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“孟将军，军营附近协助大军驻屯的老秦人还剩下多少？”林弈停下脚步问道。
“原本有一千户，这几年战乱迁徙等，大概还剩五百户不到，精壮还是有些。”
“若是将这些老秦人全部组编，协助大军一起守关，所有器械弓弩均留给你，只给你三千步卒。你估计能支撑多少时日？”林弈继续问道。
孟坤思忖片刻，昂头答道：“大抵可撑住旬日！”
“此去咸阳大抵四百里，距蓝田大营也有三百里。算上来回，援兵最快也只能在六日之后才能达到，时间着实有些紧张！”林弈叹气道：“眼下，只能祈求上天保佑，让项羽在新安多滞留些时日，容我等从容布置之后再来攻打函谷关罢了！”
孟坤见林弈愁眉不展，便慨然道：“林将军放心，我与留守将士定给你等争取至少半月时间。孟坤誓言，关在人在，死守函谷！”
一句简单的“死守函谷”，便昭示着孟坤等人将会以性命给林弈争取回援的时间。林弈心中一凛，来至孟坤案前，肃然一长躬道：“孟将军大义，林弈代大秦、代所有老秦人谢过将军！”
孟坤忙从坐案后起身，拱手坦然道：“林将军言重了。老秦人从军，素来以马革裹尸为荣。能为我大秦江山社稷尽些绵薄之力，本是我等行伍之人职责所在，不敢担大义之称。再则，能与山东叛军在关前大战一番，也算是了我的一番心愿！”
林弈点点头，心下对孟坤越发敬佩，便接着部署道：“既然如此，我意请孟将军将剩下的两千步卒拨掉与我，并由两位千长带领，日夜兼程赶至咸阳城外渭水南岸的松林塬秘密驻扎。待我与咸阳城内王族宗室联络妥当，安排好诸事之后，再行秘密进入城中，诛杀奸臣赵高。”
“两千步卒是否有些太少了？”孟坤担忧道，“据我所知，都城咸阳可是有赵高专门组建的五万胡人材士营。”
“诛杀赵高，在于秘事诛杀，而非战阵杀伐。用秘事突袭，一则，可以令赵高措手不及；二则，可让咸阳免于兵火毁损及我军力的损耗；三则，可快速安定大秦朝堂，便于我等迅速回头对付山东各路盗军。”林弈详尽解释道，“因此，此去咸阳，即便带十万兵马，也未必有用。另则，传闻赵高的胡人材士队，日常只会狩猎捕人，于战阵杀敌生疏不通。若是传闻属实，那以我重甲步卒之战力，对付此等材士队，当是绰绰有余。”林弈从军多年，身为重甲步军千长又经历山东平叛战事，对秦军战力可谓相当自信。
“将军所说也在理。”孟坤赞同道。
“诸位将军可还有异议？”林弈一脸诚恳地问余下的几位千长道。
“我等均无异议！”余下的几位千长齐声答道。
“那此事大体方略便暂且如此定下，余下具体部署事宜，我等再行细细商讨。目下还有一要事，需各位将军一同出谋划策！”林弈环视众人，词锋一转道，“我等谋划大事，保密至关重要。若泄露了蛛丝马迹，以赵高之精明，届时恐将生变。”
“林将军但请宽心，我等皆是大秦老军，自会恪守军法，严守秘密！”一位千长朗声道。帐内诸人皆是点头附和。
孟坤凝眉忽道：“林将军所说可是赵高派至军中的监军等人？”
“正是！”林弈点头道，“我等在座诸位，自然是同心协力。我只怕到时我军调动之时，就算那监军再木讷也能觉察出不对之处。因此，我等需早做预防！”
“依将军之见，可是要……”孟坤比划了个杀头的手势问道。
“诸位将军意下如何？”林弈并不急于应答，而是继续问众人道。
“直截了当，死人便不会有泄漏秘密的可能了！”一位千长沉声道。其余诸人也纷纷称“对”赞同道。
“好！那便如此，我等以此赵高走狗祭旗！”林弈拍案道，“孟将军，此人身边的胡人护卫有多少？”
“一个百人队，皆是骑手！”
林弈思忖片刻，一个简单的计划便在脑中成形，开口道：“在下设想，请孟将军配合，以将我等“逃兵”全部拿下、请那监军来中军大帐商议处置为由，设宴伏杀之，同时将其护卫一并斩首！孟将军意下如何？”
“简单扎实可行，我无异议！”孟坤点头道。
于是，林弈便与众人细细商议了此事的具体细节，部署安排妥当之时，帐外已然天黑。一个中军司马匆匆出了大军行辕，奔向不远处的监军营帐。
林弈等人则被安排先行沐浴更衣，换了身干净的铠甲，在营帐内歇息。见没了外人，胡两刀等一帮生死弟兄便追问林弈，何时知道二世皇帝已被赵高弑杀的消息，为何不告知他们？
