海棠春- 第55部分

第一百一十回　掩人耳目（三）（）　
上回书说旧仆念主持物挟，廉王寻隙使风流。如今接续上文，接着分说。

　　　　且说子期沉声听了廉王这一通分证，心下虽说有了几分计较，却仍旧念着人心险恶一事，不肯全然相信廉王。遂心念一动，将自己心中的疑惑全然吐出：“王爷仁心大义，使小女免受烙印之刑，小女自是如见神灵、感戴不尽。可王爷却偏生使计戏弄小女，倒叫小女失手伤了王爷，步了个不识人心之途。小女方才若是有什么不当之处，还请王爷见谅，勿要怪罪小女才是。”

　　　　子期侃侃而言，话虽婉转，倒也说的精巧。不仅吹捧了廉王，又道明自己的一片感戴之情。最妙的却是这话中隐意，明面上是心怀愧疚，请罪与廉王。可这话中之意，却是句句怪罪廉王方才的调戏之举。

　　　　那廉王何等人物，专通这勾心斗角之事。子期话犹未了，他便已通了这内中之意。廉王瞧子期话说的漂亮，倒叫他生出些许赞赏之情。不觉间，言语中也带出些试探之意道：“邵家之祸得父皇仁心，未曾牵连旁人，已是绝处逢生、否极泰来。事到如今，只要是个明白人物，都不会在此时与你邵家扯上一丝关系。本王若不格外想个法子掩人耳目，一时叫人捅了出去，岂不是自讨苦头。再者，既是要做戏，可不是要做的真了些。”

　　　　廉王这话说的倒也通透，若不是因他念着那玉玺一事，自然不会再次插手这邵家之事。昨儿夜宴之时，也不过是因着邵长韫暗中眼色，自己才装作醉酒与他求情。可今儿一事，却是实打实的受人胁迫。自己虽说于朝政之上素无建树，平日里也不招父皇待见，可难保不会有那使坏之人。再者，自己大计未成，更不可叫人寻了错去。

　　　　思及此处，廉王眸色陡然一沉。虽说自己借了别的名头护了这丫头，可那狱卒也不是什么省心的角色。这人，还是死了的嘴严。少不得过些时日，了解个干净才是。

　　　　子期自小聪慧，当下便明白了廉王话中之意，便借着廉王的话向下说道：“这戏要唱的漂亮，自是不能少了那听戏之人。方才王爷有意引那狱卒来此，想必也是因着这番缘由。”

　　　　“你倒通透，也不枉本王费得这番工夫。”廉王笑赞了一声道。

　　　　至此，子期面上方堆起一抹恭敬之色，俯身一礼道：“多谢王爷大恩，方才是小女以小人之心度君子之腹了，且请王爷勿怪。”

　　　　廉王最喜与明白人说话，一见子期通了关窍，也乐得省心，又接言说道：“无妨，倒是原本应了你家老奴，助你母女两人。现如今，也只得保你一人了。”

　　　　“王爷肯出手相助，已是大恩，小女不敢再生奢望。”子期知机道。

　　　　廉王颔微微首，将全盘计划徐徐说出道：“左右不过是贬为官奴，离京发卖。你们母女两人且安心等待几日，待出了圣京，过过风头，你家老奴自会寻机将你们买了去。好在你身上没有官奴的印子，寻人另办了户籍，也算是从这场祸事中脱身了。”

　　　　“是，多谢王爷。”子期道了谢，嘴上嗫喏了两下，似是有言说不出口。

　　　　廉王见子期这般模样，好心道：“还有什么事，直说便是。”

　　　　“自昨夜一事，邵家已是家破人亡、支离破碎，小女，小女想问家兄如何……”子期满目皆是担忧之色，语调涩然道。

　　　　廉王在牢中早便安插了耳目，此事倒不难知晓，遂实言相告道：“今早天蒙亮，便已离京去了。”

