“我知道，有事我会叫你的。你先去休息吧。”香儿的意思很明显了。无泽只好退下了。
“你刚刚在做什么？”永琪问她。
“水，我要水······”香儿用沙哑的声音说道。
永琪一手搀着她，一手倒了水喂她喝。一杯又一杯，好几杯下肚，香儿才渐渐缓过劲儿来。
“谢谢。”香儿说道。
“你还是先回去躺着吧，不然病情又该加重了。”说着，永琪要扶香儿去床上休息。
香儿却推开他，道：“小心一点，不然一会儿被皇上看到，你我都会‘吃不了兜着走’的。”
“不会的。刚刚有人来报，说皇阿玛抱着一个女子回去了。那女子好像是叫······石荔吧。”
“枝头姐？怎么会？”香儿不解。
“枝头姐？是石荔吗？”永琪问道。
“你忘了枝头姐了吗？曾经在御花园······”香儿讲起了那日的事。
“真的是她啊。难怪我觉得当时看着她面熟，却想不起来是谁。”永琪搀着香儿来到床边坐下。
“我好多了，你快回去歇着吧。”香儿说道。
永琪立刻反驳道：“那怎么行？！我都答应了皇阿玛，会好好照顾你的。”
香儿没说话，只是望着窗外发呆。永琪想搂过香儿却又不敢，因为现在他们并不是以前名正言顺的夫妻了。两人就这么坐着，隔着大约二十公分的距离。
这时有人在楼下喊道：“五阿哥大喜！侧福晋怀上小阿哥了！”两人被惊了一下。
香儿继续坐在床上，永琪则跑了出去。
“什么时候的事儿？”永琪问那来报者。
“回五阿哥的话，已经一个多月了。”
“一个多月？难道是我与她洞房花烛之夜？”永琪自语道。
“若五阿哥没什么吩咐，奴才就先告退了。”
“你先下去吧。”
“喳。”
来报者走远后，永琪又上了楼来。香儿迎上去，道：“回去吧，这是喜事，她希望你陪在她身边的。”
“我想起了我们以前的孩子。五个月大，就被杀害了。”
“过去的都过去了，就别再提了。”香儿扭过脸去不看他。
“这，会不会是我们的孩子‘投胎转世’？”永琪猜测道。
“你在说什么啊？我们的孩子出事以前，你们就已经······”香儿没再说下去，她不想再说了。
最后，香儿推了永琪一下，让他回去。无奈，永琪只得恋恋不舍地离开了。
“孩子？公主有过孩子？和这个阿哥？怎么会呢？”无泽在心里暗自揣测着，不知道到底发生了什么事。
“这一切都只是梦吧？最好不要成为事实。或许，我消失以后，历史上不会有关于我的任何记载。那，就当这是一场梦，美梦加梦魇，醒了以后，一切都会恢复正常的。可是，我真的能爽快地放下这里的一切吗？我真的能放手这一份如真如梦的感情吗？”香儿抬起头，望着夜空，数着天上忽明忽暗的星星。不知道，它们清不清楚香儿的感受，也不知道永琪知不知道香儿的想法······
第二十三章 原形毕露
“石荔，石荔······”枝头迷迷糊糊中听到有人在叫她，一直在叫她。
她用力睁开了双眼，一片金色呈现在她眼前。
“枝头，这是你原来的房间，朕一直替你留着。”
枝头循声看到了满面愁容的皇上。
“多谢皇上还为枝头保留着这里。”说着，枝头要起身行礼拜谢皇上。皇上急忙扶她躺下，说道：“朕，并非想要你谢恩，只是想告诉你，朕的心里一直记挂着你。”
“那皇上当初就不该做出那样的选择。既害苦了臣妾，也害了未出世的皇子。”枝头的气息愈加微弱。忽然，她脑海中闪过一个清晰的人像，那人在笑她。
“皇上，”枝头紧紧抓住皇上的手臂恳求道，“臣妾想，想见一个人，还请，请皇上务必要，答应。”
“你说。”皇上握住了她冰冷的手。
“宁儿。”枝头说这两个字的时候，牙齿都在打颤，好像很生气。
皇上一惊，转而扶起她去找宁儿了。
宁儿还没休息，因为侧福晋的事情让她心里很是不爽。
“凭什么她就能怀上永琪的孩子？可恶！”正当宁儿心里生气时，皇上扶着枝头来到了她身旁。
“皇阿玛？”宁儿见到皇上出现在这里，心里有些惊讶，可就是那么一瞬间，她还是记得要行礼的。“皇阿玛吉祥！皇阿玛，这么晚了，您怎么······”
“宁儿，你还认不认得她？”皇上打断宁儿的话问她，并用手轻拍了拍枝头的肩膀。
