琳娘被绑了几天，手脚都麻了。发现才被松开，又要被赶出去，跌坐在地上抽泣起来“表嫂何必如此呢？”
田氏平心静气“你们既然要跟我讲名份，那我就跟你们讲名份。按名份，琳娘你先夫早逝，进周家时，肚子里经有了二郎，手里牵着大郎来跟我磕头。这么算来，大郎进周家时已经是懂事的年纪了。算不得我周家长子。只因为你父亲为周家而死，你表哥才向我说，没有你父亲，也就没有周家，便想认大郎为儿子以作回报。至于二郎是怎么个缘故，我没有脸去问你表哥。也不在意到底是怎么回来。不过有这些前事，今日你们若要拿名份压我，恐怕是压不着。若是你们要比别的，也得先问问我田氏家将答不答应。”
田氏说着往大郎二郎和琳娘看“你们要呆在这儿，便呆在这儿。善待你们即是亡夫遗愿，我也不会无故翻脸。若是存心给我找不自在，累及我周氏安危，我到也不耐烦再跟你们拉扯。”说着往家将头领看。
那头领做出姿态来，随时打算把这几个丢出去。
若真是被丢了出去，还能去哪儿？大庙都满了，连个睡觉的地方都没有，总不至于席天露地而眠。
大郎二郎便是有气，平常也并非是足智多谋的人，拿田氏无可奈何。只往琳娘看。
琳娘身上还疼着，可事情闹成了这个样子，也只有服软，拉着阿珠，催两个儿子“你们再莫要胡闹，还不去看看老夫人如何！那边也要人照应。”
田氏冷眼看着他们往关周老夫人的屋子去，便果真不再追究。
嫫嫫愤然“夫人肯护他们平安，已经是对得起他们，竟然这样不识好歹。”私下使了人过去督促，不想让他们再闹出什么事故来。
齐田见这边没事，便去看阿丑。
阿丑他正跟莺姑的儿子在院子里头玩泥巴。莺姑的儿子叫贡。长得清秀，十分腼腆。
阿丑不懂许多，问他“下仆说你是我兄弟。”
阿贡摇头“我阿娘说，绝不敢称兄弟。以后若我能跟着服侍你，都是福份了。”
阿丑迷糊“那我阿爹不是你阿爹？”
“你阿爹也是我阿爹。”
“那你是我兄弟。”阿丑又绕了回来。
阿贡好脾气“我母亲生我，你母亲生你，你母亲是主母，我母亲是仆奴。我生来是要帮扶你的。就像我母亲要服侍你母亲一样。这是我们的本份。”
阿丑搞不清楚，眼睛睁得大大的，一脸茫然。脸上还粘着糕点渣子。
阿贡给他拿了，拉着袖子给他擦干净。阿丑玩泥巴，他就在旁边和泥巴。两个人不一会儿就脏兮兮的。阿贡偏还想把阿丑弄得比自己干净点。
齐田看了好笑。见没人发现自己回来，便去想办法弄男人的衣裳。
她以为简单，但事实证明，要搞一件男人穿的衣裳真的很难。徐铮到是有不少，但她个子小。要把她的衣裳拿去赔给人家，人家穿着肯定下摆吊在膝盖上。再说她的衣裳都有记号，不好给男人。
可在山上想买，也没地方买。
最后也没有法子，虽然没东西可以赔给人家，但人还是得去。趁着下午大和尚主持放天灯祈福，寺里头人全要去的机会，齐田溜过去在树杆上有个箭坑的桃树下头等。
等了好半天，都没有人来。
因怕良嫫找来，椿隔一会儿就要在林子外面提高了声音问一次“小娘子？”这里没有人过来，她实在害怕有坏人要害自家主人。为了防身，怀里还偷偷揣着从大和尚厨房偷的锅铲——她到是想偷刀，但去的时候和尚正在切菜。田氏家将的武器也都是随身带的，偷不来。良嫫腰上有个小剑，她可不敢去问。万一问起来良嫫追问，坏了自家小娘子的事呢。
椿心里有两个小人在打着对台。一个说，你陪着来不加阻拦，万一小娘子出了事，可就后悔也来不及。另一个说，小娘子自有章程，哪会儿出事儿？主家吩咐一点事你便违背，岂能得信？
最后她就硬着头皮跟着来了。
站在外头守了半天，发现站在这儿，能看到远处热闹的人群与灯火，到是心安了不少。家将就在不远处巡防，只需得大叫一声，立刻就能赶来。
她想好了。万一有事。自己挡一挡的功夫，家将也就来了。
主仆两个一个在外一个在内等了一会儿，都没等着人。
正打算要走时，齐田才看到有个人影过来。
青年不知道为什么在手里提着个防风的小灯笼，脸色被昏黄的灯火印得明明暗暗，见到她展颜一笑，向她手上看。