林弈苦着脸道：“其实我也不知道二世皇帝是否已被赵高弑杀！”一言出口，胡两刀等人皆张着大嘴，愕然而立。
林弈无奈道：“各位兄弟莫要怪我，当时我也是临时起意，心想唯有出此策方能逼得孟坤等人与我等同谋勤王罢了。”见众人仍是一脸惊愕，林弈继续解释道：“而且，我有种预感，二世皇帝确有可能已遭赵高弑杀，先前我还连续做了几天这样的怪梦！”不能对众人说自己对秦末这段历史早已知晓，林弈只好遍些子虚乌有的理由搪塞众人罢了。
说完林弈默默地望着众人，等着众人的发怒质问。胡两刀合上自己张了半天的大嘴，咽了咽口水，颤声道：“俺地娘啊，林将军俺太佩服你了！”一旁的王建装着擦冷汗的样子道：“林将军，我冷汗都给你吓出来了！”郑浩、何敬等人则纷纷竖起大拇指赞道：“林将军高啊，此计实非常人所敢想啊！”说罢，这帮林弈的生死兄弟便哈哈大笑起来。
见众人如此夸奖自己，林弈有些哭笑不得，心下却是愈加宽慰。众人不加以责怪反而夸奖他，说明众人显然已是与自己一条心，如此一来日后行事，便能更加同心协力。
“林将军，那接下来我等该如何？”一阵嚷嚷过后，身为百夫长的王建正色问道。
“唯有走一步算一步，先将两千兵马带回咸阳再说。不管二世皇帝是否已被弑杀，赵高这奸臣是必须要除去，否则我大秦铁定完结！”林弈认真道。
众人纷纷点头赞同。林弈便与这些已成自己心腹的将士，先行密议如何回咸阳等诸般事宜。
大概酉时四刻左右，孟坤派了名司马来请林弈等人过去。“孟将军事情安排的如何了？”林弈低声问那司马道。
“孟将军要属下告知将军，诸事已妥当，只等将军过帐便可行事！”那司马在前领路恭敬回道。
林弈点点头，带着胡两刀等人跟着司马穿行在大军营帐之间。在快至中军大帐时，远远望见大帐外四周空地上燃着十数堆大篝火，那些监军的胡人护卫正与秦军将士夹杂着围坐在篝火旁吃喝着。穿过胡天海地乱哄哄的篝火堆后，林弈等人来到大帐门外，便听得帐内亦是一片高声吃喝的吵闹声。
带路的司马朝林弈点头示意下，便掀开布帘带林弈入了帐内。帐内，先前嚷嚷着要抓捕林弈的那位监军正坐在孟坤左下首坐案，举着铜爵正与孟坤对饮。忽然憋见林弈等一行人进帐，且是一身衣甲鲜亮、气宇轩昂，丝毫不像是阶下囚犯的样子，那监军便疑惑地问孟坤道：“孟将军这是何意？为何还不将这些逃兵捆绑起来？”话语中甚是不悦。孟坤冷冷一笑却并不答话，只是慢悠悠地品着自己爵里的秦凤酒。
那监军本是趾高气扬，如何受得了此种慢待，正要发怒，却听得林弈冷冷讥讽道：“赵高这个阉人着实变态，竟是连自己的鹰爪走狗也是如他一般的阉人，嘿嘿！”话音落地，满帐众人皆是哈哈大笑。
那监军顿时脸色铁青、恼羞成怒，霍然起身指着林弈鼻尖声喝骂道：“大胆！将死之逃兵，还敢谩骂侮辱中丞相与本监军！来人啊！”便要喝来帐外的胡人武士。
坐在主案之后的孟坤忽地变脸，起身一摔手中铜爵，喝道：“动手！”便听得帐内宝剑出鞘声四下响起。坐在那监军身旁的那位千长迅速抽出佩剑，突然横架在那阉人监军的脖颈之上！
那监军霎时吓得脸都绿了几分，看着架在自己脖颈上寒光闪闪的宝剑，浑身颤抖、底气不足地颤声喝道：“孟坤，你想干嘛？本监军可是中丞相派来的，你，你，你要造反了吗？”
“造反？哼，赵高这奸宦把持朝政，害我大秦忠良，更是敢做出弑君这一人神共怒之举！你给我说说，到底是谁在造反？”孟坤圆睁着怒目，盯着那监军喝道！
那阉人监军立时像泄了气的皮球，一下子软到在地，但口中仍不依不饶地小声嘟囔着：“你敢污蔑中丞相，小心……”
“小心人头不保是吧？我看，你还是叫他小心自己的项上人头！”林弈站至那倒地阉人跟前，斜眼傲然地盯着他。
帐外高声吃喝笑骂声，亦是骤然间消停下来。须臾一司马闪身入账，抱拳向孟坤报道：“启禀将军，胡人护卫已经全部被擒，共计一百零二人！”
软到在地的阉人监军，闻言彻底地软趴在地，白皙的脸上已然惨白得可怕，没有一丝挣扎，直如待宰羔羊般。
