战锤神座- 第71部分

　　　　最后四个人只能找了一个宴会的角落，身材高大的雅各布找了个地方坐下来，然后毫不客气地用手抓起东西就吃，高档的葡萄酒在猎魔人的手中像喝果汁一样，一杯又一杯。

　　　　许多贵族和商人见到雅各布这种参加宴会的方式都皱起了眉头，不过看宴会的主角莱恩和他的女伴正在和雅各布聊天，他们也不好说什么，而且这位猎魔大师身上充满着血腥气和凶煞之气，看起来也不好惹。

　　　　宴会本来就是一种媒介，这个世界上最大的贸易中心的贵族和商人们需要一个理由将所有人聚集在一起，在交流和耳语之前，也许新的贸易伙伴就此产生，又或者一笔价值数百上千金币的交易意向就此完成。

　　　　莱恩取来红酒，为维罗妮卡和她的女学徒满上，凯瑟琳小脸上全是兴奋，女学徒为自己能够拥有参加这种大型宴会的机会感到非常非常高兴，维罗妮卡则是轻轻地整理着自己的裙摆，同时让自己的小学徒不要失态，她只是安静地听莱恩和雅各布的交流，看起来就像个漂亮的花瓶，只是她的眼中不断闪过的精光说明她思虑极多，她只是不说话。

　　　　这就很有意思了，莱恩心想特蕾莎参加宴会的时候总是急于表现，而维罗妮卡却更多沉默，而当宴会结束之后，维罗妮卡的收获却总是更多，想到这里，他突然有点理解特蕾莎在旅途中的一系列表现了，因为有个在很多方面都要胜过自己的毫无背景的女巫，压力确实很大，大到特蕾莎的行为作风都为之改变。

　　　　双方交流了一下现有的情报。

　　　　“我有一个很重要的情报要告诉你，莱恩，在贝尔特叛逃的途中，他似乎改信过。”猎魔人副会长声音很沙哑：“我们都知道在叛逃的时候，贝尔特是信仰瘟疫之主的。”

　　　　“可是从我得到的迹象中发现，贝尔特似乎改信了，他已经转而信仰血神，我不知道他为什么会改信，可是这对我们来说可能是个好消息也可能是个坏消息。”

　　　　“是好消息！”莱恩摸着下巴：“这意味着贝尔特招致瘟疫之主的厌恶，至少有一个势力不会帮助他了。”

　　　　是的，混沌四神并非如同很多人认为的那样铁板一块，反之，混沌四神之间的内斗和战争永无止境，他们对主物质世界的侵略更像是它们的乐趣和正餐外的小点心。

　　　　在亚空间的混沌空间，四神所属的恶魔会进行永恒的血战，四神互相厌恶，它们会为了任何一块土地或者任何一个微小的借口投入全部兵力血战一场，由于恶魔不会真正死亡，所以血战不会有停下的时候。

　　　　只有在极少数的情况下，混沌四神会暂时达成一致，派出一小部分兵力合力入侵主物质世界，比如有混沌永世神选的诞生，再比如自己的父亲在主物质宇宙试图通过传播科学和开明思想彻底根除混沌的能量来源，即使如此，混沌四神的主要注意力还是放在混沌界的内斗上。

　　　　（即使是这样的情况下，这个世界的智慧生物都要拼尽全力才能有一线生机。）

　　　　雅各布大口喝酒，大口吃肉，这位猎魔人副会长来自大陆最北端的基斯勒夫王国，那个国家几乎和混沌荒原接壤，每次混沌入侵，这个国家都是第一个遭殃的，可是家园一次一次地重建，他们依旧团结在熊神厄孙的旗下，对抗着混沌，死战不休。

　　　　“我询问了女士，祂告诉我贝尔特在马林堡，而且位于马林堡最接近混沌的地方。”莱恩皱着眉头，湖中仙女的预言确实有用，不过具体来说有些模糊，莱恩还是打算请教一下猎魔大师，雅各布的年龄已经一百多岁了，他的阅历远比自己要长。

