农家记事- 第267部分

　　　　若是他们这一干长辈俱都不在家，这个新年必然不会圆满，也没有这个规矩。

　　　　所以在二老的坚持之下，秦连虎兄弟只得妥协，将动身的日子挪到明年开春。

　　　　不过虽说是开春，但秦连熊已经让秦连豹看好吉日了，只要天气晴好，水文条件优利，他们会在正月十八启程走运河前往雄州。

　　　　被留下的大堂哥兄弟四个自然没有意见，甚至于对于秦连熊所说的“历练”还非常之兴头。而陆陆续续听说了此事儿的左氏、孔氏、钱氏妯娌几个，虽然不免羡慕，可既是长辈们的决定，就算羡慕，也只会放在心里。

　　　　至于其余一干小小子小丫头们，秦连虎兄弟在商议过后，决定将他们分作两拨，一拨会跟着他们同行，另一拨则会留在家中，帮着大堂哥一众人管家理事儿。

　　　　如今看来，不出意外的话，椒姐妹，芽儿姐妹、四堂哥五堂哥七堂哥同小八，还有罗冀文启、小麦方庆，还有和尚小石头，都会跟着同行。

　　　　而何氏初闻此事儿，虽然诧异，一来是没想到自家的祖籍竟然远在雄州，二来是没想到自家竟想千里迢迢前往雄州去祭祀。这一来一回的，怕是得要一年光景的。至于羡慕，倒是不觉得。她年轻虽浅，却已经随着父母从南到北，又从北到南，走过许多地方了，比起行船走马看遍风景，此时的她更喜欢安安稳稳的待在自己的小小院落里，看书写字，莳弄草

　　　　左氏孔氏看着神色如常的何氏，都有些钦佩，姑嫂几个谈天说地，自然别有意趣。

　　　　只忽的外头传来炸了锅般的喧哗声，而且一浪高过一浪，夹杂着凄厉的叫声，简直石破天惊，众人皆是一愣，不知出了甚的事儿。

　　　　左氏下意识地抱了沉沉睡在她枕头旁的儿子，椒更是警觉，她再清楚不过了，自家高墙大院的，外头再有甚的动静，等闲也不可能传进内院来的。

　　　　除非，是自家出事儿了。

　　　　心念一动，已是拔腿窜了出去，还不知所措的香叶想都没想，紧随其上。

　　　　郭氏相信椒的判断，站起身来，才看到惊愕万分的左氏妯娌，赶忙安抚她们，让她们陪着左氏不要出门，自个儿也跟了过来。

　　　　只椒刚走到二门口，就见面色惨白的沈氏揽着失魂落魄的丁香走了过来。

　　　　椒心头一窒，赶忙上前握了丁香的手，触手冰凉，顿时心急如焚，可语气却越发的和缓：“三姐，你这是怎的了？”

　　　　神色木然的丁香看到椒，总算有了反应，却是心头一酸，“哇”的一声就哭了出来，眼泪更是大颗大颗的往下落，一把抱住椒，嚎啕大哭了起来。

　　　　椒心里针扎似的痛，赶忙紧紧抱住了她，甚的都不想再问了，只一心一意的抱着她、安抚她。

　　　　香叶急的围着椒丁香团团转，跟在后头的郭氏看着从未这样大哭过的丁香更是急的跳脚，拉了沈氏的手，小心翼翼地问道：“四嫂，这到底出甚的事儿了？”

　　　　除开上回家里头闹匪，郭氏还从未见过从来乐陶陶的沈氏，脸色这样难看。

　　　　沈氏一脑子们的虚汗，握牢了郭氏的手，眼圈开始泛红，嘴角翕翕，半晌才说出话儿来：“真是作孽，族嫂，族嫂给那女人喂了耗子药了！”

