“男学旁边种着一片君子竹，跟女学的湘妃竹相同，每年男学新进人时，便会在此亲手移栽一根竹子。不过男学比女学人数多太多，时间久了这片竹林也与背后的东山连成片。”
指着面前郁郁葱葱的竹林，苏小乔突然放低声音，神色间也带上几丝羞赧，“女学中人学问大多比不得男学，常有姑娘来此讨教学问。”
不就是讨教学问，又不是什么见不得人的事。余光瞥见苏小乔嫣红的脸，阿瑶满心疑惑。
抬脚朝竹林中远眺，风过之处劲竹微微摇摆，竹叶发出悦耳的沙沙声。刚想收回视线，她突然眼见地撇过翠绿色中夹杂着几丝更嫩的颜色。她本就继承了阿爹极好的辨色能力，且前世最后三年日日相对，最后临死前她更是用典当的银钱买了块同色绸缎，这会怎么都不会认错。
他怎么会出现在这里？
这股疑惑刚刚升起，淡绿色微微移开，露出后面月白色的衣裙，瞬间她什么都明白了。
先前她只是猜测，宋钦文与沈墨慈可能在阿爹故去前就已暗中勾连，心中仍有几分不确定。这几分怀疑倒不是因为宋钦文表现好或是她心怀不忍，而是她相信阿爹的手段。宋家的富余日子尚要多多仰仗胡家，当时胡家尚有阿爹坐镇，于情于理他们也不该如此。
可眼前的一幕却打消了她所有的不确定，原来这时候、甚至更早的时候，两人就已经纠缠在一起。
“阿瑶。”
手臂上传来轻微拉扯，阿瑶扭头，就见苏小乔单手扯着她，另外一只脚正迫不及待地朝男学门口迈。
“以后你就在书院，君子竹有的是时候看，咱们得先进去占个好地方，那可是空海大师。”
难道她没看见？阿瑶看着门口神色匆匆的女学众人，好像只有她一个人注意到了竹林中的异状。在她收回目光的同时，随着淡绿色衣衫的移动，那一小撮竹林摇动幅度突然增大。熟悉的场景让她瞬间想起方才女学时，她觉得窗外有人要看，扭头却只看到“随风摇摆”的竹林。
书院门口才见了多久，某人就那么等不及！
“阿嚏。”
女学院外偏僻的角落，陆景渊突然打个喷嚏。抬袖掏手绢时，看到捏在拇指和食指间的暗器，神色间露出些许无奈。那丫头皮肤有多娇嫩他可是一清二楚，奶娘扯两下撞到桌角都能留下青紫。还有前世被山匪绑去时，麻绳轻轻捆两下，过后她手腕露出那段紫红活像受过惨无人道的虐待。他自幼随师傅习武，即便有意控制力道，打上去也准会留下痕迹。
不过是跟其他姑娘勾勾小拇指罢了，他……忍！
整齐的白牙咬出轻微响声，陆景渊低头看向墙角噤若寒蝉的丫鬟。方才还不觉得有什么，问明身份，得知两人是嫡亲姐妹后，他终于从他们脸上看出一丝相似之处。
“你们给我做一件事。”
边说着陆景渊边亮出一块腰牌，鎏金的灿烂色泽传来，正中所雕金龙栩栩如生，游龙下方“令”字更是带着冲天杀气，单看着就让青霜软了腿，升不起丝毫反抗之心。
“我……绝对不能害我家姑娘。”
害那丫头？陆景渊感觉自己听到天大的笑话。前世今生他也算作恶多端，鲜衣怒马招摇过市时没少惊到沿街叫卖的小贩，前世最后几年他更是凭着皇帝舅舅的宠信，肆意打压看不顺眼的人找乐子，弄得大半个京城咬牙切齿。
可他唯一没祸害过的人，便是那丫头。如今乍听这说法，看到墙角神情比捍卫自己贞操的节妇还要庄严的丫鬟，他倒是放下了最后那点担忧。
是个忠心的，虽然顽固了点，可那丫头那么笨，奴肖主刚刚好。
“不害她，”说完他看向另一名丫鬟，“你去把沈墨慈的贴身物件拿过来，找机会放进宋钦文今日要用的书里。”
比青霜稍高些的丫鬟面露难色，外人虽然都说沈家姑娘仁慈，但跟在身边她却了解沈墨慈的手段。这事万一被发现了，她全家都保不住。
陆景渊可是人精堆里长大的，打眼一扫就知道她在担心什么。
“事成后我保你全家周全。”
没等姐妹俩松一口气，摇摇手上腰牌，他话锋一转，“如若不成，你们只会比落到沈墨慈手里更惨，说到做到，恩？”
青霜扯扯姐姐袖子，福身恭敬地答道：“谨遵大人吩咐。”
看真相揭穿后，那丫头还会不会一心喜欢她表哥！得到满意的结果，陆景渊转身离开。走到拐角处，看着不远处拱门上尚还算新的春联，脑海中突然闪过一幕，前世被绑三日后，那丫头衣衫凌乱间脖颈后露出一截红绳。嫩白的肌肤，微微凸起的脖颈骨上，那抹鲜亮的红色格外诱人。
“就拿她备用衣裳中的肚兜，要红的。”