　　　　猎魔大师抹了一把嘴角，汤汁溅得到处都是，许多贵族小姐都下意识地提起裙角，但是莱恩却毫无所动，他示意雅各布继续说下去。

　　　　“确实如同你说的那样，贝尔特确实应该还在马林堡，因为我们这边的消息也显示他还在马林堡。”雅各布的年纪是真的有点大了，他说起话来时不能阻止嘴巴偶尔会有食物从嘴角流下：“有猎魔人使用内脏占卜确定了他的位置，可是那位猎魔人也付出了巨大的代价。”

　　　　预言和占卜都需要付出等价的代价，这其中尤其是以预言混沌生物最为危险，很多预言者和占卜者很容易在这个过程中被烧瞎双眼或者被混沌腐化。

　　　　“就目前而言，三个地方最可疑，首先是角斗场，马林堡的角斗场以巨大和什么都有出名，大量的角斗士和各种奇异生物都滞留在角斗场中，尤其是贝尔特还是血神的信徒，他会藏在角斗场没什么好奇怪的。”猎魔大师咳嗽了几声，首先说出了第一个可能的地方。

　　　　“其次，马林堡人流稠密，极度拥挤，可是这座城市有数不清的地下隧道和各种暗道互相连接着外面，在地下隧道中据说甚至有巨大的居民区和黑暗精灵的存在，贝尔特也有可能躲在这里面。”

　　　　“最后我总觉得那个女人身上有点不对劲。”雅各布抬头，莱恩顺着他的目光，找到了正在和几位大贵族相谈甚欢的唯美会会长阿涅达。

　　　　“这样，我会和维罗妮卡她去调查角斗场和唯美会的事，地下隧道的事就拜托给你了，雅各布副会长。”莱恩想了一下分工，他的身份更适合在上流社会周旋，猎魔人们更适合去和平民还有公会交涉。

　　　　“行，我会和我的小子们一起去寻找贝尔特的下落的。”雅各布突然犹豫了一下，然后低声说道：“动作要加快了，莱恩，我理解你因为战争而被拖满了脚步，可是似乎有些别的猎魔大师也开始变得古怪起来”

　　　　“我明白。”莱恩能预感到，越来越大的黑影正在向这片大陆逼近。

　　　　雅各布离开了，这种大宴会本身就不欢迎浑身都是血腥气的猎魔人，莱恩还坐在角落思考，可是马上有个不速之客打断了他：“哦！莱恩先生！能在这里见到你真是幸运！”

　　　　是之前结伴行动的商人奥利弗！

　　　　这位来自帝国的商人一身的珠光宝气，他的手上和身上戴满了尽可能多的首饰，一身亮晶晶的，看得维罗妮卡抿嘴偷笑。

　　　　“哈哈您好，奥利弗先生，一切可算顺利？”莱恩微笑道。

　　　　“算什么顺利？货物也没了，护卫也死了，不过还好，还算保住我一条狗命，哈哈哈哈！”奥利弗得意地显摆了一下自己的魔法戒指和大肚皮：“这位是？”

　　　　“我是维罗妮卡…贝纳多特，来自嘉兰议会，是莱恩的女伴，您好奥利弗先生，这位是我的学徒。”见是莱恩的故人，维罗妮卡甜甜一笑，尽显明艳气质。

　　　　“哦哦哦！你好你好！”奥利弗心想莱恩的身边怎么换人了？

　　　　不过这位女巫完全没有女术士之前的高傲，反而巧笑嫣然，还充满着礼节和尊重，尤其是她的容貌非常地甜美，让人好感顿生。

　　　　奥利弗于是坐下和莱恩聊了一会儿，这位新贵现在炙手可热，能和他搭上关系不知道有多少好处，奥利弗在诺德可以算是大商人，可是在马林堡只是一只小蚂蚱，怎么蹦蹦跳跳都没太多声响，他能参加这场宴会是因为马林堡大公得知了他曾经和莱恩有旧，于是特地邀请他的。

