一步偷天- 第127部分

　　　　邓小闲摸摸索索，又掏了十一锭大小分量不一的金铤和金元宝出来，最后使劲儿蹦了几下，没有声响，步安才放他出去，临了还补了一句：“你那些弟兄，手脚还干净吧？”

　　　　“放心，我盯得紧呢！”

　　　　“小心上梁不正下梁歪！”

　　　　步安虽然这么说，但是大体还是放心的。

　　　　邓小闲对银子看得重，不会允许别人在他眼皮底下贪墨的。否则步安也不派他的白营去“敲诈勒索”。

第260章　不过多发三五斤（）　
隆兴二年的十二月初三，林惟均坐镇县衙，像赶牲口一般，驱策衙署中的书办与皂吏，以几乎不可能的速度，和与之相对应的潦草与不严谨的态度，将县中豪富之家的良田，全都分给了百姓。

　　　　即使一户只剩一人，即使这一人还是个神志不清的“木头”，只要确系本县人氏，也概不例外。

　　　　从官绅家中搜出的余粮，一直挑到傍晚，轻易填满了官仓，剩下的在宁阳客栈的院子里，堆起一座三人多高的麻袋山。这一幕仿佛在用事实提醒众人：眼下这七零八落、满目萧条的宁阳县，刚刚才经历了一个长达数十年的盛世。

　　　　将近入夜时分，站在满坑满谷的院子里，七司众人兴奋之余，都有些担心。

　　　　别说眼前这些粮食，便是堆在房中金银宝箱，对于只有两百人不到的七司，都委实太多了。如何带着上路呢？

　　　　步安对此毫不在意，他担心的是另一件事：林惟均的城防兵已经招了三百多人——除了行凶杀主的家丁外，也都是些作奸犯科、小偷小摸之辈——而定闽军从中午贴出告示起，前来应征的，连一个符合条件的都没有。

　　　　吃过晚饭，各营统领过来汇报情况时，他才知道原因所在。

　　　　为了安顿数千名“木头”，步安曾下令，将这些木头全都送去尚且清醒的百姓家中，只要是领养了木头的人家，都能得到额外的口粮救济。

　　　　眼下木头还没被领完，消息却已经散出去了。而薛姑娘为了稳定民心，自作主张，将每个木头每月的口粮救济，又添了五六斤。

　　　　这事儿本来由林员外管，薛姑娘去找他商量时，林员外怀着“戴罪立功”的想法，二话不说就答应了——反正余粮有的是，即便多出来的，他也不敢往自己家里搬。

　　　　步安听洛轻亭这么一说，气得直瞪眼，让她赶紧把薛采羽叫来。

　　　　薛姑娘累了一天，刚洗漱了准备睡下，听说步公子有要事相请，便急匆匆赶了过来。

　　　　她敲门进屋时，步安正在洗脚——穿越以来，他身份地位涨了不知多少，可自从素素躲着甲中女鬼，这些琐事他反而都亲力亲为了。

　　　　薛姑娘见他露着两条小腿，低头认真地搓脚丫子，一下有些局促，接着见他抬头时面色不豫，又变得紧张起来。

　　　　步安连请她坐下的客套话都没讲，劈头盖脸问道：“是你让林惟均，添了救济口粮的？”

　　　　薛采羽愣了愣，小心问道：“是余粮不够？”

　　　　步安冷着脸摇头，语气有些生硬：“往后这种事情，薛姑娘还是不要插手的好。”

　　　　“我记得林惟均算过了，只多不少，但是官仓里的那些，挨到来年秋收，都绰绰有余的。”薛采羽一脸委屈地解释道。

　　　　“我没说不够……”

　　　　“够吃就好。”薛采羽长舒一口气，接着道：“人心都是肉长的，步公子的恩德，宁阳县人都瞧在眼里，有道是送佛送到西，成千上万担口粮都允了出去，又何必计较这三五斤。”

