“不过实话实说而已，”思啸道，“你替我吹个牛就要我领情？那我帮你，怎不见你领？”
思凌叫起来：“你哪里帮到了我？一直拆我台是真的！连我要帮他们搞个店面——”
“就是这里，”思啸打断她，“我的二小姐，你说阿宁跟我们聊天时，为什么总吞吞吐吐？”
思凌正有些疑心这个，困惑道：“难道隔了几年，生分了，不跟我们作朋友了？”
“朋友还是朋友，但她难处不想告诉我们。”
“为什么。”
“因为不好意思。”
思凌张大眼睛：“朋友有什么不好意思的？！”顿觉许宁很不够意思。
思啸苦笑：“你想想，如果我们父亲用兵大败——”
“呸呸呸！”思凌立刻照本市女孩子的习惯，连啐三声，好叫坏话不灵验。思啸跟着呸了，接着道，“许家兴旺发达，买了好大一块地皮做生意，你去见她，求她赏我们父亲一个职位，你说不说得出口？”
思凌低了头，默然半晌：“父亲不会叫我求这种事。”
陈大帅是战死也不会求人赏职位的。
“着啊，”思啸道，“我们有傲骨，不许别人有？你当面赏人家一个店面，叫阿宁怎么过得去呢，二小姐？”
那声“二”字叫得着实的重，思凌瞪了他一眼：“依你说怎样？”
思啸道：“依我说么，他那个店，倒有前途，我们房子给开了个医院，医院病人吃饭要买米粮、平常也要买水果的。我们不如悄悄把他旁边的铺面买下来，修葺了，就说医院招商，要个靠得住的店家来经营这铺子，便招了许师傅，等他经营有利润了，再将店铺卖给他。”
“价钱优惠些。”思凌在旁道。
思啸笑笑：“那个再计议，总之不叫他吃亏。他面子也有了，我们不过帮扶他一把，未尝施舍，你看这个可好？”
思凌拍手道：“这主意好！”脸上生出惭愧之色，“亏我读了这么多年教会学校，天天听怎么行善，真不如你。”
“你只是粗心些，”思啸想起来，忍笑，“或者你像母亲一样大手笔，一幢房了砸下去，再粗豪，人家也笑纳了。”
思凌卟嗤一声：“神父立刻接纳她进教堂唱诗班，这下母亲可如愿以偿，能同宋夫人常常亲近了。父亲也宽心。”
两人谈番人事，这也罢了。过得几天，教会医院果然办了个店面，说要请商人进驻，给病人提供清洁的水果，医院给些商事上的优惠。许师傅投了标，也是市面更恢复，很多人还没缓过来，医院通知的范围又小、时间又紧，竞争的没几家，许师母犹不放心，遣了女儿问讯。许宁却不过母亲，领命到得礼查饭店。
第十一章 禁足小铃铛（）
许宁在礼查饭店报了房间号，不料陈家全家已经都搬走了。那侍者口角笑吟吟的，笑得颇含着点意味，许宁不放心，苦苦追问。她粉粉一张团子脸，双眸温润似黑珍珠，求告起来，极是动人，那侍者经不住，就悄悄儿的说了：“陈将军的三姨太太争风吃醋，讲大姨太太曾经不守妇道什么的陈将军气坏了，差点在饭店里动起手来，惊到其他客人，领班带着我们去劝。嚯！那二小姐，凶得很，立起两只眼来训她姨奶奶，说要告她诽谤，后来就劝开了，他们反正新宅子也好了，就搬过去了。”
许宁晓得思啸是大姨太太所生，听说安香攀扯思啸生母，心下突突的跳，又想：“思凌一直跟大哥友爱，不知被气成什么样呢！”忙忙要去看他们，核实了地址，出门来找黄包车，却是作孽，有个恶少经过这边，小小年纪，已晓得见色心喜，看许宁穿着普通的棉布衣裙，绝非礼查房客，自无顾忌，再看她左顾右盼的样子，********认定了是流莺，上前且问一声：“小姐，你价码多少？”
许宁吓一跳：“哎？”
恶少以为搭上讪了，喜孜孜凑上前便要再说一遍。许宁方问出口，已自悟了，涨红脸回头就走。恶少被撇当地，面子下不来，咬牙便追过去，许宁吓得魂也要飞了，忽听有个脆生生的声音问：“三弟跑哪里去了！”
是思凌的声音。
许宁举目，果见思凌和思啸并肩立着，如孽海中见了救苦救难的观世音，放步忙奔过去，两兄妹也看见了她，更看见了她后面那个人，思凌一手揽了许宁，一边放声呵斥：“思斐，你做什么！”
那小小恶少，原来是思凌的三弟，八年之久，也长成了十五岁的少年，看许宁躲在思凌身后的样子，“呵”一声才想起来：“原来以前跟二姐混的小食客，怎么又找上门来了？”
此语一出，许宁满面涨红，思凌黑郁郁的眼睛一眯，眼里能飞出刀子来，思斐不由发怵，头一缩，要往后逃。思凌叫一声：“站住。”问他，“你是趁机溜出来玩的对吧？身边带了多少钱？”