　　　　郭氏张大了嘴巴，第一反应就是觉得自己或许太过心焦，以至于有些耳鸣了。否则族嫂袁氏怎的可能同耗子药扯上干系的，何况那女人又是谁？

　　　　可就这一瞬的工夫，郭氏的后背心已经湿透了。

　　　　椒更是头都要炸了。

　　　　那个女人，她当然知道阖家口中的那个女人是谁，即便她已经很久没再出现在自家的生活中了。

　　　　而且沈氏说的每一个字儿，她都听见了，也都听清了。

　　　　再看哭的已经打颤的丁香，哪里还能不知道究竟发生了甚的事儿的！

　　　　可这怎的可能！

　　　　袁氏怎的可能给爱娘喂耗子药！

　　　　还是在自己家里！

　　　　念头未落，椒头顶已经开始喷汗了，两腿更是发软，似乎有些站不住，心里眼里已经只有隔壁袁氏家了。

　　　　只沈氏同郭氏却不许她们往前院去，更不许她们出门。椒也是这才知道，原来丁香正巧看到了口吐白沫、倒地不起的爱娘。姚氏众人听到动静赶去后，赶忙让沈氏带了她回来，并看牢她们这几个没胆肚里的。

　　　　香叶已经吓傻了，她虽然听见了也听清了沈氏的话儿，却还没想明白，慌忙抱了沈氏的胳膊，急急地道：“娘，到底怎的一回事儿，族伯娘怎的了，是不是出事儿了？”

　　　　丁香从未这样恸哭过，很快眼睛又肿又涩的简直就要睁不开了，鼻子里全是鼻涕，也堵得她透不过气儿来，可听到香叶的问话，她的眼泪还是止不住地往下落，捂着胸口，大口大口的喘气儿。

　　　　也不知道是甚的辰光被椒香叶搀回屋的，一回神，香叶也不知道做甚的去了，只有眼睛通红的椒守在她的身边，再也忍不住，扑在椒肩头，一壁打嗝，一壁打着颤儿同她道：“椒椒，是红枣，是她在芋艿里下了耗子药，端给那个女人吃，那个女人走到门口就倒下了”

第四百九十三章　无力（）　
花椒不知道是不是丁香受到的刺激太大了，以至于那样百伶百俐的一个人，说起话儿来都是颠三倒四的，叫人摸不着头脑，还是她自个儿五识出了问题，反正她只看到丁香嘴角翕翕的，脑子里却是七零八落的。

　　　　她不知道究竟发生了甚的，匿迹的爱娘怎的又找上了袁氏，又到底甚的事体就要过不去，竟要杀人她只知道，耗子药是红枣下的，当下袁氏替她受了过。

　　　　周家湾就自来不曾出过这样的人命官司。

　　　　周家湾也好，隔壁漏斗湾也罢，都是住户不多的小村落，村子里泰半都是同宗，外姓人家都少之又少，人口简单，民风也还算淳朴。

　　　　往日里便有纠纷，也不过些个鸡零狗碎，或是你家的鸡啄了他家的菜，或是婆媳之间的口角之争，顶破了天也就是兄弟间争田争地了，以及族兄弟争夺族长之位了。

　　　　虽然自打秦家发迹后，又是蟊贼又是匪徒，还有骗子的，也算见过几回世面了，那些个匪夷所思又真实发生的事体，可比讲书精彩多了。尤其是秦家生擒“单只手”，直到现在都脍炙人口。

　　　　可这样动辄下药、谋害人命的官司，别说巡检司李巡检了，饶是递到县衙里，知县老爷怕都是要一蹦三尺高的。

　　　　何况好巧不巧，爱娘一碗下了药的糖芋艿落了肚，没事儿人似的还走到院门口，忽的腹内绞痛，立都立不住，身子一软，就跌坐在地，打起滚儿来。

　　　　偏偏这会子秋收秋种方才忙过，趁着农闲，十里八村的乡邻们都推车挑担的过来秦家的水碓磨坊舂米磨面的，溪埂上、莲溪里，来来往往的都是人，不知道多少人就这样眼睁睁地看着爱娘一只脚刚刚跨过门槛，就跌倒在地满地打滚儿。