　　　　“竟是这般快。”子期面上一愣，口中喃喃道。

　　　　“只要活着，便能相逢，姑娘好自为之。切记将身上的衣物扯得凌乱些，勿要叫人瞧出端倪来。”廉王见事已办妥，也恐自己停留时辰过长，另生了别的事端，当下便不再废话，随意安慰了子期两句，便欲带了随从离去。

　　　　正当此时，子期却猛然抬头，直视廉王道：“王爷请留步。”

　　　　“姑娘还有何事？”廉王不解道。

　　　　子期抬手自墙上扯过一把行刑的长鞭，缓步行至廉王面前，将那长鞭横至廉王面前，恭敬说道：“还请王爷赏小女一顿鞭子。”

　　　　廉王一听子期此言，双眸便是猛然一缩，瞧向子期的神色越发不明起来。子期这平白一句虽说突兀，可廉王却已明白子期此言何意，她是想借身上的鞭痕遮掩未打奴印一事。这个丫头，这般聪明又有这般狠劲，倒是白投了个女儿胎。廉王眼中带出一抹惋惜之色，不由沉声问道：“你可想好了？”

　　　　子期呈于身前的双手未有一丝松动，她眸色坚定的直视康王双眸道：“王爷大恩，小女无以为报。若是事后有事，更不愿攀扯王爷。”

　　　　廉王见子期坚持，语调颇有兴趣道：“若是遮掩好了，别人也未必知晓，你又何必白挨这一顿鞭子。”

　　　　子期缓缓摇头，苦涩道：“外放离京之路甚远，其中变故丛生，小女实在不想多生事端。若是叫人瞧出这内中端倪，岂不是白费了王爷的一番谋划。”

　　　　“你这丫头，倒是硬性。”

　　　　“世道如此，小女只为活命罢了。”子期眸中星火闪动，直视廉王道。

　　　　“好，本王依你便是。”廉王爽快应道，他本就怕事情暴露牵连自身，如今见子期这般知事，哪有不答应的道理。遂抬手接过子期手中的长鞭，也算是受了子期的好意。

　　　　廉王手握长鞭随意甩动了两下，带起一阵阵凌厉的呼呼风响。他垂首盯着子期瘦弱的身板，再次问道：“你可想好了？”

　　　　子期“扑通”一声跪倒在地，面上摆出一抹坚毅之色，口中却大声呵斥道：“任凭你是何等身份，小女断不会随意依从！”

　　　　子期出口之言，已然将她的态度摆于案上。廉王听后，便不再多言，手中长鞭利索的向子期甩去，击打之处多是方才假作烙印的手臂。

　　　　“呸，好个无耻之徒！”

　　　　“嗬，你个小小罪臣之女，还妄图忤逆本王。你若是活得不耐烦了，本王这便成全了你！”

　　　　廉王手中长鞭带起的飒飒风声，凌厉的回荡在子期身侧。未有几鞭，子期便已摇摇欲坠起来。就在她浑身瘫软，将要倒地之时，便见那当头狱卒疾步跑来。

　　　　欲知此后是何景况，且听下回分解。

第一百一十一回　掩人耳目（四）（）　
如今且说那当头狱卒疾步跑来，便见廉王满脸怒气，正手持长鞭抽打子期。子期却满身血污的摔倒在地，娇喘吁吁，眼见就要丢了性命。

　　　　那当头狱卒心底便是一惊，那领人的差役还未曾过来，这人要是在自己这里丢了性命，可不是要吃不了兜着走。那当头狱卒心念一动，当下也顾不得其它，忙上前一把抱住廉王，从旁劝道：“才不过一会儿的工夫，这丫头到底是怎么惹着王爷了？王爷只管跟奴才说，奴才好好教训她便是，又哪里要劳动王爷亲自动手。”

　　　　廉王见那狱卒张手抱住子期，一股厌恶之意瞬时堵在了心头，抬脚便将那狱卒踹了出去，厉声喝道：“滚！谁叫你来多事的？”