宁儿不知道皇上是怎么找到枝头的，也不知道皇上是不是知道了什么不该知道的事。毕竟，已经十年了，她失踪了十年，可还是回来了，还是到了皇上身边。
枝头见宁儿微张着嘴却不说话，便说：“宁儿，你还记不记得，十年前，你对我做过的事？你想没想过，十年后的今天，皇上，皇上会亲自带我来找你？”
十年前，宁儿九岁。刚过完生辰的宁儿闹着要到皇宫去玩，可长辈们都不让她去。若是在以前，宁儿此时一定是乖乖地回房间去，可是这一次，谁也不知道她为何会如此坚持。无奈，长辈们只好应了她。
宁儿央求爷爷鄂尔泰带她去见五阿哥。鄂尔泰这时才明白，孙女为何非要来皇宫，原来是想五阿哥了。
没多久，小宁儿和小永琪就见面了。永琪一见到宁儿，脑海中立刻浮现出了那个小女孩儿的样子。那个小女孩儿笑起来甜甜的，她的声音柔柔的，最重要的是，她是他未来的新娘，因为他给了她承诺。因为宁儿和她长得有点儿像，所以，他命人拿来了纸、笔、画板和颜料，请宁儿摆好了姿势，然后认认真真地画起像来。宁儿以为永琪是要为她画像留纪念，心中乐开了花儿，脸上的笑容也更加灿烂了。
画好后，小宁儿迫不及待地要看看小永琪为她画的像，可是小永琪不让她看，而是小心翼翼地收了起来。
“谢谢你，让我想起来要为她画一幅像，以免今后再忘记她的样子。多谢！”说完，小永琪抱着画像，乐滋滋地走了，身后还跟了一大群宫女太监。
宁儿还来不及说什么，永琪就离开了。她不甘心，更不相信永琪是为别人画的像。于是，她偷偷跟在了永琪后面，想看看他到底要拿着这画像去哪儿。如果可以的话，她倒要看看那人到底长什么样儿，或者，她可以找机会毁了那画像。
她跟着他走了好久，却来到了一个没有牌匾的宫门前。
“这是个什么宫啊？怎么是个无名氏？”宁儿压住心里的疑惑，跟着永琪走了进去，她想知道这个地方住着什么人。
“娘娘，你看我画得好不好？”永琪把画拿给一个小腹微隆的女人。这个女人就是枝头。
枝头接过画看了看，笑了，道：“五阿哥真棒！如果雪婵知道了，她一定会很开心的。”
“这还多亏了一个人呢。”永琪开心地说道。
“谁啊？”枝头问道。
“就是宁儿啊。她和婵儿长得有点儿像，而且正是她让我想起来，我需要为婵儿画一张像，留作纪念。”
枝头听后，摸了摸永琪的小脑袋，道：“五阿哥，以后我们之间就以‘你’‘我’相称吧，反正，我已经被皇上休了，早已不是什么所谓的娘娘了。”
“娘娘你别伤心，皇阿玛肯定会对你好的！只是时间的问题罢了。”永琪道。
“你又怎么会知道呢？”枝头很好奇。
“因为皇阿玛很喜欢你啊。这是皇阿玛亲口说的，只不过，被我偷听到了。娘娘你放心，皇阿玛早晚有一天会对你好的！”小永琪拍着自己的小胸脯保证道。
枝头笑了，道：“好了，五阿哥，你该回去了。不然，皇上和愉妃娘娘会担心的。”
“那，我明天再来？”永琪试探性地问道。
“好。”枝头微笑着，想着自己的孩子要是能像永琪一样就好了。
小永琪向枝头挥挥手告别，蹦蹦跳跳地回去了，身后跟着的还是那一群“小跟班”。
枝头见永琪已经离开了，便打算进屋去，却被一个不速之客叫住了。
“一个被休了的前娘娘，竟然敢教唆阿哥，你好大胆啊！”宁儿这个小小的不速之客气冲冲地说着，还用短短的小手指头指着枝头。
枝头被吓了一跳，问道：“小姑娘，你是谁啊？我怎么觉得你好像有点面熟啊？还有啊，‘教唆’这个词用在这里是不对的。”
“哼，我管你对还是不对，我就是宁儿，你能把我怎样？”
看着小宁儿一脸挑衅的感觉，枝头心里也觉有气。但她还是强忍着怒气，慢慢蹲下来，看着宁儿，好脾气地问道：“我不明白你为什么对我如此不礼貌，请你告诉我，好吗？”
宁儿却突然使劲推了枝头一下。枝头摔坐在地，很重的一摔。
“谁让你帮着一个和我长得像的人抢我的五阿哥！我就是这么对你，你能怎样？！”说完，宁儿又冲枝头的肚子狠狠地踹了几脚，方才离开。
枝头看着地上的一滩血，怒火中烧，下定决心一定要找宁儿算账。可惜的是，仅三四个月大的龙种还是没能保住······
皇上听完以后十分震惊。宁儿也和惊讶枝头竟然还记得这些事，而且还把它讲了出来。
“皇阿玛，儿臣······”