　　　　在这个过程中，维罗妮卡还是一言不发，她只是挽着莱恩微笑不语，奥利弗心想这个女人也不怎么样嘛，看来只是个漂亮的花瓶，莱恩临时找的床伴罢了。

　　　　想到这里，奥利弗的口气和脸色对这个女人不免得有些轻视，维罗妮卡感觉到了，女人也没有表示，还是持续微笑，反而她的小学徒对奥利弗怒目而视。

　　　　“对了，莱恩先生，话说你前面见到了阿涅达会长，怎么样？真是个美人吧？她可被誉为马林堡玫瑰，帝国之花哦！”话题很快就转移向奇怪的方向，奥利弗心想这个女人反正也是个花瓶，于是他揶揄着莱恩：“那可是阿涅达…克劳斯纳的邀请啊，万金难求，你居然不答应？”

　　　　“我为什么一定要答应？”莱恩端起酒杯，鲜红色的酒液随着男人的动作在高脚杯里回旋着：“我有我的女伴了，而且我对于那种狂欢不感兴趣。”

　　　　“哎呀，你真是！去尝试一下也没有坏处嘛！莱恩先生，你就说，阿涅达会长的容貌如何？理智、中立、客观地说”奥利弗为莱恩的不识趣而痛心，在他看来应阿涅达之邀去参加唯美会的宴会是无本血赚的事，他实在不明白莱恩为什么会拒绝。

　　　　“我承认，阿涅达会长的容貌是我见过所有女性中最美丽的，没有之一唔！”莱恩正淡定地说着，可是他胸口的圣杯刻印突然传来灼热的疼痛感。

　　　　随之而来的是一个恼火的声音在莱恩的心中响起：“莱恩，我的冠军，我再给你一次机会，谁才是你见过的最美丽的女性？”

　　　　wtf？？？

第80章　，你自己找个地方潇洒吧（）　
“我只是随便说说，我的女士，我见过的最美丽的女性当然是你。”莱恩大惊失色，他心想原来湖中仙女正在偷窥自己！于是这位湖中仙女的神选冠军只能立即认怂：“我只是随便说说，随便说说，我总不能向这个帝国商人描述女士的容颜吧？”

　　　　“你说话之前最好想清楚你现在的身份。”湖中仙女的声音消失了。

　　　　“怎么了莱恩先生？”奥利弗见莱恩的脸色一会儿红，一会儿白，于是好奇地问道。

　　　　“没，我想我喝多了，是时候回去了。”莱恩不好说发生了什么，于是他示意自己该撤了。

　　　　“哎，这么早就走了，接下来还有歌舞团的表演呢！”奥利弗感觉很奇怪。

　　　　“不，走了。”莱恩带着维罗妮卡和几位贵族还有海洋教会大主教道别之后，就离开了宴会会场。

　　　　走出市政厅，火热的气氛和明亮的灯光都在一瞬间消失了，留下的是冬夜中寒冷的空气、皎洁的月光、孤寂的一排排路灯，还有稀少的人群，辉煌和热闹都随着自己远去，剩下的只有空虚，这一瞬间的落差让小学徒凯瑟琳很是不舍，她留恋地看着自己背后依然火热朝天的市政厅。

　　　　“凯瑟琳？”走在前面的维罗妮卡发现了小学徒的情况，女人先是不满，不过她很快就明白了小学徒的心境，于是冷声说道：“快点，或者你可以自己一个人继续参加宴会。”

　　　　“不，导师，我马上来！”凯瑟琳被吓得脸色苍白，嘉兰的女巫师们对学徒们是相当严格甚至严厉的，犯错的学徒会受到各种惩罚，甚至有少部分的体罚，甚至有的年老的、心里变态的女巫们会故意在漂亮女学徒的脸上留下伤疤。