瞧着适才还趾高气扬的所谓监军，孟坤不屑地冷笑了声，下令道：“来人，将此阉人带下去，明日祭旗！”帐外转进两名虎背熊腰黑衣带剑甲士，将瘦小、已被吓得有些木然的“监军”，如抓小鸡般架了出帐！
“传令下去，升大帐，各营百夫长聚帐议事！”孟坤高声下令道。
八 祭旗（）
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三更时分的天色本还是一片漆黑，可此刻函谷关内早已是人声鼎沸，一片片的火把、篝火把整个关城照得通亮。去看看网 。7…K…aNKan。。军营内，一队队重甲步卒们来回奔走忙碌着，吆喝声、喝令声、铁甲铿锵声、战靴踏地声，糅杂在一起，混着大战前紧张的气息弥漫在大营上空。
一阵牛角号伴着聚兵的鼓声凄厉破空响起，整装完毕的甲士们在什长、百夫长的带领下，纷纷奔向营盘中的大校场。林弈、孟坤及四位千夫长站在点将台上，目视着四下聚拢过来的甲士们。
昨夜擒下赵高派来的监军及其护卫队后，孟坤召集了军中所有的百夫长聚帐议事。在得知孟坤、林弈等人的谋划后，在座的五十余位百夫长毫不犹豫、异口同声地赞同主将的决定。
自始皇帝驾崩后，偌大秦国乱象纷纷，昔日纵横中原、难逢敌手的强大的黑色军团，一时间竟没了声息。直到山东叛乱迭起，初始章邯的平叛大军胜了几次大战，才略微挽回点秦军的颜面。之后由于赵高把持朝政，种种掣肘之下，章邯大军竟然连同王离的九原铁骑一起覆灭。仅存下来的关中及各个关隘要塞秦军将士，人人悲怆不已，心中的愤懑积郁无从发泄。苦于军中早已无有威望的名将，无人来振臂一挥带领大军杀回咸阳勤王，军官士卒每每见面之时，唯有会心苦笑，心下愤慨不已却又无可奈何。
而此刻，林弈等人的谋划一出，仿若是水到渠成般，自然赢得将士一致拥戴。五十余位百夫长竟是人人亢奋不已，纷纷嗷嗷叫着请战，请随林弈回咸阳勤王。面对为回师咸阳的名额，争得面红耳赤的各位百夫长、千夫长，林弈颇为无奈地劝说，函谷关的得失与回师咸阳勤王之事同等重要，都关乎大秦的生死，故而留下守关的将士同样责任重大，且守将孟坤也会留下与留守将士一同力战守关。听了林弈的劝说，众人这才不再继续争抢名额。
随后，林弈挑选孟坤手下的陈建新、谢树挺两位千长及所部的两千兵马，作为回师咸阳的主力。余下三千步卒则由孟坤率领，在林弈底定咸阳大事、回援之前，坚守住函谷关，抵御项羽诸侯联军的进攻。
对于回师咸阳的将士，林弈要求一律轻装，只携带随身的长短兵器铠甲与十日干粮，弓弩及重型器械一并留下给留守的将士。孟坤原本建议林弈带上一部分器械，以备不时之需。可林弈解释说，叛军来势凶猛，当有三四十万之众，守关之战必是一场苦战血战，留守的大军更需要这些器械进行防御作战。孟坤思虑一番，亦觉得林弈所说在理，遂不再多说。
被选中的千长、百长们自是欢喜，留守的军官们纷纷拍着要去咸阳的同胞高声笑骂道，去咸阳好好修理那帮捣乱我大秦朝堂的奸佞小人，带赵高人头回来领功。议定出兵人选后，林弈便下令众人即刻回营准备，二更造饭，三更出发。
此刻除了哨兵游骑外，函谷关全部守军都聚集在校场上，黑压压的一片片，整齐的如黑森林般矗立着。若不是一片片火把照亮着，没有一丝低语吵闹声息、静静列阵的秦军，直似融入在黎明前的黑暗之中。
“将士们！”望着点将台下一双双炙热的双眼，林弈朗声道：“天下大乱，昏政如血，皇帝荒政，奸佞当道，盗军压境，关中危急，大秦存亡业已系于一线！这一线，便是我等仅存的大秦锐士！当此之时，我等巍巍然七尺铁甲之身，该当如何！”林弈字字铿锵，“该当如何”的余音回绕在校场上空久久不散，亦在五千铁甲锐士心中撞击着！
“誓死血战，与大秦共存亡！”一个声音从黑森林中突兀地响起，接着整片黑森林轰然齐吼道，“誓死血战！与大秦共存亡！”连声吼了三遍，才在林弈的手势下安静了下来。
“誓死血战，乃我大秦锐士的底色本性！山东叛乱迭起，六国余孽复辟，妄图灭我大秦帝国，真正的国难已然来临！当此危难之时，愿将士们与我林弈同心，先诛朝中奸佞，再灭六国盗寇！不惧死生，死不旋踵，让六国余孽见识我真正的大秦锐士本色！将士们，可愿与我共赴国难乎？”林弈嘶哑着喉咙奋力高呼着！
“赳赳老秦，共赴国难！赳赳老