思斐站住，只管嘴犟：“多少也是我的零花钱。我又没禁足。陈贝儿才禁足了！”
已有些人看过来，思啸息事宁人：“珠姨的东西，我们已取了。三弟，你没事就先回去罢。”
“他肯回去么？”思凌抢白，“没用的东西，玩不起，还老贪玩。上次跑马场被摔得哇哇大哭，还不记教训呢！”
思斐怎受得住这话：“上次你们两个打一个，不算！”
思啸诚然与思凌并缰驰骋，思斐想挤，挤不进，摔得哇哇大哭，却不是思啸故意要欺他。听了思斐的话，思啸一哂，思凌已冷笑道：“我一个，便敌不得你么？——有了，这里二楼正有个弹子房，我晓得这几天你偷珠姨的钱去那儿撒漫使费，长进了不少。”
思斐正要否认，思凌断喝：“你敢不敢与我三局定胜负！”
思斐脖子一梗，那是只有个“敢”字，又问：“你输了便如何？”
“任你如何！”思凌又道，“你若输了，向我宁妹妹鞠躬认错，身边带的钱全部给我，敢不敢答应？”
思斐道：“你输了，连你放在家里的钱都给我，趴在地上爬出去，答不答应？”
思啸眉毛一拧：“恩斐！”恼的是后头那半句赌约。
思凌微笑：“大哥，你别管了。他就也就想得出这种话了。”拧身向礼查电梯去，思斐忙忙跟上。
许宁担心着问思啸：“这可怎么办？”
思啸鼻子里哼笑一声：“别睬他们了。”倒是气定神闲，也往电梯去，许宁只好跟上，但见一班电梯正好咔咔往上升，思凌在铁栅后头向他们挥手。他们等下一班，许宁想想，又问：“陈大哥，刚才听见说陈贝儿，她是谁呢？”
思啸道：“是我们那四妹，小铃铛。”
许宁奇怪：“为什么取这个名字呢？”
是，陈家四兄妹，三个都是思字辈排行，怎到四小姐改了？却原来安香太在乎女儿的大名，左取一个不是，右取一个不是，眼看要上小学，非定个不可，亏安香怎么想得起来的，说大名随便随便取个也使得，照着乳名来罢了，便叫思铃罢。陈太太听了不管，叫报给陈大帅。安香大喜，真把名字报过去，跟陈大帅说，太太已准了。
陈大帅火冒三丈，立马就来找陈太太，质问她：“你准了？这什么名字，姐妹俩一个发音！你脑袋挨驴踢了？”陈太太不作声响，由他发火，陈大帅扯嗓门哇哩哇啦了一阵，看太太不回应，拳头都打在棉花上，讪讪的也就停下来，已生出悔意。陈太太白了他一眼：“我是死人么？你都听着是一个音，我不理，便说好？她就算不在乎她女儿长大了尴尬，我不怕凌儿生气？”
陈大帅一想：“有理啊有理，莫非是安香胡言乱语陷害你？”又生气，这气却往安香那里去了，拔腿就找安香，要问个明白。陈太太阻他道：“算了罢！她自生了之后，一直抱怨没调理好，心境既不好，脑子有时也糊涂些了，恐怕误会了，未可知，不过是个名字，莫再闹了，一家人总是和为上。”
陈大帅一发敬佩太太：“还是太太贤德。”陈太太笑道：“且慢拍我马屁！大名不定一个，却总不是个事儿，上学也不好叫，四小姐年岁也大了，不能总像幼稚园般混赖。”
陈大帅趁势道：“太太的意思怎么取好？”
陈太太道：“难得香妹妹松了口，就照乳名来也使得，我想英文里铃铛是bell，就叫陈贝儿，多洋气，又动听。英文名都是现成的，伊莎贝儿，竟不用另取。”
陈大帅叫好，又有些犹豫，因先前发火已发错了，这会有疑难也不敢擅问。陈太太早把他这二踢脚的驴子脾气摸得熟熟的，主动问：“大帅可是觉得这名字没有用上排行的‘思’字呢？”
第十二章 我好稀罕你这几个零花呢（）
陈大帅听了陈太太的话，顿时喜笑：“太太真懂我的心思。”
陈太太道：“因先前取的那些名字，都是照着思字取的，香妹妹横竖不喜欢，或许是思字读音就不讨她高兴了。左右如今大伙儿也不是这么重视排行了，香妹妹又那么洋气的人，哺乳时人乳都不要，开风气之先去试奶粉的。只要好听又洋气，怎会又拗过来非说要排行？真又吵着要时，说不得，我们只好另想了。若上正经学堂时还没学名报，大帅人脉广，烦去想想办法，香妹妹身体不好，我们总归顺顺她罢！四小姐是她生的，她作主，我们不要逆她了。”
陈大帅原是带着笑听的，听到后来，眉毛拧起来。陈太太的话，句句贤淑，却勾起陈大帅对安香的不满。他且去跟安香传陈太太取的这个名字。安香一听，头上打霹雳，尖起嗓子道：“这连正经兄妹的序都不让上了！还当她是四小姐吗？”