齐田有些不好意思“我没有男人的衣裳。家里下仆与家将还是有，但你穿了也不能见客。”又赶紧说“你也别生气，我带着针线来。给你补个花上去。别人看不出来的。”
青年笑说“那也使得。”也不意，世家女里还有针线做得好的。做针线一来伤眼睛，二来除非煞性子，也不须得学那些。世族女子大约学到了懂得什么样的针线是好的，什么样的针线是不好的便行了。
却见齐田扭头叫“椿 ！椿！”
只是一眨眼的功夫，就有跟齐田差不了多少年纪的小姑娘冲过来。咬牙切齿，手里还拿了个锅铲。像是要与人来拼命的。
见到这边并没有险事，椿与青年照面，还闹了个大红脸，非常不好意思，连忙把锅铲往怀里揣。往齐田礼一礼。
齐田把偷拿的针线拿出来塞给她“你与这位郎君补补衣裳。”想想说“就给他补个桃花。”
青年哑然失笑。到也并不多说什么，只管任她把自己袖子展开。
椿拿了针线，看看齐田，看看大袖上的洞，脸都憋红了。硬着头皮戳了几针，就实在不得章法，甩了针转头跪下认错“奴婢不会。”
“啊？”齐田愕然，她只当穷人家的女孩子都是要做针线赚钱的。所以并没有多加询问就把人带来了。
椿怕主家在人家郎君面前丢人。移移位子，背对了青年，小声对齐田嘀咕“奴婢家里没甚么劳力，奴婢种田种得多，力气到是有些。针线实在没法子。”她手上全是茧子，拿针都拿不住。
齐田到还镇定“没事。我会。”自己接了针线，过去像模像样坐到青年身边，借着防风的小灯笼和树冠间隙漏下来的光亮一针针往上绣。
椿见自家小娘子能绣花，也暗暗松口气。心里到是更加敬仰。原来小娘子看着平常只知道写字，还叫人给她搜罗杂书来看，没想到针线也拿得起来。
她过去想给拿着灯笼，青年对她摆摆头，自己掌着灯笼，垂眸看着齐田飞针走线。
不一会儿，齐田手里总算是停了下来。对青年说“好了。”
椿连忙上去，帮忙整整青年那幅被齐田抓了老久的大袖，免得起了皱褶。看到大袖上头那个‘东西’到吸一口凉气。
就算说了是桃花，恐怕也没人认得出来。分明就是个赖疙瘩。
再看齐田，她竟然神色坦然，好像自己绣出来的是什么佳作。站起身与那郎君说“这样公子便能见客了。”
椿耳根子都红了，想着，万一这郎君发难，说的话不好听，或者有什么不客气的行为举止，自己要怎么维护主家。
就听到青年说“真多谢小娘子了。”态度和气可亲，就好像齐田果然是秀了什么佳作。
？
椿懵了头。
齐田起身，跟那青年寒暄。
两个人站在桃花树下说话。
问了才知道原来这位郎君叫陶来，幼时生于都城，少年颠簸长在别处，此次是到大庙来探病的。他表兄早逝，有个小儿子，从小身体不好在大庙里寄养，最近说是旧疾犯了。
问到齐田，齐田也大方坦荡“我叫阿芒，还没有大名。”
椿扭头，默默为自己难过，觉得这次回去，要是主家知道，自己恐怕是要死了。
她虽然生在穷困人家，但跟在齐田身边久了，良嫫也发现齐田喜欢使唤她做事，便让她学了许多大家娘子的规矩，哪些事行得，哪些事要斟酌，哪些事小娘子做来，身为下仆就该阻拦。
椿垂头想想，今天自己可一件事也没有做对。
但齐田这样坦然，却又让她觉得，未必是自己搞错了？小娘子这样行事说话，其实并没有什么错处？
再再一想，便是绣出个癞疙瘩来，小娘子也能坦然，诶……
提起这个，又想到别的事去了——早知道会这样，自己当时硬着头皮把那洞给补了，不是就保全了小娘子的名声？
暗暗想着，以后小娘子让自己做什么，自己哪怕不会，也要硬会。做出来被骂是一回事，使得小娘子亲自上阵，才是更丢人呢！
她心里翻涌，桃树下两个人还在说话。
自称叫陶来的青年问齐田“是哪个芒？”
齐田将自己名字的由来早问得清楚，想着写给他看，掂着脚想折了个桃树枝，没够得着。
青年伸手帮她折了。他手指好看，匀称纤长。
齐田接过来，在地上画给他看“原是‘尨’字，音同‘芒’，就是多毛狗的意思。母亲说我生下来时，头发长得好，可身体不好。便取个好养活的名字。后来外头都称‘芒’字。”
椿还是第一次听说，想着，这是不是跟她们乡里怕不好养活给稚儿取名叫狗剩一个意思？抿着嘴忍着笑。
齐田偏知道，拿桃枝戳她“你是不是在笑”
椿脸上笑收不住，把头垂得老低，老实摇头。强行没笑。