语调加重说完最后三个字，他不再停留，大步流星的离开。来青城为那丫头是真，皇帝舅舅交下来的正事也不能耽搁。不然皇上不急，驸马府里那位一向看他不顺眼的平北大将军也该急了。
事情怎么办他心中早有定计，可该做的事一点都不能省。不快点忙完，他猴年马月才能光明正大地出现在那丫头面前。
想到这他脚步越发急迫，最后干脆化为轻功一阵飞檐走壁。
在他离去后，墙角的青霜姐妹互相搀扶着站起来，彼此看到对方眼中的心有余悸。过了有一会，还是青霜先行开口。
“姐姐，姑娘对我有救命之恩。若不是她明察秋毫，几日前我只怕已经被板子打成肉泥。死倒不可怕，可怕的是死了还背负着惯偷的名声，顺带连累家人。姑娘对我这般好，有些事我真不忍心瞒着她。”
做姐姐的青玉依旧有些为难：“也不能说瞒着，我们姑娘与宋家公子只有同窗之谊，应该没别的什么。”
“姐姐不是也不确定？男女授受不亲，我们姑娘与宋家公子最起码是表兄妹，可沈家姑娘算什么。非亲非故，又是茶点笔墨，又是借书，甚至还同处一室探讨学问，姐姐可曾见过这般亲密的男女同窗？胡家统共就我们姑娘一个，姑娘人心善、生得好又知书达理，这般好的人便是王孙贵族也配得上，又何苦夹在两人中间里外不是人。姐姐，我们现在所做之事不仅是为保全家人，更是为了成全一对有情人，并非诬陷。”
“是成全……不是诬陷？”
青霜重重地点头，肯定的神色给予青玉无限信心。
“方才那位大人拿的腰牌可是金的，姐姐可知普天之下能用金雕龙的可只有那一家。”
青霜指指北方天空，青玉神色一顿。虽然她只是个丫鬟，但也知道金龙是皇家专属。吩咐她做事之人出自皇家，从一开始她就没有反抗的余地。做成了还好，做不成的话，皇家手段岂是沈家能比？
深知自己已经没有退路，咬咬牙，她说道：“姑娘马车上放着几身备用衣裳，肚……贴身小衣应该有红色的，我先去寻来。”
心知说服了姐姐，青霜心神放松。姑娘对她有恩，她必须要报答。左右宋沈两人之间也不怎么清白，有些事做了就要认，所以对于今日之事她没有丝毫负疚感。
“方才路上我与宋钦文身边小厮搭过几句话，宋家下人对我没有防备，后面的事就由我去做。”
作者有话要说： 如果每个人都要归类到一种味道，小侯爷必然是酸的！
☆、书中肚兜
东林书院三月上旬讲学首日，男学院内君子竹环绕的空地上，条凳整齐排列。衣冠整洁的男女学子捧着书本，面色难掩激动，对着面前赤红色雕栏围起来的高台翘首以待。
辰时三刻，顾山长自高台北边的房舍缓缓走出。不同于以往宽松飘逸尽显文人风骨的长袍，今日他特意换上了学正官服。做工精致的黑色官服领口、胸前以及袖口各镶了暗红色滚边，穿在身上尽显庄严肃穆的官威。
微微捋下打理好的胡须，顾山长用郑重的语气介绍了空海大师生平事迹，包含他出神入化的医术、如何不慕富贵、这些年来又走过哪些地方帮过那些人。之后又用敬仰的语气道明他个人对于大师的敬佩和叹服。
阿瑶坐在下方靠前的位置，能有如此好的位置还多亏了苏小乔。书院学子满心盼着空海大师开坛讲学，盼星星盼月亮，真正等到这一天时积极性自然是非比寻常，占起位置来也是争先恐后，丝毫不顾什么淑女君子风范。这时候苏小乔体格上的优势就表现得淋漓尽致，在一众身娇体弱的江南女子中，她扛着条凳一马当先地冲进去，勇往无前的气势像极了征战沙场的将军。
一番拼杀后她成功抢到了第二排的黄金位置，至于更前面的位置则是沈墨慈专属。她也是刚才知道，因为晨读开始的时辰太早，夫子大多不会过来，多数时候都是由学业最好的学子领读。而且平日夫子课业上有多余吩咐时，大都也由他们代为转达。
这样类似于学子中管事的职位，东林书院有两个。男学是宋钦文，而女学这边则是沈墨慈。此刻两人平行坐于第一排，男子身着浅绿色袍服，女子身着月白色衣裙，衣冠楚楚端坐于人前，同样精致的面容让见者眼前一亮，然后忍不住夸一声好。
这不，被顾山长隆重请出来的空海大师登上高台后，拱着罗锅背居高临下左右看看，最终目光定格在最前排，洪亮的声音开口说道：“顾山长过誉了，贫僧不过一介僧俗，垂垂老矣，哪赶得上这台下的学子风姿斐然，如旭日初升、嫩芽破土般欣欣向荣、朝气蓬勃。”