　　　　有认得爱娘的妇道人家啐了一口，刚要骂句“屙血泻痢的妖精，隔着这么老远都是一股子骚味儿”，却见她嘴里头白沫直泛，连一个“痛”字儿都喊不出来，脸上青青白白，很快就只有出的气儿，再没有进的气儿了，蜷缩在那里，一动都不动。

　　　　怎的可能不炸锅。

　　　　“药死人啦！”也不知道哪个嚷了这么一嗓子，如鬼哭狼嚎般，石破天惊，唬得好些人连拿在手里的簸箕箩筛都给丢了出去，撒的满地的粮食，都来不及道“作孽”。更有一个小伙子，正同家里人一递一把的打风车扬谷呢，一个愣怔，差点被飞速旋转的曲柄削去半只手掌

　　　　莲溪沿岸都沸腾了，有的愣在当地不知所措，有的倒是知道去寻人，而两湾里的乡邻们一听见说药死了人，不明所以，急急奔过来看，眨眼的光景，就将袁氏家门前的溪埂堵了个水泄不通。

　　　　且喜的是抑或老天保佑，抑或命不该绝，千钧一发之际，爱娘还有一口气。

　　　　没吃过猪肉，也见过猪跑，没见过毒杀，总知道催吐。

　　　　到底救人要紧，哪还管旁的有的没的。

　　　　闻讯赶来的杜氏赶忙领着几个胆壮的妇道人家，也不知道打哪摸来一根竹片，直接上手捏了爱娘的鼻子，将她已经咬得铁紧的牙关撬了开来，直接将竹片子塞进去压住她的舌根。

　　　　好在估计糖芋艿下肚的辰光还不久，顶破了天也就一两刻钟的光景，爱娘很快就连汤带水的翻涌着喷吐了出来。

　　　　一看有救，人群中一片哗然，秦连虎赶忙让人去请郎中，姚氏已经拔腿回家翻出一味大青叶，泡开了拿过来给爱娘灌下去。

　　　　大青叶是秦老娘往日的常备药草，能够清热解毒，可到底疗效如何，能不能解耗子药，姚氏也做不得准，只能死马当做活马医了。

　　　　灌了又吐，吐了再灌，一吊子茶水灌下去，当地已经没有一块干净地界了，眼看着就连黄胆水都吐出来了，爱娘或许腹痛好了些，睁开眼睛，却是像刀子似的刮过袁氏，半晌，又从牙齿缝里挤出两个字儿：“报官！”

　　　　爱娘的喉咙、舌根，甚至于整个人早已经疼得没有知觉了，气若游丝的两个字儿，从里三层传到外三层，登时又是一片哗然，乡邻们的目光都从爱娘身上，聚焦到了供认不讳的袁氏身上，窃窃私语，有百思不得其解的，不明白袁氏怎的可能会下药杀人，更何况还是在自家杀人，这得有多蠢有哀其不幸的，说到底还是秦连彪那个杀千刀的连累了这娘几个也有怒其不争的，吃了秦连彪这么多苦，怎的还能走他的老路，这是当娘的做的事儿吗可不管怎的说，又纷纷把目光落到了秦家人身上。

　　　　“呸！”这时候，人群中就传来了妇道人家的唾骂声：“你一个牵丝攀藤的开娼婆，也敢告官！”

　　　　掷地有声的一句话，一下子受到了周遭乡邻，尤其是妇道人家们的拥护。

　　　　前几年上，爱娘同袁氏牵三扯四的断不干净，哪怕爱娘烧成灰，估计周家湾同漏斗湾泰半乡邻都认得的。

　　　　自然来一回赶一回，只要叫她们知道了，就绝不会让她逛菜园子似的在村里头招摇过市，何况带累了村里的大姑娘同小媳妇又该怎的处，也没少为这事儿同袁氏理论，又往秦老娘这递话音儿。

