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画轴打开到一半，露出里面夹着的一幅装裱过但是不带轴的小画。宣惠一眼便看见上面画着的鲜艳的海棠花，开在冰天雪地里。
“这一幅是给她的。海棠多在暮春初夏时节开，冬天却是没可能的。现在的日子于她、于我而言，便是寒冬，但也总有春暖花开的时候。看了画她自然会懂我，叫她等着我。”
宣惠接过画，心里有些踟躇。薛元翰看出她脸上有犹疑之色，说道：“想说什么便说罢。想要劝我的人也多着，不多你这一个。”
宣惠道：“中秋夜，我跟二姐说了你被外祖父打的事情，可她竟像是浑不在意许是我看错了，可当时那种感觉真的惊到我了。”
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第七十一章 病来（）
薛元翰眉头微皱，他看宣惠的目光便有些犀利起来。
宣惠被他这么一看，心下就有些忐忑，只得硬着头皮开口说道：“当时长姐、成颐姐姐、县主，我们几个都在。我跟二姐说了你被外祖父打得下不了床，二姐也只是淡淡地应了一声，似是似是毫不关心的样子”
薛元翰低垂了眼睑，漠然地说道：“她一个弱女子，在这样内无帮手、外无援助的情况下，你还怎么让她来分心操心我？本就是我自己无用，不能像裴九那样，自己谋得婚事。祖父一顿打便困住了我，说把我送回京城，我一毫也反抗不了。”
说着说着，他有些激动起来，抬起脚发泄似地将地上的小石头狠狠地踢进了池塘。“对于成颐公主的事情，我很抱歉，因和靖与我，而连累了她。别人都觉得和靖错了，谋算堂姐妹，心狠手辣，诸般说辞，无一不有。对于成颐来说，她自然是错了。可对于她自己而言，想尽办法自救，总比坐以待毙好。”
宣惠有些无奈，道：“表哥，你是不是有些太护短了二姐她为了躲避和亲，陷害成颐姐姐”
薛元翰突然暴怒，吼道：“那你要她怎么办？宫里有人能帮她吗？有良心的人心里叹息两句，其他人都不过是不关己事高高挂起！你还想让她怎么样？让她孤独一人和亲去，成全这帮从来不关心她的人的太平盛世么！”
宣惠沉默了，人人都没有错，错的不过是这个世间。
在元和帝看来，牺牲一个女儿，成全边境的安稳，是再划算不过的事情。话往深里讲，百姓的太平日子，边境将士的性命，与一个公主的婚姻相比，孰轻孰重，对于皇帝而言，不是一个很难抉择的事情。
薛元翰平缓了一下情绪，对宣惠道：“妹妹莫生气，我也只是心里愤懑，无处发泄。还望妹妹恕罪。”说罢，向宣惠施了一礼。
宣惠沉默地回礼之后，薛元翰便道：“妹妹好自珍重。姑母在宫中生活不易，妹妹多陪陪她。伯府之事也请妹妹、姑母多多照看。还有出云庵那里，还要麻烦妹妹时常派人去探望。我三年后便回，妹妹多保重！”说完，他拱了拱手，撑着伞头也不回地去了。
宣惠把画轴抱在怀里，一路走着，心里咀嚼着薛元翰方才的话。
平日里的薛元翰，说话的时候嘴角都带着笑。可方才的他，面色要么冷峻，要么漠然，仿佛变了一个人。说出来的话，带着几分邪气。
宣惠猛然醒悟过来，这个表哥却是与后世史书里的薛首辅多了几分相似之处。
史书上的薛元翰在京城陷落、昌邑伯府覆灭之后，只身逃出京城。与世祖晾梁瓒会合后，就再也没有离开过，一直在梁瓒身边出谋划策。加上他颇通算理，为人机变，梁瓒复国的钱粮半数是靠他经营谋划而来。
只是史书对他的判语却有一项不甚好，那便是他行事以达目的为先，并不介意使用何种手段。虽不至于伤天害理，却有几分邪气，难入道学先生、谦谦君子的法眼。
前世的薛元翰也没有如愿与和靖结成连理，少年时代的隐忍和那种无力的痛苦，想必也是他后来变成这样的原因吧！
贤妃听了宣惠带回来的消息，十分伤感，叹道：“薛家就他一个指望，他若能悬梁刺股三年，也是好事。只是这孩子心里怕是极苦的吧你外祖父一向主意大，等闲不会听别人的。阿元走的又是科举，自然是跟个书香门第结亲最好。现在和靖又出了这样的事情，你外祖父一句德行有亏，就堵死了路，连你外祖母、舅母也不会同意的。”
她抚着画卷上盛开的牡丹，一阵心酸：“只盼这两个孩子这几年能想明白，求不得，就放下才好”
*