谦虚之言分从什么人嘴里说出来，若是个一事无成的赖汉这般说话，众人只会当他酸腐自卑拿不出手；可同样的话换成名满天下的空海大师来说，那就是为人谦虚有涵养。
能得到空海大师一句赞许之言，不仅东林书院众学子喜悦之情溢于言表，连顾山长也觉得脸上大大增光。
而做在沈墨慈背后的阿瑶总觉得，空海大师说这话时，那双充满智慧的眼睛好像一直在盯着她看。四目相对时，他满是皱纹的唇角更是扬起慈祥的笑容，而眼睛也好像调皮地眨了下。
眨眼睛？大庭广众之下得道高僧空海大师怎么会做出如此不庄重的事，这一定是她的幻觉！
不知道怎么最近总是出现幻觉，等墨大儒之事过后，她一定要去庙里好生拜拜佛。
在她胡思乱想时，空海大师也一直在关注着她。
这便是小侯爷心心念念的胡家姑娘？还真是满脸福相，周身这福气深厚的……怎么说呢？他大半生阅人无数，连天下最尊贵几个人也都见过，但这等深厚的福气还真是生平罕见。
惊讶之下他多看了几眼，这几眼让他慢慢看出了门道。不对，的确是福泽深厚的命格，可这福气中隐隐搀着也说不清道不明的东西，也不能说是坏东西，只是那东西隐隐与福气相冲。
认真分辨后他才发现，那是善气。
因为善良而生生折损福气之事他也不是没见过，这天下间有太多人因一时心善而引狼入室，好点的落个伤心失落，坏的不乏家破人亡。可那些人大多是因福气不足，像胡家姑娘这般深厚福气，还隐隐有被善气压制的危险情况，他生平还是头一回见到。
多年修佛而越发平静的心终于起了波澜，若先前他是因小侯爷吩咐才入青林书院讲学、顺带找个机会收胡家姑娘为徒，现在则多了几分主动和甘愿。
这些心思在脑海中一闪而过，空海大师面色依旧没有丝毫变化。维持着始终如一的和善，他目光一转看向男学最前方。
这便是小侯爷每次提起时忍不住咬牙切齿的“表哥”，倒是个风姿如玉的公子，只是命犯桃花，空有才华而郁郁不得志，蓝颜命薄，不过也并非全无转机……
余光瞥向女学那边的黄衫少女，想起小侯爷之前恐怖的神色，他赶紧收回心思。默念一声“阿弥陀佛”，尽量直直身子，他看向下方。
“贫僧不过是一介僧俗，学问上算不得精进。贸然说起只怕言之无物，未免误人子弟，今日便照书院日常授课说说。”
话说到这意思很明白，他要按平日授课的内容说，自然需要一本课本。
顾山长没想到空海大师会如此务实，以他的地位随便说点什么，就算就地打坐给念经，面前这些学子也得装出十分受教、大彻大悟、感激涕零的模样来配合。没想到他不仅没有这样，甚至还配合着书院学子的进度来讲。
他还有什么要反对的？
当即他便抬足转身，准备入书院内给大师找一套全新的书。可还没等步子迈下去，大师已经止住他，只道借在座学子的一用即可。
能被大师借书，这可是天大的荣耀。若是大师翻阅过程中看到书上注解或其它，对学子起了惜才之心指点一二，那这人飞黄腾达指日可待。
不用多想，顾山长便将这项美差给了他最欣赏的学子——宋钦文。
“钦文，且将你的书呈上来给大师一用。”
此言一出底下一片艳羡之色，那可是戏文中龙宫龟丞相化身的空海大师，名满天下的活神仙，自己的书能被他用一用，那得是多大的脸面。一时间书院众学子，无论男女皆是眼巴巴地看向宋钦文。不少人懊悔，自己平日怎么没有好生读书，赢得顾山长喜爱，不然今日这等好机会就是他们的。
毕竟是未及弱冠的少年，宋钦文平日表现的再稳重，如今面对天大的好事，他也忍不住内心雀跃，如玉的面庞泛起几丝红色，无端添了几丝喜气。
尽量稳重地站起来，他双手捧着书走向高台，微微躬身朝前递过去。
“多谢。”
点头说完，空海大师接过来，当着台下百余双钦羡的眼睛翻开后，脸色突然急剧变化。他赶紧合上书，连带着另一只手往书底下捞，作势想接住那个东西好好藏起来。可似乎是年迈手脚不灵活，下面的手出现偏差，非但没有接住，划抓之下反倒将藏在书中的剩余一半揪出来。
当着顾山长的面，在书院所有人的目光中，一个像极了锦帕，但又比锦帕多几条系带，大一些且形状不甚规则的大红色布料自书中落下。被风一吹，飘在高台南侧的木质雕栏上，正好面对坐在南侧的书院