陈大帅见她撒泼，顿时怒道：“你不是最喜欢洋东西，连洋奶粉都敢用，今天在乎什么序来！管取什么名字，谁不认她是四小姐？你说清楚！”
安香见陈大帅动真怒，胆骇颤了，嘴里更辩驳不清，陈四小姐糊里糊涂就被踢出排行，成了不伦不类的陈贝儿。思啸晓得陈太太弄的手脚，但他不好说得，只能含糊回答许宁道：“谁知道呢？取了那么多名字都不喜欢，最后定了这个。哟，到了！”
电梯门一开，笑语热浪，扑面而来，除了绅士淑女、王孙公子，还有许多外国人，尤以美国大兵居多，谁叫他们在抗日战争中大力援华，自然被当作恩人供着。许宁心怯，紧跟在思啸身后，看里头那张弹子桌，围了一圈人，思凌已跟思斐交上手。
思凌今日穿的倒是及踝裙装，大开摆，膝部抽紧，由踝至膝钉着不规则的茶色花边，上头小开衫，秀发披在两肩，打了两个弹子，嫌头发老滑下来碍事，一手拢起，要找个东西来束上，转身拍了拍女侍的肩：“借用。”
女侍还当她想借发夹，忙要取下来，思凌却抽出她插在胸口装饰的花枝，单手草草挽个髻，将枝子插进去别定了，枝头的玫瑰倚在思凌耳边，颤颤巍巍，益增艳色。她抖擞精神，施展能耐，打得漂亮已极，人品已是非凡了，难得身手更利落十分。美国大兵为首，一圏人鼓噪助威，思凌一发得意，修眉顾盼，神采飞扬。许宁见她每当俯身看弹子，脖上上挂的绿宝石内嵌圣母像坠子便来回晃荡，绿宝石也及不上她胸前一片肌肤雪光耀人，这美丽刺痛了许宁眼睛，许宁缩回来，识趣的呆在后头。思啸倚着一张闲台子立着，左手张开护住许宁，微微笑，也不挤进圈子里去凑热闹。
一时已打至第三局，思凌领先，思斐却打了个好球，追上来，眼看思凌危险。她那球被撞偏在一边，几乎贴边，很不好打。她想迈开一步撑弹杆，裙子在膝上束得太紧了，不好开步。思凌恼了，也懒得撩上裙子，便双腿并拢起跳，手一撑台子，坐至台缘，两条腿拢着裙子收在台边，上半身斜低，几乎贴至台面，平俯着对弹子，弹杆后黑郁郁眼睛专注如火焰在燃。
弹杆击出，弹子干脆利落的落袋。思凌的优势已定。
一片叫好，能掀了屋顶。
思斐终于大败，铁青着脸放下弹杆，转身就想走，听得思凌清清闲闲道：“三少爷，我要射你肩带，绝伤不了你的脖子，你信不信？”他回头，见思凌竟拿了旁边人玩飞镖射盘的那飞镖，三个指头捏着，似笑非笑对住他。
他才不信思凌有这种神技，脖子嗖嗖的发冷，一步步后退，思凌一步步进逼，飞镖紧捏着，杀气满溢。场子静下来。思斐背贴到了墙，腿一软，竟要跪下来，思啸搀住了他的手臂，笑笑：“开个玩笑，别当真，赔个不是就好了。”思斐向许宁低头赔不是。许宁嗫嚅：“不要紧”又躲到了一边。思凌问：“钱呢？”思斐不敢多口，把几个衣兜连底掏出，交给思凌。思凌笑道：“我好稀罕你这几个零花呢！”唏哩哗啦全放进旁边女侍托的盘子里，道，“给你们的小费。”便拉了思啸、许宁道：“走！我们找个地方坐下吃茶。”扬长而去。
思斐还贴墙站着，没缓过来，眼一霎，见灯光在在黑髦发上溅起金彩，以为思凌去而复回，吓得又一抖，却听美国大兵招呼：“truman。”
叫的是英文名字。
思斐定盯再看那人，身材高大，双肩开阔，肩到腰成一个完美的v形，绝是男人无疑，倒是一头墨黑髦发，披至脖颈，绝无一点娘娘腔，反如狮子的鬃毛般雄武动人，想是洋人了，中国人哪有这般气派？
美国大兵对此人道：“truman，你来晚了，适才有个美丽女孩露了一手好弹子，倒跟你有一拼。他——”
用的英文，思斐听得半懂，怕那雄狮般的truman回头来参观他这败军之将，太不好意思，顺墙根儿悄悄溜了出去。
思凌三人就在礼查底楼择了间茶室坐下，这次上来的冰淇淋总算不带渣子的了。思啸问许宁所为何来，许宁吞吞吐吐的把母亲的话传达了，思凌笑道：“这有什么好担心的？——”
思啸立即接过话头：“听说投标的人本来就不多，再没比许师傅更合适的人选了。”
许宁看他们兄妹的神色，已有些猜到，心底无限感激，但人家�
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