　　　　那当头狱卒平白受了这一窝心脚，心下虽说大火，却也不敢发泄出来。眼前子期渐次断了生气，忙又滚爬着上前，一把攥住廉王手中的长鞭道：“王爷息怒，不是奴才不知事。可若真是出了人命，小的这狗头脑袋自是不值什么，怕就怕粘带了王爷的万金之体啊！”

　　　　此话一出，那狱卒瞧着廉王倒是息了几分怒火，只是那手中的长鞭仍旧未曾离手。

　　　　廉王手中长鞭颤巍巍的指着子期，倒像有些急火攻心道：“本王瞧上她，便是她天大的运道，这会子来跟本王耍起脾气来了！既是想清清白白的，那就别犯事！既到了这里，还不顺条条地从了本王，且装什么贞洁烈女！”

　　　　“是，是，王爷说的是。”那当头狱卒扒着廉王不肯撒手，微一抬头，便瞧见廉王面上那道小小的掌印，心里哪还不明白。心道：这丫头好生不叫人舒坦，得罪了王爷，哪里能有她的好。平白挨了这顿鞭子，倒也不冤。只可恨给他找了乱子，还要好生哄着这位主子才是。

　　　　那当头狱卒心底虽是骂了底朝天，可面上自然不能带出一分来，只得连声劝道：“王爷息怒，这丫头不懂事，是她自己没有运道，哪能再累的王爷气坏了身子。不值当，不值当……”

　　　　廉王本就是同子期合伙演戏，见那狱卒下了死力的劝阻，便顺着他的力道松了鞭子，粗声哼道：“贱命一条，真是不识抬举！”

　　　　那狱卒见廉王松了鞭子，心下自是松了一口气，忙不迭高声唤了几个狱卒上来，将子期拖拽出去。

　　　　子期被那两个狱卒大力拉扯起来，状似昏沉未有一丝生气。只行至廉王身侧之时，子期眸中略过一丝感激之色。廉王虽是下了鞭子抽打与她，可也是暗自卸了力道。子期自己心中明白，她身上的伤虽是瞧着厉害，却只伤及皮肉，未曾入骨。如此一来，这身上未烙奴印之事，也算是遮掩了七八分。此后只要自己万般小心，就未必能叫别人瞧了出来。

　　　　廉王见子期离了牢房，自己也不再停留。他面上做出一副怒气冲冲的模样，甩袖而去。

　　　　廉王随从早便得了廉王的嘱咐，一见自家主子大步而去，忙不迭扯了那当头狱卒道：“我家主子今儿撞了晦气，你可别上赶着给自己找不痛快！这里是王爷赏下的茶水钱，哥几个且拿去润润舌。我家王爷虽说脾气好，可只一样，最不喜人家在他背后乱嚼舌根。今儿这事，若是旁人知道了，便是从你这出去的，我可只来与你问罪！”

　　　　那当头狱卒被那随从这一番恐吓，心底便先怯了。加之又得了赏钱，哪里不依，遂连声说道：“大爷放心，小的这嘴管保严实，再没有透风的时候。”

　　　　“知道便好。”那随从冷哼一声，又道：“我家王爷可说了，这银钱你若是无福受用，爷自寻人烧与你！”

　　　　那当头狱卒面色一白，哭丧着脸道：“受用的了，受用的了，小的再不敢的。”

　　　　那随从见暂时稳住了那狱卒，也不再多言，急行两步追上自家主子。三人一行翻身上马，急行回府。

　　　　待廉王飞奔回府，屏退众人，才进了书房。藏于其中的张靖便急忙现身，上前问道：“怎么样了？可得手了？”

　　　　廉王见他话说的粗鲁，也不在意，又将牢中之事细细说了，方才说道：“事情便是这般，本王已尽了全力，纵然有瑕疵可寻，也只能说是个人运道了。”

