“驾…。。”一声吆喝，一声鞭响。吱吱呀呀的板车向着京城的方向绝尘而去。
三人过了长长的护城河桥后，问了路人方向，直接驾车往东北方向去了。
当看到牌匾上的“顺天府”三个大字时，三人很是默契的对视笑了下，仿佛胜券在握，又仿佛看到了往后锦衣玉食的生活。
汪学智整了整衣服，拾级而上。来到门前的鸣冤鼓上。拿起棒槌，狠狠的在鼓面上敲了起了。
“梆…。梆…。”沉闷的鼓声四下里传散开来。好事的人会心的想着又有好戏看了。自古都是如此，看事不嫌事大。否则这一眼可以看到头的生活哪来的乐趣。
不一会，一个身形微胖的身穿捕快服的衙役出来了，一张嘴一口酒气扑面而来。厉喝道：“敲什么敲，也不看看什么时辰，有冤明日再来。”说完推搡着把汪学智往外推去。
“官爷，您帮帮忙，我这可是有天大的冤情啊。”汪学智卑微的像是摇尾乞怜的狗般，唯唯诺诺的絮叨着说着。
衙役刚跟兄弟们喝的正兴起，被打搅了酒兴，正是一身牢骚，没处撒气。于是“噌”的一身抽出了腰侧的刀，嫌恶的说着：“老子管你什么冤情，再不滚，小心我的刀。”
汪学智三人也是窝里横的主，在家那是作威作福的一副天王老子来我都不怕的主，如今对着个小小的衙役就怂的跟个狗熊似的。再三确认衙役已经离开了。这才狠狠的往地下啐了一口浓痰，声音也不像刚来般的小心翼翼，恢复了往日的腔调：“等老子有钱了。看我不整死里。”
于是三人凑了钱，找了个最便宜的客栈开了一间房，对付了一宿。
第二天，难得的好天气，惠风和畅。暖暖的日光，照着整个处处琉璃瓦，遍地是黄金的出云帝都。好一派天家富贵地的景象。
汪学智三人难得的没有睡了懒觉，稍作整顿后就往顺天府去了。银子一天没拿到手就不算自己的，汪学智很是积极的想替素未谋面的姐姐伸冤。
“嘣…。。嘣…。。”沉闷的鼓声响起，惊的不知哪个富贵人家的鸟园里扑腾腾的飞出一行鸟来。盘旋在空中，发出脆脆的叫声。
一个瘦高个的衙役冷漠的带着汪学智进了堂中，汪学智看着四周面目冷峻的立着两排衙役，手里拿着廷杖。
“啪”的一声响起，惊堂木拍在桌子上的脆响。接着就是廷杖杵地的声响。衙役们很是齐整的喊着“威武”，音调拖的很长。
汪学智哪里见过这个架势，抬头看见堂上挂着的“明镜高悬”四个鎏金大字，两边又立着“回避”与“肃静”的牌仪。只觉着双腿一软就跪在了堂中，恭敬的磕了头，断断续续的说着：“请青天大老爷做主啊。”只来回重复着这句话，再无其他。估计也是吓的不轻。
“堂下何人？有何冤屈？状告何人？可有诉状？”堂上做着的身材滚圆的正是顺天府尹赵之敬。
顺天府，可是天子脚下的衙门。主管整个京城内所有的刑事案件。赵之敬能稳坐顺天府尹之位，可见一斑。
“小人汪学智，只因姐姐惨死叶府。这才来击鼓鸣冤的，小人家里贫困，并无诉状。”汪学智稍微适应了些，恭敬的回答着。
赵之敬眼珠一转，一时没想起来叶府是哪个府邸。整个京城的水可是深着呢。一不小心得罪了哪尊大神，自己的乌纱帽可就保不住了。
一旁的主簿季师爷，是个留着山羊须的中年男人，一双细长的小眼睛，精光微露。附在赵之敬的耳边提醒道：“是，出云首富——叶府。”语气里有着意味深长的提醒之意。
“既说叶府杀害你姐姐，可有证据，状告叶府何人呢？”赵之敬继续问道。
“回青天老爷，我姐姐的尸身正停在衙门外，全身上下可是被打的没一块好地啊。溺死在水里的。大人一看便知。我姐姐绿痕是叶府四小姐的丫鬟。小人要状告的正是叶府四小姐！”汪学智这会子心神定了下来。言语逻辑倒是通顺了不少。
赵之敬又吩咐衙役将绿痕的尸身搬到了堂上。然后命侯在一旁的仵作了仔细的检查。
“回禀大人，身上是有鞭打过的淤痕，至于是不是溺死的，得做进一步的检查。”仵作回应着检查的结果。
“既如此，等仵作检验结果出来，此案明日再审。另外去请被告人叶府四小姐。退堂！”赵之敬惊堂木一拍。
围观的人群听的正是精彩，忽然听到明日再审，嘟囔着四散开来。但是光是叶府四小姐这个谈资就够了，不虚此行，在这么冷的天气里站了半日。
第十七章、通气（）
