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众人疑惑，不晓得云端葫芦里卖的什么药，看她喝了口水，似是还有话要说，只好先收起心思，静候下文。
“我知道大家心里的疑惑，跟着我这个弱女子，未必有出头之日，或许还会忍饥挨饿，缺衣少银的，要真到了那个时候，我或许会将这宅院卖了，来求一时果腹，至于会转到何人手中，是否还不如我，这我就不知了。”
一听这话，众人心中了然，她命中带煞，克死父母，许是不祥之人，而江陵到江都，三千三百多里，纵使有钱也该花完了，沦落成乞丐，有幸遇到徐神医才求得一处遮风挡雨的地儿。如今饭都吃不饱，哪还有钱雇佣仆人？
有个沉不住气的青年男子焦急问道：“那可咋办？家中妻儿老小兄弟姐妹十几口人可全指着我呢，你若发不出工钱，为何要抢了徐神医的宅子？这不是害我们吗。”
“就是，我爹当初也是敬仰神医之名，才将我送来的，就为吃这口饭，我家的地都荒了。”
“小姑娘，你要是没钱，还是趁早把这杏林苑还回去吧，徐老爷为这苑子可费了不少心思呢，兴许他高兴，还会赏你一顿饭呢。”
就连管家也皱起了眉，只是良好的素养使他没发怒，紧盯着云端，生怕她下一刻再说出什么让人气愤的话来。
云端不仅说了，还做了。啪嗒，一沓卖身契拍在桌上，皮笑肉不笑的说：“良禽择木而栖，各位既有了好去处，我发自内心替你们高兴，如今将卖身契放在这，谁想走，便拿去吧，省得我反悔，把你们卖了换粮吃。”
竟有这种好事？不用自己花钱赎身，也能离开？那青年男子刚还在想着筹钱赎身，如今她说出这话，也不再犹豫，找到自己的卖身契，抬脚就走。
云端也不拦，依旧在那喝水。
有一便有二，众人见她说话算数，纷纷找到自己的卖身契，离开。不到一柱香的时间，十几个人只剩下四人。
云端放下茶杯，看着那四人，故意吓唬他们：“怎么还没走完？怕我使诈？放心去吧，不怕我卖了你们吗？”
管家长叹了一口气，替他们回答：“云小姐，我不知道你到底想干什么，也不想知道。只是我四人原就是是这苑子的旧人，虽说前主子转手将它卖给了徐老爷，如今又到了你手，我四人的去留都是你一句话的事。但人非草木孰能无情，在这住得久了，早已将这当成自己的家了，不管你把它卖给什么人，我们都不走。”
管家话说完，剩下那三人都坚定的点头，云端不再开玩笑，正色道：“就算我命中带煞，会给你们带来不祥之事，你们也不走吗？”
“誓死留在杏林苑”
“就算我一无所有，无依无靠，甚至无钱发给你们，你们也不走吗？”
“誓死效忠云小姐”
“好，既然你们如此坦诚，我也不藏着掖着了。人靠本事和本分起家，我虽是女子，偏要在这强权社会活得精彩，我没有靠山，也不需要靠山，以后还有很漫长的路，都要我自己走，虽然，你们不会理解，或许，还会认为我是个疯子，我不强求，纵然我能命令你们的行动，也得不到你们的承认。世间不如意之事十有**，若是我非要计较，那就没什么能让我满意的了。他们去还是留，我都不在乎，这不是还有你们吗，用人不疑，我不会追着你们的过去问个不停，在我跟前做事，就是我的人。同样，疑人不用，一次不忠，百次不用，我不是坏人，却也不是什么好人。”
这一番话震惊了四人，管家已是不惑之年，早先也曾四处求学，虽说不上学富五车，才高八斗，倒也是知书达理，明辨是非的。活了半辈子，自认见识多，眼界也不一样，却不如一个十一岁女娃儿睿智明事，既然她敢把话说到这个地步，想必也是有几分能耐的，自己平平淡淡四十多年，着实无趣，今日就赌一把，死而无憾。
“老奴刘云，四十有四，岭南人，识得几个字儿，是杏林苑管家，这是王婶，管灶上的，勤快能干，这是王婶女儿阿丑，家生子，熙宁五年生的，今年十四，办事稳重，谨慎小心，伺候小姐的，这是陈皮，是老奴的远房亲戚，前几年家里遭了灾，辗转跑来投靠我的，会赶车。”
虽说云端并未要求，管家刘云还是如实一一道出了。这是诚意，她收下了。
“您是长辈，我叫您一声云叔，刚才那些人心不在这，如今走了，倒免了以后见面尴尬，无需惋惜。只是这偌大的杏林苑还是需要人手的，不知云叔可有法子？”刚才云端将人撵得差不多了，现在才想起缺人手，可她刚来，对这也不熟，只能问刘云了。
