白过来：“合着，你遇到老板了？”宛珠点点头：“正是。”
罗珍元神情紧张起来：“难道，你们又吵架了？”
宛珠摇摇头：“奇怪得很呢，基本没吵，要不怎么今天还能休整一下呢。可是这中间一波三折的，我还有幸拜游了一下他的宅院。”
罗珍元立刻来了兴趣：“你去他家了？”“其实也不算第一次去了，之前因为我的朋友的缘故，有幸去过一次沈宅，今儿去的不是本家，是这位沈三少的家。”
“原来如此。沈家我是知道些，地位在上海滩不一般，你那朋友能和他们攀交，你们也是有点根基的了。”宛珠急忙摆手：“我可没什么根基，我那个朋友是有点来头，可今天确实是赶巧，他认识我朋友，所以见我宿醉，就顾了朋友情面要送我回去，可是中途他有事情要办，我就只好顺着去了他家等着。怎样，够波折吧。”
罗珍元思索一下：“因为朋友情面便要送你回家，因为朋友情面便带你回住处，上次因为朋友情面还让你继续工作。你这朋友情面还真大。不过，也有另一种可能，他顾及得也许不是你朋友的情面。”宛珠望着罗珍元：“你的意思是说单为我？”罗珍元慎重的点点头。宛珠一下子笑开：“姐姐想得太多了。我跟他就算走八百辈子也走不到一块的，怎么可能往你说的那层关系想去。以前我见惯太多公子哥，得了女人就始乱终弃，往近了说，我自己亲爹便是一个。所以啊，这种人家出来的男人，我信不过的。再说，我没有心思想这些事情，眼瞅着每天要工作，哪来那么多时间想别的。”
罗珍元笑着拍拍宛珠手臂：“可别，再忙也不能耽误终身大事。你看我也工作，不还是照样相夫顾家，以前不懂的时候也和你一样想法，等遇到了就身不由己。”罗珍元看着眼前川流不息的人流，感慨道：“如花美眷，抵不过似水流年。宛珠，美好年华不可轻易蹉跎。”她从包里拿出一个信封：“我刚才忘记了，今日有人来找，让我把这个带给你。”宛珠接过信件，有些迷茫：“是谁找我？”罗珍元暧昧的看着她：“还有谁？一个俊俏后生来着。上次还碰见他特地来找你，今日这不，又来了，可是你不在，他便坐在那里出了半天的神，临走还写了这个给你。”
宛珠低头看看信封，封面竖书漂亮的蝇头小楷：“恩人小姐亲启”，和罗珍元对视一眼，急忙取出信纸，上面写道：“宛珠：你好。碧凉阁匆匆一别，来不及向你好好道谢，实在失礼。因为那晚你的悉心照顾，我才没有发烧加重病情。上次本想请你吃饭，可反被请回来，真是过意不去。今日你不在，所以特留此信，向你致歉，也向你致谢。最后想郑重对你说：可否给我一个机会，请你共度晚餐。你的朋友：周治也。”
宛珠脸上露出笑意，自言自语道：“我就算说给他不也不知道不是么。”罗珍元凑过来，好笑的看着她：“怎么了，你自说自话些什么？”宛珠不大好意思：“他请我吃饭。”罗珍元笑看着她：“这么说，你是同意了。”“恩，是同意。他人很好，自己冻得不行了也要护送我，用姐姐的话，他诚然相交，我们算得上是朋友。”“若真是个好人，你可以考虑和他谈谈未来。还是那句话，做夫妻志同道合最重要。”宛珠边笑边轻拍了一下罗珍元的胳膊：“什么夫妻，瞧你说哪里话。我们就是朋友。不谈他了，你还有本书在我这里，今早上走得急，没有来得及和你说，等我看完了马上就还给你。”罗珍元摆摆手：“不必了妹妹，送给你的。”宛珠急忙推托：“那怎么可以…。”“只要你看就可以了。还有啊，看完了告诉我，你若喜欢，我再给你拿新书看。”正说话间黄包车来接，二人才告了别。