说了一会儿话，两个人也怕离开太久，得要回去，青年把灯笼给她们“送你顽儿。”站在身后看着两个人说着话往外走。
椿在前面打着灯笼，齐田走在后头一直拿桃枝戳她“锅铲都偷来，还来笑我。”
椿辩解“奴婢是借来。”大着胆子说“夫人要是知道今天小娘子行事，奴婢活不到明天去了。”
齐田长长叹了一口气，一手拉着她的袖子，让她引着走，自己仰头望天，盯着从树木缝隙里露出来点点日头的光亮喃喃说：“做大家娘子，实在没意思。在这世上，做条撒欢的野狗也比大家娘子自在些。”
她看了许多，便深深认识到这世界对女人不公。
徐二夫人没有儿子，处境便会艰难。
田氏要是没有儿子，下场也未可知。便是拿她自己与孩子历险，也要保住田家的儿子平安，只因为女人算不得后代，得依靠别人才能活。
明明是一样的人，男人什么都能干，女人出个门都得有长辈、或兄弟监管。便是这样，现在还算是好的，礼制往前再严一些，外男一律是见不得的。
这些她看都看够了。在人前，乐得守守规矩。可背后再不耐烦。只要田氏觉得她规矩就行了。
椿连忙呸了几声吐掉晦气“小娘子可不要乱说。”什么野不野狗的“大家娘子锦衣玉食有甚么不好的呢？”
齐田说“等你不盲了，你就看见哪里不好。”就像她在村子里长大，从来没有见过外头什么样子，可以从不觉得周围的人有哪里不好。她的心是盲的。就算身在其中，看见了也看不见。
想一想，又说“算了，你还是就这样盲着吧。”
如果像她一样，有一天突然恢复了视力似地，将那些龌龊与不好之处都看得清楚，又毫无办法只能继续在这样的环境继续生存，那才是更难过。
她想，如果自己要完全在这里生活，恐怕根本无法忍受。
好在，这里的一切在她而言，并不是完全真实的。就算这个世界消失，她想自己也不会有什么好感伤的。
可是想到阿丑，又想到田氏……她又觉得，自己这样想似乎不对。自己应该是会难过的。
毕竟她还是希望田氏和自己妈妈一样，凡事渐渐顺心。也希望阿丑不像要大姐，人生那样坎坷，如果有人伤他，自己也会像保护阿姐那样捡起石头。
只要能让两个人过得好，她也愿意做一些努力——既然是这样，如果失去了这两个人，她是应该会难过的。
两个人渐渐走得远了，身后的自称叫陶来的青年便听不见说话了。
他站在原地，齐田之前每句话都听得清楚。垂眸看着脚前那个尨字已经被齐田踩乱了。伸手在桃树上又折了一根树枝，顺着痕迹把那个字又重新描了出来。低声嘀咕“原来是个多毛狗”
写着，大袖子扫来扫去，露出一个红癞子。不由得摇头失笑。
齐田回去，良嫫已经在四下寻找，终于见到人才放心。拉她往田氏那边去“天灯上要写祈语。夫人叫你去。”
田氏与徐氏不在外头大场子里，而在禅房跟大和尚说话。
齐田还以为大和尚是一个人，这时候才发现并不是。大和尚指的是那些对世人而言有德性或名望的和尚。这庙里有不少呢。
田氏与徐氏对这位大和尚十分恭敬客气。也不知道这位大和尚是什么来头。
齐田上前与大和尚见礼，拿了灯笼便到外头去写，阿丑已经写了一盏出来。他字还写得没有力气，跟鸡爪子爪出来似的，在灯笼上写了‘平安’。多半是身边的下仆教他的。阿贡在帮他扶灯笼。几个下仆站得远。
齐田边写着，屋里田氏边与大和尚说话。
“我这个女儿，在家里只会淘气。日前自己琢磨了一个什么音字出来，非使唤得家里的下仆去学。说是这样人人都看得懂话本。也有些趣味。”
徐二夫人惊奇“什么音字？”
一听能助人识字的，大和尚也奇怪“国中也曾推行，愿使百姓识字。未有成效。”前几代皇帝也早就受世族所苦，自然愿意百姓之中多出寒门仕子。所以愿意叫国人识字，可几朝过去，种种原因，并没有什么成果。
“都是小孩子的玩意儿。”田氏掩面笑，叫下仆去把齐田写的字都拿来。给徐二夫人看。
大和尚也接过去一张。
田氏叫椿来，说给人听，这些字是个什么用意。
一开始看不出所以然，听椿说了大和尚惊为天人“竟有这样巧思。”
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