刘云捏着山羊胡，他做管家二十几年，对这些事门儿清，却为难道：“江都城内就有牙婆，她那有人，只是杏林苑没银子。”
“这个云叔不必担心，我穷的只剩下银子了。”云端不以为意，随手从包袱里拿出几张银票，不好意思笑道：“呀，对不住了，还得劳烦云叔专程换些现银了。”
刘云险些拔掉胡子，合着他们都被骗了，没听见人家说的吗，穷的只剩钱了！
“小姐既然有钱，那这杏林苑……”刘云有个大胆的猜测，不知是不是？
“杏林苑是我花钱买的啊，徐神医太热情，非要帮我修缮，拦都拦不住啊，哎，我也很苦恼的。”云端一副天真无邪的表情，无奈的两手一摊，好不无辜，复又补充：“我娘从小就教我，做人要厚道，要感恩，我只能投桃报李，送一些忠仆给他了，云叔，我做的不对吗？”
对个屁！刘云发自内心的同情徐文，忙活了一场，搭钱搭人，为他人做了衣裳不说，还平白多了几个吃白饭的，估计他自己都气得吐血！识时务者为俊杰，貌似自己这步赌对了。
第五章梦啼妆泪红阑干（）
一天中最难捱的丑时总算过去了，蝉儿依旧聒噪，杏林苑内一片祥和，升起了袅袅炊烟，饭香四溢，伴着花香，飘向远方。刘云吃过饭急匆匆套上马车进城了，等待是最漫长，最无聊的了，反正闲着也是闲着，云端简单洗漱，换了身衣服，跟在阿丑后边熟悉她的家——杏林苑。
这杏林苑很不错啊，一切以自然为美，依山傍水，以水为主，简洁古朴，落落大方，布局严谨，主次分明又富于变化，园内有园，景外有景，建筑虽少，胜在精巧，山池虽小，不觉局促。五步一楼，十步一阁，高处有亭，地上是台，长桥卧波，复道行空。家居用品全是清一色的紫檀木家具，古董陶瓷年代悠久，玉石金块铺地作瓦，云端踩上去都有一种亵渎神灵的负罪感，难怪徐文给她地契时那肉疼的，脸都扭曲了。
云端走得乏了，就近找了一处亭子，打算歇歇脚。阿丑奉了茶，安静退在一边给她扇扇子。日头晒着，凉风习习，不知是跑得累了，还是夏天易困，云端懒洋洋地用手撑着脑袋，上下眼皮都打起架了，头点的跟小鸡啄米似的，到底还是趴在石桌上睡着了。
她梦到自己小时候，夏日清凉午后，姥爷教她识字，搬着一本厚厚的《本草纲目》，用那浑厚的嗓音念：甘草，亦名蜜甘、蜜草、美草、草、灵通、国老。根甘，平、无毒……她呢，盯着头顶伞状树形的紫藤树，伸手去够二次开花，密集下垂的蓝紫色花儿，却被姥爷抓住自己走神，吓唬她要打手心，都打在他自己手上，她嘿嘿傻笑，姥爷无奈跟着笑，想了个招儿，摘下紫藤花诱惑云端，若是说出用途，就不用抄书了，她那时积极回答：紫萝饼、紫藤糕、紫藤粥、炸紫藤鱼……气的姥爷真打了她，云端扯着嗓子哇哇直哭，好不凄凉。吓得姥爷手足无措，净说好话哄她，最后做了一桌子好菜，也没罚抄书，这才堪堪止住。那晚姥爷给她讲了个故事：从前有个小女孩祈求月老赐给自己一段美好难忘的爱情，虔诚祈祷感动了月老，在月老的指引下，她来到山上等待那位有缘人，始终等不到，夜色渐浓，她又被蛇咬了，孤独绝望之际，白衣男子从天而降，救了她，此后，两人坠入了爱河，可是家室门第不同，父母也不许，万般无奈下，双双跳崖殉情，几年后，他们殉情的崖边长出一棵藤树，缠着藤蔓开出的紫花儿，为情而生，为爱而亡。
“小姐，快醒醒。”阿丑隐隐约约听见抽泣声，竟发现睡着的小姐泪流满面，生怕她身陷梦中，只得摇醒她。
睁开惺忪的睡眼，云端恍恍惚惚的，她记得姥爷最后还说了什么，可那时自己都睡着了，印象中只记得他哭了。算了，不想了，拍拍脸想让自己清醒一些，却摸到一脸泪水，云端一愣，暗骂自己没出息，又想家了，从姥爷去世后，她才懂得：心若没有栖息的地方，到哪里都是流浪，没有家人，家只是冰冷的建筑。
“嗨，天太热了，我都流汗了。阿丑，你不热吗。”云端胡乱抹了把脸，故作轻松的转移话题，掩饰尴尬。
阿丑是家生子，生下来就是丫鬟，跟着王婶在深宅大院那滩浑水里趟过来，还能全身而退，除了运气，还有谨小慎微，安分守己的忠心，知道什么该说，什么不该说，小姐不提，自己什么都没看见。