　　　　那张靖也知内中险恶，遂不再强求。将那玉玺藏身之处与廉王说了，自己便欲告辞离府。

　　　　廉王也不便强留，可那玉玺未曾到手，自己心有不安，便笑言挽留道：“张伯离府匆忙，只怕身上未曾带够银两，今后花钱的地方还多着。本王虽说不甚富裕，也算能拿得出几两银子。张伯且请留步，等本王取了来，张伯将来也好得便宜。”

　　　　“不可……”张靖自有一番傲气，下意识便拒绝道。

　　　　廉王见张靖要走，又哪里肯依，忙不迭婉言劝道：“本王与邵兄情同手足，他不幸遭难，本王未能相助，已是痛心不已。事到如今，本王想对邵兄的家眷尽点心意，张伯也不肯依从吗？再说，这银钱本就是身外之物，不必在意。有了这些，她们将来也能早一步脱离苦海。”

　　　　廉王这话却是说到了张靖的心坎上了，加之张靖本就生性率直，又那里想到那廉王心中的弯弯肠子。一见廉王话说的真诚，也不好再次反驳，只执拗说道：“只当是老夫借的，改日便还与王爷。”

　　　　“张伯不必客气，又哪里用还的。”廉王从旁笑道。

　　　　“欠债还钱，天经地义。王爷若是不答应，这钱，老夫万不敢取用一分。”张靖冷了脸，坚持道。

　　　　廉王闻言倒是一梗，只得无奈道：“一切依张伯之意就是了。”

　　　　“多谢王爷。”张靖抱拳说道，也算是顺了廉王之意。

　　　　廉王见说动了张靖，便告罪下去张罗。待见了那玉玺真身，方才取了银钱送与张靖。张靖得了银钱，便不再停留，悄然离了王府。

　　　　张靖心念子期与沈辛夷之事也算暂且平稳，只待风声一过，自己寻人赎出来便是，此时此刻却是一点都急不得的。可那邵子牧充军流放，还不知是何景况，却是要先去打点一番才是。

　　　　思及此处，张靖忙做了一番乔装，自寻邵子牧而去。孰不知他这一去，又引出多少事来。欲知这内中有何故事，且听后文细细分说。

第一百一十二回　报仇雪恨（）　
如今且说沈辛夷被那狱卒拖至先前牢房，未有多时便昏沉醒来。一见子期未在身侧，心下自是担忧不已，强撑着身子跪爬到木栏旁侧，便想寻人来问。可纵使她撕心叫嚷，又哪里有人肯应一句，倒累得自己牵到伤处，生生咳出两口血来。

　　　　恰好子期被人押解归牢，一见沈辛夷唇角血迹，慌忙扑至沈辛夷身侧。两人惨兮兮地拥至一处，相对无言。

　　　　沈辛夷轻抚着子期身上的鞭痕，眸中泪花渐涌，心疼道：“不过就是打个烙印的工夫，怎么就弄成了这般模样。那些个丧尽天良的家伙，怎么下得去手呀。”

　　　　“娘亲不必担心，不过都是些皮外伤，不碍事的。”子期轻言安慰沈辛夷两句，待牢门外狱卒尽数撤离，方才凑至沈辛夷耳侧，将方才诸事与她细细说清。

　　　　沈辛夷听了这一番谋划，轻叹道：“此事无异于虎口拔牙，张伯好不易脱出身去，又何必因着咱们再牵扯进来。”

　　　　子期闻言，却缓缓摇首道：“张爷爷所谋，孩儿却窃为之喜。此种私心，虽当得上龌龊两字，但张爷爷竭力相救，可助孩儿了却残心。”

　　　　沈辛夷面上一愣，盯着子期喃喃道：“不可……”

　　　　子期轻握着沈辛夷的双手，一字一顿道：“娘亲，孩儿本以为堕入官奴一途，此生无望。今日既有了这般运道，孩儿若是有幸脱逃，余生必替父亲与姐姐报仇雪恨。”

　　　　沈辛夷不可置信的盯着子期，骇然失色道：“你怎会有这般想法，你是女子，这世道难容……”

　　　　“难容又如何，