　　　　而这两年上，也不知道是不是袁氏终于醒过神来了，倒是真个少见爱娘的身影了，不由念佛。

　　　　如今爱娘的名声可是落到茅坑里去了，据说不知甚的辰光已经搬去九甲十甲的斜街过活了，赁了浅浅一间小院子，又不知打哪弄来两个烟花女。

　　　　有的说是从那烟花地界重金买来的瘦马，既通文墨还会弹唱，可也有的说屁的瘦马，不过是大户人家卖出来的调三斡四的奴才秧子。

　　　　可不管怎的说，爱娘就领着这两个所谓的“女儿”重张艳帜，操起了旧业来。

　　　　这都是他们十里八村都有耳闻的。

　　　　一干妇道人家私底下也没少戳她的脊梁骨，都是良家，哪里看得爱娘这样下三滥的货色。

　　　　可哪怕再是下三滥，却也没有见死不救的道理。

　　　　何况袁氏已经认罪了，承认是她下的药，想要爱娘的命，饶是她们都觉得心虚。

　　　　只再是心虚，人心总是偏的，哪怕她们素日里并不待见袁氏，可眼见爱娘一条小命还不知道到底有没有捡回来，头一个想的不是请了郎中来诊治，而是嚷嚷着要报官，一副有恃无恐、得理不饶人的模样，这口气自然下不来。

　　　　更有的还私心里觉得，爱娘可是那死鬼秦连彪的姘头，纵是叫袁氏这个大妇打杀了，也是天公地道的事儿。

　　　　却没想到秦家在同爱娘协商无果之后，竟然真的报了官。

　　　　登时瞪目结舌，自然不明白秦家为甚的要胳膊肘往外拐，一时间满崇塘一股不知从何而起的歪风吹了起来。

　　　　这一出风波诡谲的“大戏”，直到年末也没消停，叫一众捧着瓜子的百姓们过足了瘾头。

　　　　可对于一干相关之人，也就是袁家、秦家，以及姻亲故旧来说，却是说不出的煎熬。

　　　　到底坏了胃肠，恨不得吃甚的漏甚的的爱娘再不肯同秦家协商了帐，坚持要告官，但告官之后，依律怎的判决，在袁氏已经认罪的情况下，却是要以爱娘的状况为准的。

　　　　毕竟朝廷律令，人命官司因其造成情节的轻重，虽然不影响定罪，却是影响量刑的。

　　　　譬如说，若是谋杀造成被害人死亡的话，犯罪嫌疑人必判斩监侯，从而加功者，也就说，以实际行动帮助杀人者的从犯，必判绞监候，而不加功者，则是杖一百流三千里。

　　　　而谋杀伤而不死，犯罪嫌疑人必判绞监候，从而加功者，杖一百流三千里，不加功者，杖一百徒三年。

　　　　至于未造成被害人受伤的，首犯杖一百徒三年，从犯杖一百。

　　　　所以爱娘苟延残喘，保住了小命，按说按着朝廷律例，袁氏是必判绞监侯的。

　　　　而斩同绞相比，虽然斩刑受刑者受到的痛苦比较少，但在死刑等次上，斩刑是要重于绞刑的，这与当下社会传统观念息息相关，毕竟身体发肤受之父母，不敢毁也。绞刑的执行，并不需要断首裂体，能保留一具完整的尸体，等次自然较轻。

　　　　而不管是绞监候，还是斩监侯，实际上都是一种死刑缓期执行的制度。当下朝廷有专门处理绞、斩监侯的会审制度，一是秋审，二是朝审。

　　　　经过复审，其处理结果大致有四种：情实，也就是罪行属实，应当处决；缓决，指情节虽然属实，但危害性不大，可减为流三千里、或发往烟瘴极边充军、或再押监侯办；可矜，意味着虽然情节亦是属实，但有值得怜悯的情节，一般可减为流刑同徒刑；留养承祀，则是指虽然案情属实、罪名恰当，当因父母、祖父母等尊亲属无人奉养，或无人继承祭祀，需要留下来奉养同祭祀，所以对嫌犯处以杖刑，戴罪回家尽孝，待父、祖去世或有人奉养祭祀的辰光，再来接受刑罚。

　　　　而事实上，通过秋审同朝审，一般都会减免大部分斩、绞监候嫌犯的死刑。

　　　　家里头一众小字辈们，在袁氏收监的辰光，就已是把刑律中的人命一