等回到了后堂，赵之敬立即吩咐季师爷递了拜访的帖子到叶府，约了叶逢春在宴宾楼一聚。叶家那可是出云的首富。古语有云自古官商一家。何况这个叶府与京城的各个势力都有交情。自是得罪不起。
日到中空，赵之敬早早的就到了宴宾楼的雅间里等候着。不一会儿，大腹便便的叶逢春就笑呵呵的到了，拱着手寒暄道：“赵兄，今日怎么有如此雅兴啊！”
“叶兄啊，无事便不能你我兄弟二人喝喝酒，听听戏了？”赵之敬连忙起身迎到了门前，客气的说着。
二人落座，酒菜上齐后，赵之敬摸着鼻头，一幅欲语还休的模样。
叶逢春于是屏退了左右，待到颇有情致的雅间里只剩下二人时，赵之敬这才说道：“叶老哥啊，小弟我这可是遇到个棘手的事啊。还望老哥指点一二。”
“我就是一生意人，你们官场的事，我哪里懂得啊。”叶逢春谦虚的摆了摆手，都说京城无小官。虽说顺天府尹的官职不高，但是多个朋友总比多个敌人来的强，做生意嘛，讲究个和气生财。
“可是这件事和您的叶府有关，小弟我可拿不准主意。特来问问老哥。”赵之敬夹了个花生米，边嚼边说着。
“哦？和我叶府有关？”叶逢春疑惑的反问了句。
“今天一早，有人击鼓鸣冤，说叶府的四小姐将其姐姐给活活打死了。叫什么来着…对了，是个叫绿痕的丫鬟。”赵之敬简洁的陈述了过程。然后瞄着看了叶逢春的表情，可是没看出些门道。
“原来是她啊。是有这么个事情。这丫头不知怎么的失足溺死在了府里的池塘里。怎么说是在叶府里被害死了呢？我叶府虽不是富贵人家，但也不至于为难下人。更何况这绿痕的卖身契还在我叶府呢。”叶逢春面无表情的说着。
“叶老哥，您这就是说笑了，整个出云，那是您说第二，可没人敢说第一啊。”赵之敬见气氛有些尴尬，连忙替叶逢春斟了酒。奉承的说道。
“老哥啊，您也得替老弟我想想啊。顺天府尹的位子，可是多少双眼睛盯着呢。一着不慎，老弟的乌纱帽可就不保了啊。”赵之敬苦笑着喝了口酒。
“赵老弟，就冲你给老哥通这个风，老哥领你的情，该怎么办那就怎么办，必不让你为难，再者也让全京城的人看看我叶府到底是怎样的人家。”叶逢春底气很足的说道。
推杯换盏间，聊的都是京城里的局势。待到都有醉意的时候，才出了宴宾楼的门。
叶逢春闭目端坐在马车里，对着黄管事吩咐道：“回府后，请夫人到书房见我。”
叶逢春坐在楠木椅子上，书房里的温度暖的让人昏昏欲睡。丫鬟掀开厚厚的门帘，端上一杯浓浓的茶，让叶逢春解解酒气。
“老爷，您急着找我有事。”阮氏行了礼后，问道。
叶逢春看了阮氏许久，像是要从她的脸上看出个花来才肯罢休。绕过书桌后，站定在阮氏的面前。
“啪”的一声响起，叶逢春狠狠的给了阮氏一巴掌。
阮氏眼睛里立马有泪水夺眶而出，一手抚着火辣辣的脸，看着叶逢春哽咽道：“老爷，妾身这是做错了什么？”
“你自己做的好事。不是让你把绿痕的事处理好吗？怎么如今处理到顺天府去了。我看叶府也不用再京城待了，我丢不起这个人。”叶逢春拍着自己的脸大吼道。
“妾身只想着绿痕在我身边多年，伺候又尽心尽力，没有功劳也有苦劳。这才安排人将其尸身送回她老家去的，妾身也实在是不知道事情怎么会闹到顺天府去了。”阮氏也很是吃惊的回道。抽抽噎噎的。
“还好今天顺天府的赵大人一发现就知会我了。只是怕也堵不住悠悠之口啊。”叶逢春很是烦躁的来回踱着步子。
阮氏一时也想不出好的主意帮着叶逢春解忧。于是只在一旁擦着眼泪。连抽泣的声音都放的很轻，生怕惹着叶逢春再次发火。
阮氏试探性的说道：“要不多给些银两，平了这事？”
叶逢春摇了摇头，说道：“要是钱能解决的问题，那还是问题吗？我叶家最不缺的就是钱。好事不出门，坏事传千里。钱，能买回叶府的名声？”
叶逢春看着泪眼模糊的阮氏，想着此时发再大的火也于事无补，得赶紧想办法解决。但又拉不下脸安抚阮氏，只得挥挥手让阮氏退下。
叶逢春喝了酒，又发了一通邪火。胸口正闷闷的难受。黄管事在门外说道：“老爷，四小姐来了。”
叶逢春眉头微皱，回道：“让她进来吧。”语气清冷。
“爹，这是在为绿痕的事情伤神？”叶绾看着叶逢春一只手抵着额头轻轻的揉着。很是自然的走上前去，双手温柔的替叶逢春揉着太阳穴。