　　　　步安正拿布巾擦脚，手上忽然顿了顿，抬眉道：“薛姑娘，我正想问问，你与我七司，到底是个什么关系？”

　　　　“采羽以为自己已是七司一员了，”薛姑娘微微皱眉道：“难道还不是吗？”

　　　　“不像……”步安摇头，接着擦脚，擦干净之后，把双脚架在洗脚盆盆沿上：“七司中人即便对我的做法再是不解，或再怎么不赞同，也不会擅作主张的。”

　　　　薛采羽闻言，低头不语，眼神看着一旁的地面，显然心中不服气，兴许是觉得他有点小题大做。

　　　　步安把擦脚的布巾扔到一旁椅背上，悠悠然问道：“薛姑娘，你说你自觉已是七司一员，那在你看来，七司是什么？”

　　　　薛采羽想了想道：“我听弟兄们说起过越州的鬼捕七司衙门……”

　　　　“此一时彼一时也，”步安打断了她：“眼下的七司早已不是鬼捕衙门。”

　　　　薛采羽似乎知道他接下去要说什么，低声自辩道：“我知道七司令出必行，可……可常言道，将士在外，军令有所不受，更何况今日这区区小事。假如步公子是嫌我碍了面子，伤了七司步爷的威严，采羽往后也学着识相些，做个牵线木头人便是。”

　　　　“薛采羽，”步安听出她话中有话，面色忽然冷了下来，直呼其名道：“你已经不是头一回犯浑了，上次你耍性子，好在没有影响大局，我不跟你计较。今日却不一样，只因你妇人之仁、刚愎自用、自作主张、欺瞒不报，眼看就要坏大事了。”

　　　　薛采羽呼吸粗重起来，面色涨得通红，自打记事以来，她何曾被人如此训斥过，只觉得这一番话，像是耳光抽在了脸上，但是却毫无道理——三五斤口粮而已，何至于误了大事。

　　　　“你可知道寻常百姓家领养木头，图的是口粮，怕的是什么？你显然不知道，那你可曾算过，如今宁阳县里清醒男丁有多少？木头又有多少？木头当中又有多少男人，多少女人？这些你都没想过。”步安稍稍提高音量：“现在我给你时间思考，你来告诉我，假以时日，城中的木头全都醒转，会是什么境况。”

　　　　薛采羽似乎意识到了什么，喃喃道：“木头多是男子，假以时日，阳盛而阴衰……”

　　　　“你若是一家之主，可愿意在这个节骨眼上，把家中男丁送去当兵？”步安沉声问道。

　　　　薛姑娘一下脊背生寒，不知该如何作答。

　　　　“这大半年来，屡遭盘剥，寻常人家余粮有限，为了活命，便是忍痛也要把一两个男丁送来当兵，我算好了救济口粮，令得每个木头都只够堪堪续命。百姓们不敢饿死了木头，也就克扣不了多少口粮，你倒好，每个木头多给五六斤，这五六斤意味着什么？你知道吗？”

　　　　步安气道：“每户只需领养四个木头，便能剩下二十斤粮食，累月存余，足够挨到秋收了！自古好男不当兵，日子过得下去，谁肯来应征定闽军？谁来光复七闽？”

　　　　“我……我是担心饿死人……”薛采羽渐渐抽泣起来。

　　　　“只需几个月，木头们清醒了，自然无需领养，到时自立门户，救济口粮如何发放，再行商议便是！我心中早有绸缪！”步安看她梨花带雨，也不为所动：“可你如此一插手，又有哪家愿意，把别家男人请进门，把自家男人送出去？！”

　　　　“那……我明日便去告知百姓，是数目弄错了，再改回来……”薛采羽抹着泪说道。

　　　　“由俭入奢易，由奢入俭难，今日说三十斤，明日又改成廿五斤，如此朝令夕改，谁还信七司？”步安冷冷问道。

　　　　“我……”薛采羽晃了晃，竟颓然跪倒，哽咽道：“是我愚笨。”