碧凉阁这日好冷清，宛珠有些诧异，前场只一个叶碧棠，精心画了戏妆，穿着鲜艳的戏服，正在练身段。空荡的小剧场里她曼妙歌声传得很远，天棚的藻井上画着精美的小插画，显得华丽而生鲜。宛珠在叶碧棠跟前坐下，安静的欣赏着，叶碧棠身姿轻盈，穿着艳红的戏装，也不管没人配唱，只把自己投入其中，反复练唱道：“《昔氏贤文》，把人禁杀，恁时节则好叫鹦鹉哥唤茶。”唱完一阵子顺势一停，眼含喜悦的望向宛珠：“小妹妹，你来了。此时正是‘闺塾’唱段，我正在逗弄那迂腐老旧的陈最良。”说着还拖长腔调，神情调皮可爱。
宛珠连忙鼓掌：“唱得真好。这出戏我听过，您是唱得最好的。”叶碧棠眼神灵动的望着她，时不时的做出春香的表情，还没有出戏：“怎样，会唱么？”宛珠顿了一下：“其实要说唱也是唱过的，只是会背词儿而已，和您和叶老板这样的人比起来，那就不值一提了。”叶碧棠眼睛一亮：“那你都背得下来么？就拿这处闺塾来说，你会不会对陈最良的词儿？”宛珠不好意思的看着叶碧棠：“倒是会些。”“太好了，唱给我听，若是都能背下来，那就把春香也唱来听听。”
宛珠一听她这么说，吓得直摆手：“前辈可千万别让我丢丑了，我那点道行，上不得台面的，再说一会儿若是叶老板他们回来见了，可怎么办？”叶碧棠拂拂袖子，不以为然的说：“怕什么，他们不在，今儿都出去喝酒聊天了，你袁先生请客，都一块去的，当然，也叫你了，托我转告你，去那绮石楼喝茶说话，怎样，小妹妹，你爱凑那热闹不，还是陪着我唱一段再说？就当是帮帮我？”叶碧棠的眼睛极亮极生动，看得宛珠不敢对视，吞吐半天，只好说：“那我还是陪着前辈您吧。”“小小年纪，真够义气。来来来，今天一晚上都没人，我俩好好唱。”说着她走下来，拉住宛珠的手，亲自带着她上了台去。
叶碧棠看着宛珠：“你先唱一句试试。我们就从丽娘的‘先生万福’开始，我接‘先生少怪’，你来下一句。”说完叶碧棠便念起来，竟然直接入了戏，宛珠见状，连忙接下来，模仿陈最良的末角语气续道：“凡为女子，鸡初鸣，咸盥、漱、栉、笄，问安于父母，日出之后，各供其事。如今女学生以读书为事，须要早起。”叶碧棠眼里闪过惊喜之色，即刻打断道：“好妹妹，现在你来唱我，我唱丽娘。”说着皓腕一挽，立刻变成大家闺秀的做派，摇身一变，成了杜丽娘，朗声唱道：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院，恁般景致，我老爷和奶奶再不提起。朝飞暮倦，云霞翠轩；雨丝风片，烟波画船—锦屏人忒看的这韶光贱。”原来竟中途换了唱段，直接跳“惊梦”的折子里去了，她唱得婉转动人，清亮精致的唱腔让宛珠又回到了当年无忧无虑的美好岁月，带得自己也瞬间入了戏，随即扮出春香做派，灵动回道：“是花都放了，那牡丹还早。”二人演得投入，都没有注意袁克文在黑暗中悄悄走进来，藏在暗处安静的听。
