两人虽然神似妖魔，但李铁匠心里明白，乱世之中，这几位军爷，更是他招惹不起的人物，要是将他们惹怒，自己妻眷老怕是性命难保，只得点头应诺。
过了半日，那两人果然按照原先的约定，挑着竹箩筐，来取工具。他们走入铺子，又给李铁匠扔了块金子，算作酬劳，便动手把工具往竹筐里面装。铁匠眼见时机成熟，忙往后退了几步，佯装身体不适的样子，捂住口鼻咳嗽起来。罗永生在内室听到暗号，马上率领部下亲兵，扑了出来，将火铳齐齐瞄准那二人，待长官一声令下，就要开火。
那老少二人，看突然扑来一队武装官兵，自然吃了一惊，面面相觑，年轻那人瞪着李铁匠，恨得咬牙切齿，似要将其生吞活剥，方可解恨。二人虽然被官兵围住，但李铁匠仍是吓得面无人色，急忙逃窜到了后室，命妻儿老小赶快收拾细软，逃去乡下老家躲避。
再说这罗副将，命令手下围住二人，便迎上前去问二人来历，二人不答，罗永生又问起黄金的来历，威胁说，若不如实禀告，必将他们二人斩首示众。二人怒目而视，不为所动。罗永生眼见口说无用，给手下打个招呼，顿时火铳声爆响，年轻那人，腿部中弹，立即瘫倒在地，捂住痛处，呜哇乱喊。
罗永生再次逼问，那老者依然不答，罗副将再度招手，又要手下废了老者的腿。岂料到这时，那老者猛然暴起，以迅雷不及掩耳之势，蹿到近前，不待众