　　　　“愚笨不是错，自作聪明才是错。”步安以往见不得女人流泪，此时此刻，却努力让自己变得更加铁石心肠，摇头道：“七司也不是人人都绝顶聪明，但是大家都有自知之明，假如凡事都由着自己的性子来，对着拜月邪教，这区区两百人，连填人家牙缝都不够！”

　　　　薛采羽既委屈，又自责，这两种情绪夹杂在一起，不由得泪如雨下。

　　　　“我……”她伸手去擦，眼泪却越擦越多，连气都喘不匀，一句囫囵话都说不出，仍旧坚持着哽咽道：“我……我……甘愿……甘愿受罚……”

　　　　“罚？”步安冷冷一笑，摇头道：“七司军纪严明，自然要罚，不罚你便是我‘无信’。可你知不知道，有令不从、擅作主张者，即便初犯，最轻也要记乙等过，禁闭三十日，期间晴山奏曲招灵，你都得退到三十步之外……眼前正是用你的时候，我要是如此罚你，是不是‘不智’呢？”

　　　　“五六斤口粮，你便将我逼到了‘无信’、‘不智’，两者必居其一的死胡同里，薛采羽，你还觉得这不过区区小事？还当我是折了面子，才小题大做的吗？”步安沉着脸问道。

　　　　这下，薛姑娘无话可说，只是一个劲儿地哭，哭得满脸都是眼泪鼻涕。

　　　　步安面无表情地看着她，估摸着火候差不过了，才淡淡道：“罚是肯定要罚的，明日你便去找李达，自认乙等过……非常时期，暂缓惩罚措施，择时另行落实，我相信大家也能理解。只盼你戴罪立功……别再犯浑了……”

　　　　薛采羽一边抹泪，一边不住点头，显然认错态度很诚恳。

　　　　步安也看不得她老是跪在地上，可怜巴巴的样子，叹了口气，摆摆手道：“先去休息吧。”

　　　　薛采羽站起身，扭头要走，又想起什么，带着哭腔，小心翼翼地问道：“那……这件事情……该……该如何补救？”

　　　　“我会想办法的，”步安摆摆手正要让她出去，却还是有些气没有消解，觉得这样就放她过门，有点太便宜她了，于是撇撇嘴道：“你先去吧，顺便把这个倒了。”

　　　　薛采羽看着他手指面前的洗脚水，微微一怔。放在往常，她或许已经勃然大怒了，此时却不敢拂逆，顺从地点了点头，弯腰端起了那盆洗脚水，低着头退出了屋子，又返身把门掩上。

　　　　步安听到水泼在了地上的声音，颇有恶趣味地笑了笑，这才上床睡了。

第261章　左右逢源张承韬（）　
入夜之前，所有的“木头”都被困上了手脚，堵上嘴。

　　　　整座宁阳县城静悄悄的。

　　　　提心吊胆地苦挨了噩梦般的半年之后，百姓们早已养成了半夜绝不出门的习惯，哪怕是没有邪月的夜晚。

　　　　而在宁阳县的东南方向，相距不过两百里的漳州府，却一幅太平盛世、歌舞升平的景象。

　　　　这是邪月下山后的第一个夜晚，九龙江畔的平漳大街上，人流如梭，叫卖声、嬉笑声、吵闹声，连成一片。

　　　　面对浑身充溢着过剩精力的百姓，即使是一乘八抬官轿，也只能慢慢腾腾地跟着人群往前挤。

　　　　此刻坐在轿中的，正是七闽道布政使张承韬的次子，七闽道都指挥佥事，张贤业。

　　　　张贤业坐不惯轿子，假如由着性子来，他恨不得下令亲兵，驱赶闲杂人等，再骑一匹高头大马，呼啸过街，而不是坐在这憋闷的大轿子里浪费时间。

　　　　他自从学会骑马的那天起，策马漳州城就是常有的事，可自从妹妹做了隆兴帝的妃子，父亲便不许他再这么做了。

　　　　一介武官居然沦落到坐轿子，真是窝囊。

　　　　张贤业理解其父的理由，却又觉得他太过小心了——七闽道天高皇帝远，何必惺惺作态，刻意低调做给谁看呢？

　　　　轿子走得慢，来到布政使府邸时，已是深夜。

　　　　张贤业径直来到其父的书房前，没有敲门，便听见里头父亲的声音。

　　　　“进来罢咳咳咳”