两人都没有停，直唱到“瓶插映山紫，炉添沉水香”，叶碧棠才停下来，示意宛珠听她讲：“你的啭喉太生硬，再柔和一下，就好多了。”说着还示范了一下，宛珠仔细的听完叶碧棠的指点，心里琢磨一会儿，也唱了一下。叶碧棠赞许的点头：“真是块好料。我总纳闷叶碧凉怎的不收了你，还是你自己不愿意？”宛珠看着叶碧棠询问的目光，斟酌了一下道：“我觉得梨园生活不大合适我。所以不想走这条路罢了，今日和您唱了这几段都是班门弄斧之举，离登台收票差太远，某些方面来说，我已经逾矩了。”叶碧棠嫣然一笑：“你这姑娘颇对我脾气，说话也爽快。你不必前怕狼后怕虎，我是个有一说一的人，你也不必害怕我教你唱戏，不要以为教了你就偏要行拜师大礼了，说起来我只是临时起意罢了。本来我和师妹也都是没根的人，她那个小青鸾成不了气候，”叶碧棠的脸上忽然呈现出一种隐晦的悲痛神情，但随即被讽刺代替：“自打师兄死后，叶碧凉已经走下坡路，更何况还收了个愚笨的关门弟子。有无衣钵传承到了我们这早就不重要了。等你活到我这个份上就明白，能抓住现世快活才是真的有福。戏如人生，人生又岂不如戏？所以趁着有气力，能做什么便做什么，何苦管那么多条条框框。”宛珠谦虚的低下头：“受教。”
远处的袁克文看着台上光彩照人的叶碧棠，叹了口气，悄悄退出门去走掉，不再打扰。
第三十七章（）
来啦。。。这几日头痛脑热，换季果然很痛苦。。。。。。
袁克文坐在太师椅上，相比其他人的热闹，显得有些沉默，叶碧凉心细的瞅见，四周望望见没人注意，便凑近了他低声问道：“可去找人了？碧棠和宛珠呢，怎么没见她们。”袁克文正在出神，一时没有听到叶碧凉的话，急得她上手轻戳其手臂，这才如梦方醒一般，回头望着叶碧凉问：“你刚刚说什么？”叶碧凉见他神色，无奈的重复了一遍问题，袁克文笑笑，表情有些不自然：“碧棠不来了，宛珠在打理场子，也嫌麻烦；刻苦干活去了。”叶碧凉有些失望，长叹一口气，本是想和师姐叶碧棠说几句话的，眼瞅着要开演了，大家都太忙，叶碧棠每日按时到场，练完功排完戏就走，神神秘秘的，连跟她说句完整话的机会都没有，叶碧凉想着种种，心里说不出的堵。袁克文见她情绪低落，温言安慰道：“她是戏痴，你别太担心了，你这师姐就是这个性子，又不是不知。演起戏来姓什么都忘了，天王老子也不能来扰，别说让她来喝茶了，所以我说，由她去吧。”叶碧凉调整了一下表情，笑容里夹杂着几分忧郁：“还说，我又何尝不是。”袁克文瞪了她一眼，潇洒一笑：“好好好，你也是。可我干嘛说你们姐儿俩去，跟我不是一般。”“你这老花架子还跑得了？全天下就属你最爱唱戏。”叶碧凉回敬了袁克文一眼，一时间二人撇开阴郁情绪，渐渐高兴起来。
那头叶碧凉和袁克文伤神半晌，这边叶碧棠却十分快活，此时她正聚精会神的替眼前的女子勾着眉：“哎呀小妹妹，你就该勾这样的眉毛，你看看多漂亮。”她眼里闪着兴奋的光，接着眼珠子一转，找到自己随身携带的包，伸手在里头找了一下，拿出一个翠绿的小巧管状物件，上边还拴着一样颜色的流苏。叶碧棠小心的把它打开，轻轻扭了几下，宛珠好奇的看着，忍不住问道：“碧棠前辈，这是什么？”叶碧棠神秘的冲她笑笑：“不晓得了吧，给你开开眼好了，这叫胭脂唇膏，法国产的。