云端见她尽职扇扇子，绝口不提自己的失态，便晓得阿丑是个懂事的，当下好奇，她虽不是一眼就让人惊艳的女子，却也是那种清秀端庄，细水长流的耐看型，不丑，还懂规矩，为何要叫“阿丑”？于是出声问了。
“奴婢的娘不识字，爹又走得早，没有大名，起个贱名好养活。”阿丑规规矩矩答话。
“人怎么能没有名字吗，这样吧，我给你取个名字。”云端捏着下巴，想了一会：“有了，你性子温顺，跟你呆在一起宁静舒心，就叫你沉香吧，你觉得行吗。”
“奴婢沉香多谢小姐赐名。”沉香跪地谢恩，主人赐名，就意味着正式承认自己了。
“好了，别跪着了，你快坐下，我还有事问你呢。”云端不喜欢被人跪着，跟拜佛祖似得，这不是折她的寿吗，死过一回的人，很惜命的。想起刘云走时对沉香挤眉弄眼的，应该是交代了什么吧，别是有什么事瞒着她。
“小姐聪慧，什么都逃不过小姐的眼。”沉香本又要跪，想着小姐不喜这样，换成福身答话，一五一十将刘管家交代的事说出。
云端不禁好笑，这刘云想问什么直接问她不就行了吗，何必绕那么大弯子，嘱托沉香套话呢。罢了，等他回来自己亲口告诉他。
白马逐朱车，黄昏入狭斜。刘云终于回来了，身后浩浩荡荡跟着几十个人，刚下马车，水还未喝，就找云端复命。
凉亭下，一个穿一身浅色百花曳地裙的人儿，纤细腰肢上系着一根素色腰带，画龙点睛，更衬的人儿楚楚动人，风姿绰约。梳着百合分髾髻，简单戴了根羊脂色茉莉小簪，留下一只小辫子，轻松俏皮，活泼灵动。眉如远山，脸若芙蓉，明眸皓齿，肤如凝脂。刘云带人过来时恰好看见美人回眸一笑，不由停住了脚步，怕惊了这落入尘世的仙子。
沉香刚侍候云端洗漱完，也是这般失态，人不可貌相，他们险些错把珍珠当鱼目，谁能想到晌午他们看到的落魄乞丐，竟是个大美人。沉香咳了一声提醒刘云。
毕竟是见过世面的，刘云的失态也只是一瞬，强装镇定，向云端复命，话说得前言不搭后语，还是出卖了他此时的震惊。
云端不嫌弃他话语无序，拣重要的听。
刘云把话说完，也不知道自己说了什么，最后只请她安排这些人的活儿。
“云叔，你是管家，这是你的事。”云端并不发表意见，只是陈述事实。
“可是，您才是主子啊。”谁家主子不是费尽心思要把一切权力都握在自己手里，哪有往外推的？她这是年纪小，不懂，还是试探自己？刘云一时想不透。
“管家，是掌管府中大大小小事的人，我不管你怎么分配，怎么安排，反正出了事我只找你，既然你是管家，就该做好管家该做的事儿，担起管家的责任，若是事事都要我安排，那还要管家做什么？”家宅如职场，每个人有每个人的任务，领导决策，下面执行，大家各司其职，各担其责，这才能使一个公司正常运转，长盛不衰。云端是这么想的，自己挣钱，总得有人管账，若是自己什么都管了，那还不把自己累死！
这些话令刘云更加震惊，这是把杏林苑全权交给自己负责了！震惊之余，他也明白，权力越大，责任越大。他能担得起吗？抬头看云端认真郑重的模样，令他羞愧，自己竟不如一个孩子，怕是以后，都不能将她与一般孩童相提并论了，此女的心智，能力让他佩服得五体投地。若是之前，还存着几分心思，当下，他心甘情愿追随其左右，肝脑涂地，鞠躬尽瘁，此女，不简单！
“老奴定当尽心竭力，请小姐放心。”
第六章清者自清浊者浊（）
卯时刚过，云端就醒了，过去二十二年养成的习惯，即使到古代，也改不了。
沉香掐着点进来，跟在云端身边这几日，她细心留意，暗中观察，总算摸清了小姐的生活习惯。轻轻推门进去，跟前几日一样，推开窗户透气，打好热水放在架子上，将今日小姐要穿的衣裳拿出来，按里外顺序叠好放在床头矮几上，抱起昨日穿过的那件儿，欠身退出去，关好了门。
约莫一盏茶的功夫，沉香再次推门进来，云端已经自己穿好衣服，洗漱完了，此时坐在妆镜台前，双手托腮，不知在发什么呆。尾随沉香而来的还有两个小丫鬟，其中一个穿绿衣裳的叫白芷，擅女红，专门负责她房里的针线活，一双巧手，也能梳了头，云端虽独立，却对这古代的长发束手无策，又不能不管，最后还得靠白芷梳头。另一个穿黄衣裳的叫连翘，是自己小厨房的掌勺，这丫头大大咧咧的，没什么心眼儿，为人却仗义要强，听说在原主子那儿替小姐妹说话，得罪了人，这才被撵了出来。刘云见这小丫