　　　　他推门而入，低着头候在床前。

　　　　“这把老骨头，真是一日不如一日了”张承韬被丫鬟伺候着坐起来，不停地咳嗽，像是随时都会一口气接不上，就此昏死过去。

　　　　两个丫鬟，一人抚背顺气，一人端着药汤，伺候了好一阵，才低眉顺目地退了出去。

　　　　门被掩上的瞬间，张承韬涣散的眼神，便露出了一丝精光，只是仍旧掩着嘴低声咳嗽。

　　　　张贤业一动不动地站了一会儿，听到那两个丫鬟的脚步声远去，才低声道：“爹爹深夜招儿子来见，可是出了什么大事？”

　　　　“大闹昌泰县的那支乱兵，找着了没有？”张承韬语气低沉，却不像是患病了的样子。

　　　　张贤业摇摇头，又补充道：“一群欺软怕硬的宵小之辈，躲进山里去了。”

　　　　张承韬叹了口气道：“躲进山里去了吗？那为何今日我收到飞雁传书，说是一个姓步的书生，带着两百人，到了剑州府宁阳县地界？”

　　　　“宁阳县？”张贤业的脸色变得很难看：“是谁传的书信？会不会弄错了？”

　　　　张承韬只是缓缓摇头，半晌才道：“贤业啊你这莽撞毛病，何时才能改掉。那书生来了昌泰县，你先稳住他，再瓮中捉鳖便是。现在弄出这么大的动静，人家又去了剑州，若是再生出什么事端更难收拾了。”

　　　　“爹爹不必操心，我亲自去一趟剑州府，这回绝不让他跑了。”张贤业梗着脖子道。

　　　　“你去剑州府做什么？还嫌是非太少吗？”

　　　　“爹爹”张贤业眉头紧蹙，忍不住道：“儿子近来，总有一件事想不明白，这拜月教又不是我们张家招来的，外面疯言疯语，我也忍了，为何爹爹也这般瞻头顾尾，难道”

　　　　“难道什么？”张承韬冷冷道。

　　　　“没什么。”张贤业不敢去看其父的眼神。

　　　　张承韬看着这不成器的儿子，摇头叹息，平复了心情后，才淡淡问道：“你可还记得，小时候，为父带你们围猎群狼的情景？”

　　　　“记得的，”张贤业低声答道：“爹爹说，围而不杀，将狼群赶得精疲力竭，便能轻易取之。”

　　　　“为父缠绵病榻，你当只是做给皇上看的吗？”张承韬起身道：“这七闽道上，想取你我父子性命的人，不知有多少。”

　　　　张贤业一时有些惊愕，他本以为，爹爹总是在御赐的两位宫女面前装病，只是要让皇上知道，他们张家内忧外患，绝无不臣之心，却没想到爹爹还有这层深意。

　　　　猎人等待狼群精疲力竭，才会动手，张家此时故作虚弱，正是为了引诱躲在暗处的敌人动手。

　　　　“为父这些年来，既不与儒党往来，亦自外于媚党，得势之时，左右逢源，如今腹背受敌正是成也萧何败萧何。你妹妹贵为淑妃，看似是我张家的靠山，可皇亲国戚这层身份，也一样是柄双刃剑，稍不小心便是祸事啊。”张承韬叹道。

　　　　“爹爹，这百余年来，儒