“你听说了？”叶逢春舒服的闷哼一声，接着反问道。
“这么大的事，况且又事关女儿。女儿怎能不知道？”叶绾回答道。
“一个奴婢罢了，死了就死了。只是咱叶府的名声，怕是…。。”树活一张皮，人活一张脸。叶逢春无奈的说道。
“既此事与我们叶家无关，哪里还需要理会这些。清者自清。”叶绾略带傲气的说着。
叶逢春拍了拍叶绾的手示意其停下，说道：“你想到的太简单了。很多事情不是非黑即白的。”
“女儿明白。只是事关女儿的名声，更是事关叶府的名声。若爹信得过女儿，女儿愿意与汪家对簿公堂，必不让这起子小人污了我叶府的名声。”叶绾定定的说着。
叶逢春有些看不明白叶绾。只是觉得自己的这个女儿眼中的笃定与自信。心里想着反正此事也没更好的解决办法。于是狐疑的点了点头。
叶绾笑着行了礼，说道：“爹，您放心。绾儿有分寸的。”眼神坚定。
叶逢春笑了笑，挥手示意叶绾退下。自己的这个女儿怕是不简单啊！
第十八章、对簿公堂（）
叶绾在得知汪家的事情后，就让湥в瓢锩Σ榱讼峦粞е堑奈擞胪艏业谋尘扒榭觥Ｐ睦锔求贫ù耸掠絮桴巍�
按理说绿痕已卖身在叶府，那生是叶府的人，死是叶府的鬼，不必知会其他任何人的。居然有人处心积虑的想要用绿痕的死来算计自己。
俗话说知己知彼百战不殆，如今全局已然明了，自是胸有成竹。
隔日的天阴沉沉的布满了乌云，寒冷的西北风吹的人几乎睁不开眼睛。即是在这如此恶劣的天气，也阻挡不了顺天府门前围着的一圈圈的人群。
京畿重地，赵之敬也不敢怠慢，将府衙所有能用的人都用来维持秩序。见场面被控制住，这才稍稍的松了口气。又在心里抱怨着想道：自己拿着个芝麻小官的俸禄，操的却是全京城的心啊。
汪学智跪在堂内，神色紧绷，虽经过昨日的威压锻炼，到底是底气不足。赵之敬端坐在位子上，神色也是有些焦急。不是来人说叶家四小姐要亲自来与原告人对簿公堂吗？不会临时有了怯意决定不来了吧。
赵之敬正胡思乱想着，只见围观的人群自动分开了一段路出来，一个明眸皓齿，长发及腰的高挑纤瘦的女子，款款而来。神色自若，眼神尤为清亮。赵之敬见到过的美女也不少，只是气质如此淡然宁静的女子，还真没有。叶逢春真是好福气啊！
叶绾走到堂内，按着礼数行了礼。丝毫不见慌张。仿佛走在自己的花园般，闲庭信步。
回过神的赵之敬，惊堂木一拍，朗声道：“升堂…。。”
“威武…。。”
赵之敬居高临下的看着众人，很是满意。需要的就是这种威慑的力度。全场安静了下来。
“请原告和被告各做陈词。”赵之敬说道。
“草民汪学智，姐姐绿痕是叶府四小姐的丫鬟，不日前被人溺死在水里。求青天老爷做主啊。”汪学智带着哭腔说道。
围观的人群指指点点，相互咬着耳朵。一旁的叶绾似是听不见般，仍然是一副事不关己的模样。
“哦？你确定要状告我？”叶绾向着汪学智走了几步，反问道。
汪学智看着眼前眉目清冷的女子，顿时觉得惊为天人，一时看呆了。反应过来后，才顿顿的说道：“我得为我姐姐讨个公道。”明显的毫无底气。
“那我问你，你可得听仔细了。第一，绿痕究竟是怎么死的？第二，可有证据是我所为？第三，绿痕究竟算是你汪家的人还是我叶府的人？”叶绾看着汪学智一字一字的问道。
“我姐明显是被淹死的，大家都说是你所为。我姐当然是我汪家的人了。”汪学智一时没了主意，按着叶绾的问题一一回答着。
“我想问问大人，经仵作检验，绿痕真正的死因是什么？而且既无人证也无无证，赵大人找我这闺阁之人到府对峙，合适吗？传出去我的名声还要不要了，我叶府的名声还要不要了。”叶绾抬头看着赵之敬，语气毫不客气的质问着。
“今日我过来，一是来澄清自己，二来是状告汪家，毁我清誉，毁叶府清誉。”叶绾又看着汪学智。
只见汪学智顿时惊讶的嘴巴张的老大，好大一会都没合上。额上也渗出了豆大的汗珠，被汗湿的后背，被冷风一吹，激灵灵的打了个寒颤。
心里正盘算着，自己这回不要是偷鸡不成反蚀了把米。当场就有了些想放弃的念头，后悔自己不该被猪油蒙了心，不问青红皂白的就击鼓鸣冤。
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