　　　　尽管这是极少数的情况。

　　　　更可怕的情况是同学之间的嫉妒和欺凌，导师们总是更倾向于听从年长的，受到自己信赖的学徒的话，因此有些充满心机的学生总是会欺上瞒下，并窃取别人的劳动成果，归为己有，甚至是栽赃陷害和使用暴力。

　　　　嘉兰当然也会对这些行为进行监管，不过导师的命令是绝对的，所以有些现象是难以避免的。

　　　　维罗妮卡对自己的小学徒还算不错，不算很好，也不算太差，见到凯瑟琳小跑着跟上，嘉兰女巫也没有说什么，装饰豪华的马车驶来，维罗妮卡朝着莱恩伸出双手，莱恩轻轻地将女巫抱上马车——这种中世纪的礼服长裙在上下楼梯时特别麻烦和容易扯破，只适合走那种有地毯的平路。

　　　　在火热的市政厅内部，一个瘦高个子，穿着男式排扣衣服和紧身裤的男人悄悄地走到阿涅达的身边，他的脸色全是不健康的苍白，甚至隐隐有些青紫色，他附耳在阿涅达的耳边说了些什么，然后唯美会的会长妩媚一笑，朝着自己面前的休伦伯爵说道：“不好意思，艾德蒙，请容许我失陪了。”

　　　　“哦！不，不，亲爱的阿涅达，请不要在意我，我在这里等你回来。”站在阿涅达面前的是马林堡上议院的一位年轻大贵族，艾德蒙…休伦，这个年轻人仅仅只有二十多岁，由于他的父亲在一场意外之后突然暴毙，他就成为了休伦伯爵的拥有者，这位年轻人的实力很差劲，却在绘画和雕塑上颇有造诣。

　　　　在一场盛大的画展之后，他认识了阿涅达，并就此疯狂地爱恋和沉迷于这位美丽的唯美会会长，他不惜动用自己的所有财力去讨好他，甚至为了能引起阿涅达的注意而滥用自己手中的权力。

　　　　“我想我可能不会回来了，艾德蒙，明天晚上的宴会你愿意参加么？”阿涅达美艳的容颜上看起来满是遗憾。

　　　　“哦！当！当然！”艾德蒙拼命点头：“我非常怀念我们一起讨论艺术时的那种美妙感觉。”

　　　　“那么明天见。”阿涅达和她的仆人离开了，艾德蒙注视着阿涅达的身影，就连舒尔茨走到他身边都毫无所觉：“艾德蒙？”

　　　　“艾德蒙？艾德蒙？？”一直到有些不满的声音连续呼唤，年轻的伯爵才回过神来：“舒尔茨阁下？奥德里奇主教？”

　　　　“艾德蒙，我们在问你，明天我们上议院将开会协商有关于税务的事，冬幕节再过一个月就要开了，在这次战争中，皇帝大获全胜，缴获颇丰，我们打算适当降低税率来吸引皇帝将他的缴获交给马林堡处理艾德蒙，你在听么？”奥德里奇大主教不满地说道，因为他发现这个年轻人正在走神。

　　　　“哦，不，我就不去了，我明天要好好准备一下参加阿涅达的宴会。”年轻人赶紧说道。

　　　　“艾德蒙，这是你第三次不参加上议院的会议了，你的父亲从未这样过，别总是和阿涅达混在一起，这对你没好处。”舒尔茨不满地说道，这位马林堡大公已经意识到唯美会究竟是什么存在了。

　　　　“不，不，阿涅达不会害我。”艾德蒙连连摇头，然后走开：“很抱歉，明天的会议我不会参加。”

　　　　“唉，不知道老休伦在天有灵，看他的儿子变成这样会有什么感想。”奥德里奇和舒尔茨相视叹息。

　　　　阿涅达和她的仆人匆匆地走出市政厅，乘马车回到自己的住所，瘦高个小声地说着话，他的声音像毒舌一样嘶鸣着：“会长，那个叫莱恩的，我们查了他的背景，是个能打的蛮子，非常非常危险，他好像