天气越来越冷，后宫平静得就像被冻住了一样。转眼间，第一场雪就飘飘洒洒地落了下来。
就在这一天，从皇宫后门驶出一辆小小的马车，上面坐着和靖和皇后新给她挑选的两个宫女。
撩开车帘，望着渐行渐远的金瓦红墙，两个宫女脸上充满了怅惘与不甘的表情。和靖没有理会她们，只是紧紧地抱着一个小包袱，里面藏着那幅冰雪海棠。这是她仅剩的唯一的希望了。
第一场雪还未化尽，第二场雪又扯絮般地下了起来。这一下，就到了新年。
虽然这是宣惠第一次在这里过年，可规矩习俗却与后周朝没什么两样。同样的祭祀、朝觐、宴饮，热闹而无趣，足足折腾了十来日，才因太后病倒而停了下来。
这一日，宣惠去慈宁宫给太后请过安，就到了旁边的凤阳阁，和端敏一起收拾要给和靖送去的东西。
“每次给二姐捎信过去，她也只说一切都好，寥寥数语，看不出来情绪。”宣惠闷闷地说道。
端敏一边盯着宫女把东西分类放进包袱，一边说道：“我也有些担心，可寻常也没有人能去那边，咱们想要找个人来问也没有。只能多多地送东西过去，吃穿不缺了，也就不会太难熬了。”
话刚说完，李静媛就撩帘子进来了。
端敏责怪道：“外面的奴才怎么如此没有规矩，县主进来了，也不通传一声？”
李静媛笑道：“是我不让她们说的，指望着偷听两句你们姐妹的悄悄话，却都在说和靖。”
端敏给她在炕上让了块地方坐，问道：“昨晚太后可睡得安稳？这几日都是长公主在侍疾，我们这些做小辈的也真是不安心。”
李静媛喝了口茶，说道：“外祖母还是睡得不大好，夜里醒来三五次都是有的。你们觉得不安心，那也没办法。外祖母只叫我母亲侍疾，你们想去也去不了。”
端敏递给李静媛一块冰糖橘子，又问道：“这两日太医怎么说？怎么积食还能病这么久？”
李静媛压低了声音说道：“往外头说是积食罢了。外祖母过年那几天心情不错，多吃了两口酒两块肉。但是，前两天她夜里又梦见懿德太子，起来哭了半晌，就着了风寒，这才病倒的。”
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第七十二章 提早（）
端敏惊道：“这话是怎么说？怎么又想起来大伯父了？”
李静媛道：“还不是那些陈年旧事，外祖母梦见大舅舅跟她说有人害他，让他惊了马又摔下来。这么些年了，外祖母一想起来这事就不痛快。如今年岁大了，更是容易哭。”
宣惠忍不住插嘴道：“如今天冷，太后情绪又这么不好，太医可有什么良方？”
李静媛瞥了宣惠一眼，见她也是关心太后，就答道：“太医还不都是那个样子，既不说不妨事，也不说很要紧。只是一味地说要饮食清淡、卧床静养、及时吃药，没什么新花样。说了要静养，偏偏贵妃又闹腾起来。也好几十岁的人了，说话做事还是那样没分寸！”
端敏奇道：“贵妃娘娘又说什么了？她早晨去给太后请安，出来的时候我见还好好的啊？”
李静媛一脸嫌恶地说道：“出来恶心人的是她，她自然是高高兴兴的。她今日早上说，自打过年起，外祖母的身体就没有康泰过，怕是年前犯了什么忌讳，该拿喜事冲一冲才好。我母亲就说，眼前不就是一桩喜事？”
端敏面上微微一红，李静媛不以为意，继续说道：“贵妃就说，大公主嫁人，论理该是夫家的喜事，咱们家可谈不上有多喜。”
宣惠道：“那她是想要二哥早点成亲咯？那她去求父皇，让礼部早点去崔侍郎家请期不就完了。干嘛非要说是给太后冲喜呢？”
李静媛道：“谁说不是啊！可把外祖母给气坏了，当场就沉了脸不说话。后来越想越气，连茶盏都摔了好几个。”
她见端敏和宣惠不知道该接什么话好，就转了话题：“话说端敏姐姐，你二月底就要出嫁了，东西都准备妥当了吗？”
端敏不好意思地答道：“差不多的都准备好了，剩下零碎随用的东西，等那之前几天再开始收拾。”
李静媛便上前挽了端敏的手臂，笑道：“你带我去看看嘛！听说昨日尚衣监就把喜服送过来了，我还从来没见过宫里做的呢！”
端敏便带了李静媛和宣惠去瞧她的备嫁之物，到了申时两个才从凤阳阁出来。
李静媛问宣惠：“端敏姐姐出嫁，你准备了什么贺礼？我现在天天跟着母亲住在慈宁宫，想找些东西挑挑也不方便。”
宣惠道：“我预备了一副帐子，是我从南苑回来就开始绣了。现在差不多都做好了，只差在帐顶缀些流苏，再挑副好些的帐钩，就齐全了。”