这边都见不到的。”宛珠看着她宝贝得不行的神色，好笑的凑近了看：“这么稀罕。那前辈是从哪里买到的啊。”叶碧棠脸色变得有些尴尬，支吾几声道：“反正是好东西，用就好了嘛，问那么多干嘛。”说着就递给宛珠，又指了指自己的嘴。宛珠拿在手里看了一下：“也就是胭脂嘛，这东西确实做得精巧，比起盒装的果然方便多了。”说着在自己的唇上轻轻一抹，又将双唇轻抿一下，叶碧棠拿过唇膏认真的看着宛珠的脸：“不成，抹得太轻了。不够摩登。我来帮你画好了。你不必担心有人见到，跟袁克文喝酒，八成不醉不欢的，你捱不到他们回。”
宛珠不好拒绝她的热情，只好让她帮忙画。待画完了回过头来对着镜子一看，果然眉黛青颦，红唇凝艳，整个人都显得冷艳俏丽，少了婉约，不由对着镜子里的叶碧棠摇摇头道：“这不像我，还是擦掉吧。前辈不是要给我上戏妆么。”叶碧棠刚要开口，忽听前场有人在说话：“你好，请问有人在吗？”叶碧棠眼里闪过不愉快，扭身走了出去，心里想着给这讨人厌的打发走了，可见了来人惊诧了一瞬，接着高兴起来，立即换上满脸笑：“是你？”
宛珠这时也走了出来，见到来人颇感意外：“你怎么来了。”
来的正是几日不见的周治也。见了宛珠，脸上闪过一瞬间的复杂，随即垂下头，鞠了个半身躬，温声道：“失礼了。前辈好，云姑娘好。”“你也好你也好，来就来嘛，干嘛行这么大礼。宛珠妹妹，我收拾一下就先回去了。改天再和你玩。”叶碧棠碰了下宛珠肩膀，眼里都是笑，匆匆告辞，边抄手边哼着小曲儿走了。
宛珠等叶碧棠走了，才无奈看着周治也：“周先生每次都要这样出其不意么。”周治也解释道：“我给你写了信，想着明日再来问你，可是坐在那里总是心里不安，想着也许你在这，过来看看，所以就这样冒失来了，实在…对不起。”他的声音渐渐低下去，看起来很愧疚，宛珠看着面前局促的男子，鼻梁挺直，嘴唇嫣红，象牙白的肌肤在昏暗的光下泛着柔和的光泽，心里忽然变得柔软起来，又无端思及帮他换衣的情景，不由低下头羞涩的看着地面：“周先生，其实，我还没有吃饭。”周治也猛然抬头，明亮的眸子里闪着惊喜：“真的吗？太好了。云小姐，我真的很高兴。”宛珠不知该如何回答，正尴尬，忽然一捂嘴，想起自己还涂着叶碧棠帮她画的烈焰红唇：“哎呀，我还没有擦掉这些胭脂，不好意思，让你见笑了。”说着就急忙要往后台跑，可是手腕却落入一双温暖的手掌中，虽然背对着周治也，还是能听到身后的他用好听的声音对自己说：“真的不必。其实…”他停了一下，害羞的抿抿嘴，“你这样，很美。”
宛珠关了碧凉阁的门，又仔细检查了一番，回头一瞧，看到周治也安静等在一边，眼里泛着温柔，对自己说道：“云小姐，我没有车，也没有仆人，更没有大房子。所以，我请你坐黄包车，我们到外面去吃，好吗？”宛珠看着他夜色里模糊的脸，绽开一个甜美无比的笑容：“好。”“云小姐想吃什么？去哪里吃？”宛珠调皮的歪着脑袋，假作思考状：“其实，上次你给我的寿司，我还没有吃够。”周治也笑着点点头：“明白了。”二人拐出巷子口，叫了黄包车，周治也低声对师傅说了个地名，便出发了。
一路上左拐右拐，宛珠觉着十分奇怪：“周先生