“你不要再解释了，朕不想听！”
宁儿知趣地闭上了嘴巴，因为听皇上的语气就能听出来，皇上此刻不是一般的生气啊。
枝头一步一步走近宁儿，宁儿则害怕地一步一步往后退。
枝头找准机会，一把抓住宁儿的手腕，说道：“你没料到吧？现在，我要对你怎样，你都无法左右我了。跟我走！”枝头抓着宁儿的手腕就要走。
宁儿使劲往后退，因为看枝头要去的方向就知道，她想带自己去找永琪。
“我求你了，千万不能让五阿哥知道啊。”宁儿恳求枝头。
枝头却死死抓住不肯撒手。宁儿无法，从头上取下一根最尖的簪子刺向枝头的手臂······
枝头痛得大叫一声，立即松开手，用另一只手捂住伤口。
皇上恼羞成怒，要将宁儿杖打五十大板。
宁儿吓得立刻跪倒在地，乞求道：“皇阿玛，儿臣不是有意的，儿臣不过是不想给五阿哥增添烦恼而已，求皇阿玛开恩啊。”
正说着，永琪从不远处走来了······
第二十四章 邂逅
“皇阿玛，发生什么事了？”永琪看着三人的神情不太对劲儿，心里突感不安。
“你的好福晋宁儿，竟能做出这等事！”皇上气得浑身颤抖。
永琪看看脸色煞白的宁儿，又看看面无血色的枝头。突然，他看见枝头的手臂上冒出了黑色的液体。枝头也发现了。
枝头松开了捂着伤口的手，跪坐在地上，对皇上说：“皇上，臣妾真的要走了。臣妾只想皇上记住，我们曾经真的有过孩子，只不过他并未见到这个世界就先离开了。”话音刚落，枝头一头栽了下去，只有手臂上还在不停地涌着紫黑色的血。
宁儿见此，冷笑道：“哼，你早晚还是死在了我的手里，任你怎么挣扎！”
“你刚刚做了什么？！”永琪厉声问道。
宁儿不吱声。
皇上一眼看到了刚刚被宁儿用来扎枝头的簪子。皇上拿起它，端详了好一会儿，才看出了点儿端倪。他拿这簪子扎进了身旁的一盆生机勃勃的植物的土壤中，那盆植物立刻倒了下去，并且枝叶都表现出了紫黑色。
“这簪子有剧毒！”皇上说道。
“什么？宁儿，你怎么能······”永琪对宁儿快到无语的地步了。
宁儿说道：“这簪子本是我用来防身的，哪里想到今日就把它给用了。这只簪子内含有一种叫‘毒枫’的特殊的毒，只要这种毒一渗入血液，无论你有多么强大，也终将暴、毙、身、亡！”
听了宁儿的叙述后，再看看此时躺在血泊之中安静的枝头，皇上绝望了。他轻轻抚了下枝头那冰冷的已变紫色的唇，然后吩咐侍卫们将枝头抬入自己早已准备好的棺材中。
“若有来世，朕，绝不会亏待你！”皇上吻了一下枝头那冰冷的额头，接着便让侍卫将枝头抬走了。
永琪看着宁儿，本来因为侧福晋怀了孩子儿开心，可现在被她这么一搅和，什么心情也没了。
皇上头也不回地走了。
永琪狠狠地瞪了宁儿一眼，气愤地离开了。只剩下宁儿还呆站在原地······
第二天，香儿起了个大早。她见简单地洗漱了一下，换上了平民服装，走向了宫门。
侍卫们见了身着平民服装的香儿后，立刻拦住了她，问道：“你是谁？怎么进来的？”
香儿无奈，道：“我是香妃，你说，我是怎么进来的呢？”
侍卫们定睛一看，确认了香儿的身份，便跪下认错。
“起来吧，我今天心情不错，不想惩罚任何人。”说完，香儿大步走出了宫门，走向了市集。
“有些日子没出来了，看来，外面有些变化了。我得好好玩儿上一天！”心里想着，香儿开心地快步向前走着。
突然，她看见，不，是隐约看见了一个人。那人很像是力豪，却又好像不是。
“难不成，我大白天的见鬼了？力豪他不是已经······”
香儿心里正纳闷呢，无泽跟了上来。
“公主，您怎么了？”无泽问道。他脸上看着毫无表情，可是心里却是担心得很呢。
“啊！”香儿被他吓了一跳。
“怎么了？”无泽立刻警惕起来，就差拔剑了。
香儿打了无泽一下，嗔道：“你想吓死人啊？吓死人是不用偿命，可我还想多活些日子呢。”香儿撅起小嘴以表示自己生气了。
无泽见香儿这般，立马道歉：“属下不敢！是属下的错，还请公主责罚！”
香儿摆摆手，道：“算了算了，你对我还不错，我就原谅你这一次吧。不过，你欠我一次，下次，我要‘吓’回来！”
香儿说完话往前走了，无泽却还没反应过来