李静媛瞪大了眼睛，一副不可置信的样子，问道：“你？绣帐子？我没听错吧？”
宣惠想起当初她说要绣副帐子给端敏送嫁时，贤妃脸上的表情，便笑道：“是旌云姑姑带着我一起绣的，刚开始不行，后来慢慢才上手了。”
李静媛不满道：“那也算是会绣大件的了。本来你我都不怎么学女红，现在你悄么声地学会了，就剩我一个给人看笑话，你真不厚道！”
宣惠翻了个白眼，心说李静媛今天一直好好的，能忍到现在才抽风也是不容易了。宣惠便没再跟她计较，一迳回了承乾宫。
贤妃已经听说了贵妃要求早点给裕王办婚事的事情，她听了宣惠的转述后，叹道：“贵妃实在是为了给裕王争储位，想了一出又一出。给太后冲喜这种话也说得出来，不怪太后要生气。”
宣惠纳闷道：“二哥早成亲跟储位有什么关系？谁能当太子也不是成亲就行的吧？”
贤妃犹豫了一下，说道：“算了，跟你说说也无妨。你就算嫁到天边去，只要你是公主，裴世子有朝一日还要继承爵位，你就不可能离朝堂远。裕王早日成亲，就能早点有子嗣。说句犯忌讳的话，康王如今八岁了，身体却一直不大好，时常头疼脑热的。如今太后问起来，皇上只说康王年幼，早日立储怕折福。到来日议储的时候，若康王身体还是不见好转，而裕王不但身体康健，又早早诞下子嗣，朝臣那边怕也有的说。”
宣惠想到梁瓒，感觉所有人都自动地把他排除在储君人选之外了，不由问道：“那三哥呢？他不但身体好，每次父皇交待的差事都办得妥妥当当，怎么就没人想到他呢？”
贤妃吓了一跳，忙道：“你小声点！被别人听到了，不是平白给安王惹祸吗？”
宣惠嘟嘴道：“这也是实话啊！三哥什么都挺好的，怎么父皇就看不到眼里呢？”
贤妃叹道：“不是你父皇看不到，当初淑妃之死没那么简单，有人是无论如何也不会让安王做太子的。”
宣惠旋即想到了皇后、太后、承恩公一家，气道：“那如果父皇一定要立三哥做太子呢？”
贤妃摇了摇头，扶着宣惠的肩膀，认真地看着她说：“世上人有千万种，有人靠宽容活着，有人靠不宽容活着。宽容的人总是更容易妥协让步，因为他更在乎，更怕伤害到任何人。不宽容的人却总是咄咄逼人，会不择手段达到目的。你父皇也是无奈，我朝以仁孝治天下。若宫中传出一丝皇上不孝的谣言，外面自然有人替大肆传扬。所以，你要理解你父皇再者说，做皇帝未必是天下第一得意事，我倒宁愿你父皇是个藩王，咱们的日子会好过很多”
*
次日一下早朝，元和帝便匆匆赶往慈宁宫。一进内室，他便向太后请罪：“儿子昨儿晚上才听说贵妃胡闹的事情，今日特来向太后请罪。”
太后靠在大迎枕上，头上戴着沉香色的缀珠抹额，一脸病容，两颊却是通红，显然被气得不轻。
她半晌才道：“胡闹的人没来，皇帝倒先来了。嫁给你还真是有福气，这么着还能被护着。”
元和帝见太后搭了腔，便松了口气，道：“儿子来时已经着人去叫贵妃过来，给您好生赔个不是。”
太后道：“我懒得理会那个拎不清的。我只问你，贵妃提了这个意思，你是什么主意？”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第七十三章 择日（）
元和帝恭谨地答道：“端敏的婚期马上就要到了，若紧接着就再办喜事，怕是二十四监和礼部那边都要忙不过来。更何况，老二已是亲王，成亲的规矩比端敏的还要多且琐碎。”
他一边说，一边觑着太后的神色，见她的表情没什么变化，就接着说道：“贵妃这个主意，实在是再坏不过了！您别生气，儿子肯定是不会答应的。”
太后手里捏着枚果子，低着头转来转去地看着。等元和帝说完了，她才抬起来头，说道：“既然贵妃那么想提早办亲事，那就办好了！办完了就赶紧去就藩，省得留在京城里一个两个的给我闹腾！”
元和帝一惊，问道：“太后，是否有些太突然了。就藩乃是大事，封地都还没有择定”
太后道：“没有定封地，那就赶紧选去。还有老三，他们两个年岁差不了许多，纳徵礼就是一齐办的，成亲自然也在一起。既然是要给我冲喜，那就两个一起冲好了！不信这样老婆子的病还不好！”
元和帝为难道：“这方才儿子以为太后不同意，已在人前说了不行。这会儿又说要提前办，出尔反尔”
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